(2 hợp 1)

*

Kiếm của tiểu thị vệ nhanh đến kinh ngạc.

Các kỵ sĩ quý tộc đứng phía sau còn chưa kịp nhìn rõ những chiêu thức đỡ đòn, tiến thoái biến hóa của cuộc chiến, thì trận đấu đã kết thúc.

Rất nhiều người đều không thể tin vào mắt mình.

Ngay cả chính Karen cũng không thể tin nổi.

Sức mạnh cánh tay, kỹ năng dùng búa và thân pháp của hắn còn chưa kịp phát huy, thì lồng ngực đã bị đối thủ đâm xuyên bởi một thanh kiếm tầm thường.

Nhát kiếm đó quá nhanh, Karen chỉ kịp thấy một tia sáng lóe lên, cảm giác lạnh buốt trong lồng ngực và toàn thân chấn động. Ngay sau đó, hắn đã nhìn thấy máu tươi phun trào từ vết thương.

Sức lực của hắn nhanh chóng cạn kiệt theo dòng máu tuôn ra.

Keng!

Cây đại phủ nặng nề rơi xuống đất.

Karen loạng choạng, khó nhọc quay người nhìn Euron đang kinh ngạc. Hắn há miệng muốn nói, nhưng chẳng lời nào thốt ra, chỉ có máu tươi tuôn trào từ khóe môi.

Rầm!

Karen ngã gục.

Trái tim bị kiếm đâm xuyên, máu tươi phun xối xả, và sức lực của hắn cũng nhanh chóng khô kiệt theo đó.

Tiểu thị vệ đứng bất động, vẻ mặt lạnh nhạt, như thể việc hắn vừa giết người chỉ là làm thịt một con gà con hay vịt con.

Thanh đồng Yohn nhìn trợn tròn mắt.

Ông không hiểu nổi sao Lyn Corbray, người thích nam đồng, lại có một tiểu đồng lợi hại đến vậy bên cạnh mình.

Kiếm thuật nhanh đến thế, Thanh đồng Yohn chưa từng được chứng kiến.

Kevan Lannister, Mace Tyrell và hơn một trăm vị quý tộc trong đại sảnh đều chưa từng thấy một kiếm thuật lợi hại đến vậy.

Kiếm thuật của tiểu thị vệ rất đơn giản, chỉ là một nhát đâm.

Phàm là người biết kiếm thuật đều rõ chiêu này. Người học kiếm thuật, điều đầu tiên phải học chính là nhát đâm.

Thế nhưng, mọi người chưa từng thấy ai có thể thực hiện một nhát đâm đơn giản mà nhanh đến thế.

Kiếm thuật không hề phức tạp, nhưng ai có thể ra kiếm nhanh đến nhường này?!

Con mắt độc nhất của Euron lóe lên ánh sáng xanh lam.

Vũ khí của hắn cũng là trọng phủ, võ nghệ của hắn trên Karen một bậc, nhưng đối mặt kiếm thuật nhanh đến thế, hắn cũng tự hỏi mình không cách nào ngăn cản. Vừa rồi, nếu không vì thân phận của mình, có lẽ hắn cũng đã bị tiểu thị vệ này đâm chết.

Khi chưa hiểu rõ tốc độ của tiểu thị vệ, Euron đã ước chừng rằng mình có thể né được nhát đâm đầu tiên, nhưng nhát đâm thứ hai, thứ ba nối tiếp sau đó, Euron tự thấy mình không thể nào đỡ nổi.

Tuy nhiên, có một thủ đoạn phòng ngự tốt nhất, đó chính là mặc áo giáp.

Karen vừa rồi đã không mặc áo giáp.

Hải tặc không hoặc ít khi mặc áo giáp, đó là đặc thù hoàn cảnh chiến đấu trên biển tạo nên. Hải tặc thực thụ rất ít khi mặc áo giáp. Điều này khiến họ dễ bị thương hơn, nhưng cũng buộc họ phải trở nên rất mạnh mẽ.

Nếu hải tặc mặc áo giáp, một khi rơi xuống nước, sẽ thẳng tắp chìm xuống đáy biển. Hải tặc thực sự có kinh nghiệm sẽ không mặc áo giáp khi tác chiến, họ thường mặc đồ da thú sát thân. Áo giáp bằng sắt thép, chỉ có thể giữ khoảng cách mà nhìn ngắm.

Đương nhiên cũng có hải tặc mặc áo giáp, như Victarion, em trai của Euron. Bất kể tham gia trận chiến nào, hắn và thị vệ của mình đều mặc giáp trụ kín mít. Họ coi việc dám mặc áo giáp là một cách khoe khoang, đồng thời sỉ nhục sự hèn nhát của kẻ thù.

