Ta nhất định phải giúp em trang điểm!

Nhất định phải!

Đó không phải là giọng điệu mà mọi người vẫn biết ở Sansa.

Với tính cách của Sansa, nàng lẽ ra phải nói: "Em có thể giúp chị trang điểm không?"

Nhưng Sansa lại nói "nhất định phải".

Lý do nàng đưa ra là: nàng là chị của Arya.

Không ai có thể phản bác lý do của Sansa.

Arya không thể, Will cũng không thể.

Khi Sansa cười tươi như hoa ngày hạ, cả Arya và Will đều càng thêm lo lắng cho nàng.

Nhưng cả hai cũng không thể biểu lộ sự lo lắng ấy ra ngoài.

Biểu hiện sự lo lắng ấy ra ngoài sẽ là đồng tình và thương hại Sansa, điều này đối với Sansa, chẳng khác nào một sự sỉ nhục lần thứ hai.

Điều nàng lúc này không cần nhất, chắc chắn không phải sự đồng tình của người khác.

Sansa mặc vào áo giáp, bộ áo giáp bảo vệ tâm hồn.

Ai cũng biết Sansa đang rất đau đớn, lại mất đi tôn nghiêm, niềm kiêu hãnh của nàng cũng tan nát như những mảnh ngói vụn.

Nhưng nàng đã tìm thấy một bộ giáp, bảo vệ những mảnh vỡ của chính mình, không để bất kỳ ai trông thấy.

Arya và Will liếc nhau một cái.

Will khẽ gật đầu với Arya.

Gà con muốn có được một sinh mệnh mới thì phải tự mình phá vỏ trứng mà ra. Rồng cũng vậy. Trứng rồng rất dày, rồng con không thể phá vỏ mà ra sẽ chết.

Sansa cũng phải phá kén mà ra, nàng là một Stark, đây là cửa ải đầu tiên trong đời nàng.

Mỗi người đều sẽ đối mặt với cửa ải định mệnh trong cuộc đời mình.

Đây cũng là cái giá mà một tiểu thư quý tộc được gia tộc Stark cẩn thận bồi dưỡng phải trả. Khi con gái lớn lên, gia tộc Stark không thể tiếp tục che chở nàng như một hài nhi, cô gái nhất định phải học cách tự mình trưởng thành.

Trong nhà kính mãi mãi cũng không có mưa gió, cũng sẽ không có chân tướng của thế giới.

Nhưng con người nhất định phải đối mặt với mưa gió, và cũng phải nhìn rõ chân tướng của thế giới.

Bất kỳ cô gái nào theo đuổi tình yêu cũng đều sẽ đối mặt với một bài kiểm tra tương tự.

Mặc kệ nàng là bình dân hay công chúa.

Arya nhẹ nhàng nói: "Sansa, em đồng ý để chị trang điểm cho em vào ngày mai."

"Mẹ không đồng ý!" Một giọng nói run run cất lên, chứa đầy sự bao bọc, che chở.

Phu nhân Catelyn đã đến, bà vẫn muốn dang rộng đôi cánh như gà mẹ che chở đóa hoa nhà kính mà mình đã cẩn thận bồi dưỡng. Bà lo lắng đóa hoa sẽ chết yểu, không thể đối mặt với mưa gió thực sự. Bà vẫn muốn bảo vệ Sansa khỏi tổn thương, nhưng sự bảo vệ này, e rằng chính là tổn thương lớn nhất đối với Sansa.

"Arya, Will đại nhân, hôn lễ của hai con, mẹ quyết định, sẽ hoãn lại một tháng hoặc hai tháng." Catelyn nói, giọng điệu không thể nghi ngờ hay giải thích gì thêm.

Sansa nói: "Mẫu thân, con có thể." Nàng chưa từng trải nghiệm sức mạnh mênh mông tận sâu trong lòng mình, nàng không hiểu tại sao mình lại có được sức mạnh ấy ngay khi đứng trên bờ vực sụp đổ. Sức mạnh đó đến từ sâu thẳm tâm hồn nàng, trước đây nàng chưa từng thể hiện ra. Đó là một mãnh thú đang ngủ say sao? Bởi một cơ hội nào đó, mãnh thú đã được đánh thức ư?

Có lẽ đây chính là bí mật giúp huyết mạch Stark cổ xưa có thể đứng vững ở phương Bắc và hiệu lệnh quần hùng phương Bắc từ đầu đến cuối.

