Llane trầm mặc chờ đợi mười phút. Sau khi biết Công tước đã đến, ông ta liền bước vào phòng nghị sự, bắt đầu cuộc quân nghị.

Những quý tộc, những kẻ trước khi trận thủ thành Bão Táp Thành bắt đầu còn hò hét rằng "dù cho có một triệu thú nhân, cũng sẽ khiến chúng bỏ mạng dưới chân Bão Táp Thành", giờ đây tất cả đều im lặng không nói.

Không ngoài dự đoán, chủ đề thảo luận từ việc làm sao cầm chân thú nhân đến chết đã biến thành làm sao rút lui.

Rút lui không phải là chuyện dễ dàng. Dù cho mấy tháng trước đã bắt đầu cho phụ nữ và trẻ em rút lui, nhưng không phải vì không muốn rút, mà là căn bản không có đủ số lượng thuyền.

Không một ai trách cứ Công tước. Nếu không có Công tước, tình hình có lẽ còn tồi tệ hơn nhiều. Minh chứng đơn giản nhất chính là tân cảng Bão Táp, với những bến tàu đá kéo dài đến tận hải lý. So với quân cảng nhỏ hẹp ban đầu và bến tàu ngư dân chủ yếu là bãi cát, năng lực vận chuyển há chẳng phải đã tăng lên gấp mười lần?

Còn về năng lực vận chuyển, thật không biết Công tước đã suy nghĩ thế nào. Hầu hết tất cả thuyền thuộc quyền Công tước đều là loại thuyền chở hàng cỡ lớn điển hình, không cần cải trang, có thể trực tiếp dùng để chở người và hàng hóa. Khoang thuyền rộng rãi cùng hệ thống thông gió tốt khiến cho dù bên trong có nhồi nhét người đông đúc như cá mòi hộp, v���n không có vấn đề gì lớn.

Đáng tiếc, tính toán đến hành trình, cho dù có để thuyền gần như quá tải sức chứa, trung bình mỗi ngày cũng chỉ có thể chở đi hơn 5000 người.

Vào giờ phút này đây, số quân dân bị vây trong Bão Táp Thành vẫn còn hơn 30 vạn.

Số lượng thuyền chỉ có bấy nhiêu. Có thể không hề phóng đại mà nói, gần như toàn bộ thuyền của thế giới loài người đều tập trung tại nơi này. Dù cho bến cảng Bão Táp và xưởng đóng tàu Kul'Tiras đang ngày đêm tăng ca đóng thuyền, trong thời gian ngắn, năng lực vận chuyển cũng sẽ không thể tăng lên đáng kể.

Thiếu hụt năng lực vận chuyển chính là vấn đề lớn nhất đang cản trở Llane.

Trong 'Lịch sử', vương quốc Bão Táp cũng vì nguyên nhân này mà chịu tổn thất nặng nề. Lothar sau khi tập kích Karazhan, do tốc độ tiến công của thú nhân nhanh hơn so với kiếp này, khiến đường về đều bị phong tỏa. Lothar chậm chạp không thể trở về Bão Táp Thành. Khi ông ta quay về Bão Táp Thành, Llane đã ở trong một phòng nghị sự bí mật dưới lòng đất, dưới sự chứng kiến của tiểu vương tử Varian, bị Garona giết chết.

Rắn mất đầu, cộng thêm cảng biển yếu kém và không đủ thuyền. Kết quả là khi Bão Táp Thành bị bộ lạc công hãm, hơn tám phần mười số dân không kịp thoát thân đã bị tàn sát.

Lothar vẻn vẹn mang theo chưa đầy hai phần mười dân chúng vương quốc Bão Táp cùng cô nhi quả phụ mà Llane để lại, đi đến trấn Nam Hải. Không quân lính, không người, không tiếp tế vũ khí, Lothar gần như rơi vào cảnh nghèo rớt mồng tơi, đến mức đường cùng.

Chính vì thế mà thế hệ sau, Lothar đã nhân danh hậu duệ trực hệ của Thoradin, tuyên bố từ bỏ đế quyền của Đại đế Thoradin, đổi lại bằng việc thừa nhận tính hợp pháp vương quyền của các quốc vương nhân loại, để đổi lấy sự thành lập Liên Minh, cùng nhau đối kháng sự xâm lấn của bộ lạc.

Ở kiếp này, với sự xuất hiện của Công tước, tiến trình lịch sử đã sớm thay đổi rất nhiều.

Ít nhất thì Llane vẫn còn sống sót, và hiện tại đã có hơn 30 vạn dân chúng được vận chuyển đến trấn Nam Hải. Cho dù vương quốc Bão Táp cũng thất bại như trong lịch sử, rất hiển nhiên, ở kiếp này họ đã bảo toàn nguyên khí. (Bởi vì số lượng dân chúng quá đông, hơn nữa Công tước vừa sáng đã phái người đến đó chuẩn bị xây dựng rầm rộ, khiến cả Stromgarde Keep lẫn Alterac đều có tiếng nói bất mãn, họ nghi ngờ liệu vương quốc Bão Táp này đến đây rồi sẽ không rời đi nữa hay không.)

Quốc vương Llane rất rõ ràng, Công tước đã làm hết sức mình. Nhưng rút lui không phải nói rút là có thể rút, càng không phải là một vấn đề toán học đơn giản. À, 30 vạn chia 5000, vừa vặn 60 ngày là rút xong.