Karen không mặc áo giáp, thậm chí nửa người trên còn không mặc gì, điều này đã tạo cơ hội cho tiểu thị vệ. Một nhát kiếm nhắm thẳng vào trái tim đang đập của hắn trở nên không một chút trở ngại.

Euron cũng không mặc áo giáp.

Nhưng nếu đối phương tiếp tục khiêu chiến hắn, hắn sẽ yêu cầu được mặc áo giáp trước khi tái đấu.

Quả nhiên, tiểu thị vệ nói: "Euron đại nhân, đến lượt ngài."

Cả đại sảnh im lặng.

Tất cả mọi người đều nghĩ Euron không thể nào là đối thủ của tiểu thị vệ này.

Kiếm của hắn quá nhanh.

Chẳng ai có thể đỡ nổi một nhát kiếm nhanh đến thế.

Nếu như kiếm nhanh mà lại thêm biến hóa, thì làm sao có thể ngăn cản được?

Euron liếc nhìn Kevan, minh hữu của hắn. Mọi người đã thống nhất liên kết với nhau để đối phó Will và Robb.

Thế nhưng, Kevan lại thờ ơ, không hề lên tiếng tiếp viện cho hắn.

Euron đột nhiên cười lớn: "A Lí, ta muốn mặc áo giáp trước đã."

A Lí gật đầu đồng ý.

Euron bèn hô vài câu ra bên ngoài. Chẳng ai hiểu ông ta nói gì, chỉ có đám thị vệ hải tặc của ông ta nghe hiểu.

Harry Strickland, người vốn hiểu biết rộng, cho rằng Euron đang nói ngôn ngữ của đại lục Sothoryos. Lục địa đó đối với mọi người đều rất xa lạ, ngay cả các học sĩ trong đại sảnh vương tọa cũng không thể phiên dịch được ngôn ngữ của Euron.

Thế là, mọi người đành chờ đợi.

Đại sảnh vương tọa yên tĩnh này không khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, ngược lại còn tràn đầy mong đợi.

Tất cả mọi người đều muốn xem ai sẽ là người tiếp theo ngã xuống vũng máu này.

Có những người mặc áo choàng đỏ tiến lên, kéo thi thể Karen đi; những người hầu khác cuộn tấm thảm dính máu lại, dùng nước sạch lau vết máu, rồi dùng khăn khô lau sàn nhà một lượt, trải lên tấm thảm mới. Mọi thứ cứ như chưa hề xảy ra.

Sau một hồi lâu, cuối cùng có người không kìm được mà bắt đầu trò chuyện. Chỉ một lát sau, cả đại sảnh vương tọa đã tràn ngập những tiếng bàn tán mơ hồ.

Euron muốn mặc áo giáp, nhưng đám thị vệ của hắn chậm chạp không mang đến.

Lúc này mọi người mới nhớ ra Euron không ở trong Hồng Lâu thành King's Landing, mà ở một tửu lâu bên ngoài – nơi vừa là quán trọ vừa là lầu xanh. Vậy thì áo giáp của hắn chắc chắn cũng ở tửu lâu mà hắn trú ngụ.

Mọi người đành kiên nhẫn chờ đám thị vệ của hắn đi lấy áo giáp từ tửu lâu.

Tiểu thị vệ ngược lại rất kiên nhẫn, từ khi giết Karen, tư thế của hắn chưa hề thay đổi.

Vẻ lạnh lùng và sự im lặng của hắn đều để lại ấn tượng sâu sắc.

Cuối cùng, khi mọi người đã mất kiên nhẫn, áo giáp của Euron được mang đến.

Hai tên thị vệ khiêng một cái rương, một tên khác vác theo một cây đại phủ bước vào đại sảnh vương tọa.

Cái rương được đặt dưới Ngai Sắt, mở ra, bên trong là một bộ áo giáp đồng đỏ sáng loáng. Mũ giáp to lớn và dữ tợn, trên đó có hai chiếc sừng trâu uốn lượn.

Áo giáp được hai tên thị vệ khiêng ra, đặt dưới chân Euron, sau đó chúng bắt đầu giúp Euron mặc giáp.

Đây là một bộ áo giáp hùng dũng và chắc chắn, với họa tiết rồng điêu khắc tinh xảo. Mỗi đường vân trên áo giáp đều cho thấy đây là tác phẩm của một danh sư.

