"Ngươi cứ dẫn đội, còn ngoài chuyện đánh trận, những việc khác cứ giao cho ta. Ta sẽ làm quân học sĩ của ngươi." Dennis Mallister nói đùa.

Với cánh tay bị thương như vậy, Colin đành chịu, không biết nói gì.

"Tư lệnh đại nhân, người cứ đến mà dẫn đội đi." Colin nói.

Dennis quả nhiên có bản lĩnh này. Chỉ một câu nói, dùng kế "lùi để tiến", đã thuyết phục được phó tư lệnh Colin vốn tính cách kiên cường.

Dennis nói: "Ta cần mười lăm dũng sĩ đi dọc Trường Thành, hơn trăm dặm đường, hành quân thần tốc, phải đến nơi trong vòng một ngày rưỡi."

"Đi dọc Trường Thành sao?" Colin hỏi.

"Đúng vậy, trên Trường Thành gió lớn, tuyết đọng dày đặc, đi lại rất khó khăn, nên cần mười lăm huynh đệ tinh nhuệ nhất."

Mặt Trường Thành rất rộng, mười hai kỵ sĩ phi song song cũng không thành vấn đề.

"Ta sẽ dẫn đội." Colin nói.

Các huynh đệ đều đã hiểu kế hoạch của Dennis. Đến lúc đó, những người trên Trường Thành có thể theo cầu thang chữ A trèo xuống, và từ King's Tower tiến vào bên trong Castle Black.

Castle Black có hai con đường dẫn lên đỉnh Trường Thành: một là lồng kéo bằng ròng rọc, hai là cầu thang chữ A được xây dựng kiên cố từ tòa tháp King's Tower nối thẳng lên đỉnh Trường Thành.

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ liên lạc bằng tín hiệu như thế nào?" Một huynh đệ áo đen hỏi.

"Dùng ánh lửa làm tín hiệu. Những huynh đệ chúng ta di chuyển dưới mặt đất c��ng phải tới bìa rừng bên ngoài Castle Black trong vòng một ngày rưỡi, sau đó chúng ta sẽ châm lửa báo hiệu." Dennis nói.

Colin nói: "Ánh lửa làm tín hiệu, chúng ta trên đỉnh Trường Thành rất dễ nhìn thấy. Vậy ánh lửa có phải là tín hiệu tấn công không? Các ngươi châm lửa, rồi chúng ta từ Trường Thành tràn xuống tấn công, còn các ngươi sẽ tấn công chính diện Castle Black?"

"Không. Trước tiên, chúng ta cần đợi toàn bộ lực lượng của tư lệnh Carter Pyke từ Eastwatch by the Sea đến, sau đó cử người vào dò xét tình hình trước. Colin, nếu ngươi thấy ánh lửa của ta nhấp nháy ba lần trên đỉnh Trường Thành, đó chính là tín hiệu tấn công."

"Nếu huynh đệ của Carter Pyke đến tận hừng đông mới tới thì sao?"

"Trong thư, ta đã hẹn họ nửa đêm nay sẽ hội quân tại khu rừng bên ngoài Castle Black. Nếu họ tới chậm, các ngươi sẽ phải chờ thêm một ngày trên đỉnh Trường Thành, và chúng ta sẽ phát động cuộc tập kích vào đêm hôm sau."

"Tốt!"

Colin giơ tay, mười lăm du kỵ binh tinh nhuệ lập tức nhanh chóng tập hợp bên cạnh hắn.

Dennis nói: "Các huynh đệ còn lại đi theo ta, chúng ta đi gấp dọc chân Trường Thành. Trừ lương thực cần thiết và đao kiếm, tất cả đồ vật khác đều để lại, hành lý gọn nhẹ để đi nhanh."

"Vâng!" Các huynh đệ đồng thanh đáp.

Người hô ngựa hí, tiếng bước chân rộn ràng. Mọi người mang theo đao kiếm, cung tên, nỏ ngắn. Đội chó săn dẫn theo tất c��� những con chó săn trưởng thành có thể chiến đấu, còn chó cái và chó con thì để lại. Những con chó săn tuyết đến đưa tin cũng đi theo tư lệnh Dennis. Trong chuồng ngựa, chỉ còn lại ngựa con, ngựa bệnh, ngựa bị thương; tất cả những con ngựa chiến đấu được đều đã được dắt ra ngoài. Đội du kỵ binh khởi hành đi trước, vừa làm nhiệm vụ trinh sát vừa là quân tiên phong. Đội chó săn và các huynh đệ còn lại đi bộ, theo sát phía sau.

