Các trung dũng tướng bề tôi của Vương quốc Bão Táp giơ cao bảo kiếm trong tay. Họ cảm nhận sự sục sôi trong ánh mắt của vị quốc vương mà họ kính yêu nhất. Bất giác, hơi thở và tâm hồn họ đã đồng điệu cùng quốc vương.

Đó là một sự rung động không tên, tựa như tâm linh tương thông.

Từng ngư��i một, họ dần tiến vào một cảnh giới huyền diệu, mênh mang. Họ như thể xuyên qua thời không, nhìn thấy ngàn năm trước, tổ tiên đã dựng bia đá đầu tiên trong thung lũng xa lạ và trù phú này, tuyên bố nơi đây là Bão Táp Thành.

Họ như thể nhìn thấy tổ tiên vượt qua mọi chông gai, nhìn thấy những loài sâu bọ đủ màu sắc đang tứ tán thoát đi khỏi bụi cỏ dưới chân họ, và nhìn thấy mảnh đất này trở thành thiên đường của nhân loại.

Họ lại như thể nhìn thấy quốc vương Llane, người kế thừa ý chí của tổ tiên, sắp đưa ra một lựa chọn vĩ đại, thay đổi vận mệnh toàn bộ vương quốc.

Trong phòng nghị sự vốn thường ngày ồn ã, giờ đây tràn ngập một luồng khí tức thần thánh vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Điều đó tựa như đang đứng trong Đại giáo đường Bão Táp tham dự lễ Misa, lắng nghe giáo huấn của Đại giáo chủ, cảm nhận ánh nhìn từ những pho tượng tiên hiền hai bên. Ánh mắt của những bậc khai quốc vĩ đại ấy, vượt qua ngàn năm tháng, vẫn lặng lẽ nhìn Llane.

Yên tĩnh và thần thánh.

Các trung dũng tướng bề tôi lựa chọn lắng nghe, các quý tộc hèn mọn từ bỏ biện hộ.

Phòng nghị sự chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối. Cả thế giới dường như cũng tĩnh lặng lại, chỉ vì một đáp án thần thánh kia.

Llane hai mắt mở to, trong đôi con ngươi xanh thẳm ngập tràn vẻ cao thượng trong suốt. Lá cờ Sư tử vàng viền xanh lam truyền thừa ngàn năm của Vương quốc Bão Táp tỏa ra hào quang xán lạn phía sau hắn.

Giọng nói của hắn trong trẻo, giàu từ tính, tràn đầy lực xuyên thấu, và mang theo một luồng uy nghiêm không thể kháng cự.

"Ta – Quốc vương Bão Táp Llane Wrynn, tại đây tuyên bố – hai mươi gia tộc quý tộc, đứng đầu là Công tước Feirense, đã lạm dụng quyền lực, hủ hóa sa đọa, cấu kết với ác ma, làm ô nhục danh tiếng công bằng chính trực của quý tộc, là nỗi sỉ nhục của giới quý tộc. Do đó, bãi bỏ danh hiệu của toàn bộ hai mươi gia tộc quý tộc nêu trên, tất cả con cháu còn sót lại của các quý tộc đó sẽ bị giáng xuống thành bình dân. Mọi tài sản phi pháp chiếm đoạt được đều sẽ được phân phát cho các tướng sĩ có công trong chiến dịch này, làm gương."

"Ta tuyên bố – bất kể thân phận, tuổi tác, chủng tộc, giới tính của bất kỳ ai, chỉ cần có đại công với Vương quốc Bão Táp, đều sẽ được phong làm quý tộc! Tương tự, bất kỳ ai chỉ cần dám bán đứng lợi ích của nhân loại, Vương quốc Bão Táp ta dù xa ắt diệt! Có công tất thưởng, có tội tất phạt! Kẻ nào vi phạm lời thề này, bất kể thân phận, bất kể địa vị, người người đều có thể diệt trừ –"

Một lời nói tựa hồ đã khơi dậy sóng lớn ngập trời, trên mặt mỗi người đều hiện rõ sự chấn động mãnh liệt.

Khí khái và quyết đoán của Llane có thể đến mức độ này!

Chưa từng có một quân vương nào dám một hơi phế truất một nửa số quý tộc trong nước, nhưng Llane dám!

Chưa từng có một quân vương nào dám một lần gắn kết vị trí cao quý nhất với công lao, nhưng Llane dám!

Chưa từng có một quân vương nào có lá gan mạnh dạn không câu nệ phép tắc để trọng dụng người mới như vậy, nhưng Llane vẫn dám!

Mặc dù hành động của Duke đã gây ra tổn thất kinh người cho giới quý tộc, biến nó thành sự thật không thể chối cãi trước mặt Llane; mặc dù Duke đã nhân cơ hội quốc gia lâm nguy, nhà cửa tan nát này để gây áp lực lên Llane, nhưng cuối cùng, người đưa ra quyết định vẫn là Llane.

Llane đã đưa ra quyết định anh minh nhất – không, thậm chí là sự anh minh vượt xa cả mong muốn của Duke, đó đã là lĩnh vực của những vĩ nhân.

Chỉ riêng ba điểm này, chỉ cần Vương quốc Bão Táp của Llane không thật sự diệt vong, chỉ cần huyết mạch và chính sách của Llane có thể tiếp tục kéo dài, Llane chắc chắn sẽ để lại một trang sử đậm nét nhất trong lịch sử nhân loại Azeroth.