Khi Euron mặc giáp được một nửa, Kevan lên tiếng: "Võ sĩ, ngươi tên là gì?"

"Tên tôi là A Lí, Kevan đại nhân."

"A Lí? Ngươi không có họ sao?"

"Tôi là một lãng khách kiếm sĩ, Kevan đại nhân."

"Lãng khách kiếm sĩ, vậy ngươi đến từ đâu?"

"Tôi đến từ Braavos."

Cả đại sảnh xôn xao.

Bởi vì Braavos có một tổ chức sát thủ trứ danh: Hội Mặt Đen Mặt Trắng.

Họ thờ phụng Thần Chết, tu luyện kiếm thuật Vũ điệu nước. Họ nổi tiếng với sự nhẹ nhàng, nhanh nhẹn, kiếm thuật quỷ dị, độc ác, chuyên về những nhát kiếm nhất kích tất sát.

Ánh mắt Euron cũng khẽ giật mình.

Braavos sao?

Đây chính là một nơi dung nạp tất cả các vị thần của thế giới. Hội Mặt Đen Mặt Trắng và tổ chức Đuôi Bọ Cạp bên trong đó đều khiến người ta khiếp vía.

Kevan cũng khẽ giật mình.

Lyn Corbray thích nam đồng, mà lại là nam đồng đến từ Braavos?

Điều này cũng không hay lắm.

Người Braavos luôn có vẻ hơi thần bí và bối cảnh phức tạp.

"A Lí, ngươi có thể từ bỏ việc tỉ thí với Euron đại nhân được không?"

"Được, nhưng tôi hy vọng Kevan đại nhân có thể đáp ứng một thỉnh cầu của tôi." A Lí nói.

Chương 764:

"Mời nói." Trong lòng Kevan dấy lên cảnh giác.

Đối phương có chuẩn bị mà đến.

Trong khi đó, ông ta hoàn toàn không biết gì về tình hình này. Dù cho nhân viên tình báo của ông ta ở King's Landing trải rộng khắp mọi ngóc ngách.

"Hãy cho tôi một chiếc thuyền, tôi có thể ngăn chặn hạm đội của Tyrion Lannister."

Cả đại sảnh xôn xao.

"Một người, một chiếc thuyền?" Mace Tyrell nghẹn ngào hỏi.

"Đúng vậy, một người, một chiếc thuyền."

"Ngươi sẽ làm thế nào để thuyết phục Tyrion Lannister?" Kevan giữ vẻ mặt bình thản.

"Kevan đại nhân, ngài có thể ngay lập tức phát đi tin tức, điều động quân đội rời khỏi King's Landing, thả quạ đưa thư đến đảo Dragonstone, để Tyrion biết rõ King's Landing đang trống rỗng." Tiểu thị vệ nói.

"Ý kiến hay." Euron nói. "Chúng ta sẽ rút quân khỏi King's Landing trước, giả vờ chuẩn bị tiến công Vùng Tây và Vùng Đất Sông. Sau đó, chúng ta sẽ tự mình thả quạ đưa thư, báo tin này cho Tyrion Lannister. Đợi hắn đến tấn công King's Landing, quân phòng thủ giả vờ chống cự, sau đó thành sẽ vỡ. Khi toàn bộ quân đội của Tyrion tiến vào thành, phục binh sẽ đồng loạt nổi dậy, tiêu diệt toàn bộ quân lính của hắn."

"Tuyệt vời! Kế hoạch này không tồi." Mace Tyrell hết lời khen ng��i.

Kevan Lannister cũng khẽ gật đầu.

Harry Strickland cũng nói: "Ý hay. Trước tiên tiêu diệt đảo Dragonstone, sau đó đại quân sẽ xuất phát tấn công Vùng Tây và Vùng Đất Sông, King's Landing sẽ không còn mối lo nào."

Thanh đồng Yohn cũng nói: "Sau khi chúng ta chiếm được Harrenhal, có thể chia quân làm hai ngả. Một ngả đi đường núi, cướp lấy Cổng Máu; một ngả từ thị trấn Saltpans ra biển, đi qua Vịnh Cua, trước tiên chiếm Gulltown, rồi đoạt lại thành Runestone của ta. Chúng ta cần hạm đội của Tiểu Quỷ giết trở lại Thung Lũng."

Thành Runestone của Thanh đồng Yohn nằm ở phía bắc Gulltown, trong một vịnh biển không lớn.

Euron cười nói: "Yohn, thành Runestone của ngươi chắc hẳn lúc này đã bị Ngón Út và đứa con trai bảo bối của ngươi liên thủ đánh hạ rồi. Thành Runestone chỉ là một hòn đảo hoang, không chống cự được bao lâu đâu, ha ha, ha ha ha!"

