Catelyn nghiêm nghị nhìn Mans Rayder: "Đại nhân Mance, đại hội chính sự không phải nơi để nói đùa."

Nàng cho rằng Mans Rayder sống lâu trong môi trường hoang dã nên nói năng thiếu lễ độ, không chút tôn trọng. Nói cho cùng, Catelyn tuyệt không tin lời Mans Rayder.

Các quý tộc có mặt ở đây cũng không tin lời của Mans Rayder!

Chỉ có một người trừ ra: Will!

Will mơ hồ biết chiến lược của Mans Rayder, ông ta chính là dựa vào ý tưởng này mà trở thành Vua Dã Nhân.

Mans Rayder không phải lớn lên giữa những người tự do. Ông ta là một đứa trẻ mồ côi người tự do, được những thành viên Đội Gác Đêm phát hiện khi tuần tra Rừng Ma Quỷ, sau đó đưa về Trường Thành, được Đội Gác Đêm nuôi lớn và tự nhiên trở thành một thành viên của Đội Gác Đêm. Trong một lần tuần tra, ông ta chạm trán một con sư tử, Mans Rayder đã yểm trợ các huynh đệ rút lui, tự mình giết chết sư tử, nhưng cũng trọng thương. Đưa ông ta về Trường Thành để cứu chữa đã không kịp, thế là các huynh đệ Đội Gác Đêm tìm một ngôi làng của người tự do gần đó, nhờ vị tế tự duy nhất trong làng cứu chữa Mans Rayder.

Mans Rayder phải mất hai tháng mới lành vết thương, các huynh đệ thì đã rời đi từ lâu, họ để lại sắt và muối để cảm tạ dân làng đã cưu mang Mans Rayder. Khi vật lộn với sư tử, chiếc áo choàng đen của Mans Rayder bị sư tử cắn nát, vị tế tự liền dùng miếng vải lụa đỏ duy nhất của mình, vốn là do bà tổ truyền lại, để may lại.

Cũng chính bởi lần may vá này đã dẫn đến việc Mans Rayder phản bội Đội Gác Đêm.

Sau khi chữa lành vết thương, Mans Rayder trở lại Trường Thành, không chịu cởi chiếc áo choàng đen có vá miếng lụa đỏ, điều này khiến cho chỉ huy kỵ binh tuần tra phẫn nộ, bởi vì áo choàng của Đội Gác Đêm đều là một màu đen tuyền. Thế là, trong một đêm tối, Mans Rayder dứt khoát rời bỏ Đội Gác Đêm, đi đến ngôi làng đã cứu mạng ông ta, và trở thành một người tự do.

Toàn bộ Trường Thành, thế hệ cũ của Đội Gác Đêm, những người đang nắm giữ quyền lực trong thế hệ này của Đội Gác Đêm, đều là anh em tốt của Mans Rayder, từng cùng ông ta tuần tra và chiến đấu. Sự hiểu biết về Mans Rayder cũng chỉ dừng lại ở việc ông ta phản bội Trường Thành vì một chiếc áo choàng có miếng lụa đỏ. Còn về việc Mans Rayder trở thành Vua Dã Nhân như thế nào, thì tất cả mọi người đều mù tịt.

Khi Will trở thành lãnh đạo Trường Thành, ông đã cải cách chính sách của Đội Gác Đêm về việc buộc phải mặc áo choàng đen, miễn là không ảnh h��ởng đến chiến đấu và sự đồng bộ của đội ngũ huấn luyện, màu sắc áo choàng được tự do lựa chọn. Chính sách này đã nâng cao đáng kể tính bao dung của Đội Gác Đêm, tạo điều kiện cho sự gia nhập quy mô lớn của bộ lạc Lá Chắn Gỗ và bộ lạc Tro Tàn về sau.

Khi người tự do dưới sự dẫn dắt của Mans Rayder xuống phương Nam, nhằm phá vỡ phòng tuyến Trường Thành để tiến vào phương Nam, Will lại điều chỉnh chính sách. Ông không coi Mans Rayder là kẻ thù, mà biến thù thành bạn. Dù chính sách mới này gây ra sự chia rẽ trong Đội Gác Đêm, để thiết lập quyền lực, Will không thể không treo cổ hơn mười thành viên Đội Gác Đêm vẫn còn trung thành với chế độ cũ, để quân trấn thủ Trường Thành và đại quân người tự do hoàn thành mặt trận thống nhất.

