Arya dùng chuôi kiếm đánh ngất Quentyn. Quentyn ngã khỏi ngựa, còn Arya đã rút thanh tế kiếm xuyên qua cánh tay Quentyn. Chiến binh giác đấu nô lệ đầu trọc vội đỡ lấy thân thể Quentyn khi anh ta ngã xuống, rồi đặt Quentyn nằm xuống bãi cỏ, thành thục cầm máu và băng bó cho anh ta.

Lưỡi của tên đầu trọc đã bị chủ nô cắt cụt ở Meereen phương Đông, hắn là một chiến binh giác đấu nô lệ không thể nói chuyện.

"Jorah tước sĩ đâu rồi? Mời ngài ấy ra đây," Will nói với Varys.

"Được thôi!"

Varys giơ cao bó đuốc trong tay, hướng về phía khu rừng tối tăm hô lớn: "Ra đây, Jorah tước sĩ."

Jorah tước sĩ chậm rãi bước ra, sắc mặt tái nhợt, thần sắc vô cùng khó coi.

Ông ta bị Varys và hai chiến binh giác đấu ép buộc đến đây, chứng kiến màn kịch này trong bóng đêm.

Arya gỡ xuống mặt nạ da người, lắc đầu để mái tóc trở lại màu gốc. Bộ xương trong thân thể cao lớn kêu răng rắc, cô trở lại vóc dáng hơi gầy ban đầu.

Nàng tháo thanh trường kiếm đeo ở hông xuống, ném cho Jorah tước sĩ – thanh kiếm vốn là của ông ta. Sau đó, cô đeo lại thanh tế kiếm của mình.

Chính thanh tế kiếm này vừa rồi đã dùng để đâm xuyên hai tay Quentyn lại với nhau, còn gọn gàng hơn nhiều so với việc dùng dây thừng trói chặt.

"Jorah tước sĩ, ngài đều thấy, đều nghe rồi đấy, ta không hề lừa ngài, đúng chứ?" Varys cười nói, "Ta vẫn luôn trong sạch!"

"Quentyn đáng tội, nhưng các ngươi không nên giấu giếm Daenerys làm ra chuyện như vậy," Jorah nói với giọng khô khốc. "Daenerys có quyền biết rõ sự thật Khal Drogo bị đầu độc."

"Chúng ta sẽ nói cho cô ấy biết, nhưng không phải bây giờ. Quentyn vẫn còn hữu dụng, và Dorne cũng cần duy trì quan hệ đồng minh," Will nói.

Jorah trầm mặc.

Sau đó, Jorah đi tới trước mặt Arya.

"Cô thật sự là Arya Stark."

"Phải!"

Jorah chậm rãi quỳ một gối xuống, thực hiện nghi thức phong thần với Arya Stark.

Arya nghiêng người né tránh: "Jorah tước sĩ, ta không phải Công tước Winterfell."

"Ta biết. Nhưng Đại nhân Eddard Stark đã qua đời, ta luôn khắc ghi tội lỗi năm đó trong lòng, và cũng không còn cơ hội sám hối, thỉnh tội trước mặt ông ấy nữa. Ta muốn nói lời xin lỗi đến các vị lãnh chúa gia tộc Mormont từ ngàn năm nay, vì ta đã sai rồi. Đây là một nguyện vọng luôn canh cánh trong lòng ta, ta thỉnh cầu gia tộc Stark có thể tha thứ cho hành động làm ô danh vinh dự phương Bắc của ta."

"Ta chỉ có thể đại diện cho chính mình tha thứ ngài, Jorah tước sĩ." Arya vốn là một cô gái vô cùng thẳng thắn, dứt khoát, tuyệt đối không dài dòng rườm rà, cũng sẽ không bị những lễ giáo thế tục ràng buộc.

"Được, cảm ơn cô, Arya Stark. Hôm nay, đây là lần cuối cùng ta thực hiện nghi thức phong thần với một người nhà Stark. Từ giờ phút này, Jorah Mormont ta, kẻ từng tuyên thề trung thành với gia tộc Stark, sẽ đoạn tuyệt lời thề đó. Ta sẽ không còn trung thành với gia tộc Stark nữa, ta có một chủ nhân mới muốn đi theo và trung thành, đó chính là Daenerys Targaryen."

"Được thôi, nếu ngài kiên quyết cho rằng ta có thể đại diện cho gia tộc Stark, vậy ta sẽ thay mặt gia tộc Stark chấp nhận lời xin lỗi của ngài. Còn về việc từ nay ngài muốn đoạn tuyệt lòng trung thành với gia tộc Stark, phản bội lời thề trung thành mà gia tộc ngài đã giữ gìn suốt ngàn năm, dựa theo quy tắc về lời thề trung thành với lãnh chúa, ta hiện tại có quyền thay mặt gia tộc Stark nói cho ngài biết: bất kỳ ai phản bội lời thề với lãnh chúa đều phải chịu tội chết. Ta có quyền xử quyết ngài ngay bây giờ."

"Đúng vậy, Arya Stark." Jorah tước sĩ nói một cách bình thản, "Ta hiện tại đã quỳ gối trước mặt cô với nghi thức phong thần, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bị cô xử quyết. Ta tuyệt đối sẽ không trốn tránh."

"Arya!" Varys thốt lên, "Đừng mà!"

Arya ra tay quyết đoán, tàn nhẫn, là người mà Varys thấy là dứt khoát nhất, thật sự là một kẻ giết người không chớp mắt, ra tay không chút nương tình. Lưỡi tế kiếm của cô chực đâm vào cổ Jorah tước sĩ, Varys tin chắc rằng ngay cả ông ta cũng không thể thấy rõ cách cô ấy ra kiếm.