Sắc mặt Thanh đồng Yohn lập tức tái mét.

Ông ta sẵng giọng rút kiếm ra: "Euron, ngươi muốn tỉ thí với ta một chút không?"

Euron lắc đầu: "Không thể tỉ thí."

"Hừ, sợ sao!"

"Ta sợ một búa chém chết ngươi."

Thanh đồng Yohn giận dữ, hầm hầm bước ra khỏi đội hình, rút trường kiếm và lớn tiếng thách đấu Euron.

Kevan nói: "Yohn đại nhân, trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng này, ngài không nên nổi giận. Euron đại nhân thích nói đùa, và cũng không có ác ý."

Mace Tyrell cũng vội vàng nói: "Vẫn nên n��i về việc làm thế nào để dụ Tyrion Lannister đến trước đã. Nếu không tiêu diệt đảo Dragonstone trước, chúng ta thực sự sẽ gặp hậu hoạn lớn."

"Đảo Dragonstone không cần tiêu diệt, tôi đề nghị tốt nhất là thuyết phục Tyrion Lannister gia nhập phe chúng ta." Tiểu thị vệ nói.

"Ngươi có cách nào ư?" Kevan Lannister nói.

"Tôi có thể thử."

Kevan nhìn Lyn Corbray. Đối với tiểu thị vệ này, Lyn Corbray là người có quyền lên tiếng nhất.

Tiểu thị vệ này rốt cuộc có đáng tin hay không, hắn có bản lĩnh gì hơn người, Lyn là người rõ nhất.

Thế nhưng Lyn Corbray không đáp lại ánh mắt lo lắng của Kevan. Hắn đứng trong đội hình bất động, cũng không mở miệng tham gia thảo luận.

Có vẻ như mối quan hệ giữa tiểu thị vệ và Lyn Corbray không chỉ đơn giản là chủ tớ.

"A Lí, nếu bây giờ ta là Tyrion Lannister, ngươi sẽ thuyết phục ta thế nào?"

"Đại nhân, ngài không phải!"

"Bây giờ ta chính là."

"Không, ngài không phải. Bên cạnh Tyrion Lannister sẽ không có các quý tộc phương Bắc, quý tộc Vùng Đất Sông, quý tộc Thung Lũng, quý tộc Vùng Vương Miện, quý tộc Vùng Đất Bão và quý tộc Vùng Reach." A Lí từ tốn nói.

Mace Tyrell nói: "A Lí, Kevan đại nhân muốn xem biện pháp của ngươi rốt cuộc có tác dụng hay không. Ngươi hãy nói ra đi, chúng ta cũng tiện góp ý."

Kevan nói: "A Lí, ta hiểu rồi, ngươi nói không sai."

Euron cười lớn.

Mace Tyrell còn muốn nói, nhưng bị Harry Strickland âm thầm lắc đầu ngăn lại. Mace Tyrell, vẫn chưa hiểu rõ lắm, đành ngượng ngùng im lặng.

Kevan nói: "Ta đề nghị, trước tiên tiêu diệt đảo Dragonstone, sau đó xuất binh tấn công Vùng Tây và Vùng Đất Sông. Nếu chúng ta có thể thuyết phục Tyrion Lannister phản bội, vậy hãy để hạm đội của Tyrion đi đường biển, đồng thời tấn công Gulltown ở Thung Lũng, sau đó giúp Thanh đồng Yohn đại nhân đoạt lại thành Runestone. Các vị thấy thế nào?"

Thế là, mọi người nhao nhao hiến kế, rất nhanh đã vạch ra hai chiến lược: Đầu tiên là lôi kéo Tyrion Lannister; nếu không được, thì dụ hắn đến tấn công King's Landing, sau khi hắn vào thành, phục binh sẽ tiêu diệt hắn.

*

Mai Cát Lầu.

Căn phòng nhỏ nơi Stannis Đệ Nhất từng thương nghị chính sự.

Một cái bàn, sáu chiếc ghế đẩu.

Tựa vào tường là một quầy bar chất đầy rượu và những chén rượu nhỏ. Một cái chậu đồng đỏ dùng để Melisandre đốt lửa tiên đoán, cùng với giá đỡ bằng thép.

Ngoài ra không còn vật gì khác.

Trong phòng chỉ có hai người.

Kevan Lannister và A Lí đến từ Braavos.

