Anduin Lothar đứng trên đỉnh ngọn núi đơn độc này.

Nhìn những lô cốt liên tiếp mới được xây dựng dọc hai bên đường núi, trong lòng Anduin trĩu nặng bất an, hắn không rõ phòng tuyến tạm thời này có thể phát huy tác dụng lớn đến mức nào.

"Chúng ta đã chuẩn bị lương thực đủ dùng một tháng, hơn một trăm năm mươi nghìn mũi tên, một nghìn bộ giáp dự phòng..." Viên quan hậu cần đang báo cáo với Anduin.

Song, Anduin lại vì điều này mà lòng dạ rối bời.

Hậu cần khó khăn là điều không thể giải quyết, chỉ có thể cầu mong thời tiết sắp tới chuyển biến tốt.

"Nếu có thể cầm cự đến giữa hè, con đường ắt sẽ thuận lợi hơn nhiều..."

Thế nhưng, vào ngày mùng ba tháng tư năm ấy, cảnh tượng kinh hoàng đã khiến toàn bộ giới thượng tầng Vương quốc Bão Táp phải thất kinh.

Giới quý tộc cũng không ít người được phái đến tham gia đại chiến lần này. Có thể là những dũng sĩ như Công tước Bolvar Fordragon, có thể là bị gia tộc ép buộc ra tiền tuyến trong bất đắc dĩ, hoặc cũng có thể là tìm kiếm tư bản chính trị. Tóm lại, trên hai ngọn núi vô danh thuộc dãy Redridge Mountains, đã hội tụ hai vị Công tước, bốn vị Hầu tước, mười một vị Bá tước của Vương quốc Bão Táp, còn vô số quý tộc trung hạ cấp thì không kể xiết.

Trước mắt những quý tộc Vương quốc Bão Táp đã an nhàn gần ngàn năm, phản chiếu trong tầm mắt bọn họ là một đại quân man rợ cực kỳ khủng khiếp.

Ban đầu, tiếng la giết nghe như những tiếng đùa giỡn vọng lại từ xa trong làn sương sớm. Thế nhưng, khoảnh khắc dải màu xanh lục kia xuất hiện trên ngọn núi đối diện, tiếng gầm rung trời cùng tiếng trống cuồng bạo đã ập đến như sóng thần. Tiếng gầm ấy hùng vĩ đến nỗi, khiến người ta có cảm giác như lưỡi đao rìu đang bổ thẳng vào màng nhĩ của từng quý tộc nơi đây.

Hồng thủy xanh biếc dễ dàng nhuộm màu toàn bộ ngọn núi đối diện, đó là vô vàn những người khổng lồ xanh biếc. Bọn chúng vóc dáng khôi ngô, vung vẩy vũ khí thô sơ một cách hỗn loạn, song cái số lượng khủng khiếp ấy đã dễ dàng vượt quá giới hạn chịu đựng của bất cứ quý tộc nào.

Chốn này rốt cuộc có mười vạn người? Hay một trăm vạn người?

Thủy triều xanh biếc nhuộm kín mấy ngọn núi đối diện, chiến tuyến của chúng trải dài dễ dàng vượt ra khỏi toàn bộ tầm nhìn của các quý tộc. Chớ nói ba, bốn ngọn núi, cảm giác như có kéo dài chiến tuyến gấp mười lần cũng không thể chứa nổi nhiều thú nhân cùng lúc phát động công kích đến vậy.

Bọn chúng xô đẩy lẫn nhau, thậm chí còn tung nắm đấm vào đồng bào cản đường tiến bước. Song, số lượng của bọn chúng lại nhiều đến mức, đủ sức khiến bất cứ ai mắc chứng sợ đám đông phải phát điên.

Làn sóng xanh biếc cuồng loạn đến nỗi, dường như sẽ nuốt chửng mọi thứ trên đường đi với khí thế sóng dữ tràn bờ.

Lothar nghiến răng, dường như muốn dùng chính đôi mắt mình khắc ghi từng lá cờ của thú nhân. Đáng tiếc thay, hắn chỉ vừa vẽ đến lá cờ thứ ba trông như phù chú quỷ quái thì đành buông bỏ.

