Trong số những người đọc sách tại Hàn Môn Thư Lâu, tuyệt đại đa số đều có nguyện vọng theo con đường khoa cử.

Những người không muốn theo con đường khoa cử hiển nhiên trở thành khác biệt.

Số lượng những người này thưa thớt, nhưng những việc họ làm lại lan truyền khắp trên dưới thư lầu.

Lâm Minh thuộc về một trường hợp khác biệt như thế. Từ khi bước chân vào thư lầu cho đến nay, hắn luôn đọc sách lịch sử, mỗi ngày nửa canh giờ, kiên trì bền bỉ, đến giờ thì rời đi.

Trong Hàn Môn Thư Lâu, Lâm Minh đã trở thành một kỳ nhân.

“Vương tiểu ca nói rất đúng!”

Lâm Minh vừa cười vừa đáp:

“Sau này ta sẽ cố gắng!”

Khi nói chuyện, những người khác đã vào trong thư lầu, thuần thục tìm được cuốn « Quốc Triều · Thật Tông Sử » hắn đang đọc dở trên giá sách, rồi cầm sách đến trước mặt Hà chưởng quỹ.

Hắn còn chưa kịp đặt sách xuống, Hà chưởng quỹ đã tươi cười hỏi:

“Lâm tiểu ca, vẫn là « Thật Tông Sử » à?!”

“Đúng vậy!”

Lâm Minh bắt đầu đọc từ « Thái Tổ Sử », đọc từng bước một xuống các đời, mỗi ngày đều đọc tiếp từ chỗ ngày hôm trước.

Hà chưởng quỹ nắm rõ Lâm Minh đang đọc những cuốn sách nào, nên không cần Lâm Minh nói, ông cũng biết cậu ấy vẫn muốn đọc tiếp cuốn « Thật Tông Sử ».

Soạt soạt!

Hà chưởng quỹ làm thủ tục đăng ký cho Lâm Minh.

“Xong rồi!”

Ông nói xong, bình thường Lâm Minh sẽ lên lầu đọc sách ngay.

Nhưng hôm nay Lâm Minh không vội cầm sách lên lầu, mà vẫn đứng trước mặt Hà chưởng quỹ.

“Còn chuyện gì nữa à?!”

Hà chưởng quỹ hơi ngạc nhiên nhìn Lâm Minh.

Lâm Minh gật đầu, nói thẳng:

“Hà chưởng quỹ, tiểu đệ quả thực còn có vài chuyện muốn hỏi. Thư lầu của chúng ta có nhận xuất bản sách không?!”

“Xuất bản sách ư?!”

Hà chưởng quỹ nhìn Lâm Minh với ánh mắt hơi kỳ quái.

Thấy vẻ mặt đó, Lâm Minh liền biết Hà chưởng quỹ hiểu lầm, vội vàng giải thích thêm:

“Hà chưởng quỹ xin đừng hiểu lầm, tiểu đệ biết mình không phải đại nho gì, những tác phẩm cao siêu đó, tiểu đệ không viết nổi. Tiểu đệ đang nói đến Bình thư, thư lầu chúng ta có nhận không?!”

“Bình thư à?!”

Hà chưởng quỹ hơi bất ngờ lặp lại một tiếng.

“Không ngờ Lâm tiểu ca lại có tài đến thế.”

Tán thưởng xong, Hà chưởng quỹ nói tiếp:

“Bình thư thì thư lầu chúng ta đương nhiên nhận, chỉ là còn phải xét duyệt bản thảo trước đã…”

“Ta hiểu rồi!”

Lâm Minh lập tức gật đầu, từ trong ngực lấy ra quyển đầu tiên của « Bạch Mi Đại Hiệp », đưa cho Hà chưởng quỹ.

