Vút!

Một tia sáng đen vụt bay về phía vách động nhện băng. Đó là một thanh Phi đao Hắc Diệu Thạch. Will đang nôn nóng cứu người, không muốn dây dưa chiến đấu, bèn phóng Phi đao Hắc Diệu Thạch đi như một phi tiêu. Cả hắn và Jon đều mang theo vài thanh Phi đao Hắc Diệu Thạch.

Nhện băng lóe lên, cực kỳ nhanh nhẹn. Nó nhảy từ đỉnh động sang vách động.

Cắm phập!

Phi đao Hắc Diệu Thạch cắm phập vào cái lỗ đen lớn mà nhện băng vừa chui ra. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nhện băng đã lướt không trung tấn công Jon.

Jon hét lớn một tiếng, Valyria Cương Kiếm chém mạnh xuống, va chạm với một chân đao băng. Cùng lúc Jon bị đánh bay ra ngoài, chân đao băng nứt gãy với tiếng "Rắc!".

Một chân đao khác lướt qua mặt Jon, để lại một vết xước nhẹ. Con nhện băng được tạo thành từ băng tuyết thuần khiết. Chân đao rơi xuống đất, vỡ tan thành những vụn băng nhỏ. Một chân đao khác, trong lúc Jon đang bị hất văng, lướt qua mặt cậu.

Lực từ chân đao tác động khiến Jon bị chấn bay, nhưng cũng chính vì vậy mà cứu cậu một mạng.

Bảy chân đao của nhện băng khẽ nhấn xuống mặt đất, rồi nó đột ngột vọt lên, lao về phía Jon.

Xoẹt!

Một bóng đen vụt đến từ phía sau, đâm xuyên qua cơ thể nhện băng. Nó trông như một ngọn trường thương đen, xuyên ra từ ngực nhện băng, rồi lại như một con rắn độc, chỉ trong chớp mắt đã quấn chặt lấy nhện băng vài vòng.

Kít kít!

Nhện băng phát ra tiếng kêu thất thanh đáng sợ.

Phập! Phập! Phập!

Thêm ba rễ cây nữa, như những mũi giáo bay, đâm vào cơ thể nhện băng. Chúng xuyên từ phía sau ra phía trước, và chỉ trong chớp mắt, nhiều rễ cây đã quấn lấy nhau. Chỉ nghe thấy tiếng lách cách của rễ cây hòa lẫn với tiếng "Kít kít" của nhện băng.

Rễ cây ra sức siết chặt, nhện băng cũng gắng sức chống cự, chân đao của nó nhanh chóng cắt vào rễ cây. Nhưng những rễ cây đen như ngọn giáo ấy lại cực kỳ cứng cỏi, chân đao của nhện băng nhất thời không thể cắt đứt chúng.

Rầm!

Jon đập mạnh vào vách động, rồi ngã gục.

"Đại nhân Will, mau đưa Jon rời đi!"

Kiếm Xương Rồng trong tay Will bùng cháy. Anh xoay người, vung kiếm, mũi kiếm rực lửa đâm thẳng vào đầu nhện băng.

Bùm!

Nhện băng nổ tung, những mảnh vụn băng bắn ra khắp nơi như đạn. Vô số hạt băng bắn vào người Will, anh chỉ kịp che mặt. Những hạt băng tròn bắn vào người Will kêu "Ba ba" lớn, may mắn anh đang mặc bộ giáp tinh xảo.

Cú va đập khiến Jon hoa mắt chóng mặt, đầu óc trống rỗng trong chốc lát.

Vút! Vút! Vút!

Bốn rễ cây đột ngột thụt lại, nhanh đến mức để lại tàn ảnh. Will nhận ra những rễ cây đó xuất phát từ cơ thể Brynden Rivers.

"Đi mau!" Brynden Rivers thúc giục.

Will vội vàng chạy đến bên Jon, đỡ cậu dậy và đưa ra ngoài.

Lộp bộp lộp bộp một trận loạn xạ.

Bên trong vách động truyền đến những âm thanh đáng sợ. Âm thanh từ hai bên trái phải vọng lại.

