Tyrion chăm chú nhìn cột cờ trên đỉnh đầu hắc long, tay bắt đầu nắm chặt chuôi kiếm. Chẳng mấy chốc, Bronn cùng hai tên người lùn thị vệ (rừng rậm chi tử) cũng đã đặt tay lên chuôi kiếm của mình.

Vừa trò chuyện với rồng, Will vừa ra hiệu cho Arya rời đi.

Hắc long càng lúc càng khó kiểm soát, từng cử động, tiếng gầm, ánh mắt của nó đều bộc lộ rõ ý đồ tấn công. Điều này khiến Will cảm thấy nguy hiểm. Tác dụng trấn an của long ngữ đối với hắc long đang dần suy giảm. Nếu không ngăn chặn được, hắc long sẽ sớm phát động tấn công. Ai có thể ngăn cản được long diễm? Will chỉ nghĩ đến một người duy nhất: Daenerys Targaryen.

Tại sao việc giao tiếp bằng long ngữ vốn dĩ đang tốt đẹp lại dần dần mất đi tác dụng vốn có? Tại sao tiếng kèn rồng chỉ có thể trấn an? Khi thay đổi âm điệu, chuyển sang mệnh lệnh, nó lại lập tức trở nên thù địch? Chuyện gì đã xảy ra ở đây? Will không biết, cũng không tài nào hiểu nổi.

Arya nhanh nhẹn nhưng cực kỳ mau lẹ rời khỏi đài cao. Nàng đi tìm sư thứu. Mọi chuyện trở nên rất khó giải quyết. Hắc long ở quá gần Will. Chỉ cần phun một ngọn lửa, Will sẽ bị thiêu rụi thành tro. Long ngữ và tiếng kèn rồng đều đã mất đi khả năng ràng buộc và giao tiếp với rồng. Vấn đề phát sinh từ đâu? Arya càng không thể hiểu nổi. Nhưng nếu bây giờ ra lệnh cho cung thủ đồng loạt bắn tên, rồng dù không chết cũng sẽ bị trọng thương. Chỉ có điều, trước khi rồng chết, Will và Tyrion cùng những người khác đều sẽ bị thiêu rụi trước.

Vậy dùng sư thứu trên không trung để khiêu khích thì sao? Hắc long còn nhỏ, nó chỉ có một con. Trong khi sư thứu có hai con, hai chọi một, nếu chỉ là khiêu khích để dẫn dụ, rủi ro không lớn. Tốc độ bay và sức mạnh của sư thứu vượt trội hơn hắc long, vì hắc long còn quá nhỏ. Arya tìm được sư thứu, cả hai con cũng đang chăm chú theo dõi hắc long. Thị lực và khả năng quan sát của chúng đều vượt trội hơn rồng, và cả loài người. Lông gáy của Liệt Diễm dựng đứng, Lam Tinh cũng tương tự. Đây là một cảnh tượng hiếm thấy, Arya chưa bao giờ thấy sư thứu ở trạng thái như vậy, đôi mắt rực rỡ như bảo thạch của chúng tràn đầy ý chí chiến đấu.

Arya không rõ lòng trung thành của rồng ra sao, nhưng về lòng trung thành của sư thứu thì nàng lại rất rõ ràng. Sư thứu là loài sinh vật ma pháp chỉ nhận một chủ nhân duy nhất và sẽ chiến đấu đến chết bên cạnh chủ nhân. Nếu chủ nhân gặp nạn, sư thứu chắc chắn sẽ không bỏ chạy. Thế nhưng, trong khi tiếp tục giao tiếp với rồng bằng long ngữ, Will cũng phát ra âm thanh trấn an sư thứu.

Hắc long đột nhiên gầm lên một tiếng, rụt cổ lại, há to miệng, phun ra ngọn lửa. Ngọn lửa bùng lên thiêu cháy cột cờ và lá cờ. Hắc long bay vút lên trời, cái đuôi quét qua, quật vào giữa cột cờ. Một tiếng "rắc" lớn vang lên, cột cờ gãy đôi, trông có vẻ sắp đổ sập. Hắc long gầm lên, vỗ cánh bay về phía King's Landing.

Dưới đài cao, các đầu bếp đang mang thịt chín ra từ từ đứng dậy, trán ai nấy cũng lấm tấm mồ hôi lạnh.