Chẳng mấy chốc, Shadow Tower rộng lớn trở nên trống rỗng và hoàn toàn chìm vào im lặng.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, trên Trường Thành, một dải "kiến đen" cùng một vệt đen kéo dài bên dưới Trường Thành đang gấp rút hành quân về phía đông. Khi nhóm huynh đệ của Colin đi đến một bên Trường Thành, liền có thể nhìn thấy những huynh đệ ở phía dưới. Những huynh đệ phía dưới ngẩng đầu lên cũng có thể thấy họ vẫy tay từ trên thành.

Trên Trường Thành sừng sững cao bảy trăm thước ấy, người và ngựa đều hóa thành những chấm đen li ti.

Đêm xuống.

Cách Castle Black mười dặm về phía tây, trên đỉnh th��p canh mục nát của pháo đài quân sự Queensgate hoang tàn, một gã trông giống hệt con sóc hướng xuống dưới tháp mà gọi: "Sóc con, thịt chó nướng xong chưa?"

"Đừng gọi lớn tiếng như vậy, Bán Nhĩ! Ngươi sợ kẻ địch không biết ngươi đang ở trên đó sao?" Dưới tháp, một giọng thiếu niên the thé quát lên. "Với lại, đừng gọi ta là Sóc con, ta là Kha Nạp Tào, là huynh đệ thân thiết nhất của đại nhân Will."

"Hừ! Ta muốn xuống đây, đến lượt ngươi canh gác." Bán Nhĩ nói. Hắn từ ngọn tháp nhảy xuống chiếc thang mục nát, toàn bộ chiếc thang đều rung lắc dữ dội, đồng thời phát ra tiếng kẽo kẹt và tiếng gỗ mục vỡ vụn.

Kha Nạp Tào giật mình kêu oai oái, còn Bán Nhĩ thì cười ha hả. Bán Nhĩ là trinh sát của bộ lạc Mộc Thuẫn. Vì chỉ còn nửa cái lỗ tai, còn một bên tai khác thì bị kẻ thù xé mất trong trận chiến, nên hắn mới có biệt danh Bán Nhĩ (Nửa Tai).

"Sẽ không đổ đâu. Những tòa thành này được xây khá tốt, phải mục nát thêm nhiều năm nữa mới có thể sụp đổ hoàn toàn." Bán Nhĩ nói. Hắn không dùng thang mà trượt xuống dọc theo vách đá tháp canh, nhờ một sợi dây mây lớn mà hắn và Kha Nạp đã bện để bám víu.

Bán Nhĩ và Kha Nạp Tào là trinh sát được bộ lạc Mộc Thuẫn phái đến, phụ trách canh gác phía tây Castle Black, để phòng thủ, ngăn chặn các huynh đệ áo đen từ Shadow Tower tấn công. Đây là sự sắp xếp của đại nhân Will khi ông ra ngoài Trường Thành. Hắn và Kha Nạp Tào đã chờ ở đây hai ngày mà không thấy bóng dáng một ai.

"Chỉ cần chịu khó qua đêm nay, đến hừng đông sẽ có người tới đổi ca."

Khi đi ra, Kha Nạp và Bán Nhĩ đã lẻn vào khu nuôi chó của người áo đen, trộm một con chó săn choai choai mang ra ngoài, giờ chỉ còn lại một miếng chân sau lớn.

Hai người ngồi quanh đống lửa dưới tháp, gặm thịt chó, miệng nhồm nhoàm, tay dính đầy dầu mỡ.

"Ta phải lên trên đó canh chừng." Kha Nạp nói, khoác chặt chiếc áo bào đen rộng thùng thình không vừa người chút nào – hắn quá nhỏ gầy, chiếc áo bào đen thì quá to lớn, nhưng dùng để giữ ấm qua đêm thì lại vừa vặn. "Đại nhân Will từng nói, huynh đệ áo đen giỏi nhất là tập kích đêm."