Arya nhìn chằm chằm Jorah tước sĩ đang quỳ một gối, cúi đầu khoanh tay; nàng lại nhìn sang Will, Will vẫn mặt không biểu cảm.

Đây là chuyện liên quan đến tôn nghiêm của lãnh chúa gia tộc Stark, Jorah tước sĩ lẽ ra có thể không nói ra những lời này. Nhưng ông ta là một nam tử hán chân chính, ông ta hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết, chỉ vì một mục đích duy nhất: Đi theo Daenerys Targaryen.

Arya rút thanh kiếm của Jorah tước sĩ ra. Thanh trường kiếm lóe lên một vệt sáng, thật sâu đâm vào lồng ngực Jorah tước sĩ.

Trường kiếm rất dài, đâm xuyên qua cơ thể Jorah tước sĩ. Mũi kiếm nhọn lòi ra từ sau lưng.

Arya ra tay, kiên quyết vô tình.

Arya buông tay, lùi lại phía sau, thanh trường kiếm vẫn găm chặt trên lồng ngực Jorah tước sĩ.

"Không, không không không, Arya!" Varys kinh hãi tột độ.

Ông ta tiến thêm một bước, định lao tới cứu Jorah tước sĩ, nhưng lập tức dừng lại.

Ông ta không có quyền can thiệp vào quyền uy của lãnh chúa gia tộc Stark, vì bất kỳ kẻ phong thần nào phản bội lời thề trung thành với lãnh chúa đều phải chịu tội chết.

"Đại nhân Will!" Varys nhìn về phía Will.

Chỉ có Will mới có thể mở miệng ngăn cản Arya và ra tay cứu người.

Nhưng mà, Varys lập tức nhận ra, việc cứu người chỉ là mong muốn đơn phương của ông ta; thanh trường kiếm đâm xuyên lồng ng���c, Jorah tước sĩ đã không thể cứu sống được nữa.

Will bình tĩnh nhìn xem tất cả những gì đang diễn ra, thờ ơ.

Jorah tước sĩ ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh: "Cảm ơn cô, Arya Stark." Ông ta không thể trụ vững được nữa, thân thể nghiêng hẳn sang một bên, rồi ngã xuống.

Arya dùng chính thanh kiếm của ông ta đâm xuyên lồng ngực ông ta, nhưng cũng nhờ vậy, lời thề trung thành mà Jorah tước sĩ đã tuyên thệ với gia tộc Stark cũng vì thế mà được triệt để giải trừ.

Will lúc này mới tiến lên, xé toang áo Jorah tước sĩ. Varys với vẻ mặt xanh lét cuống quýt tiến tới giúp đỡ, ông ta chợt nhận ra, thanh trường kiếm tuy đã đâm xuyên qua cơ thể Jorah tước sĩ, nhưng lại lệch khỏi vị trí trái tim.

Nhát kiếm này của Arya đã đâm trật!

Varys quay đầu, nhìn thấy đôi mắt Arya như hai ngôi sao sáng ngời giữa bầu trời đêm.

*

"Tỉnh rồi!" Một giọng nói quen thuộc, dịu dàng vang lên.

Jorah tước sĩ chậm rãi mở to mắt, cảm giác quang cảnh trước mắt mông lung, màu sắc nhòe lẫn vào nhau, sau đó mọi thứ bắt đầu trở nên rõ ràng, rồi ông nhìn thấy Daenerys Targaryen.

Ông liền vội vàng định đứng dậy hành lễ.

"Đừng nhúc nhích!" Daenerys nhẹ nhàng đặt tay lên vai ông, "Đừng cử động, Đại nhân Will đã bôi thuốc giảm đau hạ sốt cho ngài rồi, ngài không sao đâu. Bây giờ ngài không cần bận tâm chuyện gì cả, cũng đừng suy nghĩ lung tung. Rồng đã được ngài đoạt lại, kẻ thù đã bị tiêu diệt hết rồi. Ta muốn cảm ơn ngài, chiến binh dũng mãnh nhất của ta."

"Ta...?"

"Đừng nói chuyện, ngài cần tĩnh dưỡng. Ta đã biết rõ sự hiểm nguy của trận chiến đó. Đại nhân Will nói với ta, nếu không phải ngài đã liều mình chiến đấu quên cả bản thân, những con rồng của chúng ta đã bị cướp mất rồi. Ta rút lại câu nói đó, tước sĩ. Ta rút lại câu 'Nếu không đoạt lại được rồng, ngài đừng bao giờ trở về', là ta đã sai rồi, tước sĩ. Lòng trung thành và dũng mãnh của ngài không ai sánh bằng. Bây giờ ta chỉ cần ngài khỏe mạnh."

"Đúng, Daenerys." Jorah tước sĩ nói, giống như một người cha gọi con gái vậy. Ông không dùng kính ngữ của cấp dưới.

"Ngài nghỉ ngơi thật tốt, ta đi nấu canh cho ngài đây." Daenerys nở nụ cười xinh đẹp, vẻ đẹp rạng rỡ chiếu sáng cả người.

"Được, đa tạ!"

Nhìn bóng lưng Daenerys với mái tóc dài bạc vàng óng ả bước ra, hốc mắt Jorah tước sĩ dần dần ướt đẫm.

*

Xin hãy ủng hộ truyện « Ma Sơn Băng Hỏa », đẩy mạnh đề cử lên bảng xếp hạng, các huynh đệ hãy giúp thêm vào tủ sách nhé.

Bản dịch này được truyen.free thực hiện với tất cả tâm huyết.