"Nó tức giận bỏ đi, nhưng hiển nhiên không phải lỗi của ta." Will cảm thấy giọng nói của mình như đang trong mơ.

Tyrion nhìn lên bầu trời như một pho tượng. Hắc long bay lên không trung, biến mất hút trên nền trời. Tyrion cùng Bronn, Karen áo xanh và Fred áo vàng đều đứng như pho tượng. Vừa rồi hắc long phun ra hỏa diễm, ai nấy cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Hắc long chỉ cần một cú bổ nhào, tất cả bọn họ đều sẽ mất mạng.

"Will đại nhân, lần sau ngài có muốn chơi với rồng thì đừng lôi ta vào nữa nhé," Tyrion lau một vệt mồ hôi lạnh. "Karen, cô có thể rót cho ta một ly rượu không?"

"Thủ tướng đại nhân đâu?" Karen áo xanh vẫn còn thất thần, cũng lau đi mồ hôi lạnh.

Khi đối mặt một con rồng, ngươi mới có thể cảm nhận được thanh kiếm bên hông mình bất lực đến mức nào.

"Hắn không cần." Tyrion nói hiển nhiên.

Will cũng chưa hết bàng hoàng. Vừa rồi đích thực quá nguy hiểm. Hơn tám ngàn chiến binh trên tường thành, hơn hai ngàn người trong thành, bao gồm cả những người thợ mỏ đang đứng xem náo nhiệt, tất cả đều nín thở theo dõi. Bởi vì cung đã được giương lên, và nếu con rồng kia đột nhiên tấn công, sẽ chẳng ai cứu được Thủ tướng đại nhân và Tyrion tước sĩ.

Hắc long bay đi, biến mất không còn tăm tích, mọi người vẫn chưa kịp hoàn hồn từ cơn sợ hãi tột độ.

Lốp ba lốp bốp!

Lá cờ Hươu Đực Vua trên tường thành cháy bùng dữ dội. Do cú quật của đuôi rồng, cột cờ cao lớn lung lay sắp đổ nửa trên. Các thủ lĩnh của bộ lạc vùng núi xông lên đài cao, nhanh chóng rút vũ khí để bảo vệ Thủ tướng đại nhân và Tyrion tước sĩ. Chỉ có Shae ở phía xa kêu lên, muốn Thủ tướng đại nhân và Tyrion đại nhân xuống đài cao, chứ không phải mọi người lại xông lên.

Rắc!

Cột cờ gãy sập, mang theo ngọn lửa đổ xuống. Giữa tiếng kinh hô của mọi người, một cơn gió lớn ùa đến, sư thứu Liệt Diễm xuất hiện. Vuốt lớn của nó duỗi ra, chụp lấy phần cột cờ chưa bị cháy, mang cột cờ bay lên không trung. Hai vuốt buông ra, nửa trên của cột cờ đang cháy bị ném xuống biển cả.

Will gầm lên một tiếng, Liệt Diễm bay trở về, hạ xuống trên đài cao. Con sư thứu khổng lồ uy nghiêm này, toàn thân lông vũ sắc màu rực rỡ, hai vuốt như đao như kiếm, cái đuôi như roi sắt, nhưng hoàn toàn không dám giao chiến trên không với con hắc long nhỏ bé kia.

Will một lần nữa leo lên lưng sư thứu, vỗ vỗ cổ nó. Sư thứu bay vút lên trời, lượn vòng trên không đài cao. Will nói: "Tyrion đại nhân, các vị dũng sĩ, thủ lĩnh cùng các tướng quân, ta đi xem con hắc long kia thế nào."

"Will, tôi đi cùng anh!" Arya hét lớn.

Nàng trước mặt cả quân đoàn gọi thẳng tên Will, đây hoàn toàn không phải là điều một tiểu thư quý tộc nên làm. Những lễ nghi tối thiểu nhất của quý tộc đã bị Arya thay đổi. May mắn thay, Tyrion cũng là kẻ khinh thường quy tắc quý tộc. Các thủ lĩnh bộ lạc vùng núi càng chẳng hiểu gì về đủ loại lễ nghi, quy tắc của giới quý tộc. Bá tước củ cải Davos Seaworth dù có thân phận cao quý, là đại thần được Vương thất trọng dụng, nhưng tiền thân của ông là một kẻ buôn lậu, bạn bè đều là hải tặc. Shae chạy lên đài cao thì cười không ngớt, nàng nhận ra tình cảm Arya tiểu cô nương dành cho Will sâu đậm như biển cả. Nàng là một người tốt bụng, quyết định giúp đỡ cô bé đáng yêu này một chút, nói cho nàng sự thật. Nếu Arya đã có kinh nguyệt, thì có thể cùng Will thân mật. Nàng có thể dạy Arya một chút kiến thức về chuyện đó: Làm thế nào để lấy lòng đàn ông!

