Will vỗ vai Jeyne Farman, lòng bàn tay chạm vào làn thịt mềm mại, rung rinh đến lạ: "Phu nhân Jeyne Farman, bà làm rất tốt, chúng ta sẽ tiến hành theo kế hoạch thứ hai!"

"Vâng, thưa Thủ tướng đại nhân." Jeyne Farman khiêm tốn đáp.

Hóa ra, không phải nàng không chạy được, mà là nàng quá lười biếng.

*

Sebaston Farman dẫn đầu đội kỵ binh, bộ binh và cung thủ lên đường đến Clifton.

Dọc đường, hắn phát đi mệnh lệnh, khiến các quân đoàn quý tộc không ngừng gia nhập đội ngũ của mình, khi thì cả trăm người, khi thì chỉ mươi người.

Đội ngũ ngày càng khổng lồ, rất nhanh đã tập hợp được hơn nghìn người, trong đó có vài trăm kỵ binh.

Khi đối diện hai mươi người cùng hai con sư thứu, Sebaston cảm thấy mình đang chiếm thế thượng phong tuyệt đối.

Hắn chưa từng thấy sư thứu, mới chỉ nghe nói về chúng mà thôi. Hắn phân phó thủ hạ không được giết sư thứu, khi cần thiết có thể làm bị thương chúng, nhưng nhất định phải bắt sống.

Hắn muốn tự tay nuôi sư thứu.

Ở Fair Isle, nếu nuôi được hai con sư thứu, rồi chúng sinh sôi nảy nở, sức mạnh của Fair Isle sẽ càng thêm lớn mạnh.

Lưới đánh cá chuyên dùng để bắt sư thứu cũng đã chuẩn bị xong. Các quý tộc đến tham chiến, cùng với thị vệ của họ, đã mang theo những tấm lưới lớn mà lãnh chúa cần.

Trên đường đi, Sebaston đã cùng nhóm tước sĩ đi cùng bàn bạc xong kế sách, chỉ chờ Jeyne Farman ra ám hiệu là bọn họ sẽ lập tức h��nh động, bắt giữ Will cùng đoàn người của hắn, đồng thời săn bắt hai con sư thứu của anh ta.

Chỉ cần bắt được Will, không lo lũ sư thứu của hắn sẽ không sa lưới.

Nghe nói sư thứu rất nặng tình nghĩa và trung thành, chúng sẽ không bỏ rơi chủ nhân mà đi. Ngay cả khi sư thứu không có mặt ở tòa thành Clifton lúc đó, chúng cũng sẽ quay về tìm chủ nhân của mình, rồi tự chui đầu vào lưới.

Sau khi đã lên kế hoạch đâu vào đấy, Sebaston Farman lộ ra một nụ cười mãn nguyện. Hắn thấy tâm trạng rất tốt, cũng rất hài lòng với kế giả đầu hàng của Jeyne Farman; kế sách của em gái quả thực rất hay, lúc ấy hắn cũng không nghĩ ra điểm này. Điều này rõ ràng tốt hơn nhiều so với việc cưỡng công uy hiếp, tránh được cảnh cá chết lưới rách.

Sebaston dám đe dọa cưỡng công là bởi vì hắn không quá để tâm đến sống chết của em rể Clifton; em gái hắn có nhiều con cái như vậy, chết vài đứa cũng chẳng có gì to tát. Ngay cả khi tất cả con cái trong tòa thành Clifton chết hết, ở thành Tiên Nữ, em gái hắn vẫn còn bốn đứa con khác.

Miễn là không thiếu người thừa kế là được.

Em gái cũng có không ít tình nhân, chết một người chồng, thực ra nàng càng tự do hơn.

Vì có bộ binh, tốc độ hành quân của đội ngũ không nhanh lắm.

Một canh giờ sau, Sebaston dẫn theo mấy trăm kỵ binh đến tòa thành Clifton. Bộ binh và cung thủ vẫn đang gấp rút hành quân phía sau.

Cổng lớn tòa thành mở ra. Em gái Jeyne Farman, em rể tước sĩ Clifton, cùng tất cả thành viên gia tộc Clifton, vây quanh một người đàn ông trung niên có đôi mày kiếm, mắt sáng, ngũ quan hơi thanh tú, khuôn mặt không hề thô kệch hay gai góc. Bên cạnh người đàn ông trung niên là một vị Tế Tự, khuôn mặt khuất dưới mũ trùm. Vị Tế Tự khoác trên mình chiếc áo choàng đỏ rộng lớn, không tài nào nhìn rõ khuôn mặt khuất dưới mũ trùm. Qua vóc dáng, có thể thấy đây là một phụ nữ khá xinh đẹp.

Sebaston chậm rãi xuống ngựa, ngạo nghễ đứng thẳng người: "Đại nhân Will?"

Will đáp: "Đại nhân Sebaston?"

Cả hai cùng tiến lên bắt tay.

Các kỵ binh của Sebaston dừng lại, bao vây tất cả mọi người theo hình cánh quạt, kể cả Jeyne Farman.

"Đại nhân Will, ta đã nghe theo đề nghị của em gái Jeyne, quyết định tuyên thệ trung thành với Bệ hạ Shireen và Thủ tướng đại nhân. Ta khinh bỉ gia tộc Lannister."

"Rất tốt, tòa thành có Thánh đường!"

Sebaston chú ý tới hai mươi tên thị vệ sau lưng Will. Trên mặt những người này đều như đeo mặt nạ, ai nấy đều mặt không biểu cảm. Một luồng sát khí mạnh mẽ tỏa ra từ hai mươi người này, cứ như thể không phải hai mươi mà là hai trăm người.