Cờ xí quá nhiều, lại quá đỗi hỗn loạn, dù các thú nhân giương cao cờ của cùng một bộ tộc, nhưng vì các họa sĩ vẽ quá tệ mà trông như cờ của vài thị tộc khác nhau. Chỉ có 'thú nhân thông minh' mới có thể phân biệt rõ ràng đâu là cờ của thị tộc nào.

Giữa hai ngọn núi có hình dáng chữ V và ngọn núi đối diện, là một hẻm núi rộng lớn. Sau nhiều lần tính toán của Lothar, nơi đó vừa vặn nằm trong tầm bắn của cung tên nhân loại.

Lothar ban đầu rất tin tưởng nơi đó sẽ trở thành tử địa của kẻ địch. Giờ đây, sắc mặt Lothar đã hoàn toàn thay đổi.

Những binh sĩ trong các lô cốt giữa sườn núi quả nhiên đã bắn ra vô số mũi tên, những làn tên che kín bầu trời ấy cũng quả thực đã trúng vào đội tiên phong của thú nhân.

Thế nhưng, số thú nhân ngã xuống lại ít đến khó tin.

Chẳng lẽ cung tên không bắn trúng sao?

Không! Chúng đã trúng rồi!

Quả thực là đã bắn trúng.

Thế nhưng, Lothar cùng các quý tộc đã nhìn thấy điều gì qua ống kính viễn vọng?

Từng con thú nhân cuồng loạn.

Bọn họ tận mắt chứng kiến, một con thú nhân ít nhất đã trúng hơn hai mươi mũi tên vào ngực, vai và mặt, thế nhưng con thú nhân da xanh ấy lại như xua đi một con ruồi, dùng cánh tay vung nhẹ một cái trước người, quét sạch toàn bộ những mũi tên kia xuống hoặc nhổ ra ném xuống đất.

Con mắt bên phải của nó đã bị mù, da thịt đã rách toạc, những mũi tên găm vào lôi ra từng khối huyết nhục lớn, khiến toàn bộ nửa thân trên của nó có hơn mười lỗ máu lớn bằng cổ tay.

Nhưng con thú nhân ấy vẫn cuồng loạn xông về phía trước. Nó gầm thét lao thẳng vào một lô cốt, dùng chiếc búa sắt khổng lồ lớn hơn đầu người vài lần đập tan bức tường gạch đá của lô cốt, sau đó kéo một binh sĩ đang kêu rên ra khỏi đó. Ngay trước mặt những binh lính còn lại đang giữ lô cốt, nó đã mạnh mẽ xé đôi người binh sĩ kia thành hai nửa.

Người binh sĩ ấy không chết ngay tại chỗ. Trong tiếng cười lớn điên cuồng của con thú nhân, nửa thân trên của anh ta, đã mất đi phần hạ thân, vẫn cố bò thêm vài mét trên mặt đất mới tắt thở.

Cảnh tượng ấy đã khiến Lothar cùng toàn thể quý tộc có mặt không rét mà run.

Hết thảy công sự phòng ngự, dường như những lâu đài cát trên bờ biển, chỉ cần bị làn sóng xanh biếc lớn lao tới cuốn một cái là đã đổ sập hoàn toàn.

Cung tên!

Thú nhân quá ư kiên cường.

Đá tảng...

Lothar tận mắt chứng kiến, một tảng đá lớn bằng cái thớt rơi xuống, suýt chút nữa đã đập nát bấy một con thú nhân đang xông lên theo thế núi ngược chiều. Thế nhưng, chuyện gì đã xảy ra ư?

Con thú nhân kia đã dùng cánh tay thô hơn cả chân bò, vung một cú đấm, nghiền nát cả tảng đá lớn!

Viên binh sĩ Bão Táp ném tảng đá kia sững sờ. Ngay khoảnh khắc ngây người ấy, con thú nhân đã cực kỳ nhanh nhẹn bò đến trước mặt anh ta, một cánh tay to lớn vạm vỡ vươn ra, tóm chặt lấy tóc và đầu của binh sĩ, kéo anh ta ra khỏi tường rào, rồi ném thẳng xuống núi.

Con thú nhân đang cười vang giữa sườn núi lại càng hung tợn hơn, ngay khoảnh khắc binh sĩ kia rơi xuống, nó vung một búa bổ anh ta thành hai mảnh.

Hành động này chỉ làm tiếng cười của đám thú nhân trở nên điên cuồng và lớn hơn.

