Grazdan mo Ullhor quyết định đào tẩu, tiếng la hét vang vọng khắp nơi đã làm sụp đổ phòng tuyến trong lòng hắn. Quần chúng nô lệ xúc động và phẫn nộ, rất nhiều người nhìn nhóm thiện chủ bằng ánh mắt tràn đầy lửa giận và cừu hận.

Tại Astapor, việc nhóm thiện chủ cưỡng ép mua bán nô lệ bé trai đã trở thành một chuyện hết sức bình thường, hầu như không bé trai nô lệ nào có thể thoát khỏi số phận đó. Khoản tiền mua bán này sẽ không được trao tận tay cha mẹ nô lệ, mà được giao cho chủ nhân của chúng. Khi nô lệ bé trai bị ôm đi, cha mẹ chúng không nhận được một xu nào.

Quân đoàn Vô Cấu có thể liên tục được bán đi khắp nơi trên thế giới, mang lại tài sản kếch xù cho nhóm thiện chủ. Trong khi đó, các cha mẹ nô lệ vẫn phải gánh vác trách nhiệm sinh nở, nếu không sinh, sẽ bị chủ nô xử tử không chút do dự.

Thậm chí có những nữ nô lệ bị xem như công cụ sinh sản.

Grazdan mo Ullhor và tất cả thiện chủ đều đặc biệt nuôi một nhóm phụ nữ để sinh con. Du khách từ khắp nơi trên thế giới dùng tiền để ngủ với họ, khiến họ mang thai mà không được phép tránh thai. Nếu sinh con gái thì nuôi lớn thành kỹ nữ và công cụ sinh sản; nếu sinh con trai thì huấn luyện thành Vô Cấu, được bán ra ngoài như món hàng đắt giá nhất.

Hôm nay, mẹ rồng đã tới, người phá tan xiềng xích. Nàng mang theo những con rồng của mình, mang theo dũng khí và ngọn lửa, tuyên bố tất cả nô lệ được tự do, khôi phục quyền tự do cho mọi người. Tất cả những nô lệ bị đối xử như dã thú và bị giam cầm đều được giải phóng.

Khi tiếng la hét "Tự do!" vang vọng khắp thành, mỗi nô lệ đều có được sức mạnh. Sự căm hờn và hận thù đã tích tụ quá lâu không thể kiềm chế được nữa. Đây là tình huống mới mà Daenerys đã không lường trước được khi muốn giải phóng Astapor một cách hòa bình.

Nàng đến chinh phục Astapor một mình, ngoại trừ Grey Worm, nàng không có ai giúp đỡ.

Cuộc đồ sát đẫm máu bắt đầu từ một căn bếp trong nhà Grazdan mo Ullhor!

Grazdan có một nô lệ đầu bếp tên là Clay.

Ban đầu, Clay là nô lệ đồ tể trong nhà Grazdan, chuyên làm công việc mổ lợn, giết trâu, dê, gà, vịt và các loại gia súc khác. Sau này, hắn được Grazdan để mắt, bồi dưỡng thành đầu bếp chính của gia tộc. Số người ăn cơm trong nhà một thiện chủ không hề ít, vài trăm người là chuyện bình thường. Trong phòng bếp, đầu bếp chính là một vị trí rất quan trọng, đồng thời cũng có địa vị cao trong số các nô lệ.

Vợ Grazdan kinh hãi bởi những tiếng la hét "Tự do!" bên ngoài, nàng triệu tập các nô lệ chiến sĩ và binh sĩ thường dân của gia tộc để phòng thủ Kim Tự Tháp của mình. Khi nô lệ trên đường bắt đầu đập phá cửa hàng và phóng hỏa đốt Kim Tự Tháp của các thiện chủ, hành động của vợ Grazdan đã bảo vệ rất tốt người nhà và Kim Tự Tháp khỏi bị xâm hại.

Đội ngũ nô lệ chiến sĩ và binh sĩ thường dân khiến những nô lệ vừa mới nổi loạn không dám tới gần.

Thế nhưng, sự thay đổi lại bắt đầu từ bên trong.