*

Thấy Jon và Will định rời đi mà không vào hang cứu Howland Reed, Dị quỷ ra lệnh, ba con nhện băng liền chui vào thân cây. Một con ở đỉnh động, hai con ở hai vách động bên, đồng loạt xông về phía Jon và Will. Vì kiêng dè bản lĩnh của Brynden Rivers, ba con nhện băng chia thành ba hướng truy đuổi Jon và Will. Dị quỷ thì chọn cách ra khỏi hang để kìm chân Brynden Rivers.

Lối đi ở đỉnh đầu đã có sẵn, nên con nhện băng từ đó đến nhanh nhất. Brynden Rivers ra tay, Will bổ kiếm, hợp sức hai người mới giết chết con nhện băng đầu tiên. Nhưng hai con nhện băng khác đã đến.

Tiếng "Thình thịch! Thình thịch!" vang lên, hai con nhện băng khác từ vách động xuất hiện. Thân cây trước chân đao của chúng mỏng manh như giấy và đậu phụ, không chịu nổi một đòn. Một Dị quỷ khác cũng gào thét lao tới, nhưng lại bị rễ cây của Brynden Rivers quấn chặt lấy chân, kéo lê trên mặt đất về phía ông. Dị quỷ mượn lực bay vọt lên, trường kiếm băng sương trong tay nó bổ mạnh về phía Brynden Rivers.

Bốp! Bốp! Bốp!

Vài rễ cây đen như những ngọn trường thương rắn độc, từ bốn phía tấn công. Những rễ cây như roi dài rơi xuống, quất mạnh vào người Dị quỷ. Rễ cây đang quấn lấy nó đột ngột ném mạnh Dị quỷ, văng vào vách động.

Hóa ra, những rễ cây xuyên từ mắt, lưng Brynden Rivers vào rồi lại chui ra khỏi cơ thể ông, có thể tự do thoát ra từ thân thể của Brynden Rivers. Chúng chịu sự kiểm soát của ông, tự do ra vào cơ thể ông. Chiều dài của rễ cây dường như vô tận, và hướng tấn công của chúng hoàn toàn theo ý muốn.

Rầm!

Dị quỷ bị đập mạnh vào vách động. Dị quỷ rơi xuống đất, bật nảy trở lại. Nó vung ngang trường kiếm băng sương, khiến một rễ cây đang định xuyên ngực phải vội vàng thụt về, trường kiếm chém vào hư không.

Dị quỷ giơ kiếm lên phòng ngự.

Trước mặt nó, bốn rễ cây đen lơ lửng, uốn lượn như rắn độc, nhắm thẳng vào Dị quỷ. Dị quỷ không tấn công, bốn rễ cây cũng không động, chỉ lơ lửng chĩa vào nó. Đầu rễ cây khẽ lắc lư, hệt như đầu rắn đen.

Trong chốc lát, Dị quỷ và Brynden Rivers giằng co với nhau. Trước đó, Brynden Rivers đã giết chết hai Dị quỷ.

Tổng cộng có ba Dị quỷ và ba nhện băng. Chúng cưỡi nhện băng đến và bắt giữ Howland Reed. Sau khi tiến vào hốc cây Tâm Thụ, chúng đã giáp mặt và nếm trải sự lợi hại của đối phương. Brynden Rivers tuy đã giết chết hai Dị quỷ, nhưng sức mạnh của ông cũng chỉ giới hạn trong phạm vi trước mặt mình. Một khi Dị quỷ và nhện băng thoát ra khỏi phạm vi đó, những rễ cây sắc bén như giáo của ông liền mất đi khoảng cách tấn công.

*

Một bên khác, Kiếm Xương Rồng của Will bốc cháy, những nhát kiếm đâm nhanh nhẹn hết sức, nhiều lần cứu Jon khỏi chân đao của nhện băng. Kiếm thuật của Jon cũng rất nhanh, Valyria Cương Kiếm mà cậu sử dụng cũng thuộc loại kiếm nhỏ. Nhưng tốc độ của cậu cũng chỉ đủ để chặn một chân đao của nhện băng. Mỗi lần nhện băng tấn công, ít nhất hai chân đao lại phân ra từ hai bên, công kích Jon.

