Đêm.

Phòng họp của Sảnh Răng Vàng.

Không khí ngột ngạt.

Hôi Phong, con sói tuyết dưới chân Robb Stark, đột nhiên nhảy phóc lên bàn dài, vồ tới Joffrey đang ngồi ở đầu bàn bên kia.

Oành!

Ghế của Joffrey đổ rạp, bản thân hắn cũng ngã lăn ra đất, còn Hôi Phong vẫn đang ở giữa bàn.

Ngay khi Hôi Phong vừa xuất hiện, Joffrey đã hoảng sợ ngã quỵ.

Các tướng lĩnh phương B��c nhao nhao rút kiếm, cậu của Robb, Edmure, cũng rút kiếm. Vừa thấy ông nhúc nhích, rất nhiều người ở Vùng Đất Sông cũng lập tức rút kiếm theo.

Chỉ trong tích tắc, các tướng lĩnh thành Răng Vàng và Tử tước Leo đang ngồi quanh bàn họp đã bị những thanh kiếm chĩa dày đặc vào ngực và lưng. Joffrey cũng bị Hôi Phong vồ lấy, răng nanh cắn vào chân hắn, kéo lê hắn đến trước mặt Robb Stark.

Tiếng kêu thảm thiết cầu xin tha mạng của Joffrey vang vọng khắp Sảnh Răng Vàng.

Will không hề động đậy.

Các tướng quân thuộc Quân đoàn Đội Gác Đêm cũng im lìm bất động.

Không ai có thể địch nổi Teren Tro Tàn, mười hai dũng sĩ Tro Tàn, cung thủ Anguy, Chó Đồ Tể Harma cùng một đám mãnh nhân khác đều không nhúc nhích.

Bên bàn còn một người nữa không hề động đậy, đó là Phó Chỉ huy quân đoàn Brynden Tully. "Hắc Ngư" vốn có võ nghệ vượt trội hơn nhiều tướng lĩnh khác.

Tế sư Meri cũng không nhúc nhích, khuôn mặt cô vẫn ẩn dưới mũ trùm đầu, không ai có thể nhìn thấy. Dù cho nến và đuốc trong đại sảnh có sáng đến mấy, ánh sáng vẫn không thể chiếu r���i vào màn đêm che khuất dưới mũ trùm của cô, màn đêm ấy che giấu gương mặt cô.

Tử tước Leo nói: "Thưa đại nhân Will, đại nhân Stevron, tôi đã tuân lệnh bắc tiến chống lại Dị Quỷ, không hiểu vì sao Tử tước Robb lại muốn giết tôi, cùng với đám tử tước của tôi."

Will bình tĩnh nhìn Robb đang run rẩy.

Robb khàn giọng nói: "Kẻ lật lọng của Tây Cảnh, tất cả đều đáng chết."

"Đại nhân Stevron, tôi tin tưởng ông." Tử tước Leo quay sang Stevron.

Stevron đứng dậy: "Thưa đại nhân Robb, đại nhân Will, đại nhân Tế sư, huyết án ở Cổng Máu không thể đổ lên đầu Tử tước Leo. Điều đó là không công bằng. Chúng ta cũng sẽ mất đi sự ủng hộ của thành Răng Vàng. Như vậy, các quý tộc khác ở Tây Cảnh sẽ không còn tin tưởng chúng ta, họ sẽ thề sống chết phản kháng. Chúng ta sẽ mất đi sức mạnh của Tây Cảnh trong đại sự chống lại Dị Quỷ."

"Diệt Tây Cảnh, chúng ta vẫn có thể chiến thắng Dị Quỷ." Robb nghiến răng nghiến lợi.

