Quentyn Martell giật nảy mình khi kẻ tấn công lao tới trên lưng chiến mã, loan đao của gã Arack loáng lên ánh bạc.

Bên vệ đường, cạnh học sĩ Khải Đức, tước sĩ Lys Ding Watt, William Welles, A Kỳ Baader Yronwood và Cletus Yronwood đều nhận ra ý đồ bất chính của kẻ địch. Bọn họ nhao nhao quát lớn. Lys, William và A Kỳ Baader không kịp nhảy lên ngựa, vội vàng lao ra chặn đường. Nhưng động tác của họ so với Corso thì thực sự quá chậm.

Cletus kinh hãi, thúc mạnh chiến mã. Con ngựa bị đâm vào mình đau đớn vùng vẫy, nhảy chồm lên lao về phía kẻ tấn công, nhưng vẫn quá chậm. Loan đao của đối phương Arack đã bổ thẳng xuống Quentyn Martell.

Một tia sáng lạnh lóe lên!

Keng!

Một tiếng va chạm lớn vang lên!

Mười năm khổ luyện võ nghệ của Quentyn không phải là hư danh. Trong lúc nguy cấp, trường kiếm của hắn đã kịp rời khỏi vỏ, nhưng chỉ kịp tung ra nửa sức.

Đao kiếm tương giao, trường kiếm trong tay Quentyn bị đánh bay, cánh tay hắn tê dại.

Đao pháp của Corso xuất thần nhập hóa, tùy tâm sở dục. Khi hai con chiến mã lướt qua nhau, hắn không hề ngoảnh đầu lại, loan đao chém ngược về phía sau, trúng ngay sườn trái của Quentyn Martell.

Trong tiếng kim loại va chạm, Quentyn ngã nhào khỏi ngựa.

Chiến mã của Corso vọt đi một đoạn rồi quay vòng trở lại. Tiểu thị vệ mà hắn vừa đánh văng khỏi ngựa bằng hai nhát đao đã đứng dậy. Chiếc áo choàng đen của hắn bị chém rách, để lộ chiếc áo giáp bằng sắt đen ôm sát người bên trong.

"Đúng là hạng người Westeros xảo quyệt!"

Corso thầm mắng trong lòng.

Hắn căm ghét người Westeros. Jorah Mormont, cận vệ của Khaleesi, cũng là người Westeros. Tên đó mỗi khi có chiến sự liền tự bao bọc mình trong áo giáp sắt, bọc kín đến mức cực kỳ chặt chẽ.

Một kẻ hèn nhát đích thực.

Các anh hùng Dothraki không bao giờ mặc áo giáp. Họ thích sự nhẹ nhàng, tự do, đến đi như gió. Trong mắt họ, những kẻ bao bọc mình trong sắt thép đều là lũ hèn nhát đáng khinh.

Quentyn đã được các thị vệ của hắn vây quanh. Chiếc áo giáp bảo hộ tinh xảo của hắn do những thợ rèn vũ khí tài hoa nhất chế tạo riêng cho hắn. Vậy mà, chỉ mới chạm trán mà đã bị kỵ binh Dothraki đánh bay trường kiếm, chém rách áo giáp, thậm chí làm bị thương da thịt.

Tuy bề ngoài Quentyn xấu xí, nhưng nội tâm hắn lại vô cùng tự mãn. Hắn khổ luyện kiếm thuật và thương thuật, đặc biệt thương thuật xuất chúng, dù kiếm thuật có phần kém hơn nhưng cũng đã bỏ bao công sức luyện tập. Hắn không thể ngờ chỉ một lần giao thủ đã bị kỵ binh Dothraki đánh bại và bị thương.

Nếu không nhờ chiếc áo giáp bó sát người tinh xảo, chắc chắn hắn đã bỏ mạng dưới tay tên kỵ binh này.

Corso không thể giết được tiểu thị vệ Quentyn Martell, trong lòng cũng cảm thấy rất thất vọng. Hắn nổi tiếng với đao pháp nhanh nhẹn, biến hóa khôn lường và tàn bạo, vậy mà tung liền hai nhát đao lại không thể hạ gục một thiếu niên thị vệ.

Đối phương đông người hợp thành đoàn, nếu hắn lại xông lên động thủ thì không ổn chút nào. Hơn nữa, chủ nhân của đối phương đã đứng chắn trước mặt thiếu niên thị vệ, tay nắm trường kiếm, sẵn sàng nghênh chiến.

Corso tra loan đao vào vỏ, từ từ tiến về phía đối phương.

Dù đối phương có vài người, đao thương chĩa thẳng, nhưng hắn căn bản không thèm để mắt đến.

Trong mắt Corso, người từ đại lục Westeros chẳng khác nào lũ cừu yếu đuối.

"Ta là Quentyn Martell, muốn gặp Khal Drogo, Khaleesi Daenerys Targaryen và Đại nhân Varys Bát Trảo Nhện của các ngươi!" Cletus nghiêm nghị quát lớn.

Hắn xuất thân quý tộc, khí chất tuấn tú, dung mạo cũng rất anh tuấn. Giờ phút này nổi giận, tự nhiên toát lên vẻ uy nghiêm. Phía sau hắn, chủ nhân thật sự của mình, Quentyn Martell, không nói một lời. Quentyn bị thương rất nhẹ, chiếc áo giáp tốt đã cản được nhát đao bất ngờ của Corso.

Học sĩ Khải Đức nhanh chóng băng bó vết thương cho Quentyn Martell.

Đoàn lính đánh thuê Thiết Thuẫn ai nấy đều câm như hến.

