Gia tộc trấn giữ thành Golden Tooth là gia tộc Lefford, một gia tộc quý tộc ở Tây Cảnh với gia sản đồ sộ. Nhờ vào những mỏ vàng không ngừng khai thác tại thành Golden Tooth, đây cũng là lý do khiến gia tộc Lannister trở thành gia tộc giàu có nhất trên đại lục Westeros. Phần lớn mỏ vàng trong lãnh địa của gia tộc Lefford thuộc về quyền sở hữu của nhà Lannister. Sau chiến dịch Tây Cảnh, Kevan Lannister có thể một lần nữa bí mật vực dậy thế lực, chính là nhờ vào việc khai thác không ngừng nghỉ các mỏ vàng. Tài nguyên vàng phong phú dưới lòng đất chính là nguồn cung cấp lương thực, sắt thép, da lông, tơ lụa và quân đội.

Lá cờ của tiên phong quân Black Walder Frey bị một mũi tên ghim trúng cột cờ, khiến Black Walder dũng mãnh nổi trận lôi đình. Thế nhưng, Black Walder còn chưa kịp thổi kèn hiệu lệnh công thành thì tộc trưởng gia tộc Frey là Stevron Frey cùng trưởng tôn Edwin Frey của ông đã lập tức xuất hiện, ngăn cản Black Walder tấn công.

Stevron Frey ghìm cương ngựa, tiến lại gần chân thành và cất tiếng: "Leo Lefford, ta là Stevron Frey. Bạn hiền, chúng ta đến đây không phải để công thành chiếm đất, mà là vâng lệnh Bệ hạ Shireen cùng Cánh Tay Phải của Quốc vương vĩnh cửu Eddard Stark, tập hợp nhân lực tiến về phương Bắc đối phó Dị Quỷ. Bạn hiền, hãy hạ cầu treo xuống, mở cổng thành ra, để chúng ta đưa chiếc xe tù chứa Thi Quỷ vào cho các vị tận mắt chứng kiến."

Bá tước Stevron gọi Bá tước Leo là "bạn hiền" là vì em gái của Leo đã gả cho Roseau Frey, em trai của Stevron, nên hai gia tộc có quan hệ thông gia. Thông thường, mối quan hệ giữa Stevron và Leo rất tốt.

Gia tộc Frey và nhiều gia tộc ở Riverlands cùng Tây Cảnh đều có quan hệ thông gia. Lão Walder Frey có hơn trăm người con cháu. Thông qua việc con trai cưới vợ, con gái gả chồng, mối quan hệ thông gia của gia tộc Frey trải rộng khắp các gia tộc quý tộc ở Riverlands, Tây Cảnh và cả Thung lũng. Đây là một gia tộc quý tộc đáng gờm ở Riverlands, cũng là một trong những lý do khiến lão Walder Frey lúc sinh thời thường xuyên không tuân lệnh triệu tập của Công tước Tully, vì ông ta có đủ lực lượng và thế lực. Hai đại gia tộc thiện chiến nhất Riverlands là Bracken và Blackwood cũng đều có quan hệ thông gia với nhà Frey.

Bá tước Leo trên tường thành nói vọng xuống: "Bá tước Stevron, ta đã nhận được mệnh lệnh của Lãnh chúa Kevan Lannister, không được mở cổng thành cho bất kỳ quý tộc nào không thuộc Tây Cảnh đi qua, cũng không thể vâng lệnh điều động binh lính đi theo bất kỳ ai ngoại trừ Lãnh chúa. Bá tước Stevron, không phải ta không chịu mở cổng thành, cũng không phải ta không muốn lên phương Bắc đối phó Dị Quỷ, mà thực sự là mệnh lệnh của Công tước, thần dân dưới quyền không thể không tuân theo."

Stevron quát: "Leo bạn hiền, dù Công tước Kevan có ở đây, ông ta cũng không dám chống lại vương lệnh mà không mở cổng thành!"

Black Walder cả giận nói: "Lãnh chúa Leo, không mở cổng thành tức là chống lại vương lệnh, ngươi muốn tạo phản sao?"