"A Lí, bây giờ ở đây không có các quý tộc phương Bắc, Vùng Đất Sông, Thung Lũng, Vùng Vương Miện, Vùng Đất Bão hay Vùng Reach. Ngươi sẽ thuyết phục Tyrion Lannister thế nào?" Kevan đưa cho A Lí một chén rượu đỏ từ đảo Arbor.

A Lí nhìn chằm chằm Kevan.

"Kevan đại nhân, ngài cần đề phòng một người."

"Ai cơ?"

"Euron Greyjoy."

"Ồ?"

"Hắn hiểu quá rõ tình hình ở King's Landing và toàn bộ đại lục. Hắn đã tìm hiểu rất kỹ, một người trăm phương ngàn kế như vậy, không thể nào khinh thường được."

Kevan chăm chú nhìn A Lí, một lát sau mỉm cười: "Ngươi yên tâm, Euron sẽ không sống được bao lâu nữa đâu."

"Tại sao ngài lại nói vậy?"

"Ngươi hãy nói cho ta biết bí mật của ngươi trước đã."

"Được!"

A Lí cúi đầu, lắc đầu, tay trái nắm lấy phần dưới tai phải của mình. Ngay sau đó, Kevan hoàn toàn sửng sốt.

Ông ta nhìn thấy A Lí lột bỏ cả khuôn mặt lẫn da đầu và tóc của mình, để lộ ra một khuôn mặt tuấn tú, gầy gò – chính là Jaime Lannister.

Kevan nghẹt thở!

"Cơ thể ngươi. . ."

Jaime Lannister lay động thân thể, chỉ nghe thấy xương cốt kêu răng rắc. Vóc dáng thấp bé của hắn trở nên cao lớn, biến thành một thân hình vạm vỡ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Quần áo của hắn trở nên hơi không vừa vặn.

"Jaime!"

"Thúc thúc!"

"Cersei đâu rồi?"

"Họ bị giam ở thành Riverrun."

"Thorman bệ hạ đâu rồi?"

"Cũng bị giam cùng một chỗ. Cả Joffrey, Myrcella nữa."

"Ngươi xuất hiện bằng cách nào?"

"Ta có được sự giúp đỡ của một tiên tri rừng xanh mới thoát được tính mạng."

"Tiên tri rừng xanh ư?"

"Một Lục tiên tri, thuộc tộc Con của Rừng. Nàng có thể sống hơn ngàn tuổi, và từng là hồn ma trên High Heart ở Vùng Đất Sông."

Kevan lại một lần nữa sửng sốt.

Ông ta đương nhiên đã nghe nói về những lời đồn đại về hồn ma ở High Heart. Tương truyền đó là hồn ma được để lại sau khi tộc Con của Rừng rút về phương Bắc băng giá.

"Thúc thúc, ngài nghĩ chúng ta có thể thắng được cuộc chiến này không?"

"Ngươi thấy thế nào?"

"Chúng ta không thể nào đánh thắng Robb và Will."

"Ồ, tại sao?"

"Ngài căn bản không hiểu rõ Will, nhưng ta thì có."

"Nói ta nghe xem."

"Ta chỉ nói một điều thôi, hắn có trong tay một đội quân kiếm thủ được trang bị toàn bộ bằng kiếm thép Valyria, kiếm thuật của mỗi người đều không hề kém hơn Chó Săn."

Kevan cười khẽ: "Ta từng nghe nói, ngươi tin không?"

"Ta tin."

"Ta không tin. Sao ngươi lại cho rằng điều này có thể xảy ra? Điều đó còn bất khả thi hơn cả việc rồng xuất hiện."

"Ta chính mắt chứng kiến. Ba mươi võ sĩ Vùng Tây tại thành Eyrie, chỉ trong vài hơi thở, đã bị đám người này giết sạch."

Đồng tử Kevan co rút lại.

"Còn có chuyện quan trọng hơn cả việc này."

"Chuyện gì?"

"Dị Quỷ đã đến, mục tiêu của chúng là tất cả sinh mệnh trên đại lục Westeros: Con người, ngựa, chó sói và những con mèo rừng lẩn khuất, dã nhân, Con của Rừng – tất cả sinh vật biết đi lại đều là mục tiêu của chúng."

"Ngươi cũng tin chuyện này ư?"

"Ta tin, bởi vì ta cũng đã tận mắt chứng kiến. Ta thậm chí còn dùng kiếm chặt đứt một cánh tay của thi quỷ."

Truyen.free nắm giữ bản quyền cho phiên bản biên tập hoàn chỉnh này, kính mời quý vị độc giả đón đọc những chương tiếp theo.