Không ai quan tâm quãng đường Mans Rayder từ một thành viên Đội Gác Đêm phản bội Trường Thành đã trưởng thành thành Vua Dã Nhân Phương Bắc như thế nào. Tất cả mọi người đều có thành kiến rất sâu sắc với Mans Rayder, nhưng có một người cực kỳ hứng thú với kinh nghiệm xưng vương của Mance gi���a những người dã nhân phương Bắc, người này chính là Đại nhân Will.

Sau khi Mans Rayder tiến vào Trường Thành, mấy vạn chiến binh người tự do gia nhập quân đoàn Đội Gác Đêm, gia quyến của người tự do được dựng nhà định cư trên lãnh địa của Đội Gác Đêm, an cư lạc nghiệp. Will liền cùng Mans Rayder từng có những cuộc trò chuyện tâm sự rất sâu sắc.

Ông là người duy nhất hiểu rõ Mans Rayder đã trở thành một thủ lĩnh làng, rồi trở thành thủ lĩnh một bộ lạc, sau đó là thủ lĩnh hai bộ lạc, cuối cùng ngay cả người khổng lồ vốn thù địch với loài người trong quá khứ, cũng đều trở thành bộ lạc dưới cờ của ông ta.

Đây là câu chuyện có thật về một "Vua" giữa vùng băng tuyết phương Bắc, câu chuyện đầy truyền kỳ và truyền cảm hứng, giống như những thi nhân ca ngợi trong truyền thuyết. Nhiều câu chuyện truyền thuyết chỉ là hư cấu, nhưng kinh nghiệm của Mans Rayder lại là có thật.

Mans Rayder có thể thống nhất mấy chục bộ lạc phương Bắc, bao gồm cả người khổng lồ vốn thù địch với loài người. Trong đó, tài năng chính trị, sách lược quân sự đều cho thấy sự trí tuệ và quyết đoán phi thường.

Rất nhiều người lầm tưởng rằng Mans Rayder thống nhất được các bộ lạc phương Bắc vốn đầy thù hận là nhờ sự tấn công của dị quỷ và xác sống, nhưng họ không biết rằng mối đe dọa này luôn tồn tại đối với bất kỳ thủ lĩnh bộ lạc nào. Vì sao chỉ có Mans Rayder có thể khiến mọi bộ lạc phải cúi đầu xưng thần là "Vua" mà không phải bất kỳ ai khác?

Tại đại hội chính sự này, không ai suy nghĩ về điểm này. Các quý tộc có thành kiến rất sâu sắc với Mans Rayder, họ cho rằng Mance là một kẻ dã nhân thấp kém không đáng nhắc tới. Nhưng họ không hiểu một điều: mối thù truyền kiếp giữa các bộ lạc phương Bắc còn khó hóa giải hơn cả những mối nợ máu giữa các quý tộc với nhau. Cho dù có dị quỷ đe dọa, cũng không thể vì thế mà khiến bất kỳ ai đó trở thành vua của họ được.

Mans Rayder trở thành Vua Dã Nhân, ngoài tài dùng kiếm, còn có tài năng chính trị hiếm có.

Chỉ có Will hiểu rõ được Mans Rayder ở điểm này.

Có hàng chục bộ lạc phương Bắc lớn nhỏ, các bộ lạc này thù hằn nhau truyền kiếp, khó lòng hóa giải. Không có năng lực phi thường và tài năng chính trị, thì không thể chỉ dựa vào dị quỷ là kẻ thù chung để hóa giải được. Mỗi bộ lạc có tín ngưỡng khác nhau, Mance muốn tập hợp những kẻ vốn thù địch nhau này kết hợp lại như anh em ruột. Ông ta đã sử dụng một thứ gọi là "Quy tắc mới".

Mans Rayder đã sáng tạo ra một trật tự xã hội hoàn toàn mới, một kiểu quy tắc mới mẻ, gọi là công bằng. Công bằng và trật tự nói thì dễ, làm thì khó. Bởi vì thứ bạn cho là công bằng, trong mắt người khác lại trở thành sự bất công.