"Một con quạ truyền tin cũng chưa được thả ra, lũ ngu xuẩn ở Shadow Tower không thể nào nhận được tin tức." Bán Nhĩ nói.

"Ai mà biết được?" Kha Nạp vỗ vỗ cái bụng căng tròn. "Thịt chó không tệ, cái áo bào đen này cũng không tệ. Cái gã nuôi chó mặt đầy mụn ấy thấy chúng ta ôm con chó choai choai đi, hận không thể ăn tươi nuốt sống chúng ta, ha ha!"

"Nhưng hắn chẳng làm gì được chúng ta. Nếu không phải đại nhân Will có lệnh không được giết chết bọn họ, ta sẽ móc mắt hắn ra nướng ăn." Bán Nhĩ cười nói.

Bán Nhĩ dùng đá đen và gỗ mục chất cao lên, che kín đống than hồng đang cháy để không để ánh lửa lọt ra ngoài. Hắn nói: "Kha Nạp, ngươi canh gác nửa đêm đầu, ta canh gác nửa đêm sau."

"Tốt!"

Trên Trường Thành sừng sững giữa băng tuyết ngút trời, đêm xuống vẫn có thể nhìn rõ mọi vật, không khác gì ban ngày với ánh sáng lờ mờ lúc rạng đông.

Kha Nạp Tào miệng vẫn còn ngậm miếng thịt chó nóng hổi, hai tay thay nhau bám, rất nhanh leo dọc theo dây mây lên đỉnh tháp canh. Đỉnh tháp đá có những bức tường đá thấp chắn gió bốn phía, cũng có lỗ bắn tên và lỗ quan sát. Nếu là ban ngày, đứng trên đó có thể nhìn rất xa, thấy hồ sâu thẳm cách đó vài dặm về phía tây, cùng bóng đen khổng lồ của Dạ Trạm Bảo xa hơn nữa.

Dạ Trạm Bảo là pháo đài quân sự lớn nhất trong số mười chín thành lũy của Trường Thành. Dù đã thiếu sự tu sửa và binh lính canh gác, nhưng vẫn giữ được khí phách hùng vĩ ngày nào.

Hưu!

Hắn vừa mới nhô đầu lên, một mũi tên từ chỗ tối dưới chân tháp bay vút tới. Mũi tên bách phát bách trúng, lực đạo mười phần, xuyên thẳng qua chiếc mũ trùm đen của Kha Nạp. Kha Nạp chưa kịp phát ra một tiếng động nào, đã cắm đầu rơi xuống từ đỉnh tháp canh cao mấy chục thước.

Ba!

Hắn rơi xuống đất, phát ra tiếng "bịch" khô khốc.

Dưới tháp, Bán Nhĩ ngạc nhiên đứng dậy, miệng vẫn còn nhồm nhoàm thịt chó. Một mũi tên bay tới, phập, xuyên thẳng qua cổ họng hắn!

Cặp mắt hắn lập tức trừng lớn, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin được.

Một lúc lâu sau, hai người áo đen chậm rãi đứng dậy từ hai bên cánh cửa lớn đổ nát, xiêu vẹo. Một người nói: "Tổng tư lệnh liệu sự như thần, nơi đây quả nhiên có trinh sát của dân đen."

"Ừm, chẳng có chút cảnh giác nào cả. Nếu họ mai phục dưới khu rừng đối diện, chưa chắc chúng ta đã phát hiện ra họ."

"Ngoài trời lạnh giá, ngay cả dân đen không sợ lạnh cũng phải tìm chỗ trong thành lũy mà tránh gió qua đêm chứ."

"Ừm, phát tín hiệu cho các huynh đệ phía sau đi."

"Ríu rít, ríu rít, chít chít cô!" Tiếng chim đêm vùng đất tuyết vọng ra từ xa.

Các trinh sát tinh nhuệ của quân đoàn áo đen Shadow Tower chỉ mất một ngày để đi hơn trăm dặm đường, dẫn trước đại quân nửa ngày để tới nơi này. Trải qua chiến trận, họ có bản năng lùng sục, truy tìm, ẩn nấp và săn giết cừ khôi, không phải những trinh sát thiếu huấn luyện quân sự của bộ lạc Mộc Thuẫn có thể sánh bằng.

Truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện hấp dẫn này.