Victarion là một gã đại trượng phu chân chính, từng chứng kiến vô số cảnh tượng đẫm máu và tàn nhẫn. Hắn từng tự tay dùng nắm đấm đánh chết bốn người đàn ông, từng dùng nắm đấm đánh chết người vợ yêu dấu nhất của mình, chỉ vì nàng đã tư thông với Euron, người anh trai mà hắn căm ghét. Hắn vừa ra tay vừa rơi lệ, từ đó về sau không bao giờ tái hôn nữa.

Một gã đại trượng phu như vậy, khi nghe thấy người phương Bắc nhắc đến "thương sắt", khi chứng kiến những chiến binh Thiết Dân của mình bị trường thương đâm loạn xạ mà không thể chống trả, ngã xuống từng người một, sự lạnh lùng và vô tình của hắn cuối cùng cũng phải rung động.

Điều bi thảm nhất không phải là chết dưới tay kẻ địch, mà là trơ mắt nhìn quân thù, trong khi bản thân tràn đầy nhiệt huyết và sức mạnh nhưng lại bất lực chống trả.

Một Thiết Dân đích thực, hoặc là dùng giá sắt mà đoạt được vợ muối và tài sản, hoặc là hy sinh trên chiến trường.

Thế nhưng hắn chưa từng chứng kiến những ngọn trường thương dài đến nhường này, và các chiến binh của hắn cũng chưa từng giao chiến với những ngọn thương dài như thế. Quân địch đông đảo, trong đêm tối ken dày đặc bốn phía bao vây, dù nhìn về hướng nào cũng chỉ thấy những ngọn trường thương dày đặc không ngừng đâm tới.

Trong khi đó, những kỵ sĩ và binh sĩ mạnh mẽ nhất của hắn, dù có hung hãn và không sợ chết đến đâu, cũng không thể đột phá đến gần kẻ địch, ngay cả việc cùng kẻ địch đồng quy vu tận cũng không thể thực hiện được.

Chặt đứt một ngọn trường thương, sẽ có ngọn khác từ phía sau lập tức lấp vào vị trí, lại không thể nào né tránh. Dù là trên đường đê hay trong những con thuyền vỏ sò, các Thiết Dân không có đủ không gian để tránh né hay xoay trở.

"Howland Reed!" Victarion gầm lên trong vòng bảo vệ của các Thiết Dân, "Ngươi ra đây, ta muốn quyết đấu với ngươi!"

Không ai đáp lại sự phẫn uất của Victarion.

Hắn có thể chấp nhận chết trận, nhưng không thể nào chấp nhận cái chết bí bách như thế này.

Hắn đứng trên đường đê, hai bên đều là các Thiết Dân của mình. Ngoại trừ hai người dẫn đầu có thể giao chiến với địch, những người khác dù đông đến mấy cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn. Đường đê quá hẹp, mỗi lần chỉ có tối đa sáu người có thể đồng thời giao chiến với địch.

Trong khi đó, trường thương của đối phương có thể xếp thành ba hàng cùng lúc đâm tới, tức là mười tám ngọn trường thương. Chặt đứt một ngọn trường thương, sẽ có ngọn khác từ phía sau lập tức lấp vào vị trí.

Dù Thiết Dân có dũng mãnh đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi những ngọn trường thương không ngừng đâm tới. Hơn nữa, lực lượng chủ yếu đối đầu với họ lại không phải người Đầm Lầy, mà là những người phương Bắc dũng mãnh thiện chiến nhất, tinh anh trong số tinh anh.

Victarion và Ralph Ninken đều trải qua từ kinh ngạc ban đầu, đến ý chí tử chiến, rồi phẫn uất uất ức, và cuối cùng là nỗi bi thương bất lực. Họ bị các kỵ sĩ và binh lính dồn ép chặt chẽ, ngay cả muốn xông ra ngoài liều mạng cũng không thể làm được.

Tiếng rên thảm thiết của các Thiết Dân bị dồn ép từng lớp, bị trường thương đâm chết không ngừng vang lên.

Kế sách dùng trường thương vây công Thiết Dân này là do Will nghĩ ra, xuất phát từ kiến thức lịch sử từ thế giới của hắn. Hắn biết rõ rằng, bộ binh và thủy binh bị những binh lính dùng siêu trường thương bao vây trong lịch sử cổ kim, đông tây đều chỉ có một con đường chết.

Trừ phi có kỵ binh với tốc độ vượt trội đến cứu viện, hoặc là có những cung thủ cừ khôi chuyên dùng trường cung được mệnh danh là "mưa tên" đến ứng cứu.

