Vào cuối thời kỳ trị vì của Aegon Đệ Ngũ Targaryen, ông ngày càng say mê việc đưa rồng trở lại thế giới mộng tưởng. Ông còn phái người đến Asshai, vùng đất bí ẩn nhất phía đông lục địa Essos, để tìm kiếm những cuốn sách cổ và truyền thuyết liên quan đến rồng.

Năm 259 theo lịch Aegon (hiện tại là năm 299), Aegon Targaryen đã triệu tập thân hữu đến Summerhall để chúc mừng sự ra đời của cháu đích tôn đầu tiên của mình, Rhaegar Targaryen (cha của Daenerys). Cũng trong dịp này, ông hạ quyết tâm mang rồng trở lại thế giới Targaryen.

Aegon Đệ Ngũ Targaryen chuẩn bị bảy quả trứng rồng, để tỏ lòng tôn kính Bảy Vị Thần. Tuy nhiên, các tu sĩ vương quốc đã cảnh báo ông nên cẩn trọng, bởi những cuốn sách cổ thu thập được về rồng chưa từng ghi nhận tiền lệ ấp trứng thành công bằng dã hỏa.

Nhưng Quốc vương Aegon Targaryen vẫn cố chấp. Ông khao khát đưa rồng trở lại vương triều, tái lập uy danh và quyền lực của nhà Targaryen. Với sự giúp đỡ của các hỏa thuật sĩ (những người tự xưng là trí giả) lúc bấy giờ, họ quyết định dùng dã hỏa để ấp bảy quả trứng rồng.

Dã hỏa là một chất liệu dễ cháy và khó kiểm soát. Ngay cả đá cũng sẽ bị dã hỏa thiêu đốt, và ngay cả khi ở trong sông, dã hỏa vẫn bốc cháy dữ dội mà nước không thể dập tắt được.

Kết quả là, dã hỏa bùng cháy dữ dội, cuối cùng hoàn toàn mất kiểm soát, khiến ngọn lửa lan tràn khắp nơi.

Đội trưởng Ngự Lâm Thiết Vệ lúc bấy giờ, Hiệp sĩ Duncan "Người Cao", đã xông vào ra vào nhiều lần. Ông đã cứu được trẻ con, rồi đến một số phu nhân. Nhưng khi ông trở lại ngọn lửa một lần nữa, ông đã vĩnh viễn không quay ra.

Trận hỏa hoạn này đã thiêu chết đội trưởng Ngự Lâm Thiết Vệ Duncan "Người Cao", và cả Aegon Đệ Ngũ, người đã kiên quyết yêu cầu trẻ em và phụ nữ phải thoát thân trước khi ngọn lửa ập đến, bao gồm cả người con trai trưởng của ông, Vương tử Duncan "Người Lùn".

Cả Ngự Lâm Thiết Vệ và Vương tử đều tên là Duncan. Để phân biệt hai người, người ta dùng chiều cao của họ: Duncan Ngự Lâm Thiết Vệ thì cao lớn, uy mãnh nên được gọi là Duncan "Người Cao"; còn Vương tử thấp bé hơn nên được gọi là Duncan "Người Lùn".

Trận hỏa hoạn này cũng thiêu chết Vương phi Jeyne, người từng bị các thành viên hoàng gia khinh thường. Nàng là một thường dân mà Vương tử Duncan "Người Lùn" đã yêu khi du hành ở Vùng Đất Sông, tại thành Oldstones.

Đại Học sĩ Gyldayn của Aegon Đệ Ngũ cũng không may thiệt mạng.

Trong số những trẻ em và phụ nữ được Duncan "Người Cao" cứu ra, có Layla, cháu gái của Aegon Đệ Ngũ (mẹ của Rhaegar, bà nội của Daenerys), cùng với con trai trưởng trong vòng tay nàng – Rhaegar Targaryen (cha của Jon Targaryen), người con trai mà nàng sinh ra với anh trai mình, Iris Targaryen (người sau này được lịch sử gọi là Vua Điên).

Một số ít người sống sót sau thảm họa hỏa hoạn này, nhưng suốt phần đời còn lại, không ai muốn nhắc lại bi kịch đó.

Bi kịch Summerhall đã trở thành một điều cấm kỵ, một vết sẹo không thể xóa nhòa trong lịch sử gia tộc Targaryen.

Vương tử Rhaegar sinh ra ở Summerhall, nơi này có một sức hấp dẫn bí ẩn và phức tạp đối với chàng. Khi còn thiếu niên, chàng thường một mình trở về khu phế tích này để tưởng nhớ những người đã chết trong trận hỏa hoạn. Người ta đồn rằng Linh hồn High Heart, một bà lão lùn bí ẩn ở Vùng Đất Sông, có liên quan đến bi kịch Summerhall. Bà chính là Phu nhân Lá Cây, một Người Con của Rừng, người bạn mà Vương tử Duncan và Vương phi Jeyne đã kết giao tại thành Oldstones.

Phu nhân Lá Cây đã nhận lời mời của Vương tử và Vương phi, tham dự bữa tiệc sinh nhật Vương tử Rhaegar tại Summerhall, và chính mắt chứng kiến thảm kịch hỏa hoạn đó.