Mỗi người ở đây, vào khoảnh khắc này, đều cảm thấy linh hồn mình đạt được một sự thăng hoa thần bí nào đó. Nếu nói cuộc kháng chiến chống lại sự xâm lăng của bộ tộc là một bản thánh ca hào hùng, vốn dĩ không thuộc về một bản sử thi cá nhân nào, thì giờ phút này, chỉ có một nhân vật chính duy nhất – Llane Wrynn.

"Vì nhân loại – vì Azeroth –" Llane hô to.

"Vì nhân loại – vì Azeroth –" Duke, Anduin và những người khác đồng thanh đáp lời.

Cảm giác sục sôi còn đọng lại thật lâu, lồng ngực của mỗi chiến sĩ anh dũng đều phập phồng kịch liệt. Họ nhìn nhau, thấy cùng một ý cười.

Llane lạnh lùng đảo mắt nhìn những quý tộc vừa rồi có ý đồ bức ép: "Các tiên sinh, các vị có thể rời đi. Tiếp theo là thời gian thương thảo cơ mật quân tình, không liên quan đến quý vị."

Công tước Lothar và Fordragon đồng thời tiến lên một bước, đứng hai bên. Bên cạnh họ, hơn mười thị vệ hoàng gia vây lại thành hình quạt.

Các quý tộc mấp máy môi, giữa hai hàng lông mày hiện rõ vẻ khiếp nhược không thể che giấu. Cuối cùng, họ không kháng nghị nữa, lặng lẽ rời khỏi.

Cảnh tượng này về sau đã được một họa sĩ dựa trên lời kể của nhân chứng năm đó, vẽ thành một bức danh họa kinh thế, được bán đấu giá với cái giá trên trời là ba triệu kim tệ. Bức họa có tên là 《Kết Thúc Kỷ Nguyên Mục Nát》.

Sau khi các quý tộc rời đi, phòng nghị sự rộng lớn trở nên trống rỗng. Nhóm Llane liền di chuyển đến một phòng họp nhỏ hơn, kín đáo hơn.

Nơi đây, kể cả thị vệ, tổng cộng không quá hai mươi người.

Nhưng những người này ��ều sẽ là hạt nhân quyền lực của Vương quốc Bão Táp, nếu như Vương quốc Bão Táp còn có thể tiếp tục tồn tại...

Vừa nãy Bolvar vẫn kiên định đứng về phía Duke, nhưng giờ đây hắn lại là người đầu tiên gây khó dễ: "Này, Đại pháp sư Markus thông tuệ của ta. Mặc dù ta rất muốn cảm ơn ngươi đã giúp vương quốc chế tạo hơn năm mươi chiếc thuyền, nhưng phía ta không gánh vác nổi. Khi ngươi và Lothar đi cứu viện, vương quốc lại tổn thất gần ba ngàn binh lính tinh nhuệ. Đây là tổng số binh lính tử trận và không thể quay lại chiến trường."

Sắc mặt mọi người đều không tốt. Huấn luyện một binh sĩ đạt chuẩn mất quá nhiều thời gian, vương quốc không thể chịu đựng được tốc độ tiêu hao này. Dù cho tốc độ vận chuyển quân dân có thể tăng gần gấp đôi, nhưng hiện trạng là, rất có khả năng phòng tuyến sẽ sụp đổ trước đó.

Llane bước tới, một tay đặt lên vai Duke, bình tĩnh nhìn sâu vào mắt Duke: "Ta sẽ không coi hành vi vừa nãy của ngươi là bức cung. Vương quốc Bão Táp đã bệnh nặng từ lâu, ngươi chỉ là cho ta thêm quyết tâm để cắt bỏ những khối thịt thối này. Nhưng sự tái sinh của vương quốc vẫn cần nhờ vào nỗ lực của các hậu bối như các ngươi. Ta nghĩ, trước đây ngươi đã đưa cho ta rất nhiều lời giải hoàn mỹ cho những bài toán khó, lần này, ngươi cũng sẽ không để ta thất vọng, phải không?"

Nếu Duke đã hoàn hảo ép các quý tộc phải rời đi, nhưng sau đó trong cuộc họp quân sự lại không đưa ra được bất kỳ giải pháp nào hữu ích, khiến Vương quốc Bão Táp lâm vào thế khó, thì đó mới thật sự là trò hề.

Nhưng Duke chính là Duke!

Một con người tạo nên kỳ tích, bất luận lúc nào cũng sẽ không để những người ủng hộ hắn phải thất vọng.

Duke khẽ cười một tiếng: "Bệ hạ của ta, ngài tất sẽ không thất vọng. Đầu tiên, xin cho phép ta giới thiệu cho ngài một vị khách quan trọng. Xin mời, tùy tùng Itana của ta và vị khách mà nàng dẫn theo."

Llane khẽ mỉm cười thờ ơ gật đầu.

Cánh cửa phòng họp mở ra. Không lâu sau, một nữ pháp sư với gương mặt tàn nhang, mặc pháp bào của Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia Bão Táp, dẫn theo một vị khách bước vào.

Vị khách đó khiến sắc mặt của rất nhiều quan chức cấp cao Vương quốc Bão Táp chợt cứng lại.

Bởi vì, vị khách mời được nhắc đến, lại là một Địa Tinh.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Truyen.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng thành quả lao động này.