Clay triệu tập tất cả nô lệ đầu bếp, phụ bếp, đồ tể, người hầu và các nô lệ làm công trong phòng bếp. Hơn một trăm người đã đến. Hắn tay cầm dao phay, dẫn dắt các nô lệ tay cầm dao bổ củi, dao phay, cây gỗ, đinh ba, đao và rìu, lao ra từ phòng bếp. Họ bất ngờ tấn công những người nhà của Grazdan đang ăn uống trong phòng ăn: Trong số đó có người già, đàn ông trung niên, trẻ nhỏ và phụ nữ.

Clay đi vào phòng ăn, nhát dao đầu tiên của hắn đã chém vào cổ cha già Grazdan. Khi mẹ Grazdan rít lên kinh hãi, hắn một cú đá vào miệng bà.

Trong khi một số người vẫn còn đang trố mắt kinh ngạc, một số khác thì đang gào thét trong sợ hãi, và nhóm nô lệ đầu bếp, đồ tể đi theo hắn vẫn còn đang sững sờ, lo lắng, cảm thấy sợ hãi, thì Clay đã chặt đứt đầu của cha Grazdan và buộc nó vào hông mình.

"Động thủ đi! Mẹ rồng đã đến, chúng ta đã được giải phóng rồi, các ngươi còn sợ cái gì?" Clay hét lớn vào mặt các đầu bếp, phụ bếp, đồ tể, người hầu và các nô lệ làm công.

Vừa gào thét, hắn vừa chém thêm một nhát dao vào người cháu trai Grazdan.

Nhóm thiện chủ trong phòng ăn đại loạn, nhao nhao bỏ chạy. Nỗi sợ hãi và sự tán loạn của họ đã tiếp thêm lòng tin và sức mạnh cho các nô lệ. Thế là, hơn một trăm người nhào tới, dao phay, côn, đinh ba, rìu giơ cao, cuộc đồ sát chính thức bắt đầu.

Khi các nô lệ chiến sĩ và binh sĩ thường dân bảo vệ Kim Tự Tháp nhận được tin tức, phân công người tiến vào đại sảnh, Clay tay cầm đầu của vợ Grazdan, mình thì đẫm máu bước ra. Các nô lệ chiến sĩ vung đao tấn công, Clay hô to một tiếng: "Hỗn xược! Các ngươi cũng là nô lệ, vì sao lại muốn giao chiến với chúng ta? Hiện tại chúng ta đã tự do, mẹ rồng đã đến, kẻ thù của chúng ta là các thiện chủ, chứ không phải chúng ta!"

Vẻ mặt nghiêm nghị của Clay đã chấn động các nô lệ chiến sĩ. Trong khi các đầu bếp của hắn giơ cao dao phay đẫm máu và hô to "Tự do!", bên ngoài đường phố, ngày càng nhiều tiếng hô "Tự do!" của mọi người tràn vào Kim Tự Tháp. Các nô lệ chiến sĩ lần lượt phản bội, họ đứng về phía Clay, hô to "Tự do!" và xông về phía đội ngũ binh sĩ của các thiện chủ.

Đội ngũ nô lệ chiến sĩ và binh sĩ là hai tầng lớp vũ trang khác nhau.

Điều khiến Clay không ngờ tới là, các binh sĩ cũng lần lượt phản bội. Họ không muốn giao chiến với đội quân nô lệ chiến sĩ và người hầu do Clay dẫn dắt, mà gia nhập cùng họ.

Thế là, Clay có được một đội quân thực sự. Đội quân này có khoảng bốn trăm người. Clay dẫn dắt bốn trăm người này, mở toang cổng Kim Tự Tháp Galazza, và đem toàn bộ tài sản cùng lương thực trong nhà Grazdan chuyển ra ngoài, phân phát cho các nô lệ trên đường.

Chỉ trong chốc lát, số nô lệ đi theo Clay tăng vọt.

Clay phá tan cổng lớn và tất cả cửa sổ của Kim Tự Tháp Grazdan, kêu gọi các nô lệ tự mình vào lấy đồ. Còn hắn thì dẫn dắt đội quân của mình tấn công Kim Tự Tháp của các thiện chủ khác. Dưới những lời thuyết phục đầy phẫn nộ và hùng hồn của Clay, rất nhiều nô lệ chiến sĩ canh gác Kim Tự Tháp lần lượt phản bội. Các binh sĩ của thiện chủ cũng nhao nhao đổi phe, đứng về phía nô lệ, đồ sát các thiện chủ và người nhà của họ, cướp bóc tài sản trong nhà thiện chủ, mở kho lương thực, và phân phát lương thực cho những nô lệ đang đói khát.