Mans Rayder sáng tạo ra những quy tắc mới. Ông ta một tay cầm kiếm, một tay cầm những quy tắc mình đã đặt ra, đi khắp các bộ lạc lớn. Cuối cùng, những bộ lạc này đều công nhận kiếm thuật của ông ta cao siêu và quy tắc của ông ta công bằng. Thế là, Mance chỉ cần rất ít vũ lực đã đạt được quyền uy vương vị tuyệt đối, trở thành Vua Dã Nhân thống nhất tất cả các bộ lạc.

Ông ta đã tạo ra lịch sử!

Nhưng kiểu thực hành giữa những người tự do của Mans Rayder đối với các quý tộc lại là tai họa. Will hiểu rõ điểm này, Mans Rayder cũng biết điểm này. Mans Rayder nói mình có thể chinh phục Dorne, nhưng sẽ không nói ra chiến lược quân sự, chính là vì nguyên nhân này.

Will đã tìm hiểu kỹ lưỡng về lịch sử xưng vương của Mans Rayder. Với người muốn hợp tác, bạn phải bỏ công sức tìm hiểu họ, chứ không phải từ chối, khinh bỉ hay nhìn nhận bằng thành kiến.

Tại đại hội chính sự, các quý tộc vẫn đang nhìn Mans Rayder với đầy thành kiến, không ai có thể tâm bình khí hòa lắng nghe ý kiến của ông ta. Chỉ cần là lời Mans Rayder nói ra, mọi người tự khắc đã thấy phản cảm. Còn nội dung ông ta nói là gì, thì đã không còn quan trọng nữa.

Đây chính là thành kiến xuất phát từ lập trường, và rất khó thay đổi.

Will nhận thấy Mans Rayder rất muốn đi chinh phục Dorne, điều này tất nhiên có tư tâm riêng của Mans Rayder. Các tướng quân người tự do liên tục thuyết phục Mance dẫn họ xuống phương Nam để chiến đấu. Dù sau này Mance đã nghiêm cấm các tướng quân không được tiếp tục thuyết phục, nhưng những l���i thuyết phục đó vẫn gieo mầm trong lòng Mance.

Nhưng Mans Rayder nếu muốn phát động chiến tranh xuống phương Nam, thì phải có được sự đồng ý của Will.

Ông ta và các tướng quân của ông ta đều đã thề trước các vị thần mà họ tin tưởng.

Will không chỉ ràng buộc họ về mặt đạo nghĩa, mà năng lực quân sự của ông ta cũng vượt trội hơn họ. Chính trị và ngoại giao, rồng và nhà Targaryen, sức mạnh của người Skagos, hải quân Vọng Đông Hải, còn có sức mạnh của sáu đại quý tộc, bộ lạc Lá Chắn Gỗ và bộ lạc Tro Tàn, sức mạnh của bộ lạc Sói Rừng cùng mười bộ lạc khác, tất cả đều nghe theo Will.

Ngay cả khi Mans Rayder muốn phát động chiến đấu vì tất cả các quân đoàn hùng mạnh của Trường Thành, cũng cần thông qua Đại nhân Will. Will không gật đầu đồng ý, họ sẽ đối mặt với việc vi phạm lời thề và một lực lượng quân sự mạnh mẽ không kém, và con đường chờ đợi họ tất yếu chỉ là: Hủy diệt!

Bất quá bây giờ có một cơ hội, nhóm người tự do vốn luôn âm thầm muốn chiến đấu với người phương Nam có thể buông bỏ mọi ràng buộc để tiến đánh Dorne, bởi vì Dorne tuyên bố độc lập.

Chỉ là, tại đại hội chính sự do Thủ tướng, Đức vua cùng các lãnh chúa phương Bắc triệu tập, các quý tộc đều e ngại vùng Dorne, đều đang bàn tính chuyện thông gia. Điều này khiến Mans Rayder chẳng chút hứng thú nào mà chỉ muốn ngủ gục. Thế là, đã dẫn ��ến Đại nhân Will phải hỏi ý kiến ông ta.

Tính cách của Mans Rayder khác biệt so với các quý tộc. Những lễ nghi, quy tắc xã giao kiểu hàm súc đều không được ông ta để mắt đến. Thế là ông ta nói ra cái nhìn của mình, rằng ông ta sẵn lòng dẫn binh đi chinh phục Dorne, đồng thời đánh cược tính mạng với thành viên Ngự Lâm Thiết Vệ Haier Hunter.

