Jeor Mormont, Tổng tư lệnh, các lão du kỵ binh thường thích gọi ông là Hùng lão hơn.

Là nhóm du kỵ binh cuối cùng ở lại đoạn hậu, họ rút lui với tốc độ cũng không nhanh.

Quân đoàn của Mance Rayder và hơn năm vạn dân thường đã an toàn vượt qua Nắm Đấm của Người Đầu Tiên, phần lớn đang đi bộ trong Rừng Rậm Ma Ám, không kể ngày đêm, cố gắng thoát chết về phía Trường Thành.

Những dân tự do già yếu, tàn tật cùng vô số súc vật đã gần như bị giết sạch trong mấy đợt dị quỷ tập kích. Mấy vạn người cùng vô số súc vật đã ngã xuống dưới lưỡi đao của dị quỷ.

Mấy vạn người thoát được tính mạng đều là những chiến sĩ và người có thể lực cường tráng hơn.

Hay tin, Tổng tư lệnh Mormont đích thân dẫn một nhóm lão du kỵ binh đến hẻm núi Milkwater án ngữ phía sau.

Họ đều là kỵ binh, mỗi người dẫn theo hai con ngựa để tiện luân phiên sử dụng.

Trong hẻm núi Milkwater thuộc dãy núi Thenn, bỗng nhiên nổi lên một làn sương trắng. Nhưng chỉ trong chớp mắt, sương đã trở nên dày đặc, gió lạnh rít gào từ đằng xa vọng lại những âm thanh bén nhọn như tiếng dao xé gió.

"Hùng lão, bọn chúng tới rồi!" Một du kỵ binh thốt lên với giọng đầy dè chừng và bất an.

"Bọn chúng tới, bọn chúng tới!" Con quạ trên vai Hùng lão không ngừng lặp lại. Nó tỏ ra rất bất an, nhảy từ vai này sang vai khác của ông.

Hùng lão rất bình tĩnh!

Đôi mắt xám của ông không hề lộ vẻ kinh hoảng. Khi những thuộc hạ nhìn thấy vẻ ung dung bình tĩnh của Hùng lão, sự căng thẳng và hoảng sợ trong lòng họ cũng được trấn áp phần nào.

Hùng lão đang chờ!

Chẳng bao lâu sau, sương mù dày đặc bao phủ cả hẻm núi, tầm nhìn đã nhanh chóng bị thu hẹp.

"Hùng lão, chúng ta mau rút lui thôi!" Các du kỵ binh đề nghị.

Dù lúc đó vẫn chưa quá giữa trưa, nhưng vì sương mù dày đặc, hẻm núi cứ như đêm đã buông xuống.

"Chờ thêm một lát nữa." Hùng lão nói.

Trong sương mù dày đặc, những chiến mã bắt đầu bất an cất tiếng hí, gần xa, có thứ gì đó đang sột soạt tiến đến.

Khung cảnh càng trở nên tối tăm.

"Benjen Stark và đồng đội sẽ tìm thấy chúng ta, Hùng lão, rút lui thôi!" Các huynh đệ lại đề nghị.

Giữa không gian mịt mù sương dày, luôn có thứ gì đó đáng sợ đang tiếp cận.

Hùng lão rút phắt thanh trường kiếm: "Được, chúng ta rút lui. Mọi người hết sức cẩn thận."

Tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ vang lên liên hồi.

Hùng lão và Benjen Stark, người đã cùng ông đi điều tra những Kỵ sĩ U linh, có hẹn gặp mặt tại đây. Thế nhưng sương mù ngày càng dày đặc, mọi ánh sáng giữa trời đất dường như đều bị sương mù nuốt chửng.

Cảm giác đêm tối ập đến quá sớm khiến Hùng lão vô cùng bất an trong lòng, chỉ có điều không ai nhận ra điều đó.

Từ xa, tiếng gió lạnh rít gào trong rừng cây ngày càng gần.

Con quạ trên vai Hùng lão đã run lên cầm cập: "Rút lui, rút lui, rút lui!" Con quạ không ngừng kêu lớn.

Một nhóm ba trăm du kỵ binh nhanh chóng rút lui, chẳng bao lâu sau, họ gần như không còn nhìn rõ những huynh đệ trước mặt.

"Châm bó đuốc lên, tăng tốc tiến lên!" Hùng lão hạ lệnh.

Ông ngửi thấy một mùi vị khác lạ trong không khí, nhưng giọng ông vẫn điềm tĩnh và đầy uy lực.

Trong không khí, nỗi sợ hãi vô hình lan tràn khắp nơi, còn Hùng lão chính là cây kim Định Hải Thần Châm.

Thế là, những bó đuốc được châm lên. Giữa ban ngày, trong sương mù dày đặc, ánh sáng từ những bó đuốc cháy rực vẫn không thể xuyên thủng màn sương mù bao phủ; mỗi bó đuốc trông như một chùm sáng mờ ảo giữa làn hơi nước trắng xóa.

Tiếng vó ngựa dồn dập, âm thanh sáu trăm con ng���a phi nước đại trên mặt sông băng cứng rắn mang lại sự an lòng cho các huynh đệ.

Là những người lão luyện, họ không lo những chiến mã sẽ không tìm thấy đường về trong sương mù dày đặc.

Huynh đệ du kỵ binh chạy ở phía trước nhất, trước mắt đột nhiên có một bóng đen lao tới. Anh ta giật mình kinh hãi, chưa kịp phản ứng, chiến mã của anh ta đã kinh hãi hí vang, chồm thẳng người lên.

Phốc!

