"Bắt lấy nàng!" Shana ra lệnh bằng ngôn ngữ bản địa.

Will không hiểu, nhưng nhìn thấy các chiến binh giơ cao loan đao, chĩa thẳng vào Arya.

Hai con sư thứu lao xuống, đáp bên cạnh Arya, cất tiếng gào chói tai. Chúng trực diện tấn công các chiến binh loan đao, mỏ quặp sắc nhọn hơn cả gươm đao, móng vuốt cứng như thép, còn chiếc đuôi sư tử quét ngang, hất tung nhiều người ngã lộn nhào.

Chỉ trong chớp mắt, hai con sư thứu, một trước một sau, nhanh như sao xẹt điện giật, đẩy lùi đợt công kích của các chiến binh loan đao.

Máu thịt văng tung tóe như mưa, máu tươi bắn ra như những cánh hoa.

Shana kinh hãi. Nàng cuối cùng cũng thấy được sức mạnh của 'Thần Điểu'. Người bình thường, dù về sức mạnh, tốc độ hay kỹ năng chiến đấu, đều không thể sánh được với những sinh vật ma thuật như sư thứu. Con người và sư thứu, giống như thỏ và cự thú, sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quả thực là quá lớn. Sư thứu vẫy cánh, cát bụi bay mù mịt, đá văng tứ tung, khiến các chiến binh loan đao căn bản không thể mở mắt tấn công.

Shana quyết định thay đổi kế hoạch. Nàng định ra lệnh thả những con Độc Giác Thú bị giam dưới lòng đất, vì chỉ có sinh vật ma thuật mới có thể đối chọi lại sinh vật ma thuật. Nhưng nàng không thể cất thành tiếng. Will đã siết chặt cổ họng nàng, một thanh loan đao sắc lạnh kề vào ngực Shana.

Will mang theo cốt kiếm Peron, nhưng tại sao chàng không dùng kiếm Rồng xương mà lại giật lấy một thanh loan đao của chiến binh để uy hiếp Shana?

Bởi vì người Skagos không biết uy lực của kiếm Rồng xương. Kiếm Rồng xương màu đen, lưỡi kiếm nhỏ, trông cũng không có vẻ sáng loáng và oai dũng như loan đao. Hơn nữa, Will không hề muốn giết Shana. Đây cũng là lý do Shana không hề đề phòng khi chàng đứng cạnh nàng.

Shana không cảm nhận được sát ý từ Will.

Nhưng điều đó không ngăn được Will ra tay khống chế nàng.

Khi Will đánh bại một chiến binh, cướp lấy loan đao và kề vào Shana, những chiến binh loan đao vây quanh họ còn chưa kịp phản ứng.

Khi Will dùng cái chết uy hiếp Shana buông vũ khí, các chiến binh vây quanh mới lập tức rút loan đao khỏi vỏ, giơ cao và hò hét. Thế nhưng Will vẫn khí định thần nhàn, không hề lay chuyển.

"Shana, nàng hãy bảo bọn họ lùi lại, ta sẽ không giết nàng."

Shana cười khổ: "Will Thần sứ, ta biết ngài sẽ không giết ta. Nhưng các chiến binh khác không biết điều đó. Khi trưởng lão bị kẻ địch khống chế, quyền lực sẽ chuyển sang Tế Tự, mệnh lệnh của ta không còn giá trị."

"Vì sao?"

"Bởi vì trưởng lão bị kẻ địch khống chế được xem là bị tà ma nhập vào, có thể sẽ làm điều bất lợi cho tộc nhân."

Quả nhiên, Tế Tự cất tiếng ca tụng bằng những âm tiết kỳ lạ. Mấy ngàn chiến binh giơ cao loan đao, phát ra tiếng hò hét vang trời. Các chiến binh loan đao bắt đầu vây công hai con sư thứu và Arya, trong khi những chiến binh loan đao vây quanh Will cũng giơ cao loan đao, từ từ tiến lại gần.

Thần sứ bỗng chốc trở thành ác ma. Đây là điều cấm kỵ lớn nhất trong nghi lễ tế điện của họ. Nếu không giết chết Will, ăn thịt, nghiền xương chàng thành tro, họ sẽ bị ác ma nguyền rủa.

Will lập tức cảm thấy sát khí bao trùm.

Arya và Will đã phá hủy nghi lễ cấm kỵ nhất của người Skagos, điều này còn thù sâu hơn cả việc giết hại người thân của họ!