Trong khi Daenerys vẫn đang phát biểu tại Quảng trường Kiêu Ngạo cùng với những con rồng của mình, thành phố đã bắt đầu đổ máu, khởi điểm từ Kim Tự Tháp của nhà Grazdan. Và Clay chính là lưỡi dao khiến tòa thành này đẫm máu.

Vỏn vẹn nửa canh giờ, số người đi theo hắn đã lên đến vài ngàn. Rất nhanh, nửa thành phố nô lệ đều được Clay vũ trang. Một vài Kim Tự Tháp bị người ta châm lửa đốt cháy. Kim Tự Tháp là nhà của các thiện chủ; một số nô lệ sau khi giết chết thiện chủ và người nhà của họ vẫn chưa hả giận, liền phóng hỏa đốt trụi.

Khi Daenerys phát hiện thành phố bốc cháy, tình hình đã không thể kiểm soát được nữa. Rất nhiều nô lệ đều hô vang tên mẹ rồng và Clay khi truy sát các thiện chủ.

Daenerys vốn không muốn đổ máu, nhưng nàng rõ ràng đã đánh giá quá cao khả năng kiềm chế của các nô lệ. Họ cho rằng, giờ báo thù của mình đã điểm.

Grey Worm cũng không thể thấu hiểu ý định ban đầu của Daenerys. Hắn đã nhìn thấu ý đồ lén lút rời khỏi đài cao của Grazdan.

Hắn đứng bên cạnh Daenerys, nghe tiếng hò hét khắp thành, nhìn khói lửa bốn phía. Hắn rút cây trường thương cắm trước mặt hắn, phóng ra. Cây trường thương gào thét xuyên qua lồng ngực Grazdan, ghim chặt hắn lên bức tường gạch đỏ.

Đó là một tín hiệu. Thế là, hai vạn Vô Cấu nhân gia nhập vào cuộc đồ sát các thiện chủ khắp thành. Nhóm thiện chủ trên đài cao Quảng trường Kiêu Ngạo vốn đã thần phục Daenerys và đã nhận được lời cam đoan của Daenerys – rằng nàng sẽ không giết họ. Nhưng sau khi trường thương của Grey Worm bắn chết Grazdan, những người Vô Cấu cũng nhao nhao phóng trường thương lên đài cao, giết chết toàn bộ nhóm thiện chủ trên đó.

Tốc độ này quá nhanh, vượt ngoài khả năng phản ứng của Daenerys.

Daenerys vốn muốn ngăn cản, nhưng những người Vô Cấu khi ra tay lại hô to tên nàng, đồng thời nối liền với tiếng "Mẹ" này: "Daenerys Targaryen – Tự do!"

Lời của Daenerys tới tận cửa miệng mà không thốt ra được.

Ngọn lửa báo thù hừng hực trong lòng đã nhuộm đỏ Astapor, khiến cả thành phố chìm trong cuộc đồ sát đẫm máu mà nô lệ dành cho các thiện chủ.

*

Daenerys cưỡi lên con rồng đen, ra lệnh cho Grey Worm: "Kim Tự Tháp là của chính chúng ta, không nên phóng hỏa đốt chúng. Các thiện chủ đầu hàng phải chấp nhận công khai xét xử, và bị trừng phạt theo tội ác của họ, đừng để các nô lệ giết chết họ."

Grey Worm thế là dẫn dắt những người Vô Cấu bắt đầu chữa cháy và ngăn cản các nô lệ giết hại thiện chủ.

Điều này khiến đại quân nô lệ do Clay dẫn dắt bất mãn với quân đoàn Vô Cấu. Hai bên đã một lần xảy ra xung đột đẫm máu. Khi Daenerys cưỡi trên lưng rồng lớn, rao gọi khắp thành, xung đột giữa hai bên mới dừng lại, và đạt được sự đồng thuận bề ngoài.

Tất cả mọi người đều nghe theo lệnh Daenerys: Clay cũng chỉ nghe theo lệnh Daenerys, và Grey Worm cũng vậy.