Davos Seaworth đưa mắt nhìn theo Will rời đi một lần nữa, ông trợn mắt há hốc mồm, đầu óc hỗn loạn. Rồng thật sự đã xuất hiện! Và xuất hiện một cách cực kỳ kỳ lạ. Đây là rồng của ai, vì sao lại đến đây? Rồng và Thủ tướng đại nhân lúc đầu trông có vẻ ngày càng thân thiết, nhưng vì sao lại mất kiểm soát, đồng thời phun lửa thiêu rụi lá cờ lớn? Rồng bay về phía King's Landing, vì sao? Nó đến từ đâu, và cuối cùng sẽ đi về đâu? Lời đồn nói rằng bên kia Biển Hẹp có ba con rồng, vì sao lại chỉ xuất hiện một con?

***

King's Landing. Red Keep. Tháp Maegor.

Trên nóc tháp, Kevan Lannister, Jaime Lannister, Euron ba người đang nhìn lên bầu trời. Bầu trời vẫn trống rỗng như cũ. Hai ngày trôi qua, rồng vẫn chưa hề xuất hiện.

"Euron, chiếc kèn lệnh của ngươi không có thật." Kevan nói. "Ngươi đã mất đi sự tin tưởng của ta."

"Và của cả ta nữa." Jaime nói.

"Euron, chỉ vì chiếc kèn rồng của ngươi, đại quân đã phải trì hoãn hai ngày mới xuất phát." Kevan nói. "Ngươi phải bồi thường thiệt hại cho ta."

Euron cười hì hì: "Kevan đại nhân, ta vì đến gặp ngài mà đã dâng lên không ít của cải. Chiếc kèn rồng này ta tìm được trong phế tích bán đảo Valyria, ta cũng là lần đầu tiên thổi chiếc kèn này. Rồng không đến có nhiều nguyên nhân, có lẽ khoảng cách quá xa, có lẽ thần chú của chiếc kèn này đã mất hiệu lực vì thời gian quá lâu, có lẽ chủ nhân của rồng cũng có thuật ngự rồng đặc biệt của riêng mình..."

"Nhìn xem cái gì trên nền trời kia?" Jaime đột nhiên nói. "Nhìn kìa, một con chim lớn, nó là rồng sao? Vậy thì nhỏ quá."

Trong lúc họ đang nói chuyện, con chim lớn kia đã lớn hơn rất nhiều, rất nhanh hiện ra bộ mặt dữ tợn của hắc long.

***

"Rồng!" Euron thốt lên với giọng nói quái dị. Hắn cũng là lần đầu tiên tận mắt thấy rồng thật.

Kevan cũng nhìn thấy: Rồng có hình thể khác xa so với trong tưởng tượng của ông, nhưng cái đầu dữ tợn, cái đuôi và lớp vảy đen của nó đều giống hệt những hình vẽ rồng trang trí trong sách. Jaime, Euron, Kevan đều là lần đầu tiên tận mắt thấy rồng thật, nhưng họ đều ngay lập tức xác nhận con chim quái dị kia chính là rồng.

"Một con rồng nhỏ." Jaime nói. "Nó thật sự khiến người ta phải khiếp sợ."

Đầu hắc long vô cùng dữ tợn, nhưng chính sự dữ tợn đó lại tạo nên một vẻ đẹp đặc trưng mà không loài động vật nào có được, đặc biệt là một sinh vật ma pháp như rồng.

"Nó không có chút nào đáng sợ cả, nó rất đáng yêu." Euron nói.