Thù hận này mang ý nghĩa tôn giáo sâu sắc đến mức không thể dùng từ "không đội trời chung" để hình dung hết.

Tình thế lập tức trở thành không đội trời chung!

Không còn khoảng trống để cứu vãn!

Arya có hai con sư thứu bảo vệ, một trước một sau, khiến các chiến binh loan đao không thể phản kháng nổi. Arya rất tỉnh táo, không hề tấn công mà chỉ phòng ngự. Cứ thế, các chiến binh loan đao không thể dụ hai con sư thứu đi xa để tấn công Arya.

Đến tận bây giờ, Arya vẫn không biết vì sao những người Skagos này lại đột nhiên phát động chiến đấu!

Nàng nhảy xuống khỏi lưng sư thứu, đứng vững trên mặt đất, không hiểu vì lý do gì mà lại kích hoạt bản năng giết chóc điên cuồng của những người này. Nàng vốn dĩ đã đến với ý tốt. Nàng cũng giơ cao hai tay, ra hiệu rằng mình không có vũ khí nào, nhưng đối phương không hề để tâm. Đợt tấn công diễn ra rất nhanh, chỉ là, họ đã đánh giá quá thấp sức mạnh vô địch của sư thứu.

Sư thứu đã từng khiến linh miêu, sư tử tuyết và sói rừng chỉ cần nghe một tiếng gầm cũng phải nằm phục dưới đất mặc sức khuất phục, huống chi những con người yếu ớt hơn cả sư tử và sói.

Ngay cả áo giáp tinh xảo cũng tan nát như giấy vụn dưới móng vuốt sắc bén của sư thứu, huống chi người Skagos trên người chỉ có mảnh vải mỏng. Cơ thể bằng xương bằng thịt không hề có chút phòng hộ nào, chỉ có một m���nh vải che chắn phần hông.

Tiếng ca của Tế Tự càng lúc càng cao vút. Các chiến binh loan đao rút lui rồi lại tiến lên, đối mặt với sư thứu, phát động từng đợt tấn công. Tiếng quái khiếu vang vọng bầu trời đêm.

Từ dưới lòng đất, Độc Giác Thú cũng phát ra tiếng rống giận dữ, chiến ý cuồn cuộn như sóng biển truyền lên từ lòng đất.

Độc Giác Thú e sợ sư thứu, trước mặt sư thứu chúng không thể chống lại. Chỉ là, nếu một số lượng lớn Độc Giác Thú vây công sư thứu, sư thứu vẫn có thể bị giết chết.

Chiếc sừng dài trên đầu Độc Giác Thú cũng cứng như sắt thép, chỉ là sức mạnh của chúng kém xa sư thứu, hình thể cũng không sánh được với sư thứu. Đồng thời chúng không bay được, phương thức tấn công đơn điệu. Sư thứu có thể dùng mỏ quặp, móng vuốt sắc bén và đuôi để tấn công, trong khi Độc Giác Thú chỉ có một chiếc sừng dài giữa trán.

Tình thế bắt đầu thay đổi, mặt đất bắt đầu chấn động. Từ xa, mặt đất sụp đổ, một con thú một sừng thoát ra. Trên lưng Độc Giác Thú cũng cưỡi những chiến binh mặc giáp, loan đao của họ treo bên hông, trong tay nắm những cây trường mâu bằng gỗ không có mũi sắt, nhưng vẫn không hề có cung tên.

So với cung tên tầm xa, những cây trường mâu gỗ vót nhọn ném ra cũng có thể xuyên qua cơ thể sư thứu.

Vì sao Độc Giác Thú lại đột nhiên không còn sợ hãi sư thứu nữa?

Will không hiểu lý do này. Chàng siết chặt tay, loan đao đâm vào người Shana: "Shana, nói cho ta biết cách rời đi an toàn, ta sẽ không giết nàng."

Will, người không hề có sát ý với Shana, bỗng nhiên nội tâm tràn đầy một luồng khí tức tàn bạo. Khí tức này mãnh liệt đến mức trong nháy mắt bao trùm Shana. Sát khí thấu xương khiến Shana toát mồ hôi lạnh như tắm. Will Thần sứ đối với nàng, đối với các chiến binh của nàng, đều có ý muốn giết chóc kinh khủng.

Nhưng Shana đã không còn cách nào.