Tuy nhiên, nhện băng lại sợ kiếm lửa rồng của Will. Kiếm Xương Rồng rực lửa là nỗi sợ hãi của chúng. Mặc dù không biết liệu chúng sợ lửa hay sợ kiếm, hay sợ cả hai. Mỗi nhát kiếm đâm của Will, nhện băng đều nhanh chóng lùi lại. Mỗi khi Will vạch ra một vòng lửa, nhện băng đều rất e ngại.

Nhưng chỉ cần có khe hở, nhện băng liền vọt đến, nhanh như mũi tên. Jon dốc hết toàn lực, cũng chỉ kịp gọt một chân đao của nhện băng. Khi con nhện băng đầu tiên bị giết chết, hai con nhện băng còn lại phát ra tiếng "Kít kít" hưởng ứng, như thể chúng hiểu được sự lợi hại của kiếm Jon, đều dùng một chân đao đánh nghi binh, chân đao còn lại thì vòng qua.

Jon không thể chém trúng!

Liên tục nhiều lần chém trượt, Jon càng ngày càng không thể chém trúng con nhện băng nhanh nhẹn. Nếu chuyển từ chém sang đâm, Valyria Cương Kiếm sẽ chỉ để lại một lỗ kiếm trên chân đao của nhện băng. Thương tổn do đâm không thể khiến nhện băng gặp bất tiện trong hành động. Sau vài lần thử, Jon hiểu rằng những cú đâm của mình không thể uy hiếp được nhện băng, trừ phi cậu có thể đâm trúng đầu chúng.

Nhưng với những con nhện băng cơ trí, phản ứng của chúng quá nhanh. Khoảng cách tấn công của chân đao cũng dài, hệt như một thanh lưỡi hái vậy. Nhện băng không e ngại những cú đâm của kiếm Valyria, nhưng lại e ngại những cú đâm của Kiếm Xương Rồng của Will.

Will và Jon liên thủ, nhưng lại kinh hoàng cảm thấy nhện băng càng ngày càng lợi hại. Tốc độ, sức mạnh và độ chính xác đều tăng lên.

"Chúng dường như có khả năng học hỏi." Jon kinh ngạc nói nhỏ.

Will cũng đã nhận ra điều đó. Đây là một loại sinh vật ma thuật có trí tuệ, hệt như sư tử và rồng. Nhưng khả năng học hỏi tức thời trong chiến đấu này vẫn khiến Will vô cùng bất an.

"Đại nhân Brynden Rivers, mau mau giải quyết con Dị quỷ đó, chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông." Will nói. Những nhát đâm của anh vẫn linh hoạt và nhanh nhẹn, nhưng tốc độ của nhện băng lại đang tăng lên.

Tình thế đối với họ rất bất lợi. Cứ tiếp tục thế này, cả hai sẽ chết ở đây.

*

Quạ!

Một tiếng quạ đen kêu lớn từ xa vọng đến ngoài hang.

Vút!

Một con quạ ba mắt bay vút vào. Nó bay đến cực nhanh, hệt như một mũi tên. Nhện băng và Dị quỷ đột nhiên đồng loạt hành động, như thể chúng vô cùng e sợ con quạ ba mắt. Hai con nhện băng và Dị quỷ cùng lúc lao đến.

Kiếm Xương Rồng rực lửa của Will chém trúng một chân đao của nhện băng. Nhưng con nhện chẳng hề bận tâm, mấy chân đao khác vẫn lao xuống tấp nập vào người Will. Jon kinh hãi, lao mình tới đỡ. Valyria Cương Kiếm trong tay cậu chặn một chân đao khác của nhện băng, còn tay kia thì phóng Phi đao Hắc Diệu Thạch bay thẳng vào đầu con nhện đang đối đầu với Will.

Với con nhện băng đã không còn phòng thủ hay né tránh, Phi đao Hắc Diệu Thạch trở thành mục tiêu hoàn hảo để tấn công.

Bùm!