Tử tước Brynden Tully là chú ruột của Robb, là chú của Edmure – người thừa kế thành Riverrun. Ông tuổi đ�� cao, thời niên thiếu đã nổi danh bởi tài năng quân sự, sánh ngang với Tywin Lannister: "Thật vậy, hiện tại lực lượng của Quân đoàn Đội Gác Đêm và phương Bắc gộp lại, là mạnh nhất trong Bảy Vương quốc. Lực lượng của Quân đoàn Đội Gác Đêm giờ không còn đơn giản là sáu trăm thành viên Đội Gác Đêm nữa, mà là sáu nghìn chiến binh từ các bộ lạc Rừng Sói, cộng thêm một nghìn Người Sắt được chiêu mộ và bắt làm tù binh, hai vạn chiến binh Dân Tự Do, và mấy vạn dân thường.

Phương Bắc đã gia tăng lực lượng lãnh địa. Sáu nghìn quân phòng thủ đi theo Bệ hạ Shireen chỉ tổn thất vài trăm người trong trận chiến Cổng Máu, đại đa số vẫn đang trên chiến hạm ở Gulltown, phần lớn lực lượng chiến đấu vẫn được bảo toàn. Lại thêm sự ủng hộ của gia tộc Tully chúng ta và các chư hầu ở Vùng Đất Sông, lực lượng của chúng ta bây giờ vô cùng mạnh mẽ. Nhưng khi mùa đông giá lạnh ập đến, liệu chỉ dựa vào chút sức mạnh này, chúng ta có thể chiến thắng Dị Quỷ không? Tôi thấy là không thể!"

Hắc Ngư Brynden Tully đưa mắt nhìn về phía Will.

Trong cuộc họp tại Sảnh Răng Vàng, Will đã nói về tin tức huyết án Cổng Máu, về việc Bệ hạ Shireen ở Bán đảo Ngón Tay, và về kế hoạch sắp tới. Nhưng rõ ràng Robb không nghe lọt tai tin tức về Bán đảo Ngón Tay, cũng chẳng để tâm đến kế hoạch sau này của Will. Trong lòng hắn chỉ có tin tức về cái chết của phụ thân Eddard Stark, trong lòng hắn tràn đầy phẫn nộ, hắn căm ghét Lannister, căm ghét người Tây Cảnh.

Hắn muốn giết Tử tước Leo của thành Răng Vàng, giết Joffrey, kẻ vẫn đi theo quân đội.

Eddard Stark đã chết, Bắc Cảnh liền trở thành thiên hạ của Robb Stark. Hắn là Công tước Winterfell, người kế vị hợp pháp của Bắc Cảnh. Hắn vừa nhúc nhích, các quý tộc kỵ sĩ phương Bắc nhao nhao hưởng ứng, rút kiếm rào rào, kề vào người Tử tước Leo và các chư hầu của ông ta.

Joffrey, con trai cả của Jaime và Cersei, ngay lập tức bị Robb nhắm vào, coi là kẻ thù giết cha.

Một cuộc họp quân sự và chính vụ do Will chủ trì, đã bị sự bộc phát của Robb làm cho kết thúc.

Trên bàn bày ra sắc lệnh vương quyền của Bệ hạ Shireen bổ nhiệm Will. Trên ngực Will cũng đeo huy hiệu vàng của Thủ quân Vương quốc. Tấm huy hiệu này không bị mất, do Robar Royce, tướng quân giả mạo được Cổng Đại Bàng phái đi thu thập chiến trường, đã mang theo tất cả những gì có thể mang đi. Hắn còn mang theo thi thể của Eddard Stark, điều này cũng khiến hắn nhận được sự cảm kích sâu sắc của Bran và Arya.

Những tiếng kêu thảm thiết và cầu xin của Joffrey cuối cùng biến thành những tiếng rên rỉ yếu ớt!

Với sắc lệnh của Bệ hạ Shireen, ngay khoảnh khắc đeo lên huy hiệu Thủ quân Vương quốc, Will đã trở thành chỉ huy tối cao ở nơi đây. Tình thế lúc này vô cùng căng thẳng và ngột ngạt, tất cả mọi người đang chờ đợi quyết định cuối cùng của anh ta. Chỉ cần anh ta gật đầu một cái, các quý tộc thành Răng Vàng sẽ mất đầu, còn Joffrey sẽ bị Hôi Phong xé nát.