Là một trưởng lão bị coi là bị tà ma nhập vào, mệnh lệnh của nàng đã không còn tác dụng. Những chiến binh loan đao vây quanh dù không tấn công dữ dội, đó là vì họ còn kiêng kỵ thân phận Thần sứ của Will, trong lòng họ vẫn còn sự kính sợ.

Sự thành kính mang tính tôn giáo này không phải nói bỏ là bỏ được!

"Shana, nếu nàng không muốn chết, hãy nói cho ta biết cách giải quyết." Will lạnh lùng nói. "Nếu nàng thực sự có sức mạnh ma thuật, hẳn nàng phải biết nếu ta giết nàng là bởi vì bị ép buộc, chứ không phải chủ ý của ta."

Shana cười khổ: "Will Thần sứ, không ai có thể giải quyết mối huyết cừu này nữa, trừ khi ông nội ta sống lại, hoặc Tế Tự bị tà vật nhập vào."

Shana vừa dứt lời, sát khí bao phủ toàn thân nàng trong nháy mắt biến mất hoàn toàn. Will đã đẩy nàng ra, đẩy về phía những chiến binh loan đao đang từ từ tiến lại gần. Chàng đột nhiên bay vọt lên, thanh loan đao trong tay vụt bay đi, vẽ ra một vệt đao quang sáng loáng, "Phù!" một tiếng, găm thẳng vào ngực của Tế Tự đang lớn tiếng ca hát trên đài cao.

Loan đao không thể đâm xuyên từ ngực ra sau lưng như trường kiếm!

Phần lưỡi trước của nó găm sâu vào cơ thể Tế Tự, tạo thành một vết thương lớn.

Tiếng ca của Tế Tự im bặt mà dừng!

Tiếng ca của Tế Tự dừng lại. Hắn lảo đảo lùi về sau, lực va đập của thanh loan đao găm vào hắn quá mạnh.

Đám đệ tử bên cạnh Tế Tự la hét thất thanh.

Tế Tự va vào một cây cột gỗ phía sau lưng mới dừng lại.

Máu tươi trào ra từng ngụm lớn từ miệng hắn, vương vãi trên lồng ngực đã bôi đầy màu vẽ, khiến không thể nhìn rõ màu đỏ của máu.

Những chiến binh loan đao đang giao chiến với sư thứu lập tức mất hết ý chí chiến đấu, nhao nhao rút lui. Người dân Skagos thì đồng loạt nhìn về phía đài cao.

Không còn tiếng ca của Tế Tự, các chiến binh loan đao giống như những con côn trùng hình người khổng lồ đã mất đi xúc tu.

Xúc tu là một cơ quan thính giác, khứu giác, cảm giác quan trọng nhất của côn trùng.

Những chiến binh loan đao vây quanh Will cũng toàn bộ sửng sốt.

Tế Tự đã bị Thần sứ mà họ từng tôn thờ ném loan đao đánh trúng.

Họ nhìn Tế Tự phun ra từng ngụm máu tươi, rồi đổ gục.

Phi đao của Will nhắm thẳng vào yếu huyệt của Tế Tự: trái tim.

Loan đao do đặc điểm của nó không thể đâm xuyên cơ thể, nhưng phần lưỡi của loan đao đủ để đâm thủng trái tim Tế Tự.

Nhất là Tế Tự cũng chỉ có một mảnh vải mỏng che chắn đầu và hông.

Không có áo giáp bảo vệ trái tim, trước đòn phi đao mãnh liệt, hắn không có khả năng phòng ngự nào.

Tế Tự đổ xuống, tắt thở.

Shana cũng kinh ngạc đến ngây người.

Đôi mắt nàng mở trừng trừng, tràn đầy kinh hãi!

Will Thần sứ ban đầu vẫn luôn tràn đầy ấm áp và thiện ý, chàng đúng là vị thần sứ mà họ chờ đợi. Sự thay đổi đột ngột của Will quá đỗi bất ngờ, hành động giết người dứt khoát của chàng cũng khiến Shana không thể tin được.

Nghĩ lại vừa rồi, thanh loan đao đã giết chết Tế Tự còn chĩa vào trái tim nàng.

Will nhấc tay giết chết Tế Tự, trong tay chàng đã xuất hiện một thanh kiếm nhỏ màu đen: kiếm Rồng xương!

