Jorah Mormont ngẩng đầu, nhìn thấy những mũi tên lửa rực trời. Trong khi ba đội kỵ binh đang xông tới tấn công, những mũi tên lửa từ trên trời ập xuống sau đó, nhưng lại đến trước.

"Giữ vững đội hình! Chú ý tên lửa!" Tiếng hô của Jorah Mormont luôn giúp mọi người trấn tĩnh. Sự hiện diện của ông, như một cột trụ tinh thần, giúp mọi người tìm lại sự tự tin.

Xoẹt, xoẹt, xoẹt! Những mũi tên lửa gào thét lao xuống. Đó là một đợt bắn phá bao trùm diện rộng, không phân biệt mục tiêu.

Phập, phập, phập! Mũi tên lửa găm trúng phụ nữ, trẻ em, xe ngựa và xe bò. Tiếng kêu thảm thiết vang lên, những chiếc xe chất đầy thức ăn và vật liệu bắt đầu bốc cháy ngùn ngụt.

Jorah Mormont nương theo xe ngựa để tránh loạt tên lửa đầu tiên. Kẻ địch sử dụng những cây cung cứng, bắn ra những mũi tên tầm xa, có thể dễ dàng bắn trúng những chiếc xe chở vật tư và người của Dothraki. Tuy nhiên, phụ nữ và trẻ em Dothraki lại không thể bắn trả đối phương, vì khoảng cách quá xa.

Điều này khiến người Dothraki hoàn toàn rơi vào thế bị động. Jorah Mormont biết rõ họ nhất định phải cầm cự cho đến khi kỵ binh Dothraki từ bến sông chạy tới. Việc duy nhất ông cần làm lúc này là dẫn dắt mọi người phòng thủ và kiên trì đợi viện binh.

Từ xa, trên chiến trường, tiếng hô của tướng lĩnh địch lại vang lên: "Chuẩn bị!" Loạt tên lửa thứ hai sẽ nhanh chóng bao trùm xuống mà không ph��n biệt mục tiêu.

Jorah Mormont phóng ra từ sau xe ngựa, hô lớn: "Giữ vững đội hình! Kỵ binh địch đang tới!"

Ba đội kỵ binh tấn công với mục tiêu chính là bắt sống Jorah Mormont. Chiếc áo giáp và thanh trường kiếm của gã này quá chói mắt! Hắn đã trở thành trung tâm tuyệt đối của đội ngũ này.

Jorah Mormont mặt không đổi sắc. Kỵ binh địch càng đến gần, cái chết càng cận kề. Phụ nữ và trẻ em Dothraki phía sau ông sẽ khiến đám kỵ binh này nếm mùi đau khổ. Chỉ cần chúng tới gần đủ khoảng cách, chúng sẽ biết cung thuật của phụ nữ và trẻ em Dothraki lợi hại đến mức nào.

Jorah Mormont đứng trước đội hình, hô lớn: "Giữ vững! Nghe lệnh ta! Chuẩn bị!"

Rầm rầm rầm! Ba đội kỵ binh lao tới như một cơn lốc.

*

Phía trước đoàn người Dothraki gồm mười vạn người, có Daenerys, Varys, Quentyn Martell cùng phù thủy Mirri. Ngay sau khi nhận được tin tức Jorah Mormont bị địch tấn công, Daenerys lập tức phái Jhogo "roi dài" đi bến sông điều binh. Bản thân nàng dẫn Varys, Quentyn Martell, Rakharo "loan đao" và Aggo "thần tiễn thủ", cùng bốn trăm kỵ binh Kaz của mình, tức tốc quay lại tiếp viện Jorah Mormont.

Phù thủy Mirri thì ở lại cùng những thuộc hạ Kaz mà Daenerys đã cứu. Những người phụ nữ từng là tù binh này không biết dùng đao, cũng không biết bắn tên, họ là những cô gái bình thường, hoàn toàn không có chút sức chiến đấu nào trong toàn bộ người Dothraki. Đối mặt chiến đấu, họ thậm chí còn yếu hơn cả những đứa trẻ Dothraki.

Daenerys vừa phi ngựa về phía trước, vừa hô lớn: "Địch tấn công! Phòng ngự! Phòng ngự!" Nơi nàng đi qua, phụ nữ và trẻ em Dothraki đều reo hò, chiến ý hừng hực, nhao nhao sẵn sàng chiến đấu. Người Dothraki trời sinh đã là những chiến binh thiện chiến.