Trong Đầm Lầy The Neck, chuyện kỵ binh và cung thủ của Thiết Dân đến cứu viện là điều chắc chắn không thể.

Chứng kiến các Thiết Dân bị tàn sát như heo chó, quân địch vây công tới, vòng vây càng siết chặt lại. Trong lòng Victarion cũng tràn đầy phẫn uất đối với Đại vương Ballon. Hắn một lần nữa gầm lên: "Howland Reed, danh dự và cổ đạo của ngươi ở đâu? Hãy ra đây, ta chỉ cầu một trận chiến!"

Howland Reed là lãnh chúa của hàng trăm dặm Đầm Lầy The Neck, bằng hữu sinh tử của Eddard Stark.

Không có tiếng trả lời của Howland Reed. Hắn đang đứng trên đỉnh tháp Rừng Cây Chi Tử, chứng kiến cuộc tàn sát này với vẻ mặt không cảm xúc. Bên cạnh hắn là hai đứa con của mình: con trai Jojen Reed và con gái Meera Reed.

Khi Howland Reed lần đầu nhận được kế sách trường thương của Will, hắn hoàn toàn không biết gì về uy lực c���a chúng. Hắn còn rất mâu thuẫn, vì với những ngọn thương dài như vậy, việc binh sĩ xoay người tiến thoái hay thu phóng thương đều là một vấn đề. Người Đầm Lầy lại thấp bé, sức lực cũng có hạn, thương càng dài thì càng cần sức cánh tay.

Thực tế chứng minh, kế sách trường thương của Will đã chiếm trọn thiên thời địa lợi trong trận chiến trên đường đê; còn trong trận chiến thủy đạo, nó càng tỏ ra vô cùng lợi hại.

Ngay cả Jon Snow, khi huấn luyện các dũng sĩ phương Bắc dùng trường thương đâm thẳng, cũng mang lòng nghi ngại. Hắn thậm chí đã chuẩn bị sẵn phương án để lại một kẽ hở cho Thiết Dân phá vây ra ngoài, sau đó dưới sự dẫn dắt của người Đầm Lầy, lùa họ vào bãi lầy cát lún.

Giờ đây xem ra, mọi sự chuẩn bị và an bài dự phòng đều là thừa thãi.

Ngoại trừ số ít cung tiễn còn có thể phát huy chút tác dụng, đao kiếm rìu của các Thiết Dân đều trở thành vật trang trí. Bốn phía chỉ toàn trường thương đâm tới, khiến cho đội quân Thiết Dân, vốn được xưng là có sức chiến đấu mạnh nhất, hoàn toàn không có khả năng chống trả.

Mùi máu tanh bay lượn trên không Vịnh Carline. Đây là một cuộc tàn sát tàn nhẫn, người phương Bắc và người Đầm Lầy không một ai nương tay, còn máu tươi của những Thiết Dân ngã xuống đã nhuộm đỏ các thủy đạo và đường đê của Vịnh Carline.

Ngay cả loài Thằn Lằn Sư Tử, vốn hưng phấn khi ngửi thấy mùi máu tanh, cũng không thấy một con nào, chúng đã bị khí sát lục và tiếng gào thét dọa cho bỏ chạy tan tác.

Cuối cùng, trên đường đê, những ngọn trường thương ken dày đặc chĩa vào mười mấy người còn sót lại: Victarion và hơn mười tử sĩ của hắn.

Jon Snow và Ygritte Tóc Lửa đứng sánh vai, bên cạnh là các kỵ sĩ phương Bắc với khí thế hào hùng ngút trời, nuốt trọn vạn dặm.

"Victarion, ta nghe nói ngươi là Thiết Dân cường hãn nhất. Ngươi tự mình nhảy vào bãi cát lún để giữ toàn thây, hay muốn chúng ta dùng loạn thương đâm chết ngươi, rồi chặt đầu ngươi, phơi khô trên tòa thành Vịnh Carline?" Ygritte cất tiếng nói.

Jon Snow không thể thốt ra những lời này, nhưng Ygritte lại nói ra mà không chút áp lực, tự nhiên và dễ nghe như đang hát vậy.

Những người phương Bắc và người Đầm Lầy đều cười hắc hắc.

Có thể nhìn thấy anh hùng trong suy nghĩ của Thiết Dân lựa chọn phương thức chết, tâm trạng của họ đều rất phấn khích.

Mỗi người bọn họ đều không muốn Victarion chết một cách dễ dàng như vậy, họ muốn bắt sống hắn, sau đó tra tấn để mua vui. Việc có thể giẫm Victarion ngạo mạn dưới mũi giày chiến, chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta phát điên rồi.