Edwin cũng nói: "Thúc thúc Leo, Bệ hạ Shireen cùng Đại nhân Stark có vương lệnh, bất kỳ quý tộc nào trong Bảy Vương quốc đều phải phái binh, cung cấp lương thực hộ tống Đại nhân Will lên phương Bắc đối phó Dị Quỷ. Hiện tại tất cả quý tộc ở Phương Bắc và Riverlands đều đã nhận lệnh. Để chứng minh sự tồn tại chân thực của Thi Quỷ, chiếc xe tù chứa Thi Quỷ của chúng ta đang ở ngay dưới chân thành, thúc không muốn tận mắt xem Thi Quỷ bất tử rốt cuộc trông như thế nào sao?"

Bá tước Leo lập tức do dự.

Đám binh lính trên tường thành nghe được có Thi Quỷ ở ngay dưới thành, đều im lặng như tờ, mỗi người trong lòng đều tò mò, thực sự rất muốn xem Thi Quỷ này rốt cuộc trông ra sao.

"Cháu trai Edwin, cháu có thể đẩy chiếc xe tù chứa Thi Quỷ lại gần bờ sông hộ thành được không? Không phải ta không chịu mở cửa, thực sự gia tộc ta đời đời trung thành với nhà Lannister. Giờ đây Công tước Kevan Lannister đã ra lệnh ta không được mở cửa, ta thực sự không thể nào trái lệnh mà mở cổng thành được!"

Edwin cười nói: "Thúc thúc Leo, chiếc xe tù Thi Quỷ ta sẽ không đẩy ra bờ sông, vì nó đang ở trong quân doanh của chủ soái chúng ta. Thế này nhé, ta có thể dùng tên bắn một cánh tay Thi Quỷ lên thành, các vị nhìn cánh tay Thi Quỷ này thì sẽ hiểu ngay, rằng dù nó đã bị chặt đứt, nhưng vẫn còn sống."

"Được thôi!" Trong lòng Bá tước Leo cũng rộn ràng tò mò không yên. Thi Quỷ trong truyền thuyết hàng ngàn năm nay, nào ai đã từng được thấy đâu!

Một cánh tay bị chặt đứt mà vẫn còn sống ư? Thi Quỷ thực sự bất tử sao? Những truyền thuyết này đều là thật ư?

"Thúc thúc Leo, nếu cánh tay Thi Quỷ này chứng minh Thi Quỷ thực sự tồn tại, thì thúc có thể mở cổng thành, hạ cầu treo xuống để vào trong quân doanh xem tận mắt. Chúng ta cam đoan sẽ không làm hại thúc. Mục đích của chúng ta bây giờ là tuyên truyền rằng Thi Quỷ sẽ tấn công chúng ta vào mùa đông. Khi mục đích tuyên truyền đã đạt được, chúng ta sẽ rời đi." Edwin nói một cách lịch sự.

Leo dù không tin tưởng con người Edwin, nhưng ông lại tin tưởng Stevron, một người chính trực hiếm có trong gia tộc Frey.

"Bá tước Stevron, ngài có thể bảo đảm ta sau khi xuống xem Thi Quỷ sẽ an toàn trở về không?" Leo hỏi vọng Bá tước Stevron.

"Ta cam đoan!" Stevron quát lớn.

Ông ta cất cao giọng để binh lính hai bên đều có thể nghe thấy, đây là hành động có chủ ý để Lãnh chúa Leo yên tâm ra khỏi thành.

KENG KENG KENG!

Trên bầu trời, tiếng kim loại va chạm vang vọng trên đỉnh đầu. Will cưỡi trên lưng con sư thứu lửa, bay đến trên không thành Golden Tooth. Tiếng gào thét của sư thứu khiến lũ chiến mã trong thành Golden Tooth run rẩy chân, đồng loạt cất tiếng hí sợ hãi; những con ngựa trong chuồng chỉ muốn thoát khỏi dây cương để bỏ chạy thật nhanh. Dù những con ngựa dưới thành đã ở cạnh sư thứu một thời gian khá dài, chúng vẫn kinh hãi, không ngừng dậm chân bất an trên mặt đất. Nếu không phải chủ nhân kiểm soát dây cương, lũ chiến mã đó chắc chắn đã bỏ chạy.