Trong huyết mạch Stark, chảy xuôi sự kiên cường bất khuất, ương ngạnh và ý chí chiến đấu, bất kể là trai hay gái, chỉ cần ngươi là Stark, chỉ cần sức mạnh huyết mạch của ngươi thức tỉnh.

Máu của Sói Hoang sao?

Sansa đồng thời không biết.

Catelyn nhìn Sansa, bà không thấy Sansa quen thuộc với ánh l��� liên tục, nhưng bà biết rõ Sansa không khóc này đang chịu tổn thương càng nặng. Sansa là cô con gái bà tự hào nhất, một tiểu thư danh môn quý tộc, tinh thông mọi điều mà một quý cô quý tộc cần biết. Lẽ ra nàng phải có một cuộc hôn nhân vô cùng viên mãn, chứ không phải một kết cục trái ngược như thế.

"Sansa, đến phòng mẫu thân đi." Lòng phu nhân Catelyn cũng đau đớn như bị dao đâm.

"Không, nếu mọi người đã thương lượng xong, con có thể bị hy sinh, vậy con chấp nhận. Đây chính là số phận của con!" Sansa nói. Nàng càng thể hiện sự trấn tĩnh và kháng cự, Catelyn lại càng lo lắng cho nàng. Bà thà rằng Sansa khóc òa lên.

Nhưng Sansa không rơi nước mắt!

Sansa không khóc!

"Arya, Will đại nhân, xin hai con hãy nể mặt một người mẹ, ngày mai hãy hủy bỏ hôn lễ đi. Đây là sự tôn trọng đối với Sansa, và cũng là sự tôn trọng đối với danh dự của gia tộc Stark." Catelyn nói.

Câu nói cuối cùng đã lay động Will.

"Xin hãy vì danh dự của gia tộc Stark mà tôn trọng điều đó!"

"Được. Hôn lễ hủy bỏ." Will nói.

"Em đồng ý!" Arya lập tức tỏ th��i độ.

"Con không đồng ý, vì tất cả tân khách đều đã được thông báo rồi, việc hủy bỏ hôn lễ tạm thời cũng sẽ làm tổn hại đến danh dự của gia tộc Stark." Sansa thể hiện một sự cố chấp chưa từng có. Nàng xưa nay chưa từng là người cố chấp, lời nói cũng luôn mang tính thăm dò, hỏi han, với ngữ khí uyển chuyển. Nhưng bây giờ nàng rất khẳng định, rất rõ ràng, đồng thời trong lời nói còn cho thấy một mặt mạnh mẽ.

Đó không phải là Sansa mà mọi người quen thuộc!

Arya và Catelyn đều càng lo lắng cho nàng.

Will nhẹ giọng nói: "Việc hủy bỏ hôn lễ vào ngày mai sẽ không làm tổn hại đến danh dự của gia tộc Stark. Meri Tế Tự, ta cần ngươi giúp một việc nhỏ."

"Will đại nhân, xin cứ phân phó."

"Ta sẽ cùng Daenerys cưỡi rồng và sư thứu rời khỏi thành Riverrun trước khi trời sáng, đến Tường Thành Tuyệt Vọng. Xin hãy nói với các tân khách rằng Tường Thành có việc khẩn cấp phát sinh, cần ta trở về xử lý. Lễ đính hôn tạm thời hủy bỏ, nhưng hôn ước giữa Will và gia tộc Stark sẽ không thay đổi. Will đã thề dưới Cây Thần, Will là một thành viên của gia tộc Stark."

"Vâng, đại nhân."

"Sau bữa ăn sáng ngày mai, ngươi cùng Petyr Baelish đại nhân, phụ trợ Robb Stark đại nhân sắp xếp quân vụ, hạ lệnh các quý tộc các nơi, dựa theo thứ tự trước sau trong vòng nửa năm dần dần tiến quân về phương Bắc. Quân đội phương Nam tiến quân trước, quan trọng nhất là việc sắp xếp lương thảo. Ta hy vọng Robb có thể dự kiến sắp xếp trước tuyến phòng thủ thứ hai ở The Neck. Nếu như Lẫm Đông (Mùa đông khắc nghiệt) tới, Tường Thành Tuyệt Vọng thất thủ, toàn bộ phương Bắc sẽ không còn hiểm trở nào có thể phòng thủ. Đầm lầy The Neck là yếu địa quân sự chiến lược thứ hai để ngăn chặn thi quỷ tiến xuống phương Nam."