"Shana Trưởng lão, bây giờ Tế Tự đã chết, là lúc nàng trở lại vị trí quyền uy tối cao." Will nhìn chằm chằm Shana.

Các chiến binh loan đao vây quanh Will mặt mày kinh nghi bất định, nhưng cũng không dám tiến lên.

Will trước đây là thần sứ, sau đó lại bỗng chốc trở thành ác ma. Chàng ra tay giết chết Tế Tự quyền năng thần thánh tột bậc mà không hề bị nguyền rủa mà gục ngã, cơ thể cũng không hề có dị biến nào, điều này thật không thể tưởng tượng nổi.

Phàm là tộc nhân trong bộ lạc bất kính với Tế Tự, đều bị sức mạnh thần bí trừng phạt.

Nhưng vì sao vị thần sứ bị coi là bị tà ác nhập vào này lại không bị gì cả!

Tế Tự quả thực có sức mạnh hắc ám của riêng mình, chỉ là khi Will giết chết hắn, hắn không hề phòng bị, thậm chí không có thời gian để phản công. Việc phóng thích sức mạnh ma thuật cũng cần thời gian để phản ứng.

Shana nhìn chằm chằm Will. Nàng có thể cảm nhận Will tĩnh lặng như núi cao, sâu thẳm như biển cả, nhưng nàng không cảm thấy Will có sát ý với mình. Tuy nhiên, Shana đã không còn tin vào khả năng cảm nhận của mình nữa. Biểu hiện vừa rồi của Will đã vượt ngoài dự đoán. Tài năng võ nghệ của chàng cũng vượt xa tưởng tượng của Shana.

Đối mặt với đông đảo chiến binh loan đao, Will không hề có chút e ngại nào.

Chàng rõ ràng rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Bên ngoài, ba trăm kỵ binh Độc Giác Thú đã tập kết xong, đám đông tránh ra một con đường lớn.

Shana không nghi ngờ gì việc Will cũng có thể chỉ bằng một kiếm giết chết mình.

Tuy vật nhỏ màu đen trong tay Will trông không hề có chút uy hiếp nào, nhưng bản thân nó lại phát ra âm thanh rung động rất nhỏ, cứ như thanh kiếm nhỏ màu đen ấy tựa như một vật sống có sinh mệnh. Điều này khiến Shana trong lòng tràn đầy e ngại.

"Mọi người dừng tay, đừng tấn công!" Shana Trưởng lão cuối cùng cũng lên tiếng.

Will đã buông nàng ra, không còn khống chế nàng như một kẻ tà ác. Tế Tự đã chết, Shana trở lại vị trí cũ. Nàng vốn là trưởng lão của bộ lạc. Trong tình cảnh không có Tế Tự, trưởng lão trở thành thủ lĩnh tối cao của bộ lạc, là quyền uy duy nhất.

Kỵ binh Độc Giác Thú xông vào vòng trong, bao vây Arya và hai con sư thứu của nàng.

Ba trăm ngọn trường mâu giơ lên, chĩa thẳng vào hai con sư thứu.

Tình thế rất nguy cấp!

Will cũng rất lo lắng. Sư thứu không sợ Độc Giác Thú, nhưng ba trăm ngọn trường mâu gỗ có thể làm sư thứu bị thương. Nếu vận may không tốt, cả hai con sư thứu có thể sẽ không thoát được. So với sư thứu, Arya càng nguy hiểm hơn.

Độc Giác Thú cao hơn ngựa một chút, rất cường tráng, trên đỉnh đầu có một chiếc Sừng Đen dài. Độc Giác Thú có nhiều màu sắc khác nhau: có con màu đen, có con màu trắng, có con màu đen trắng hỗn tạp. Dù là Độc Giác Thú màu gì, chiếc sừng dài trên đầu chúng đều là màu đen.

Chiếc sừng dài khoảng sáu mươi centimet, bằng một thanh đoản kiếm.

So với các loài dã thú khác, Độc Giác Thú có hình thể to lớn, xứng đáng là mãnh thú thực sự.

Bốn chân của chúng cũng vô cùng mạnh mẽ, những kỵ binh cưỡi trên lưng chúng cũng rất nhanh nhẹn và dũng mãnh. Các kỵ binh mặc trang phục khác nhau, không có thống nhất đồng phục, không có áo giáp chỉnh tề. Trang bị bảo hộ cơ thể của nhiều kỵ binh chỉ là một chiếc mũ giáp, hoặc một mảnh giáp ngực, hoặc bảo hộ cổ tay. Chỉ có không đến hai mươi người có áo giáp bảo hộ hoàn chỉnh.