Nghĩ thì hay đấy, hàng trăm ngàn đại quân thú nhân đang lăm le bên ngoài. Một khi thành bị phá, tất cả những người còn lại sẽ ngay lập tức bị bao vây như sủi cảo, không một ai thoát được. An toàn thật sự chỉ thuộc về những người rút lui trong vài ngày đầu, càng về sau, nguy hiểm lại càng lớn.

Hiện tại, tính cả tất cả dân binh và quân thành vệ, tổng cộng cũng chỉ có 9 vạn người. Nghe thì có vẻ rất đông, nhưng một khi quyết chiến, tiêu diệt toàn bộ số người này cũng chỉ là chuyện nửa ngày.

"Bão Táp Thành đã không thể thủ vững được nữa. Vì sự kéo dài và tương lai của vương quốc, chúng thần nhất trí kiến nghị, Vương hậu cao quý cùng điện hạ Varian nên là những người đầu tiên rút lui." Mấy vị công tước liền dắt tay nhau đứng dậy, đưa ra lời khuyên can như vậy.

Lothar vừa nghe xong, liền hừ lạnh một tiếng từ mũi.

Tại sao phải để Vương hậu và Vương tử rút lui trước? Chẳng phải là vì nếu hai mẹ con họ không rút, bọn ngươi – lũ tham sống sợ chết – không dám phạm vào điều cấm kỵ mà bỏ chạy trước sao?

Thượng lương bất chính hạ lương tất oai. Kẻ trên chính trực, kẻ dưới dù có hiểu lầm cũng phải hỏi xem kẻ trên có chấp nhận không.

Có Vương hậu cùng Vương tử ở đây, việc dòng dõi bỏ chạy, các quý tộc cũng không dám hỏi. Hiện tại, cứ điểm Bão Táp suýt chút nữa bị công hãm liền cho bọn họ cái cớ tốt nhất.

Llane lướt mắt qua những quý tộc này, không một quý tộc nào dám thật sự đối diện với ánh mắt sắc bén của Llane.

Dừng lại chốc lát, Llane vẫn lên tiếng nói: "Được. Tất cả phụ nữ quý tộc, người thừa kế hợp pháp thứ nhất của các gia tộc, hoặc con cháu quý tộc vị thành niên không đảm nhiệm quân chức, đều có thể cùng Vương hậu và Vương tử rút lui. Hãy yên tâm, trong tình huống huyết chiến đến cùng đã không còn ý nghĩa, ta sẽ không yêu cầu các ngươi cùng ta tử thủ đến cùng."

Lời đáp của Llane khiến các quý tộc vừa mừng vừa giận.

Mừng là Llane cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, để dòng dõi của họ đã có cớ để chuồn đi.

Giận là Llane vẫn không cho phép bất kỳ ai bỏ chạy giữa trận. Vương quốc Bão Táp lập quốc ngàn năm, lấy quân công để giữ tước vị, lấy quân công để thăng cấp. Chính vì thế mà các quý tộc, để dòng dõi mình trở nên nổi bật, đã vắt óc tìm mưu kế để an bài một chức vụ nhàn hạ trong quân đội, thậm chí đã có việc tiểu tử nhà Brando, kẻ trước đó có mâu thuẫn với Công tước, mạo nhận công lao.

Giờ thì hay rồi, Llane đã một tay phá hỏng con đường thoát thân của những người này. Ngoại trừ một số ít người có lý do đường hoàng để chạy trốn, còn lại đều phải cùng quốc vương đồng sinh cộng tử.

Những kẻ đã s��m sắp xếp cho dòng dõi chạy trốn, tự nhiên âm thầm vui mừng.

Những kẻ không thông minh như vậy, hiện tại đều mang vẻ mặt như vừa nuốt thạch tín làm điểm tâm.

Không để ý đến những người này, Llane dồn sự chú ý vào một vấn đề trọng yếu khác: "Lothar, nếu ta giao toàn bộ sức chiến đấu của thành cho ngươi điều động, ngươi có thể bảo vệ Bão Táp Thành được bao nhiêu ngày?"

Lothar thoáng suy tư rồi đáp: "Chỉ dựa vào bức tường thành cao 16 thước (5 mét) đó sao? Nếu thú nhân chọn nơi đó làm điểm đột phá... Mười ngày, sẽ không thể hơn nữa. Hơn nữa, đội quân đoạn hậu ít nhất cần 3 vạn người, và đội quân này chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn."

Lời vừa dứt, đám quý tộc liền náo loạn cả lên, gần như mỗi người đều đang tự tính toán lợi hại cho riêng mình.

Llane quay đầu sang phía Edwin VanCleef, người đang ngồi bên cạnh Công tước, với vẻ mặt có chút bồn chồn bất an: "VanCleef, nếu ta yêu cầu người của ngươi khẩn cấp xây dựng 50 tòa tháp tên và tháp máy bắn đá cao hơn 20 thước ở phía tường thành mặt đông, liệu có làm được không? Nếu làm được, thì cần bao nhiêu ngày?"

Lần đầu tiên tham dự một cuộc quân nghị trọng yếu như vậy, VanCleef vô cùng căng thẳng, mồ hôi lạnh đã thấm ướt toàn bộ lưng áo ông ta. Lúc này, ông ta nghe thấy giọng nói của Công tước: "Đừng căng thẳng, hãy thành thật trả lời. Bệ hạ anh minh sẽ không tùy tiện giáng tội ngươi."

Để giữ trọn vẹn giá trị nguyên bản, văn bản này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.