"Vâng, đại nhân!"

"Sansa!" Will trang trọng nhìn nàng, "Con là một cô gái xinh đẹp, tài hoa, ta không tin con lại bị trở ngại đầu tiên trong đời đánh bại. Hãy nhớ, sau này chúng ta e rằng đều gặp phải những lựa chọn khó khăn hơn. Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, ở bất cứ nơi đâu, con vẫn là một người nhà Stark. Mà người nhà Stark, không phải người bình thường. Phụ nữ mang huyết mạch Stark, cũng không phải phụ nữ bình thường. Stark sẽ không bị đánh bại."

Từng lời này giống như những lưỡi dao nhỏ sắc bén, chỉ khiến lòng Sansa càng thêm đau đớn. Đúng vậy, ta xinh đẹp, tài hoa, ta cũng không phải cô gái bình thường, ta là một Stark cao quý. Chỉ là bất kể ta ưu tú đến đâu, ngài từ đầu đến cuối vẫn không hề để mắt đến ta.

"Will đại nhân, con sẽ tự chăm sóc tốt bản thân, con biết con là người nhà Stark. Ngược lại là ngài, vì ngài đang ở tiền tuyến, nên càng cần phải cẩn trọng từng khoảnh khắc. Ngài trước đây chỉ là Will, nhưng bây giờ ngài là một thành viên trong gia tộc Stark. Đừng làm mất mặt gia tộc Stark, cũng đừng có lỗi với Arya Stark. Ngài đã làm tổn thương một người nhà Stark, con không hy vọng ngài lại làm tổn thương người thứ hai."

Lời nói của Sansa như một thanh kiếm sắc bén, phản đòn Will không chút nương tay.

Nàng đứng thẳng tắp, cổ cao kiêu hãnh, lưng thẳng, hai chân khép lại, thần sắc cao ngạo. Nàng chính là một con thiên nga trắng hòa quyện hoàn hảo giữa sự thanh lịch và kiêu hãnh.

*

Chương 839 (tiếp): Kẻ thí quân bị khinh bỉ, hiện thân của sự phản bội vĩnh cửu.

Gió đêm càng ngày càng lạnh.

Cứ càng tiến về phía Bắc, trời lại càng lạnh.

Cứ mỗi khi bay được một quãng, nhiệt độ không khí lại hạ xuống rất nhanh.

Cuối cùng Daenerys cũng cảm thấy tay chân cứng đờ.

Cảm giác gió lạnh như lưỡi dao cứa vào mặt, Daenerys lần đầu tiên cảm nhận được.

"Ta đang cùng các người bỏ trốn sao?" Daenerys cười nói. Tiếng cười của nàng lại không thể bay xa trong gió lạnh. Cái lạnh cũng là một loại sức mạnh, hữu hình như thực thể, và còn khó chịu đựng hơn cả cái ấm áp.

"Không phải." Will nói từ trên lưng sư thứu.

"Chúng ta đã được mẫu thân đại nhân đồng ý rồi, chúng ta không phải bỏ trốn." Arya lớn tiếng nói với Daenerys. Cái lạnh làm nàng cảm thấy thoải mái hơn. Ngay cả ở phương Bắc, vào mùa hè cũng không thiếu băng tuyết. Arya càng ưa thích cảm giác lạnh giá.

"Vậy hôn lễ hôm nay thì sao? Will đại nhân bỏ trốn, chỉ còn lại Sansa một mình. Phu nhân Catelyn đồng ý hai người cùng nhau, vậy còn Sansa? Còn bao nhiêu tân khách nữa chứ?"

"Hoãn hôn lễ!" Will nói.

"Ý kiến hay." Daenerys ôm chặt lấy lưng hắc long, cố gắng làm mình ấm hơn một chút. Cơ thể hắc long không ngừng tỏa ra hơi ấm, chống lại luồng hàn khí sắc lạnh như dao này. "Will đại nhân, ngài đã thuyết phục phu nhân Catelyn và tiểu thư Sansa như thế nào vậy?"

"Rất đơn giản thôi!" Will không hề cảm thấy khó chịu vì cái lạnh. "Ăn ngay nói thật. Daenerys, nói thẳng là sức mạnh lớn nhất."