Daenerys đã hòa giải xung đột giữa đại quân nô lệ và những người Vô Cấu.

Sau một ngày, tình trạng hỗn loạn ở Astapor đã chấm dứt. Một bộ phận thiện chủ bị giết chết, người nhà của các thiện chủ bị tàn sát. Một bộ phận thiện chủ khác may mắn thoát hiểm, người nhà của họ được bảo toàn.

Thế nhưng, tiếng xấu về việc Daenerys đồ sát các thiện chủ đầu hàng lại lan truyền khắp các thành phố phương Đông.

Tin xấu luôn lan truyền nhanh nhất. Điều này khiến đám chủ nô ở các thành phố phương Đông chưa thần phục lo sợ bất an. Danh tiếng giết chóc của mẹ rồng khiến họ mất hết sự bình tĩnh. Phương Đông còn có hàng chục thành phố lớn.

Ở Vùng Đất Bóng Ma, phía nam, đám chủ nô ở nơi đây có kẻ chủ trương đào tẩu, có kẻ chủ trương quyết tử chiến với Daenerys. Có kẻ còn quyết định dùng nô lệ làm bức tường người để đối đầu với Daenerys: Daenerys chỉ cần xuất hiện trên bầu trời thành phố hoặc trên lãnh địa, liền bắt đầu giết từ nô lệ, cho đến khi giết sạch tất cả bình dân, sau đó phóng hỏa đốt thành.

Khi tất cả người dân trong một thành phố đều chết hết, mẹ rồng cũng chẳng thu được gì.

Hậu quả nghiêm trọng của cuộc nổi loạn nô lệ ở Astapor đã vượt quá dự đoán của Daenerys. Điều này đã ảnh hưởng đến việc nàng muốn chinh phục các thành phố phương Đông khác mà không cần giao chiến sau này. Trên đại lục Essos, nàng mới chỉ chinh phục được một nửa lãnh thổ.

Trong khoảng thời gian sau đó, Daenerys đã thành lập một hội đồng quản lý mới tại Astapor. Thông qua một đại hội chính sự, một bác sĩ, một học giả uyên bác từ đại lục Westeros, và một mục sư đã cùng nhau lập thành hội đồng, thay Daenerys quản lý Astapor. Chế độ nô lệ được bãi bỏ rõ ràng. Clay trở thành anh hùng trong lòng các nô lệ, hắn được Daenerys bổ nhiệm làm người bảo hộ Astapor, phụ trách đội phòng thủ của thành phố.

Tư lệnh quân đoàn Vô Cấu do Grey Worm đảm nhiệm. Hắn sẽ đi theo mẹ rồng để tiếp tục chinh phục các thành phố phương Đông khác.

*

Omson của Yunkai mang theo một đám hiền chủ đã đầu hàng đang đứng đợi bên ngoài Cổng Nam của Yunkai.

Trên đại lộ trước Cổng Nam không có ai xuất hiện.

Trên đỉnh đầu, ánh mặt trời như thiêu như đốt.

Hơi nóng từ m��t đất bốc lên ngùn ngụt, các hiền chủ đều đang lau mồ hôi. Những người hầu phục vụ họ mang theo xe che nắng cũng bị đẩy sang một bên. Omson đứng dưới nắng gắt một lúc, hắn đã toàn thân ướt đẫm mồ hôi, mồ hôi chảy ròng từ chóp mũi và trán, nhưng hắn vẫn kiên trì đứng đó.

Omson là một người đàn ông mập mạp, mặc dù dũng mãnh, nhưng lại sợ nóng. Khi hắn còn là chấp chính quan hiền chủ, trong thời tiết như thế này, bia lạnh của hắn sẽ không ngừng được đưa đến. Nhưng đó là chuyện trước kia, hiện tại, sau khi Yunkai được giải phóng, chức vụ của hắn là cố vấn chính sự của nữ vương bệ hạ.

Hoạt động kinh doanh và thương mại của Yunkai dần dần tiêu điều vì các chợ và đấu trường bị đóng cửa. Nữ vương bệ hạ đã ra lệnh, muốn Omson tìm kiếm các cơ hội thương mại mới, và dẫn dắt người dân Yunkai hướng tới sự phồn vinh.