Mệnh lệnh của Shana được truyền xuống, khiến Will thầm thở phào nhẹ nhõm, bởi vì ba trăm kỵ binh Độc Giác Thú đã hạ thấp trường mâu trong tay, nhưng họ vẫn không rút lui.

Will nói: "Shana, ta vẫn là Thần sứ của các nàng. Ta có thể phục sinh trưởng lão của các nàng."

"Ngài nói gì?"

"Xin hãy phiên dịch cho tộc nhân của nàng nghe. Ta là Thần sứ của các nàng, mang theo ý chí và sức mạnh của thần. Ta có thể phục sinh trưởng lão của các nàng để chứng minh. Ta giết Tế Tự là bởi vì hắn chống lại uy nghiêm của ta."

Shana mắt mở trừng trừng!

Will nói: "Ta hiện tại liền có thể phục sinh trưởng lão của các nàng. Hãy bảo các chiến binh loan đao của nàng tránh đường, ta cần phải tới gần ông nội của nàng."

Vị trưởng lão đã khuất chính là ông nội của Shana!

Shana trừng mắt nhìn Will. Thanh kiếm Rồng xương trong tay Will bỗng phát ra tiếng động và sáng rực như bùng cháy không cần lửa: "Shana, ta là Thần sứ, nàng còn muốn hoài nghi sao? Ông nội của nàng đang ở trên đài cao, hãy để ta lên đó."

Shana hỏi: "Ngài là Tế Tự của Hồng Thần?"

"Ta là Thần sứ của các nàng, không phải ác thần. Các nàng muốn giết chết Thần sứ của mình sao? Nếu vậy, cả bộ tộc các nàng sẽ bị diệt vong, linh hồn sau khi chết cũng sẽ phải gánh chịu nguyền rủa, vĩnh viễn chịu tra tấn dưới địa ngục."

Shana bắt đầu dao động.

Ông nội dù sao cũng đã là người chết, tại sao không để Thần sứ thử một lần?

Nàng biết rõ ở Asshai phương Đông, có khá nhiều phù thủy có thần lực khiến người chết sống lại, nhưng tất cả đều phải hiến tế sinh mạng người sống để đổi lấy từ Thần Chết.

Shana ra lệnh. Thế là, các chiến binh loan đao vây quanh Will nhường đường.

Will bước lên đài cao, quát: "Shana, ta cần sự giúp đỡ của nàng." Will chỉ tay về phía Arya đang bị kỵ binh Độc Giác Thú vây quanh.

Shana một lần nữa ra lệnh. Thế là, các kỵ binh Độc Giác Thú vây quanh Arya nhường đường.

Arya đi tới bên cạnh Will, với ánh mắt đầy áy náy.

Will nhẹ nhàng nắm lấy tay Arya, bàn tay nhỏ bé của nàng lạnh buốt.

Will nói: "Shana, hãy để hai con sư thứu rời đi. Nếu ta lừa nàng, chúng ta sẽ không có cơ hội chạy thoát."

Đó là một đề nghị không tồi.

Shana không chút do dự, ra lệnh để hai con sư thứu rời đi.

Nếu không để hai con sư thứu rời đi, cuộc chiến khốc liệt bùng nổ chắc chắn sẽ gây tổn hại nghiêm trọng cho Độc Giác Thú. Không có Độc Giác Thú nào là đối thủ của sư thứu, dù có thể giết chết hai con sư thứu bằng chiến thuật tiêu hao, nhưng đội kỵ binh Độc Giác Thú hùng mạnh nhất của họ cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề.

"Ta cần một lều bạt lớn, một chiếc lều vải đen, kín mít không kẽ hở. Ta còn cần năm nô lệ của ta vào trong lều để hiến tế máu tươi. Một nô lệ dâng hiến sinh mạng, sáng sớm ngày mai, trưởng lão của các nàng sẽ phục sinh. Ta sẽ chứng minh ta là Thần sứ của các nàng, Shana!" Will nói với Shana. "Ta cũng cần nàng, Shana, ta cần nàng vào trong lều để tận mắt chứng kiến bí mật phục sinh."

Sự thật vẫn ẩn mình trong màn đêm tĩnh mịch, chờ đợi ánh sáng ban mai hé lộ.