"Ta đã học được rồi, Will đại nhân." Daenerys vỗ vỗ lưng hắc long, để hắc long và sư thứu Liệt Diễm bay sát vào nhau, tiện cho nàng nói chuyện.

Nàng không thể như Will và Arya mà thờ ơ trước sức mạnh của cái lạnh. Nàng cảm giác mình nói chuyện dùng sức nhiều mà vẫn không thể thong dong như Will và Arya.

Cái lạnh chết tiệt này, cứ như chỉ nhằm vào riêng mình nàng vậy.

"Will đại nhân, ta muốn ngài nói thật với ta."

"Được!"

"Hãy kể cho ta nghe mọi chuyện về Jaime. Ngài không phải là người không có nguyên tắc, ngài cũng sẽ không bao che cho Jaime chỉ vì hắn giết Cersei. Ta tin ngài, nhưng ta không hiểu, tại sao ngài lại muốn Jaime gia nhập Đội Gác Đêm, đồng thời để hắn làm một thanh kiếm của ngài? Hãy nói thật, Will đại nhân."

"Được, ta sẽ kể cho cô nghe mọi chuyện về Jaime Lannister, bao gồm việc hắn đã trở thành kẻ thí quân như thế nào. Ta cũng sẽ kể cho cô nghe về phụ thân của cô, gia tộc của cô, và vương quốc của gia tộc cô đã bị hủy diệt ra sao."

"Ta đang nghe đây!"

Năm 283 lịch Aegon, vì Vương tử Rhaegar đã bắt cóc Lyanna Stark ở Riverlands. Anh trai của Lyanna, Brandon Stark biệt danh "Sói Hoang" – người thừa kế hợp pháp của gia tộc Stark và là vị hôn phu của Catelyn Tully, mẹ Arya hiện giờ – hắn cùng vài huynh đệ tốt đã xông vào hoàng cung, đòi lại em gái Lyanna, đồng thời muốn Rhaegar ra đấu tay đôi.

Kết quả là hắn bị vua Iris Targaryen ra lệnh cho Áo Choàng Vàng bắt giữ.

Daenerys nghe đến mức mắt không chớp nhìn Will.

Iris Targaryen chính là phụ thân của nàng, người được mệnh danh là Vua Điên.

Vua Iris viết thư cho Rickard Stark, lúc đó là Chúa Tể phương Bắc, yêu cầu ông đến King's Landing để nhận lại con mình. Thế là Rickard Stark đã đến, sau đó, cùng với tất cả người hầu của công tước, tất cả đều bị nhà vua bắt giữ. Và không trải qua bất kỳ phiên tòa xét xử nào, nhà vua đã ra lệnh giết chết tất cả bọn họ.

Rickard Stark không phục, yêu cầu một phiên tòa bằng chiến đấu. Quốc vương đồng ý. Hắn ra lệnh treo Rickard lên, và nư��ng ông ta trên một đống lửa, bởi vì ông ta nói rằng chiến binh đại diện của mình chính là lửa.

Nếu Rickard có thể chiến thắng lửa, thì sẽ được tha mạng.

Daenerys khẽ quay đầu lại. Nàng nhìn thoáng qua Arya, ánh mắt Arya lại đang nhìn về phía đông đang dần sáng.

Quốc vương dùng xích sắt khóa cổ Brandon Stark, đặt một thanh kiếm trước mặt hắn, nói rằng chỉ cần Brandon cầm được thanh kiếm này, có thể chặt đứt sợi dây đang treo Rickard, cứu công tước.

Thế là, khi ngọn lửa thiêu đốt khiến Rickard gào thét thảm thiết, Brandon liều mạng vươn tay để nắm lấy thanh kiếm trước mặt. Nhưng sợi xích sắt trên cổ hắn không đủ dài, cuối cùng, Brandon đã liều chết rướn người về phía trước để cứu phụ thân, và hắn đã tự mình thắt cổ chết.

Rickard cuối cùng không chịu nổi ngọn lửa thiêu đốt, và càng không chịu nổi cái chết thảm của con trai, ông đã cắn lưỡi tự sát theo.

Daenerys trong mắt có nước mắt.

Nàng lần nữa nhìn Arya, với thảm án này, Arya hoàn toàn có thể đường đường chính chính mà báo thù nàng! Nếu một người nhà Stark rút kiếm về phía nàng, nàng có nên phản kích hay không?