Chiếc kèn lệnh này đã triệu hoán rồng thành công, vậy con đến là một hay ba con? Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để né tránh, hắn không thể nhìn ra rồng có mang theo sự phẫn nộ hay không. Nhưng hắn biết rõ rồng là sinh vật đặc biệt, cổ tịch đã nói, kèn lệnh có thể phân định uy lực, hắn không biết con rồng này là đực hay cái. Hắn cũng biết rõ còn có một chiếc kèn lệnh khác đang nằm trong tay một người khác. Bằng kinh nghiệm, hắn cũng không thể phân biệt được kèn lệnh của mình là dành cho rồng đực hay rồng cái. Khi có được hai chiếc kèn lệnh, chúng giống hệt nhau, chỉ là âm thanh phát ra khi thổi lại có sự khác biệt lớn. Với cùng một tiết tấu kèn lệnh, nhưng hai chiếc kèn khác nhau lại thổi ra âm thanh lạ lùng. Euron không biết chiếc kèn lệnh của mình thuộc loại nào, nhưng chỉ cần biết được rồng là đực hay cái, cũng có thể phân biệt được kèn lệnh đực hay cái.

Liên hệ với rồng là một việc tiềm ẩn nguy hiểm. Nhất là trong hai ngày này, hắn đã thổi vô số lần kèn lệnh, liên tục thổi những âm thanh kèn lệnh mang tính cưỡng ép và mệnh lệnh để khống chế rồng. Điều đó cũng giống như một người liên tục ra mệnh lệnh, tương đương với việc quở trách. Euron trông có vẻ hời hợt và ngu ngốc, nhưng kỳ thật hắn có trí tuệ rất cao. Sự thô lỗ và ngông cuồng đều là do hắn giả vờ.

Hắc long trong lòng tràn đầy phẫn nộ. Luôn có một loại âm thanh và sức mạnh cứ liên tục ra lệnh cho nó, điều này khiến con hắc long vốn cao ngạo vô cùng bực bội. Nó muốn chống lại loại sức mạnh và âm thanh này, nhưng lại không thể thoát khỏi. Thế là, nó bỏ lại hai con rồng anh em, một mình bay qua Biển Hẹp, đến đây để tìm hiểu ngọn ngành. Hắc long có tính cách nóng nảy nhất, hình thể và chiến lực của nó cũng đứng đầu trong ba con rồng.

Ban đầu, hắc long nghe được mệnh lệnh triệu hoán, cảm thấy rất thân thuộc. Nhưng về sau, âm thanh đó thay đổi, trở nên gấp gáp, áp bức, tràn đầy bực bội và bạo lực. Euron đã thổi rất lâu và nhiều lần, tâm tình đã không thể bình tĩnh. Hơn nữa, Jaime dưới sự chỉ đạo của Euron, cũng cầm chiếc kèn rồng để học thổi. Thế nhưng, những gì Euron dạy Jaime luôn khéo léo sửa đổi một vài âm tiết, khiến Jaime không thể phân biệt được âm tiết nào đúng, âm tiết nào sai. Vì sự kính sợ thần thánh đối với chiếc kèn rồng, Jaime đã lặp đi lặp lại luyện tập những âm kèn lệnh sai. Âm kèn lệnh của Jaime không phải hoàn toàn sai, mà là trong năm âm điệu chính, lại xen lẫn một lỗi nhỏ. Bởi vì âm kèn lệnh vốn dĩ rất phức tạp, ngay cả một chiếc kèn lệnh thông thường, người bình thường cũng có thể thổi ra những âm thanh nghe có vẻ tương đồng nhưng thực chất lại rất khác biệt.

Hắc long bị những âm kèn lệnh quấy nhiễu, trở nên vô cùng phiền muộn. Ở đảo Dragonstone, nó tiếp nhận âm kèn lệnh lấy lòng của Will, nhẹ nhàng và thiện ý, khiến tâm tình phiền não của nó lắng xuống không ít. Nhưng về sau, Will chỉ dùng một âm điều khiển, hắc long lập tức có địch ý, bởi vì âm kèn lệnh đó không hề phù hợp với nó. Những âm lấy lòng thì nó còn miễn cưỡng chấp nhận được, ngoại trừ đó ra, tất cả các âm kèn lệnh khác đều hoàn toàn ngược lại.

Will vốn đang vô cùng căng thẳng, khi vừa nhận thấy địch ý của rồng, lập tức chuyển sang lời lẽ lấy lòng. Đồng thời, cuối cùng hắn chuyển sang dùng long ngữ mà mình quen thuộc và nắm chắc hơn để giao tiếp, mới khiến hắc long yên lòng, khiến nó cảm thấy như gặp được một người bạn tốt. Vào khoảnh khắc Will gọi người dâng l��n món thịt chín thơm ngon, khi hắc long và Will vốn dĩ sắp bắt đầu xây dựng một mối quan hệ đặc biệt, tốt đẹp giữa người và rồng, thì Euron trên nóc Tháp Maegor lại một lần nữa thổi kèn triệu hoán.