Thế nhưng, chưa kịp đến tiếp viện Jorah Mormont, ngay trong khu rừng đối diện họ, cờ xí đã tung bay, từng đội kỵ binh xuất hiện, tiếp theo là những khối vuông bộ binh. Kỵ binh dàn trận, bộ binh bố trí đội hình, nhưng chúng không phát động một cuộc tấn công như vũ bão. Có lẽ là vì biết được sự lợi hại của cung thuật Dothraki, dù là phụ nữ hay trẻ em, nếu dám xông tới gần, chúng sẽ phải đối mặt với một trận mưa tên khủng khiếp. Hơn nữa, cung thuật của họ tinh xảo, không kém gì các cung thủ được huấn luyện bài bản.

"Phòng ngự! Địch tấn công!" Daenerys ghìm chặt chiến mã. Bốn trăm kỵ binh Kaz của nàng cũng ghìm cương, dàn trận thế. Chỉ cần kỵ binh địch dám tấn công, vài trăm kỵ binh của Daenerys cũng sẽ phát động phản công.

"Giữ vững! Giữ vững!" Varys hô lớn, thúc ngựa đứng sóng vai cùng Daenerys. Hai tùy tùng đấu sĩ của hắn, gã mập và gã đầu trọc, theo sát bên cạnh. Gã mập và gã đầu trọc không mặc giáp, chúng đổi sang những vũ khí tiện tay: gã mập dùng một cặp chùy sắt, đây là chiến lợi phẩm tìm thấy trong hàng chục cỗ xe quân giới không ai dùng. Gã đầu trọc thì chọn một thanh trường mâu, hai dao găm, hai cây gai sắt, một thanh trường kiếm cùng một bộ cung cường lực với vài túi tên từ xe quân giới, thêm một cây đoản côn dắt bên hông treo trên yên ngựa.

Cletus Yronwood anh tuấn phi phàm rút ra trường kiếm. Hắn đang giả mạo Quentyn Martell, luôn đi theo bên cạnh cô Daenerys. Vì hắn là người thân từ Dorne, là Vương tử của xứ Dorne, nên để bảo vệ an toàn, hắn chưa từng tham gia bất kỳ trận chiến nào. Nhưng giờ đây, cơ hội đã đến. Điều này khiến Cletus Yronwood, người đã học mười năm võ nghệ, vô cùng phấn khích. Hắn vẫn luôn tin rằng, ngoài Quentyn ra, không mấy ai có thể đỡ được thương thuật và kiếm thuật của mình.

Quentyn Martell đi theo sau lưng hắn thì vẫn bất động thanh sắc. Vị trí của chàng trông có vẻ tùy ý, nhưng lại vừa vặn được mấy kỵ sĩ tùy tùng của chàng vây quanh bảo vệ ở trung tâm. Học sĩ Kedry của Quentyn Martell thì trốn sau xe ngựa, phòng ngừa tên lạc. Kedry hoàn toàn không có võ nghệ. Việc ông ta có thể không ngại vất vả đi theo đội ngũ đã là một điều đáng nể.

Địch nhân đột ngột xuất hiện, chiến tuyến trải dài. Bên Daenerys đã bày xong trận hình phòng ngự: tất cả xe ngựa, xe bò đều dừng lại, quay đầu về phía quân địch. Ở những nơi địa thế rộng rãi, họ xếp xe thành vòng tròn, mọi người ẩn nấp bên cạnh xe, phía sau xe; người già, yếu, bệnh tật thì ẩn dưới gầm xe. Bốn trăm kỵ binh của Daenerys dàn ra, những thanh loan đao lóe sáng. Có lẽ vì quân ��ịch không đủ đông, sau vài đội hình ở khoảng cách khá xa, không còn thấy thêm địch nhân nào từ rừng cây xuất hiện nữa.

"Khaleesi, hãy để thần dẫn kỵ binh đi tập kích cánh địch." Aggo, Thần Tiễn Thủ, chờ lệnh. Nếu quân địch chỉ có vài đội hình này và vài trăm kỵ binh thưa thớt, tấn công vào cánh đối phương là biện pháp tốt nhất.

"Daenerys, tình hình quân địch chưa rõ, hãy giữ vững đội hình, chờ viện binh!" Varys đề nghị.