Mặc dù sau này Catelyn khuyên Mance phải nói chuyện cẩn thận, không thể tùy tiện như dòng sông băng tan, nhưng Mans Rayder vẫn giữ vững lập trường của mình. Thế là, điều này khiến các quý tộc tức giận, ngay cả Ngón Út Petyr Baelish cũng cho rằng Mans Rayder đã phát điên.

Nhưng Will biết Mans Rayder không hề điên!

Người này lá gan quá lớn, làm việc quá mức liều lĩnh. Sau khi ông ta chinh phục Dorne, rất có thể sẽ trở thành Vua Dorne mới. Một khi chiến tranh với dị quỷ kết thúc, rất có thể nhiều người tự do sẽ chọn đến Dorne để sinh sống, bởi vì Dorne sẽ bị họ thay đổi hoàn toàn.

Điều này sẽ tạo ra một mâu thuẫn xã hội rất lớn, khiến các quý tộc ở những vương quốc khác bất an.

Bất quá, Dorne và những vương quốc khác ngăn cách bởi dãy núi Đỏ, người Dorne cũng luôn có xu hướng độc lập, bản thân Will cũng có khuynh hướng với chế độ chính trị của Mans Rayder. Will chỉ là không muốn tấn công tới mà lại bước đi quá vội vàng trước khi dị quỷ đến, lỡ đâu điều này sẽ dẫn đến sự sụp đổ?

Will vẫn đang cẩn thận cân nhắc lợi hại, nhưng các quý tộc phương Nam đã bắt đầu cãi vã với Mans Rayder. Có hai quý tộc trẻ tuổi đã rút trường kiếm, la hét đòi quyết đấu với Mans Rayder.

Will đứng dậy quát lớn, nhưng hai thiếu niên quý tộc lại vì kích động mà dám cãi lại Will. Điều này khiến Will thay đổi suy nghĩ, ông hiểu rằng thế lực quý tộc của thế giới này nhất định phải được cải biến. Thế là ông quyết định mượn cuộc chinh chiến của Mans Rayder để sớm gieo mầm cải biến thế giới.

Will ra lệnh Barristan ra tay, một mình ông đã đánh rơi kiếm của hai thiếu niên và đuổi họ ra ngoài.

Will nói: "Thưa các vị đại nhân, tôi đồng ý phái Mans Rayder đi chinh phục Dorne. Nếu ông ta không thắng, sẽ chặt đầu ông ta, treo lên ngọn giáo ngoài thành Vương Đô để thị chúng."

Các quý tộc trầm mặc một lát, sau đó nhao nhao bày tỏ sự đồng tình.

Họ vui mừng khi thấy Vua Dã Nhân bị chém đầu.

Catelyn nói: "Thủ tướng đại nhân, dị quỷ đang tấn công, phương Bắc đang chịu áp lực cực lớn. Điều binh mấy vạn quân người tự do xuống phương Nam lúc này là không thỏa đáng."

Garvin Westerlin cũng nói: "Thủ tướng đại nhân, người tự do là người phương Bắc, đi đến phương Nam nóng bức tất nhiên không quen với khí hậu. Họ chưa đánh trận đã sinh bệnh."

"Đề nghị này không tệ," Will nói. "Chúng ta cần Mace Tyrell cung cấp các học sĩ từ Cổ Thành để giải quyết vấn đề này. Nếu người tự do phương Bắc xuống phương Nam không quen khí hậu, các học sĩ nhất định phải giải quyết vấn đề này."

Các quý tộc phương Nam đều im lặng.

Haier Hunter nói: "Thủ tướng đại nhân, tôi không muốn đem đầu mình ra đánh cược cùng Mans Rayder đại nhân. Tôi phụ trách bảo vệ an nguy của Đức vua bệ hạ, Mans Rayder đại nhân phụ trách đánh trận bên ngoài. Dù ông ta thắng hay thua, tôi sẽ không đặt đầu mình vào đó. Đầu tôi còn muốn giữ lại để ăn thêm vài năm cơm khô!"

Vài thành viên Ngự Lâm Thiết Vệ khác cùng mỉm cười.

Renee nói: "Đức vua bệ hạ, Thủ tướng đại nhân, tôi quen thuộc phương Nam. Tôi nguyện ý đại diện cho lực lượng vương thất, cùng Mans Rayder đại nhân chinh phục Dorne."