Will thản nhiên nói: "Robb, ta sẽ không ngăn cản ngươi báo thù cho đại nhân Eddard Stark, nhưng kẻ thù thực sự không phải Tử tước Leo và các tướng quân của ông ta, cũng không phải Joffrey Lannister, mà là Jaime và Cersei."

"Không được!" Brynden Tully thốt lên. Will hướng sự thù hận sang Jaime và Cersei, rõ ràng là muốn Robb đi tấn công Cổng Máu. Mà ông ta từng là kỵ sĩ ở Cổng Máu, quản lý nơi đó nhiều năm, ông biết không ai có thể công phá nơi hiểm yếu này. Đây là đẩy Robb Stark vào chỗ chết.

Nhưng Brynden Tully ngăn cản đã quá muộn.

Robb quét mắt nhìn các tướng quân phương Bắc và các quý tộc Vùng Đất Sông, nói: "Ai nguyện ý đi cùng ta tấn công Cổng Máu?"

Không ngoài dự đoán, tất cả các tử tước phương Bắc đều tình nguyện đi theo!

Edmure Tully của Vùng Đất Sông cũng tuyên thệ đi theo. Ông là cậu của Robb, vừa thấy ông bày tỏ thái độ, sáu phần mười các tướng quân Vùng Đất Sông lập tức tình nguyện. Cuối cùng, sau một hồi tranh cãi, tất cả tướng quân Vùng Đất Sông đều quyết định đi theo. Brynden Tully "Hắc Ngư", người đã cố gắng ngăn cản họ tấn công Cổng Máu, trở thành trò cười trong mắt mọi người.

Will đánh trúng tâm lý, anh ta quả thực muốn tấn công Cổng Máu, sau đó thừa cơ kiểm soát toàn bộ thung lũng.

Hôi Phong, con sói tuyết, buông Joffrey ra. Tử tước Leo lập tức tiến lên. Joffrey được các thị vệ Tây Cảnh ôm đi, lập tức có học sĩ chữa trị vết thương ở chân cho hắn.

Will nói: "Tây Cảnh vẫn chưa hồi phục nguyên khí sau đại chiến trước đó. Công tước Kevan cũng không có ở Tây Cảnh mà đang ở phương Nam, vì vậy chiến lực của Tây Cảnh không đáng ngại. Trong tay chúng ta lại có Joffrey và Rosamund làm hai con át chủ bài để uy hiếp Tây Cảnh. Ta sẽ rút hơn nửa binh lực để chiếm Tây Cảnh. Lần này, ai sẵn lòng dẫn theo xe chở tù thi quỷ và tám nghìn binh lính để chinh phục toàn bộ Tây Cảnh?"

Một vạn chiến binh, dùng tám nghìn kỵ binh để chinh phục Tây Cảnh, vậy Will và Robb sẽ chỉ dẫn hai nghìn người đi tấn công Cổng Máu. Lực lượng này quá ít ỏi.

Brynden Tully nói: "Chúng ta nên chinh phục Tây Cảnh trước, rồi mới chiếm Cổng Máu."

Tế sư Meri, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên lên tiếng. Giọng cô rất nhẹ, rất khẽ: "Thưa Thủ tướng đại nhân, thưa đại nhân Robb, thưa các vị tướng quân, tôi đồng ý với ý kiến của đại nhân Brynden Tully. Chúng ta nên tập trung binh lực chiếm trọn Tây Cảnh trước, rồi mới đi tấn công C��ng Máu."

Giọng tế sư Meri rất bình tĩnh, Will nghe ra sự tự tin tuyệt đối vào chiến thắng trong giọng nói của cô!

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức của chúng tôi.