Đám thú nhân này quả là một lũ điên khát máu hiếu chiến!

Anduin Lothar tái mét mặt mày. Hắn biết, và bất kỳ ai có mặt cũng đều thấy rõ, quân đội Vương quốc Bão Táp nhất định phải rút lui, bởi chiến sự đã không thể cứu vãn.

"Truyền lệnh, toàn quân rút lui!"

Lệnh rút lui là hoàn toàn không sai. Với tình huống trước mắt, chỉ cần là một quan chỉ huy có lý trí đều hiểu rằng không thể tiếp tục chiến đấu. Thế nhưng, rút lui ra sao lại là một vấn đề vô cùng nan giải.

Nếu mọi người lập tức giải tán, cuộc rút lui sẽ biến thành tháo chạy. Dưới sự truy đuổi ráo riết của đại quân thú nhân tràn đầy tinh lực, điều này rất dễ dàng biến thành một cuộc tháo chạy ngàn dặm, và cuối cùng, e rằng trong mười binh sĩ chỉ còn một người có thể trở về được thành Bão Táp.

Cả đám quý tộc đều đổ dồn ánh mắt sắc bén của mình lên khuôn mặt anh tuấn nhưng tràn đầy thống khổ của Lothar.

Lothar gần như nghiến răng nghiến lợi thốt lên: "Đội chặn hậu chính là Quân đoàn Gryphon!"

Trên lá cờ xanh lam viền vàng, một con Gryphon màu vàng đang dùng hai móng vuốt sau của mình kẹp chặt một thanh kiếm. Đó chính là Quân đoàn Gryphon.

Đây là Quân đoàn số Một của Vương quốc Bão Táp, trấn giữ khu vực phía Đông rừng Elwynn.

Lịch sử của nó có thể truy nguyên từ hậu duệ của Đại đế Thoradin – vị tiên quân khai quốc của Vương quốc Bão Táp, người đã dẫn dắt nhân dân di chuyển về phía nam. Khi đến khu rừng Elwynn trù phú, ông đã lãnh đạo đội vệ binh trực thuộc.

Nó đã từng tham gia cuộc chiến tranh khai quốc đầu tiên của Vương quốc Bão Táp. Khi ấy, khu rừng Elwynn không hề yên bình như ngày nay. Thời điểm đó, trong rừng vẫn còn rất nhiều cự ma. Chính Quân đoàn Gryphon đã dũng mãnh chiến đấu, xua đuổi cự ma về phía nam một mạch, vượt qua Rừng Hoàng Hôn, buộc chúng phải tháo chạy đến Thung lũng bụi gai đầy chướng khí.

Đây là một quân đoàn đã kế thừa ý chí sắt đá của vị tiên quân khai quốc.

Thế nhưng, vào hôm nay, tại khoảnh khắc này, ở nơi đây, Lothar lại buộc phải chôn vùi nó trong cuộc chiến chặn hậu vô vọng này. Không phải bởi vì hắn nhất định phải bảo toàn những tên tư binh quý tộc đáng chết kia, mà là trong toàn bộ quân đội, chỉ duy nhất Quân đoàn Gryphon mới có khả năng hoàn thành nhiệm vụ chặn hậu.

Bất cứ tướng quân nào am hiểu binh pháp đều hiểu rằng, cho dù một quân đoàn có bị đánh cho tàn tạ đến mức nào, chỉ cần còn lại một phần mười lão binh, thì quân hồn của quân đoàn ấy vẫn có thể được truyền thừa, uy danh của nó cũng sẽ tiếp tục kéo dài.

Thế nhưng, sau khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt này, Lothar hiểu rõ, Quân đoàn Gryphon sẽ vĩnh viễn biến mất. Uy danh của nó, cùng với lịch sử mà nó vẫn luôn tự hào, sẽ triệt để tiêu vong tại thung lũng khô cằn đỏ thẫm này.

Bởi lẽ, dưới sự vây công của hàng chục vạn thú nhân, các đội bộ binh của nhân loại, vốn kém hơn hẳn về thể lực, tốc độ và sự nhanh nhẹn, căn bản không thể nào thoát khỏi sự truy kích của thú nhân.

Mọi tình tiết gay cấn cùng những dòng chữ tinh túy của bản dịch này, chỉ có thể được tìm thấy độc quyền tại truyen.free.