Đức vua Shireen bệ hạ nói: "Thành viên Thiết Vệ Renee, thỉnh cầu của ngươi, xin Thủ tướng đại nhân quyết đoán."

"Tôi phê chuẩn!" Will nói.

Một khi đã quyết định dùng vũ lực chinh phục Dorne, thì sẽ ra tay không chút nhân nhượng.

Trong số các quý tộc phương Nam, Roland Storm của thành Dạ Ca tình nguyện phụ tá Mans Rayder; hai con trai của Bá tước Hành Tây Davis Siworth là Dell và Arado cũng tình nguyện xuất chiến; có thêm năm tước sĩ khác từ Bão Dông cũng tình nguyện xuất chiến; hai kỵ sĩ dưới trướng gia tộc Tyrell tình nguyện xuất chiến; Mia Stark, con gái nuôi của nhà Stark phương Bắc, tình nguyện xuất chiến; Jon Snow cũng tình nguyện xuất chiến; và một thành viên Westerlin từ Tây Cảnh cũng tình nguyện xuất chiến...

Trong lúc nhất thời, số lượng các tước sĩ và kỵ sĩ tình nguyện đi tiến đánh Dorne cũng không ít. Ai nấy đều muốn có cơ hội lập công.

Thời chiến loạn là cơ hội để những kỵ sĩ gia cảnh nhỏ bé, không đất đai, vô sản lập công, xây dựng sự nghiệp, trở thành người sáng lập các gia tộc đại quý tộc. Phú quý trong chiến trận mà cầu!

Mans Rayder nói: "Đức vua bệ hạ, Thủ tướng đại nhân, Công tước phu nhân Catelyn, thưa các vị tước sĩ và kỵ sĩ. Khi tôi tiến đánh Dorne, tôi rất cảm kích sự giúp đỡ của chư vị, nhưng tôi nghĩ có lẽ không cần nhiều người như vậy cùng đi. Thủ tướng đại nhân, tôi cần một bản đồ chi tiết của Dorne, một tài liệu chi tiết về phong tục, tập quán, con người Dorne, bao gồm cả tín ngưỡng của các dân tộc khác nhau ở Dorne. Những thứ này còn quý giá hơn sự ủng hộ của vạn quân."

"Ta sẽ toàn bộ đều cho ngươi!" Will cam đoan.

"Thứ hai, là lương thực. Tôi cần lương thực đủ cho năm vạn quân đội dùng hơn nửa năm. Vương quốc Bão Dông và Vương quốc Vườn Hồng không cần xuất binh giúp tôi, chỉ cần cung cấp lương thực hỗ trợ cho tôi. Đồng thời, lương thực nhất định phải đến trước khi tôi khởi hành. Không có lương thực chuẩn bị sẵn sàng, tôi sẽ không ra quân."

"Cái này cũng theo ngươi!" Will nói.

"Thứ ba, là các học sĩ, những học sĩ biết chữa bệnh cứu người. Tôi cần một đội ngũ học sĩ. Nếu người phương Bắc xuống phương Nam không quen khí hậu, tôi cần học sĩ giải quyết vấn đề này. Trong chiến đấu, các chiến sĩ và tướng quân bị thương đều cần một lượng lớn học sĩ chuyên nghiệp để cứu chữa."

"Ta sẽ lập tức phái quạ đưa thư đến Cổ Thành, mời Tinh Giáo và Học Viện tổ chức đội ngũ học sĩ." Will nói.

Mans Rayder gật đầu, nói: "Thủ tướng đại nhân, yêu cầu cuối cùng, xin ngài phái một vài kiếm thủ từ Đường Ruling đến hỗ trợ tôi một thời gian."

Đường Ruling?

Các quý tộc phương Nam chỉ biết phương Nam có các tổ chức sát thủ, mà không hề hay biết phương Bắc có một Đường Ruling. Các quý tộc phương Bắc cũng phần lớn chỉ nghe nói chứ không biết cụ thể.

"Tốt!" Will nói, "Ta sẽ phái một đội kiếm thủ của Đường Ruling cho ngươi."

Mans Rayder v��i vã cảm ơn, cuối cùng nói: "Đức vua bệ hạ, Thủ tướng đại nhân, Mans Rayder một tháng nữa sẽ xuất phát đi chinh phục Dorne. Nếu không thắng, sẽ tự vẫn tạ tội!"

Tất cả nội dung bản thảo này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.