"Kẻ nào dám cùng ta quyết một trận tử chiến?" Victarion vứt bỏ mũ giáp đầu hải quái, hai tay nắm chặt chiến phủ.

"Ngươi là một người đã chết, ai sẽ cùng người chết quyết chiến? Ngươi nghĩ chúng ta ngu ngốc như ngươi sao? Victarion, nếu muốn sống, hãy đầu hàng đi." Một tước sĩ dưới trướng nhà Bolton cười nói. Việc chấp nhận hắn đầu hàng là giả, bắt hắn lại tra tấn mua vui mới là thật.

Victarion lạnh lùng hừ một tiếng: "Đồ tạp chủng phương Bắc, ta dùng một tay cầm rìu khiêu chiến ngươi, ngươi có dám tới không? Đồ hèn nhát không có trứng!"

Các kỵ sĩ phương Bắc và người Đầm Lầy cùng nhau ồn ào, xúi giục tên tước sĩ kia lên quyết chiến.

Dù sao trong hai người, bất kể ai chết đi, mọi người đều có trò vui để xem.

Tên kỵ sĩ phương Bắc cười lớn, nói: "Victarion, một kẻ đã chết như ngươi không có quyền phát động khiêu chiến!" Rồi đột nhiên, ngọn trường thương lớn đâm thẳng tới, nhắm vào cổ họng Victarion.

"Hèn hạ! Ngươi tôn sùng cổ đạo là như vậy ư?" Victarion bỗng nhiên nghiêng người, một rìu chặt đứt trường thương, cất tiếng cười lớn.

Trong tiếng cười, hắn xông thẳng về phía Jon Snow và Ygritte Tóc Lửa. Các kỵ sĩ nhao nhao đưa trường thương lên, thế nhưng Jon Snow lại lặng lẽ nhảy ra, thanh trường kiếm trong tay vung một đường kiếm hoa nhẹ nhàng linh hoạt, xông thẳng tới Victarion.

Ygritte kinh hãi, còn các chiến sĩ hai bên thì hò reo vang dội. Vô số chiến sĩ vây kín con đường đê này chật như nêm cối, những bó đuốc chiếu sáng cả vùng trời như ban ngày.

Chiến phủ khổng lồ của Victarion bổ ngang, mang theo tiếng gió rít gào. Jon Snow lao nhanh tới, lưỡi chiến phủ chém vào hông hắn. Giữa tiếng kinh hô của mọi người, Jon Snow bất ngờ lăn mình tránh khỏi, lướt qua bên cạnh Victarion. Khi hắn đứng dậy, hai tay đã trống không, thanh trường kiếm cắm phập vào bụng Victarion, chỉ còn lại chuôi kiếm. Trường kiếm đã xuyên thủng bộ trọng giáp và toàn bộ cơ thể Victarion.

Cùng với sự ngã xuống của Victarion, tiếng hò reo vang trời của các chiến sĩ dần nhỏ lại. Với kiếm kỹ và sức mạnh như vậy, Jon Snow chỉ trong một chốc lát đã giết chết một nhân vật tầm cỡ chiến thần trong hàng ngũ Thiết Dân. Hàng ngàn chiến sĩ vấy máu khắp người đều dần chìm vào yên lặng, khó có thể tin nhìn Jon Snow... Họ vốn cho rằng đây sẽ là một trận khổ chiến đặc sắc và tuyệt luân...

Jon Snow đứng trước mặt mười mấy tử sĩ còn sót lại của Victarion. Hai tay hắn trống không, không có vũ khí. Đối mặt với mười mấy dũng sĩ Thiết Dân không sợ chết nhất, hắn lại không hề sợ hãi. Mũi tên của Ygritte đã lên dây cung, lòng bàn tay nàng đẫm mồ hôi lạnh.

Hơn hai ngàn chiến sĩ đều thót tim vì Jon Snow, từng người trong lòng lo sợ, vì danh tiếng của Thiết Dân vẫn luôn rất đáng sợ.

"Vứt vũ khí xuống đi, ta dùng danh nghĩa các vị tân cựu chư thần mà thề, sẽ không giết các ngươi." Jon Snow từ tốn nói, "Các các ngươi cũng giống như chúng ta, đều là những dũng sĩ chân chính."

Keng keng keng, mười mấy tử sĩ của Victarion vứt bỏ vũ khí trong tay.

Bản quyền nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free, hãy đón đọc những chương truyện hấp dẫn khác tại đó.