Cơ thể nhện băng nổ tung ngay lập tức, vỡ thành một chùm vụn băng. Mà cùng lúc đó, mấy chân đao của con nhện băng mà Jon đang đối phó đồng loạt đâm trúng cơ thể cậu. Tay cầm kiếm của Jon cũng không tránh khỏi. Valyria Cương Kiếm rơi khỏi tay cậu.

"Không!" Will ra sức lao về phía trước, Kiếm Xương Rồng đâm mạnh vào đầu nhện băng.

Nhện băng lại chẳng hề né tránh hay phòng thủ đầu mình, mấy chân đao của nó nhanh chóng đâm về phía cơ thể Jon.

Phập! Phập! Phập!

Mấy chân đao xuyên thủng Jon Targaryen, ghim chặt cậu xuống đất.

Cùng lúc đó, một tiếng "Bốp!" giòn tan vang lên. Kiếm Xương Rồng rực lửa của Will đâm trúng đầu nhện băng, xuyên qua nó như xuyên qua một quả bóng nước. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nhện băng "Bùm!" một tiếng nổ tung thành vô số vụn băng.

Nhưng Jon đã ngã gục trong vũng máu.

Đối với một con nhện băng không tránh không né, dù chỉ một kích là đủ lấy mạng, nhưng khi mấy chân đao của nó đồng loạt tấn công, với một người không có ba đầu sáu tay, một thanh kiếm dường như quá ít ỏi. Người ta chỉ có thể nhiều nhất chặn được hai chân đao cùng lúc.

Đối với loài sinh vật ma thuật như nhện băng, chỉ có chiến đấu tầm xa, sử dụng mưa tên Hắc Diệu Thạch không phân biệt mới hiệu quả. Một khi cận chiến, không ai có thể đồng thời chặn được nhiều chân đao như vậy. Mỗi chân đao đều như lưỡi hái cán dài làm bằng băng sương. Nếu không phải Valyria Cương Kiếm, cũng không thể ngăn được một đòn của chân đao đó. Đao kiếm thông thường sẽ gãy làm đôi chỉ sau một kích.

Quạ!

Quạ ba mắt vừa bay đến, trận chiến giữa Will và nhện băng đã kết thúc. Hai con nhện băng đồng loạt tấn công, áp dụng chiến thuật lưỡng bại câu thương. Chúng không tránh không né, mấy chân đao đồng thời chém xuống, đổi lấy sinh mạng của đối phương bằng sinh mạng của chính mình.

Phi đao Hắc Diệu Thạch mà Jon vẫn nắm chặt trong tay trái cuối cùng đã cứu Will vào thời khắc nguy cấp nhất. Dù đã ngã xuống, cậu vẫn nở một nụ cười an ủi. Nhưng Jon không hề hay biết rằng, con nhện băng đó không nhắm vào Will, mà chính là cậu.

Quạ ba mắt lơ lửng trước mặt Jon, ba con mắt trông thật kỳ dị.

*

Dị quỷ, bị bốn rễ cây dồn ép, vung kiếm tấn công. Nó không còn phòng thủ hay né tránh. Bốn rễ cây, thoắt ẩn thoắt hiện, đồng loạt xuyên thủng hai cánh tay, đầu và lồng ngực của Dị quỷ. Chúng trông như bốn mũi giáo đen sắc nhọn xuyên qua cơ thể băng sương. Bốn rễ cây đồng thời siết chặt và xoắn lại, cơ thể Dị quỷ kêu "Ken két" liên hồi rồi bắt đầu vỡ vụn.

Đôi mắt băng xanh lam của nó lộ rõ vẻ thống khổ và tuyệt vọng. Nó cũng có thể cảm nhận được nỗi đau, hệt như một con người. Có lẽ nó chính là một biến thể của loài người.

*

Will ôm Jon đến trước mặt Brynden Rivers. Jon vẫn chưa chết, nhưng đã không thể thốt nên lời.

"Đại nhân, xin hãy cứu cậu ấy." Will không tài nào bịt được những vết thương chi chít và sâu hoắm trên người Jon bằng tay không. Máu chảy xối xả!

Quạ ba mắt kêu "Quạ!" một tiếng rồi đậu lên vai Brynden Rivers.

"Đại nhân Will, ta không thể cứu Jon Targaryen." Brynden Rivers nói.