Cùng với gia tộc Stark đến hoàng cung còn có nhiều quý tộc lớn của Riverlands, quý tộc lớn của Thung Lũng, rất nhiều người vô tội, tất cả đều bị nhà vua hạ lệnh xử trảm. Chỉ có một kỵ sĩ của Thung Lũng bị ném vào hắc lao may mắn thoát chết. Quốc vương cần lời hắn để nói cho thế nhân biết rằng mình đã thắng Công tước Rickard trong phiên tòa bằng chiến đấu, đó là vinh quang của ông ta.

Daenerys quên đi cái lạnh, toàn thân nàng đều nóng ran.

"Arya!" Nàng hô lên, "em có chấp nhận lời xin lỗi của ta không? Lời xin lỗi của gia tộc Targaryen đối với gia tộc Stark!"

"Em sẽ không chấp nhận!" Arya nhẹ nhàng nói, "Mãi mãi cũng sẽ không chấp nhận, cho nên chị không cần xin lỗi. Sau khi chống lại dị quỷ, Arya Stark sẽ không thần phục Targaryen. Lá phiếu của Arya Stark cũng sẽ không dành cho Targaryen."

Daenerys im lặng không nói.

Trời đã sáng, trong không khí chỉ có tiếng vỗ cánh tạo ra luồng khí lưu của hai con sư thứu và ba con rồng.

"Cô còn muốn biết chân tướng về việc Jaime thí quân không?" Will nhẹ giọng hỏi Daenerys.

Daenerys trầm mặc một hồi, rồi khẽ gật đầu.

Sau khi Iris giết cha con nhà Stark cùng tất cả tùy tùng, và cả một số quý tộc lớn vô tội khác, ông ta đã ra lệnh cho Jon Arryn, lãnh chúa của Thung Lũng, yêu cầu ông ta giao nộp đầu của Robert Baratheon và Eddard Stark. Robert và Eddard là con nuôi của Jon, lúc đó đang ở Thung Lũng.

Jon xem Robert và Eddard như con ruột của mình, ông đã chống lại lệnh của quốc vương, quyết định khởi binh phản loạn. Tin tức lan ra, nhà vua lập tức ra lệnh đại quân tấn công Thung Lũng, giết sạch tất cả mọi người ở đó, bất kể già trẻ, nam nữ, tất cả đều bị thảm sát.

Về sau kết cục là, quân đội Hoàng Gia đại bại. Rhaegar vương tử từ Tower of Joy ở Dorne vội vã trở về, quyết chiến với Robert ở sông Red Fork và bị Robert giết chết tại đó. Khi King's Landing thất thủ, Iris ra lệnh cho Ngự lâm Thiết vệ Jaime đi giết chết phụ thân của hắn là Công tước Tywin, giết Cersei, giết Tyrion. Đồng thời, Iris ra lệnh cho các bậc thầy hỏa thuật sĩ đến châm lửa những lọ dã hỏa đã được chôn giấu dưới l��ng King's Landing, cho nổ tung toàn bộ thành. Lúc đó, trong King's Landing có hàng chục vạn bá tánh vô tội.

Các bậc thầy hỏa thuật sĩ lập tức đi truyền đạt mệnh lệnh. Jaime đã chặn đường hắn ta, đồng thời giết chết vị tướng đó. Khi Vua Iris tiếp tục ra lệnh cho những người khác đi truyền lệnh cho nổ tung King's Landing, Jaime đã vi phạm lời thề của Ngự lâm Thiết vệ, hắn giết chết quốc vương.

Hắn giết chết quốc vương từ phía sau, bởi hắn hổ thẹn với lời thề trung thành của Ngự lâm Thiết vệ trong lòng, không muốn đối mặt với ánh mắt của quốc vương.

Từ ngày đó trở đi, mỗi ngày Jaime đều phải chịu đựng sự khinh bỉ và lăng mạ của toàn dân trong thành. Hắn trở thành kẻ thí quân bị mọi người ghét bỏ. Hắn đã cứu hàng chục vạn bá tánh của King's Landing, nhưng ai cũng khinh thường, coi rẻ hắn, công khai gọi hắn là kẻ thí quân. Hắn trở thành hiện thân của một kẻ phản bội đáng xấu hổ trong miệng bá tánh, và cũng bị tất cả các kỵ sĩ khinh miệt.

Toàn bộ nội dung của chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.