“Hà chưởng quỹ, đây là quyển bình thư đầu tiên do tiểu đệ viết. Ngài cứ xem trước, tiểu đệ lên lầu đọc sách tiếp. Lát nữa tiểu đệ đọc xong sách quay lại, nếu ngài cảm thấy tiểu đệ viết tạm được, vừa mắt ngài, thì chúng ta sẽ nói chuyện tiếp; còn nếu không được, không vừa mắt ngài, thì ngài không cần nói gì thêm. Chờ tiểu đệ trả sách, ngài cứ đặt bản thảo này bên cạnh tôi, tiểu đệ tự nhiên sẽ tự mình lấy đi, sẽ không làm phiền chưởng quỹ nữa…”

“Được!”

Hà chưởng quỹ đón lấy cuốn « Bạch Mi Đại Hiệp » của Lâm Minh, bắt đầu xem xét.

Còn Lâm Minh thì cầm « Thật Tông Sử » lên lầu ba.

Hôm nay người đọc sách ở lầu ba tương đối đông.

Dường như mọi bàn đều đã có người, chỉ còn bàn của Điền Văn Trần là còn chỗ trống.

Điền Văn Trần là con trai của kẻ thù Trần Tướng.

Trong thư lầu này, phần lớn người đọc sách đều muốn đi thi khoa cử.

Muốn thi khoa cử, muốn nhờ vả quan hệ với Trần Tướng, tất nhiên là phải giữ khoảng cách nhất định với Điền Văn Trần, kẻo Trần Tướng hiểu lầm, thì làm sao họ có thể tiến thân trên con đường khoa cử được nữa?!

Lâm Minh hơi do dự một chút, nhưng cũng chẳng kiêng dè gì, trực tiếp đi về phía Điền Văn Trần, đến bàn đọc sách của Điền Văn Trần, ngồi xuống đối diện.

Điền Văn Trần đang chăm chú đọc sách liền ngẩng đầu lên, hơi ngạc nhiên liếc nhìn Lâm Minh. Thấy Lâm Minh cười với mình, Điền Văn Trần nhẹ giọng hỏi:

“Vị huynh đài này, ngươi muốn ngồi đây sao?!”

Lâm Minh chỉ vào chỗ trống bên cạnh, hỏi ngược lại.

“Sao?! Chỗ này có người rồi à?!”

“Không có thì không có…”

Điền Văn Trần nhắc nhở thêm lần nữa:

“Ngươi có biết ta là ai không?!”

“Điền Văn Trần! Điền huynh.”

Lâm Minh không chút do dự đọc tên đối phương.

Điền Văn Trần hỏi tiếp.

“Huynh đài đã biết ta, hẳn cũng biết thân phận của ta. Ngươi vẫn muốn ngồi đây sao?!”

“Điền huynh!”

Lâm Minh chắp tay đặt cạnh má phải, hơi nâng cao giọng một chút, khiến những ánh mắt đang lén lút nhìn sang xung quanh đều có thể nghe được lời hắn nói.

“Ngươi thiển cận quá! Trần Tướng là nhân vật bậc nào?! Có câu nói ‘Bụng tể tướng có thể dung thuyền’, ông ấy là người đại nhân đại nghĩa, tất nhiên cho phép ngươi đọc sách tại Hàn Môn Thư Lầu này, điều đó đã đủ cho thấy Trần Tướng cũng không hề để ý đến những chuyện cũ của ngươi. Trần Tướng còn chẳng bận tâm chuyện cũ của ngươi, hà cớ gì chúng ta, những tiểu nhân vật này, lại phải bận tâm?! Chẳng qua chỉ là những người cùng đọc sách mà thôi, ngồi đối diện ngươi đọc sách thì có gì là không được?!”

“Thú vị!”

Điền Văn Trần chỉ nói ba chữ rồi cúi đầu, tiếp tục đọc sách của mình.

Lâm Minh cũng không nói nhiều, lấy « Thật Tông Sử » ra đọc.

Xung quanh truyền đến tiếng xì xào bàn tán nhỏ xíu:

“Hắn chính là Lâm Minh, cái tên lính gác ngục chỉ biết đọc sách sử đó.”

“Chẳng trách chỉ là một tên tư lại…”

“Tư lại đi với phạm nhân, cũng thật tuyệt diệu!”