Khal Drogo càn quét khắp các thành bang tự do lớn. Nơi hắn đi qua, ngay cả những thành bang hùng mạnh cũng không dám đối đầu. Huống chi bọn họ chỉ là một đoàn lính đánh thuê nhỏ bé, càng không phải là đối thủ của Khal Drogo. May mắn thay, Khal Drogo chỉ nhắm vào những thành bang hùng mạnh và giàu có để uy hiếp, vơ vét, chứ sẽ không ra tay với những lính đánh thuê đáng thương phải bán đi nhiệt huyết và sinh mạng của mình như bọn họ. Chỉ cần thể hiện đủ sự tôn kính đối với Khal Drogo, họ sẽ không trở thành mục tiêu tấn công của Khal hùng mạnh này.

Khal quá mạnh mẽ, trong khi họ lại quá yếu ớt. Đôi khi, chính sự yếu ớt đó lại giúp họ tránh khỏi bị hủy diệt.

***

"Ngươi chính là Quentyn Martell?" Khal ngồi trên lưng ngựa trông như một gã khổng lồ. Mái tóc dài của hắn như thác nước đổ từ vai xuống tận bụng ngựa, vô số chiếc chuông nhỏ gắn trên tóc leng keng không ngừng.

"Đúng vậy, Khal Drogo vĩ đại!" Cletus trên lưng ngựa cung kính đáp lời. Hắn vung tay, Lys, William, A Kỳ Baader và Quentyn liền lập tức mang tới hai chiếc rương. Khi rương được mở ra, những tấm da chồn, da hổ và da sư tử quý hiếm lộ diện. Sau khi dỡ bỏ lớp da lông này, bên dưới là đầy ắp vàng bạc châu báu, khiến đôi mắt của đoàn trưởng Thiết Thuẫn Ban Kurou nhìn trân trân không rời.

Ẩn mình sau những người khác, Quentyn lén lút quan sát Khal Drogo. Hắn nhận thấy Khal Drogo thờ ơ trước những tấm da lông và châu báu, không hề biểu lộ chút vui mừng nào, cứ như thể thứ hắn nhìn thấy chỉ là bùn đất.

Quentyn sớm đã quyết định phải loại trừ Khal Drogo. Một người không vì tiền tài mà thay đổi như Khal Drogo rất khó bị lợi ích lay động. Ánh mắt hắn kiên nghị như đá tảng, loại người này có chủ kiến mạnh mẽ, nội tâm kiên cường, càng khó thuyết phục hắn thay đổi ý định.

Bên cạnh Khal Drogo, Varys đầu trọc vẫn cười tươi rói, khuôn mặt tròn trịa, mập mạp có lẽ do phấn nước nên tỏa ra vẻ hồng hào, bóng bẩy.

Ánh mắt Varys chạm vào Quentyn rồi dời đi. Hắn nhận ra Quentyn, một đứa trẻ trông rất bình thường, khí chất cũng mộc mạc, khác hẳn so với nhiều thiếu niên quý tộc khác. Toàn thân hắn không hề toát lên chút khí chất quý tộc nào.

Varys không vạch trần Cletus giả mạo ngay trước mặt.

Quentyn Martell không dùng thân phận thật để gặp Khal Drogo, Varys cũng không dám vạch trần ngay trước mặt. Điều này rất có thể sẽ khiến Quentyn Martell bị Khal Drogo đuổi đi.

***

Quả nhiên, Khal Drogo bị vẻ ngoài tuấn mỹ và khí chất cao quý của Cletus thu hút, không hề chú ý đến tiểu thị vệ bên cạnh Cletus. Hắn vốn là một đại anh hùng chẳng thèm để mắt đến những người khác.

"Varys, đây có phải Quentyn Martell không? Người thân của Khaleesi Daenerys ta ở đại lục Westeros?" Khal hỏi Varys.

"Đúng vậy, Khal!" Varys đáp lời không chút do dự. Hắn không dám chần chừ, bởi ánh mắt Khal Drogo rất sắc bén, chỉ cần hắn thoáng do dự, Khal Drogo sẽ nhận ra ngay.

"Được, huyết mạch của ta, hãy nhận lấy lễ vật này và đi mời Khaleesi của các ngươi đến đây."

"Vâng, huyết mạch của ta!"

Huyết kỵ sĩ Corso và Barzel nhận lấy lễ vật, còn Huyết kỵ sĩ Boulder thì đi mời Khaleesi từ phía sau đoàn đến gặp Quentyn Martell.

Illya, vợ của anh trai Daenerys là Rhaegar, chính là cô ruột của Quentyn. Kể từ sau cái chết của anh trai Viserys, Daenerys không còn người thân nào. Giờ đây, có người thân từ đại lục Westeros không quản ngàn dặm xa xôi đến gặp Daenerys, Khal Drogo trong lòng cũng vui mừng. Chỉ là, tình cảm đó bị vẻ uy nghiêm của hắn che lấp hoàn toàn.

"Khal, gia tộc Martell là một vương quốc nằm ở cực nam của đại lục Westeros, vô cùng giàu có, binh lực tinh nhuệ và đầy đủ. Họ là những người thân trung thành nhất của Daenerys. Việc Daenerys và Viserys có thể được bảo vệ an toàn dưới sự che chở của Tổng đốc Illyrio tại Pentos, một phần thầm kín chính là nhờ công lao của gia tộc Martell."

"Gia tộc Martell và Illyrio có một thỏa thuận ngầm nào đó?" Quả nhiên, Khal Drogo không hề thô kệch như vẻ bề ngoài của hắn, chỉ một câu đã nói trúng tim đen.

"Đúng vậy!" Varys cười tủm tỉm, mặt mày hớn hở. Hắn đang từng bước dẫn dắt Khal Drogo đi vào kế hoạch của mình.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.