Sebaston cười nói: "Đại nhân Will, mời đại nhân đến thành Tiên Nữ, để ta thiết yến khoản đãi đại nhân, sau đó ta sẽ vào Thánh đường tuyên thệ trung thành với Bệ hạ Shireen và Thủ tướng đại nhân. Thánh đường ở thành Tiên Nữ lớn hơn nhiều so với Thánh đường ở nhà em rể ta, Bảy Thần thường xuyên đáp lời những lời cầu nguyện của ta."

"Tốt!" Will nói gọn lỏn, rõ ràng, ngữ khí nhàn nhạt.

Sebaston cảm giác Will chính là một thanh kiếm tối đã ra khỏi vỏ; chưa thấy mũi kiếm đâu nhưng hơi lạnh tỏa ra từ lưỡi kiếm đã đủ khiến người ta rợn gáy.

Hắn âm thầm may mắn đã chấp nhận ý kiến của em gái Jeyne, nếu thực sự cưỡng công, Will cùng người của hắn rõ ràng không phải đối thủ dễ xơi.

Jeyne Farman ngắt lời Will cùng Sebaston: "Thủ tướng đại nhân, Bá tước Sebaston, hai vị đã đến đây rồi, hôm nay chắc chắn phải mở tiệc chiêu đãi vui vẻ ở nhà ta. Anh trai, anh muốn tước đoạt vinh dự được mở tiệc chiêu đãi Thủ tướng đại nhân của em sao?"

Tước sĩ Clifton cũng tiến lên thuyết phục.

Will nói: "Bá tước Sebaston, hôm nay chi bằng chúng ta cứ uống một chén rượu mừng công ở nhà phu nhân Jeyne, sáng sớm mai, chúng ta sẽ đến thành Tiên Nữ."

Sebaston cười ha hả: "Thủ tướng đại nhân, như ý ngài muốn, vậy hôm nay hãy để vinh dự này cho gia tộc Clifton!"

Người của gia tộc Clifton đồng thanh phụ họa, cảm tạ.

Thế là, cả đoàn người tiến vào tòa thành Clifton.

Bên trong đại sảnh, những chiếc bàn dài đã được dọn sẵn. Đám người hầu đang tất bật chuẩn bị: bánh mì vừa ra lò còn nóng hổi, rượu trái cây thơm lừng, thịt nướng ngào ngạt, hoa quả tươi được rửa sạch lấp lánh, cùng bộ đồ ăn bằng bạc rực rỡ muôn màu. Cả đại sảnh tràn ngập những hương vị tươi ngon mời gọi, kích thích vị giác.

Dưới sự dẫn dắt ân cần của Jeyne và Clifton, Will cùng Sebaston ngồi cạnh nhau, những người còn lại cũng an tọa vào vị trí theo tôn ti trật tự. Ở sân rộng bên ngoài, các sĩ quan và thị vệ của Sebaston cũng đã quây quần quanh bàn dài mà ngồi, còn số kỵ binh còn lại thì đợi lệnh bên ngoài tòa thành.

Sebaston nâng chén rượu lên: "Thủ tướng đại nhân, nghe nói ngài có mang theo hai con sư thứu?"

"Đúng vậy, thưa Bá tước đại nhân."

"Chúng tôi trên đường đến đây, không hề nhìn thấy bóng dáng sư thứu đâu cả?"

"Sư thứu là quái thú ma pháp, ăn no thì tự động đi chơi, chúng không kiên nhẫn ở yên một chỗ lâu."

"A, sư thứu được mấy tuổi rồi?"

"Sắp được một tuổi!"

"Chúng có hung mãnh không?"

"Trên không trung, ngoại trừ rồng, không một sinh vật ma pháp nào là đối thủ của chúng. Còn dưới mặt đất, hổ, báo, sư tử, sói... tất cả đều chỉ là thức ăn của chúng mà thôi."

Mắt Sebaston lấp lánh sáng.

"Đại nhân, một quái thú ma pháp hung mãnh như vậy, làm sao mới có thể khiến chúng phục tùng đây?"

"Chúng rất trung thành, cả đời chỉ phụng sự một chủ nhân duy nhất. Muốn chúng trung thành, phải nuôi nấng từ nhỏ, tôn trọng và coi chúng như người nhà. Bất cứ lời nói hay hành động nào mang tính sỉ nhục đều sẽ khiến chúng ôm hận và tìm cách trả thù."

"Giữa chừng không thể bắt chúng phục tùng chủ nhân khác ư?"

"Tuyệt đối không thể. Đại nhân có vẻ rất hứng thú với sư thứu?"

"Một loài phi hành thú đã tuyệt tích ngàn năm, ai mà chẳng muốn tận mắt chiêm ngưỡng một lần."

"Vậy ta thử xem có triệu hoán được chúng về không, để đại nhân ngài xem thử."

"Đa tạ đại nhân."

Sebaston thầm tính toán trong lòng: Nếu sư thứu trưởng thành không thể đổi chủ, vậy cứ nuôi nhốt chúng, chờ chúng đẻ trứng, thế hệ sư thứu thứ hai sẽ mang họ Farman.

Trong lòng Sebaston, sư thứu cũng giống như ngựa, chỉ là loài vật để cưỡi; còn trong mắt Will, sư thứu là người nhà của anh.

Will rút từ trong túi ra một chiếc còi sắt hình lá liễu, dài chừng một ngón tay, đưa cho một thị vệ cao gầy: "Đại nhân Brynden Tully, xin hãy lên đỉnh tòa thành triệu hồi Liệt Diễm và Lam Tinh, xem chúng có đang ở gần đây trên bầu trời không."

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free tận tâm biên tập và hoàn thiện.