Suốt hai ngày qua, bản thân Euron cũng không thể trấn tĩnh được tâm tình, mọi cảm xúc đều hỗn loạn. Điều này đã ảnh hưởng đến ma lực của âm kèn lệnh, cắt đứt nền tảng liên hệ giữa hắc long và Will. Hắc long tính cách nóng nảy, nhưng nó cũng còn biết quân đoàn và đám người trên đảo Dragonstone không có địch ý với nó. Việc nó phun ra hỏa diễm để đốt rụi cột cờ, chẳng qua là sự bộc lộ tính cách nóng nảy của nó. Chỉ là biểu hiện này của hắc long, chỉ làm đám người trên đảo Dragonstone sợ hãi mà thôi.

Hắc long rất nhanh bay đến King's Landing. Nó khác biệt so với hai con rồng kia là khi nó còn nhỏ, Aegon Targaryen, người nuôi lớn nó, cũng không thể khống chế được nó. Khi hắc long lớn lên, chiến lực và năng lực phun lửa gia tăng, sức ràng buộc của long ngữ mệnh lệnh từ Aegon đối với nó ngày càng thấp. Hắc long bay đến King's Landing. Trên đường phố King's Landing, trên đỉnh những tòa nhà cao tầng, lính gác của Red Keep, và quân áo đỏ trên tường thành Tháp Maegor, rất nhiều người đã nhìn thấy. Tất cả mọi người đều không cảm thấy có gì bất thường, ban đầu chỉ nghĩ đó là một con diều hâu quái dị. Nhưng khi hắc long bay gần hơn, cái đầu rồng dữ tợn và những phiến vảy giáp đen phản quang trên thân nó khiến rất nhiều người giật mình kêu to 'Rồng'.

Trong chốc lát, cơn sốt về rồng bùng nổ khắp nơi. Chỉ trong một thoáng, toàn bộ thành King's Landing đều chấn động. Rồng đã biến mất mấy trăm năm, nay lại xuất hiện trên bầu trời King's Landing, phải chăng gia tộc Targaryen đã trở lại?

"Rồng, rồng, rồng!" Mọi người chạy đôn chạy đáo báo tin, khẩn trương, hưng phấn, chấn động, sợ hãi, giật mình, trăm mối cảm xúc lẫn lộn, không thể kiểm soát.

"Rồng rồng rồng, nhìn kìa, một con rồng!" Mọi người chạy đôn chạy đáo báo tin, có kẻ sợ hãi chạy trốn, có kẻ lại chạy lên nóc nhà để xem.

"Mau khống chế nó lại, buộc nó hạ xuống Tháp Maegor." Kevan mệnh lệnh Euron. Điều này khiến tâm tình mừng như điên của Euron có chút không vui. Chiếc kèn rồng thật sự đã triệu hoán được rồng. Như vậy, khi hai chiếc kèn lệnh đực cái hợp nhất, liền có thể khống chế được bất kỳ con rồng nào. Có được Ma Long, ai còn có thể là đối thủ của Euron? Lại thêm những của cải Euron đang giấu giếm, hắn có thể dễ dàng mời được những lính đánh thuê thiện chiến nhất thế giới để chiến đấu cho hắn, và cũng có thể mua chuộc giới quý tộc trung thành với hắn.

Hắc long gào thét bay đến, không hề phát ra tiếng rồng gầm trấn an. Điều này chứng tỏ nó từ chối giao lưu với con người, nó chính là đến để báo thù. Những kẻ dùng kèn rồng cưỡng ép, quấy nhiễu, khống chế và ra lệnh cho nó là kẻ thù của nó, chứ không phải bạn bè. Hắc long trong lòng tràn đầy địch ý, chứ không phải hữu nghị. Cho dù là chủ nhân, ngươi cũng chỉ có thể kết tình nghĩa sinh tử như bạn bè với rồng, chứ không phải mối quan hệ chủ tớ bề trên. Sư thứu là loài sinh vật ma pháp thấp kém hơn rồng, ngươi cũng không thể có chút nào nhục mạ nó, càng không thể ác ý ra lệnh cho nó, huống hồ là rồng.

truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này, một sản phẩm văn học được trau chuốt từ tâm huyết.