Bóng đen lao nhanh như chớp đánh trúng đầu người du kỵ binh, anh ta chưa kịp kêu một tiếng đã bay ra ngoài. Bó đuốc trong tay anh ta xoay tròn văng ra, trong sương mù dày đặc trúng vào mặt người huynh đệ phía sau.

Những tiếng kêu kinh hãi vang lên.

Người du kỵ binh ở phía trước nhất lập tức mất mạng, đầu anh ta bị đập nát, máu thịt vương vãi, ngã gục trên mặt băng.

Phốc phốc!

Hai cây búa cùn nặng nề đánh trúng bụng con ngựa đang chồm lên,

Chiến mã kêu thảm một tiếng trước khi chết, âm thanh vang vọng khắp hẻm núi.

Trong hẻm núi vốn rất yên tĩnh, tiếng vó ngựa dồn dập càng khiến sự tĩnh lặng ấy trở nên sâu thẳm hơn.

Mà tiếng kêu th���m thiết của người và ngựa khiến sự tĩnh lặng này càng thêm đáng sợ, như thể một thanh đao đang treo lơ lửng trên đầu và sắp sửa rơi xuống.

"Dị quỷ tập kích, dị quỷ tập kích!" Có huynh đệ hét lớn.

Tiếng đao kiếm giao chiến loảng xoảng đột nhiên vang lên, dày đặc như mưa rào gió lớn, không ngừng có tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng rên rỉ của chiến mã xen lẫn trong tiếng giao tranh.

Giọng Hùng lão vẫn trấn tĩnh như núi, xuyên qua màn sương dày đặc và tiếng giao tranh hỗn loạn: "Chúng sợ lửa, chúng sợ Hắc Diệu Thạch! Dùng hỏa công, dùng chủy thủ Hắc Diệu Thạch và mũi tên Hắc Diệu Thạch!"

Sau khi hàng chục huynh đệ ngã xuống, trong không khí đã phảng phất mùi khét lẹt và khói đen. Sương mù dày đặc dần tan bớt, khắp nơi là cảnh tượng những thi quỷ đen cháy nằm la liệt trên mặt băng.

Hùng lão lớn tiếng ra lệnh, yêu cầu đội ngũ nhanh chóng rút lui.

Đây chỉ là một nhóm nhỏ, chừng trăm con thi quỷ. Chúng mượn màn sương dày đặc che chắn, đột kích vào đội hình phía trước của Hùng lão.

Thi quỷ không có loại trí tuệ này. Chúng có thể thực hiện hành động bao vây tấn công là vì đội quân dị quỷ này bị điều khiển bởi những thi quỷ có trí tuệ.

Có những huynh đệ ngã trong vũng máu cầu xin được đưa đi cùng. Hùng lão và nhóm thị vệ của ông, mặt không đổi sắc, nhảy xuống khỏi chiến mã, vung kiếm cắt đứt cổ họng các huynh đệ, sau đó dùng bó đuốc đốt cháy áo choàng đen của họ.

Nếu không thiêu hủy các huynh đệ, họ sẽ lại biến thành một trong số những thi quỷ kia.

Phần lớn các huynh đệ đều nhanh như điện chạy như bay. Hùng lão cùng đoàn thị vệ mười mấy người của ông ở lại phía sau, chịu trách nhiệm kết liễu từng huynh đệ bị trọng thương và thiêu hủy họ.

Tuyết bắt đầu rơi, ban đầu chỉ lác đác vài hạt, nhưng chỉ trong chớp mắt, những bông tuyết đã bay bồng bềnh, phủ kín cả bầu trời. Tuyết rơi mỗi lúc một dày, rất nhanh bao phủ kín mặt băng.

Hùng lão trong lòng kinh hãi, lập tức nhảy lên ngựa, quát: "Đi mau!"

Mười mấy người lập tức đánh ngựa phi nước đại.

Trên dãy núi bao quanh hẻm núi, xuất hiện ba dị quỷ toàn thân trong suốt như băng sương, với đôi mắt xanh lam. Bên dưới lớp băng sương, khuôn mặt của chúng vẫn là khuôn mặt người, có thể thấy rõ trên da mặt đầy những nếp nhăn lão hóa. Nhìn xuyên qua lớp băng sương trong suốt, những dị quỷ này trông giống như những lão già bị bao bọc trong cơ thể băng trong suốt.

Tóc của chúng cũng là những tảng băng kết tinh, hiện lên những sắc thái khác nhau.

Dị quỷ cầm đầu giơ hai tay lên trời, trong băng tuyết bắt đầu nổi gió, và sương mù dần dần tiêu tan.

Dọc hai bên bờ sông Milkwater, trong rừng cây, trên sườn núi, một vài khối băng tuyết bắt đầu nứt ra, như thể có thứ gì đó đang được ấp ủ bên trong. Những lớp băng tuyết này ngày càng phồng to, cuối cùng vỡ ra, bên trong chui ra từng thây ma. Những thây ma này có cả người, cả dã thú; có con cụt chân, thiếu tay, mất vai. Chúng phá đất mà trồi lên, từng tốp, từng tốp bắt đầu di chuyển, hợp thành từng đội ngũ.

Giữa băng thiên tuyết địa, tại cửa hẻm núi Milkwater, đội ngũ nhỏ mười mấy người của Hùng lão trông như mấy con kiến đen đang bò lổm ngổm.

Trên đỉnh dãy núi, những dị quỷ phát ra tiếng rống kỳ quái. Thây ma ở hai bên Milkwater bắt đầu tập kết, có cả người, sói băng nguyên, gấu trắng và linh miêu đen. Đám thi quỷ tiến vào con đường băng Milkwater, từng lớp, từng lớp, chặn đường Hùng lão và đồng đội.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.