Lâm Minh giờ đây nội công đại thành, trong vòng mười bước, chỉ cần hắn muốn nghe, ngay cả tiếng kiến bò hắn cũng có thể nghe rõ ràng. Những người này tự cho là nói nhỏ, nhưng lọt vào tai Lâm Minh, đều nghe rõ mồn một.

Lâm Minh làm ngơ, vẫn tiếp tục đọc sách của mình.

Sau nửa canh giờ, Lâm Minh như thường lệ gấp sách lại, chẳng bận tâm người khác nghĩ gì, bước xuống lầu. Vừa xuống đến nơi, đã thấy Hà chưởng quỹ rướn cổ nhìn về phía cầu thang, và ngay khi nhìn thấy cậu ấy, Hà chưởng quỹ vẫy tay.

“Lâm tiểu ca, mau lại đây, mau lại đây!”

Lâm Minh nhanh nhẹn bước thêm hai bước, đến trước mặt Hà chưởng quỹ, cười nói:

“Hà chưởng quỹ, thấy vẻ mặt ngài, có lẽ cuốn bình thư của tiểu đệ cũng tạm được trong mắt chưởng quỹ?”

“Ừm!”

Hà chưởng quỹ nhìn cậu ấy với ánh mắt hân thưởng.

“Thật không ngờ, Lâm tiểu ca, cậu lại có thể viết ra cuốn bình thư hay như vậy. Cuốn sách này thư lầu chúng ta có thể xuất bản, giá sẽ định là mười lượng bạc một quyển! Cậu thấy được chứ?!”

Mười lượng bạc!

Cũng không khác mấy so với giá thị trường Lâm Minh tìm hiểu trước đó.

Thậm chí giá Hà chưởng quỹ đưa ra còn cao hơn chút so với dự tính của Lâm Minh.

Hà chưởng quỹ quả thực rất có thành ý.

“Cảm ơn sự tín nhiệm của Hà chưởng quỹ!”

Lâm Minh cảm ơn một tiếng rồi mới nói tiếp:

“Bất quá, Hà chưởng quỹ, về giá này, tiểu đệ có một chút ý kiến nhỏ!”

“Còn chê ít à?!”

Hà chưởng quỹ khẽ nhíu mày, nói tiếp:

“Mười ba lượng! Lâm tiểu ca, cậu dù sao cũng là người mới. Cuốn sách này ở chỗ ta xem thực sự không tệ, nhưng liệu độc giả có thích hay không, thì ta không dám chắc. Mười ba lượng bạc này, đã là giá cao nhất ta có thể đưa ra rồi. Ta có thể đảm bảo, cậu cũng chỉ có ở chỗ ta mới có thể có được mức giá này, ở bất kỳ thư lầu nào khác, cậu cũng tuyệt đối không thể có được mức giá trên mười lượng bạc đâu!”

“Hà chưởng quỹ, ngài hiểu lầm rồi! Thành ý của ngài, tiểu đệ đều biết. Tiểu đệ cũng có thể khẳng định, trừ chỗ ngài ra, những nhà khác cũng sẽ không trả giá cho tôi trên mười lượng bạc!”

Lâm Minh vừa nói vừa nhìn Hà chưởng quỹ, sau đó đổi giọng:

“Chỉ là tiểu đệ có một chút ý kiến nhỏ về cách thức giao dịch tiền bạc. Bất luận ngài nói mười lượng bạc hay mười ba lượng bạc, đây đều là mua đứt một lần. Tiểu đệ không muốn bán kiểu ‘một giá’ như vậy, tiểu đệ muốn thay đổi một chút. Cuốn sách này tôi không bán cho ai khác, chỉ bán cho Hà chưởng quỹ ngài. Ngài hiện tại không cần trả tôi một xu nào, chỉ cần đợi sau khi sách bán ra, mỗi quyển bán được, ngài trả tôi năm mươi văn là đủ! Ba ngày một lần, ngài kết toán cho tôi… Ngài thấy được không?!”

“Ồ?!”

Hà chưởng quỹ sửng sốt, đây là lần đầu tiên ông thấy kiểu bán sách như thế này.