Vì thân phận phù thủy quá bí ẩn, lại thêm Vương phi và Vương tử tin tưởng bà đều đã chết trong hỏa hoạn, Phu nhân Lá Cây bị những người kế vị mới nghi ngờ là đồng lõa trong âm mưu gây ra vụ hỏa hoạn này, và bị hoàng gia Targaryen truy nã. Tuy nhiên, bà đã tiên liệu được mọi cuộc phục kích và truy đuổi, trốn thoát và trở về Vùng Đất Sông. Từ đó về sau, Phu nhân Lá Cây sống ẩn mình trong ngôi nhà trên cây tại High Heart, Vùng Đất Sông, không còn giao du với bất kỳ ai. Cho đến khi Will và Tyrion tìm đến High Heart...

Arya và Will đang sóng vai bay lượn trên lưng Lam Tinh giữa bầu trời xanh thẳm.

Bầu trời xanh trong, nắng đẹp, không khí cuối thu trong lành và sảng khoái. Will kể cho Arya nghe câu chuyện bi kịch Summerhall, một câu chuyện đã xảy ra bốn mươi năm trước, nhưng giờ đây nghe cứ ngỡ như chuyện từ bốn trăm năm xa xưa.

Arya lắng nghe một cách say sưa.

"Arya, ngươi có biết mẹ của Jon Snow là ai không?"

"Ta tất nhiên không biết. Ngươi biết sao?"

"Ta biết."

"Ai?"

"Là em gái của Eddard Stark, Lyanna Stark. Cô của ngươi."

Arya mở to mắt ngạc nhiên.

Nếu nàng để tóc dài, mặc một chiếc váy vừa vặn, và đội vòng hoa hồng xanh, nàng sẽ là một Lyanna xinh đẹp khác.

"Ngươi nói bậy!"

Chỉ có Arya mới có thể hiên ngang thốt ra những lời không mấy nhã nhặn như vậy. Nếu là Sansa Stark, nàng sẽ không bao giờ nói ra những lời như thế. Điều đó đi ngược lại phong thái và giáo dưỡng của một quý tộc, không chút thục nữ, không chút văn nhã.

Will mỉm cười, hắn rất thích vẻ mặt tức giận của Arya.

"Nếu ngươi không phải Will, ta sẽ giết ngươi." Arya đặt tay lên chuôi kiếm nhỏ.

Will cười ha hả.

"Tên thật của Jon Snow là Jon Targaryen."

"Targaryen? Jon là người nhà Targaryen ư?" Arya suýt nữa đứng bật dậy trên lưng Lam Tinh.

May mắn là sợi gân trâu mà Will dùng để cố định nàng rất chắc chắn.

Will cũng không sợ Arya rơi xuống. Ở độ cao này, Lam Tinh sẽ kịp thời đuổi theo và tóm lấy nàng nếu nàng rơi xuống, hệt như một con đại bàng chộp lấy gà con vậy.

"Cha của Jon Snow là Rhaegar Targaryen."

Arya ngồi xuống, mặt đầy kinh ngạc, rồi phẫn nộ nói: "Rhaegar đã bắt cóc cô ta, rồi cưỡng bức cô ta ư?"

"Không, chàng không hề cưỡng bức Lyanna. Họ đã kết hôn hợp pháp."

"Ngươi điên rồi, Will!" Arya giận dữ nói. "Ngươi toàn nói lời vô căn cứ."

"Ta có chứng cứ." Will bình thản nói.

"Lấy ra xem nào."

"Bằng chứng nằm tại Đại Thánh Đường Cổ Tinh ở Oldtown. Ở đó có ghi chép do Đại Chủ Giáo Maynard, người đã chủ trì hôn lễ của họ, lưu lại. Mục đích là để công khai mối quan hệ hợp pháp của họ khi thời cơ chín muồi. Chỉ tiếc Vương tử Rhaegar và Quý cô Lyanna đã không đợi được đến ngày đó."

"Vợ của Rhaegar lúc đó là Công chúa Elia Martell xứ Dorne."

"Đúng vậy. Nhưng Rhaegar đã bí mật ly hôn với Elia Martell, sau đó đưa cô của ngươi, Lyanna, đi."

"Hắn đã cướp cô của ta đi."

"Không phải, họ bỏ trốn."

Lồng ngực nhỏ bé của Arya phập phồng không ngừng. Mãi một lúc sau, nàng mới cất lời: "Cha ta chưa hề nói qua những chuyện này. Jon luôn bị mẹ kế đối xử tệ bạc."

"Cha của ngươi biết rõ thân phận thật sự của Jon Snow, nhưng ông làm sao dám nói ra? Robert Baratheon, kẻ thù không đội trời chung của nhà Targaryen, lại là người bạn thân nhất của ông, đồng thời là Quốc vương Bảy Phụ."

Arya không nói nên lời.

"Eddard Stark luôn giấu kín danh tính mẹ của Jon Snow chính vì lẽ đó, ông không dám nói. Ông chưa từng phản bội danh dự của mình. Arya, trên thế giới này không có bất kỳ người đàn ông nào vĩ đại như cha ngươi. Dù phải trả giá bằng mạng sống, ông cũng không làm ô uế danh dự của mình."

"Nhưng Jon Snow lại là một vết nhơ trên danh dự của ông."

"Ông đã chấp nhận tất cả. Jon Snow là máu mủ mà Lyanna đã gửi gắm cho ông trước khi chết. Ông là cậu của Jon, là anh trai của Lyanna. Tên thật của Jon Snow là Jon Targaryen."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, giữ nguyên giá trị cốt lõi từ nguyên tác.