Will không muốn tin điều đó. Anh quỳ xuống trước mặt Jon, hai tay dính đầy máu tươi, ánh mắt đau thương và tràn đầy tự trách. Anh không chắc liệu nếu nói cho Jon rằng mục tiêu của nhện băng là cậu ta, Jon có còn phóng Phi đao Hắc Diệu Thạch vào con nhện mà Will đang chiến đấu hay không. Cận chiến, khi nhện băng đã quyết đồng quy vu tận với loài người, Will cảm thấy con người không thể nào toàn mạng rút lui được.

Chúng có quá nhiều chân đao. Những lưỡi hái cán dài từ bốn phương tám hướng chém tới, một người chỉ có hai tay và một thanh kiếm không thể nào chống đỡ nổi. Ngay cả khi Phi đao Hắc Diệu Thạch trúng nhện băng, chúng vẫn có thể giết chết đối thủ ngay trước khoảnh khắc tử vong. Lưỡi chân đao của nhện băng sắc bén như đao kiếm làm từ thép Valyria, và sức mạnh của chúng cũng đáng kinh ngạc. Sức người không thể nào chống đỡ được một đòn của chân đao.

"Ta chỉ có thể giúp cậu ta phục sinh thành vong linh kỵ sĩ." Brynden Rivers nói: "Quạ ba mắt bay về, vốn là để cứu các ngươi, nhưng vẫn không thể cứu Jon."

Will nghĩ đến Melisandre, nghĩ đến Hồng Thần. Anh không rõ vì sao Brynden Rivers chỉ có thể biến Jon thành vong linh kỵ sĩ, nhưng Melisandre lại có khả năng hồi sinh Jon Targaryen. Năng lực của Melisandre mạnh hơn trước đây, cơ hội hồi sinh Jon càng lớn hơn. Chỉ là, Jon bị nhện băng giết chết lần này khác với Jon trong ký ức kiếp trước, bị huynh đệ Gác Đêm dùng đao kiếm bình thường sát hại.

"Đi mau, Will, mang Jon rời đi." Brynden Rivers nói.

"...Vâng..."

Brynden Rivers nói: "Quạ ba mắt vốn đang dẫn dắt Jojen Reed đến với năng lực Mộng Cảnh. Ta quyết định gọi nó về gấp là để cứu các ngươi, nghi thức truyền thừa vốn không thể gián đoạn. Ba tộc Con của Rừng đã liên minh và cùng sinh sống dưới lòng đất. Dưới lòng đất, Jojen Reed sẽ trở thành Tiên tri của bọn họ. Tất cả bản lĩnh của ta sẽ được truyền thụ cho Jojen Reed thông qua Mộng Cảnh do quạ ba mắt tạo ra. Điều này cần rất nhiều thời gian, chúng ta đều rất khẩn cấp."

"Jojen Reed dưới lòng đất ư?"

"Đúng vậy, dưới lòng đất cũng có thành phố, thành phố của Con của Rừng. Số mệnh của ta đã định, không thể rời khỏi Tâm Thụ này nữa. Dị quỷ sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến đây và cùng lúc tiêu diệt cây Tâm Thụ này. Nhưng Con của Rừng và Jojen phải tận dụng thời gian chuẩn bị thật kỹ để có thể an toàn rời khỏi thành phố dưới lòng đất, đi đến Tuyệt Cảnh Trường Thành. Thời gian của họ cũng đã không còn nhiều nữa."

"Vì ngươi đang dẫn dắt Jojen Reed, nên năng lực của ngươi giảm sút rất nhiều, chưa thể ngăn cản Dị quỷ và nhện băng."

Brynden Rivers thở dài, nhìn Jon Targaryen đang nằm trong vũng máu rồi nói: "Ta không thể cứu con, Jon, ta đã cố gắng hết sức rồi."

Jon đã không còn nghe thấy gì nữa, cậu đã lâm vào hôn mê.

Quạ!

Quạ ba mắt kêu một tiếng, vỗ cánh bay đi.

Truyện được biên tập với tất cả tâm huyết để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả truyen.free, và nội dung này thuộc bản quyền của họ.