Trước giờ những người khác bán sách cho họ, đều là bán đứt một lần.

Lại còn có người muốn phân chia lợi nhuận theo số sách bán được ư?!

Một quyển sách, thư lầu dựa vào mức độ bán chạy, ít nhất cũng bán được ba lượng bạc.

Năm mươi văn một quyển, cần bán được 260 cuốn, Lâm Minh mới thu hồi đủ mười ba lượng bạc. Cậu ta tự tin vào sách của mình đến thế ư?!

Lại tin rằng nó nhất định có thể vượt quá 260 cuốn ư?!

Vừa tính toán trong lòng, Hà chưởng quỹ vừa hỏi tiếp:

“Lâm tiểu ca, cách của cậu không phải là không được, nhưng cậu không lo thư lầu chúng ta khai gian số sách đã bán sao?! Cậu lại không phải người của thư lầu chúng ta, làm sao biết thư lầu rốt cuộc đã bán được bao nhiêu sách?”

“Hắc hắc!”

Lâm Minh khẽ cười một tiếng.

“Việc kinh doanh trọng chữ tín! Trần Tướng là người thế nào?! Một nhân vật lớn như Trần Tướng, việc kinh doanh dưới trướng ông ấy càng phải chú trọng danh tiếng. Số bạc ít ỏi này của tôi, so với doanh thu của Trần Tướng thì chỉ là hạt cát bỏ biển mà thôi. Tôi tin vào cách làm người của chưởng quỹ, cũng tin rằng Trần Tướng sẽ không để người khác phá hoại danh tiếng của mình!”

“Lâm tiểu ca, vậy cứ theo lời cậu mà làm. Chúng ta ký hợp đồng, ba ngày một lần kết toán, xem thử hiệu quả của cuốn bình thư này thế nào?! Nếu hiệu quả tốt, chúng ta sẽ xuất bản cuốn tiếp theo!”

Hà chưởng quỹ nói xong, từ bên cạnh lấy giấy bút, ghi lại phương thức giao dịch mà Lâm Minh và ông vừa bàn vào hợp đồng. Hai bản, mỗi người một bản, trên cả hai bản, ông ấy đều ký tên, điểm chỉ và đóng dấu của Hàn Môn Thư Lầu.

Lâm Minh cũng ký tên và điểm chỉ.

“Xong rồi!”

Lâm Minh cất một bản hợp đồng, chân thành nói:

“Cảm ơn Trần Tướng, cảm ơn Hà chưởng quỹ. Cuốn sách này tôi xin trả lại trước!”

“Được!”

Hà chưởng quỹ nhận lại « Thật Tông Sử », nói chắc chắn:

“Lâm tiểu ca, cậu yên tâm, thư lầu chúng ta sẽ nhanh nhất có thể in thành sách cuốn « Bạch Mi Đại Hiệp » của cậu, cũng sẽ tìm tiên sinh kể chuyện đến thuyết thư trước, cố gắng để nó bán được nhiều hơn, cũng để cậu có được một khoản thu nhập tốt.”

“Cảm ơn Hà chưởng quỹ! Mọi việc xin nhờ Hà chưởng quỹ. Tiểu đệ xin cáo từ trước!”

Rời khỏi Hàn Môn Thư Lầu, Lâm Minh đi về phía trà lâu. Trên đường, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng gọi vọng lên:

“Hổ Tử, Hổ Tử…”

“Lượng Tử…”

…

Mỗi tiếng hô hoán kèm theo đó đều là những gương mặt lo lắng.

Người thân của những người này đều đã mất tích!

“Haizz!”

“Thật là một thời buổi khổ cực!”

Khẽ chửi thầm một tiếng, tâm trạng vừa mới vui vẻ nhờ ký hợp đồng thành công của Lâm Minh lại chùng xuống lần nữa. Bước chân hắn đi về phía trà lâu cũng trở nên nặng nề hơn, quãng đường mà ngày thường chỉ mất một khắc đồng hồ, hôm nay lại phải mất một khắc rưỡi mới tới nơi.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.