"Quentyn, chàng nghĩ sao?" Daenerys hỏi Quentyn.

Cletus Yronwood đã sớm muốn xông lên đột kích trận địa địch trong cơn phấn khích. Nhưng nếu hắn phát động tấn công, Quentyn Martell bên cạnh cũng chắc chắn sẽ xông lên giết địch. Đây là chuyện quá nguy hiểm đối với một vương tử, bởi hắn đến đây để bảo vệ Quentyn Martell, chứ không phải để thỏa mãn cơn khát chiến trường của bản thân. Cletus hơi do dự. Phía sau hắn, một thị vệ bề ngoài không mấy nổi bật lại rút phắt trường kiếm, xúc động nói: "Quentyn đại nhân, được giết địch vì Khaleesi tôn quý là vinh hạnh của người Dorne chúng thần. Xin cho thần một cơ hội, để quân địch được mục kiến sự dũng mãnh của người Dorne."

Ý của Quentyn không phải là để quân địch biết sự dũng mãnh của người Dorne, mà là để Daenerys được chứng kiến sự dũng mãnh của chàng. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Daenerys, Quentyn đã say mê vẻ đẹp tuyệt trần của nàng. Trong kế hoạch ban đầu, chàng chỉ định ám sát Khal Drogo rồi cưới Daenerys làm vợ, sau đó lập công danh hiển hách. Nhưng sau khi gặp chính Daenerys, tâm trí vì lợi lộc của chàng đã nhường chỗ cho tình yêu chung thủy dành cho nàng.

Quentyn thật bày tỏ ý chí chiến đấu. Quentyn giả, Cletus, cũng giật phắt bội kiếm bên hông, nói: "Cô, xin cho cháu một đội kỵ binh một trăm người để cháu đi khiêu chiến cánh địch, cũng tiện thăm dò xem địch có còn phục binh hay không." Cletus rất cẩn trọng. Hắn không vội dẫn vài tùy tùng sau lưng mình xông lên tấn công ngay, mà trước tiên yêu cầu một đội kỵ binh Dothraki một trăm người. Ý định thực sự của hắn dĩ nhiên là để bảo vệ Quentyn Martell thật sự.

Daenerys thản nhiên nói: "Tốt! Quentyn Martell, chàng hãy dẫn một trăm kỵ binh tập kích cánh trái của quân địch, thăm dò binh lực thực sự của chúng. Aggo, ngươi hãy dẫn một trăm kỵ binh, sẵn sàng tiếp ứng bất cứ lúc nào. Nếu địch có phục binh trong rừng, lập tức tiếp ứng Quentyn rút về. Rakharo, ngươi hãy dẫn một trăm kỵ binh chặn đứng cánh phải của địch. Địch không động, ngươi không đ��ợc động. Nếu chúng tấn công, ngươi hãy phản công, nhất thiết phải phá tan trận kỵ binh địch! Varys, ông hãy lùi về sau ẩn nấp kỹ. Giao hai đấu sĩ của ông cho ta. Nếu binh lực địch chỉ có chừng này, ta sẽ dẫn hai trăm kỵ binh Kaz của mình tấn công vào trung quân đối phương, đánh xuyên phá đội hình của chúng. Chiến tuyến của địch kéo dài quá mức, binh lực ở đây hẳn là không nhiều."

Daenerys, người chưa từng tự mình xông pha trận mạc, đối mặt với kẻ địch bất ngờ xuất hiện, lại giống như một vị tướng quân dày dạn kinh nghiệm, vạch ra kế sách, mưu tính tự nhiên. Có thăm dò, có phòng thủ, có tấn công, có dự đoán! Varys "Nhện Tám Cẳng" nghe xong mà ngây người, không thể tin được kế hoạch tác chiến này lại do Daenerys đưa ra chỉ trong chốc lát. Sự bình tĩnh, nhanh trí, lòng dũng cảm và thiên phú tác chiến của Daenerys đã được bộc lộ một cách tinh tế và trọn vẹn trước mắt Varys.

Quentyn Martell nghe xong, lòng đầy ngưỡng mộ, tình yêu chàng dành cho Daenerys lại càng thêm sâu đậm, từ đó không cách nào kiềm chế được nữa.

Rồng đã trưởng thành, thiên phú tác chiến đã hiển lộ, và lần đầu tiên, nàng đã hiện nanh vuốt!

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.