Trên tường thành, những người Dornish và chiến binh Yunkai nhìn đám quan chức chính sự của Yunkai đứng phơi nắng ngoài Cổng Nam mà không khỏi xì xào bàn tán. Tổng tư lệnh Jorah Mormont cùng mười vị t��ớng quân và các quan chức chính sự cũng đang tuần tra trên tường thành Cổng Nam.

Lục Thánh nữ và đại nhân Skahaz vẫn chưa trở về Siege. Kể từ khi Daenerys rời đi, Siege đã có một lượng lớn kỵ binh Dornish đóng giữ, nên Lục Thánh nữ và đại nhân Skahaz cũng không lo lắng Siege sẽ bị tổ chức Ưng thân nữ yêu chi tử lật đổ.

Daenerys đã phát tin từ Astapor, báo rằng hôm nay nàng sẽ trở về Yunkai. Tất cả mọi người đang chờ nữ vương trở về. Hơn hai mươi vạn đại quân Dornish tuy rất hùng mạnh, nhưng cũng có một vấn đề rất nghiêm trọng: nhiều người như vậy tập trung cùng một chỗ, lương thực chẳng mấy chốc sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Những nơi khác có lương thực, nhưng người lại chỉ tập trung ở Siege, nên việc vận chuyển đường dài không thuận tiện.

Nếu tiếp tục tiến về phía đông, nữ vương nên dẫn bao nhiêu người là phù hợp? Bộ binh, kỵ binh, hải quân sẽ được điều phối như thế nào? Ở thành Astapor, nữ vương bệ hạ đã thử một mình mang theo ba con rồng đi khiêu chiến, kết quả rất thuận lợi giành được thành. Ưu điểm của việc không cần xuất động một binh một tốt cũng rất rõ ràng: các loại vật tư quân sự tiêu hao xuống mức thấp nhất, nhưng đồng thời cũng thu được tài sản và một phần lương thực dự trữ của Astapor.

Chiến hạm Hải Vương đã thông qua đường thủy đến Astapor, để vận chuyển lương thực và tài sản trở lại Yunkai và Siege. Quân đội đồn trú ở đây cần vật liệu bổ sung.

Việc nữ vương chinh phục Astapor rất thuận lợi và thành công, tiêu hao ít nhất tài nguyên quân sự, nhưng hậu quả cũng rất nghiêm trọng. Bởi vì cuộc đồ sát đẫm máu các thiện chủ đầu hàng của nô lệ Astapor, tin tức này truyền đến Yunkai, khiến Omson và các hiền chủ vừa đầu hàng không lâu sợ hãi đến mất ngủ. Sáng sớm, các hiền chủ trưởng lão của Yunkai đã đến Cổng Nam, đứng đợi bên ngoài đại lộ Cổng Nam, mong chờ nữ vương bệ hạ trở về.

Omson cùng các quan chức hiền chủ trưởng lão của hắn đêm qua đã mở một cuộc họp khẩn cấp. Họ sẽ xin một đội quân của nữ vương để bảo vệ an toàn cho bản thân. Sau khi tin tức từ Astapor truyền đến Yunkai, đã có nh���ng nô lệ cũ từng bị Omson và các hiền chủ này áp bức, gia đình bị sát hại, đến trước cửa nhà họ chửi rủa và đe dọa.

Mặc dù những nô lệ cũ này vẫn chưa ra tay, nhưng đó đã là một tin xấu.

Chính Omson đã cưỡng hiếp rất nhiều con gái nhỏ của nô lệ. Hễ gặp phản kháng liền giết người. Nếu cảm thấy không hài lòng trong quá trình hành hạ, họ sẽ thay đổi đủ kiểu tra tấn, cho đến khi hành hạ chết những cô bé.

Hiện tại, người nhà của những nạn nhân đó cũng đã bắt đầu tụ tập. Có vẻ như họ sẽ không đợi lâu nữa mà sẽ đột nhập vào nhà Omson và các hiền chủ trưởng lão khác vào ban đêm để trả thù.

Đó là một mối đe dọa rất nghiêm trọng, mà người duy nhất có thể giải quyết mối đe dọa này là: Nữ vương bệ hạ Daenerys!

Bản văn này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.