Các tướng sĩ trên tường thành Golden Tooth đều kinh hãi, mặt ai nấy đều biến sắc.

ẦM!

Một khối ��á khổng lồ nặng hơn trăm cân từ trên trời rơi xuống, rơi trúng chính xác bộ phận ròng rọc của cầu treo. Rắc! Bộ phận ròng rọc vỡ tan tành, gỗ vụn và đá bắn tung tóe. Những người lính vận hành ròng rọc ngã lộn nhào xuống đất.

Cầu treo lạch cạch phát ra tiếng động lạ rồi rơi ầm xuống, va vào mặt sông hộ thành, phát ra tiếng kêu răng rắc như sắp vỡ vụn.

Thị lực của sư thứu vô cùng nhạy bén, nên từ độ cao hơn ba mươi mét trên trời vẫn có thể thấy rõ con kiến dưới mặt đất. Dùng khối đá nặng hơn trăm cân để ném trúng bộ phận ròng rọc sau tường thành thì dễ như trở bàn tay, quả thực quá đơn giản.

RẦM RẦM!

Lại thêm hai khối đá khổng lồ nữa từ trên trời rơi xuống. Lần này chúng không phá hủy bộ phận ròng rọc cổng thành mà nhắm thẳng vào các cột cờ quân hiệu trên tường thành. Cả cột cờ của gia tộc Lannister lẫn gia tộc Lefford đều gãy lìa, những thị vệ canh gác cột cờ vội vàng né tránh, ai nấy mặt cắt không còn một giọt máu.

Will và sư thứu của anh ta bay rất cao, ngay cả khi Leo ra lệnh bắn tên cũng chẳng ăn thua gì. Thực tế, mũi tên thông thường không thể gây thương tích cho sư thứu; cần phải có nỏ máy, thứ vũ khí cơ giới đầy uy lực đó. Trong toàn bộ Tây Cảnh, chẳng có lấy một khẩu nỏ máy nào.

Stevron vội vàng ngước lên trời hô lớn: "Đại nhân Will, xin đừng làm hại Lãnh chúa Leo! Ông ấy đã đồng ý ra khỏi thành để xem Thi Quỷ, đồng thời sẽ giúp chúng ta lan truyền tin tức về Thi Quỷ khắp Tây Cảnh."

Stevron là một người trọng nghĩa, mà Lãnh chúa Leo lại là người thân của ông ta. Trong thâm tâm, mối quan hệ của hai người rất tốt. Để bảo vệ Leo không bị một tảng đá đập chết, ông ta đã hô lên một mong muốn đơn phương. Dù vậy, Leo vẫn chưa hề hứa hẹn sẽ lan truyền tin tức về Thi Quỷ khắp Tây Cảnh. Stevron trọng tình nghĩa, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ông ta không muốn khai chiến với Leo.

Nhưng mà tiếng la chưa dứt, con sư thứu Lam Tinh đã sà xuống trong tiếng va chạm kim loại, đôi cánh vỗ mạnh, nhanh như tia chớp. Giữa những loạt tên thưa thớt bắn tới, Lam Tinh lượn vòng tránh né mũi tên với những động tác duyên dáng đến khó tin. N�� gầm lên và đáp xuống trên tường thành, đôi cánh vỗ mạnh, hất văng mười mấy người lính xuống dưới thành như những viên bi. Sau đó, nó gầm thét bay lên cao, một vuốt tóm lấy một tên lính, hệt như diều hâu bắt gà con. Giữa tiếng kinh hô của binh lính hai bên, Lam Tinh bay vút lên trời, sau đó thả lỏng hai móng vuốt, quẳng hai tên lính từ trên cao xuống.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, mong độc giả tôn trọng bản quyền và không sao chép khi chưa được cho phép.