Ryan rút ra một mảnh lá khô kẹt trong khe khớp nối của khôi giáp, quay đầu nhìn về nơi mình vừa ở, có vẻ đang suy tư.

Anh ta hiện tại đang ở giữa một khu rừng, đỉnh đầu là những đại thụ cao hơn mười mét, dưới chân là một lớp lá khô dày đặc.

Anh ta tạm thời còn không biết mình đang ở đâu. Lần truyền tống này anh ta không nhận được bất kỳ thông báo mới nào. Lần cuối cùng anh thấy thông báo là về việc Tinh Linh vương mừng quý tử cách đây hơn một tuần.

Rất có thể đây là Rừng Tinh Linh.

Khi được truyền tống đến đây, Ryan bị chôn vùi trong đống cành khô lá rụng. Giờ đây, anh ta đã bò ra ngoài, để lại một cái hõm sâu trên lớp lá rụng.

Ryan ngồi xổm bên cạnh cái hõm, dùng tay gạt những cành lá còn sót lại sang một bên. Khi chạm đến mặt đất, anh ta vẫn tiếp tục bới thêm một lớp bùn đất.

Sau lần gặp Andel này, Ryan nhớ lại một vấn đề anh ta đã từng băn khoăn từ rất lâu.

Trong mấy lần truyền tống đầu tiên, anh ta luôn tò mò làm thế nào mà việc đó lại diễn ra.

Địa điểm truyền tống có thể là trong phòng, ngoài trời, nơi công cộng mở cửa cho mọi người, cũng có những địa điểm bí mật canh phòng nghiêm ngặt, thậm chí cả một chiếc thuyền khảo cổ biệt lập với thế giới bên ngoài. Vậy rốt cuộc Andel đã dùng thủ đoạn gì để đưa anh ta đến những nơi đó?

Anh ta cũng đã hỏi Enid về vấn đề này, đáng tiếc đối phương cũng không có manh mối gì. Hai người cho rằng mấu chốt của việc truyền tống nằm ở bộ khôi giáp. Tuy nhiên, ngoài khôi giáp, chắc chắn còn có thứ gì đó tương tự như "tín tiêu" để dẫn đường cho khôi giáp di chuyển.

Đáng tiếc, hiện giờ khôi giáp dường như đã hợp nhất với Ryan, nên không thể nghiên cứu được nữa.

Ngoài thủ đoạn truyền tống, bản thân Andel cũng còn ẩn chứa không ít bí ẩn.

Thân phận hiện tại của Andel là trợ lý của hiệu trưởng Reysburg, công việc thường ngày rất nhiều. Hắn không thể nào đi khắp thế giới để đặt tín tiêu — trừ khi hắn có đồng bọn hỗ trợ.

Nói đến đồng bọn, người đầu tiên Ryan nghĩ đến là Alexia. Người phụ nữ này chắc chắn từng hợp tác với Andel. Việc anh ta có được khôi giáp, và việc khôi giáp "biến mất", đều có liên quan đến cô ta.

Nhưng Ryan không nghĩ rằng việc đặt tín tiêu lại do Alexia thực hiện. Mặc dù người phụ nữ đó không phải là người đứng đắn, nhưng nhìn chung cô ta vẫn dành phần lớn thời gian ở thành Brica.

Theo luồng suy nghĩ đó, Enid nói với Ryan rằng khả năng duy nhất cô có thể nghĩ đến là Andel còn có những đồng bọn khác giúp hắn đặt tín tiêu, và không chỉ một người.

Phỏng đoán này nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng Ryan nghĩ đến tình trạng của Andel đêm hôm đó, anh ta luôn cảm thấy Andel không giống một người có đồng bọn.

"Tín tiêu..."

Ryan lại bới sâu thêm mấy lần nữa. Tay anh ta đột nhiên chạm phải vật gì đó cứng, khiến mắt anh sáng lên. Đáng tiếc, sau khi bới hết lớp bùn đất xung quanh, anh ta nhận ra vật dưới đất chỉ là rễ cây.

"Rốt cuộc thì làm sao mà lại như vậy được chứ?"

Lắc đầu, Ryan cũng không quá thất vọng. Bởi lẽ, nếu có tín tiêu thật sự ở dưới này, thì mấy địa điểm truyền tống trước đó hẳn đã bị người ta phát hiện từ lâu.

Ngay khi Ryan từ bỏ suy nghĩ về vấn đề này, anh ta đột nhiên cảm thấy mặt đất truyền đến một chấn động yếu ớt. Ngay lập tức, chấn động này càng lúc càng mạnh. Trong lúc anh ta kinh ngạc, đoạn rễ cây trần trụi trong cái hố vừa đào cũng bắt đầu từ từ lay động.

Phía sau lưng truyền đến tiếng xào xạc, chấn động dưới chân cũng càng thêm dữ dội. Ryan ngẩng đầu nhìn về phía sau, chỉ thấy những hàng cây phía xa như những người say, không ngừng lắc lư thân mình.

Giống như muốn nhổ một cây đinh ra khỏi khúc gỗ, người ta nắm chặt đầu đinh, lắc qua lắc lại để nó bật ra vậy.

Giờ đây, những cái cây này như những chiếc đinh, đang tự mình lắc lư, muốn thoát ra khỏi lòng đất.

Ở phía xa, cảnh tượng bùn đất và lá khô bay tung tóe có thể nhìn thấy rõ. Từng sợi rễ cây không ngừng rút lên khỏi mặt đất, cuối cùng chập chững tiến về phía trước.

Không bao lâu, Ryan liền cảm giác được lớp bùn đất dưới chân mình cũng bắt đầu lật tung lên. Ngay lập tức, những cây cối gần đó cũng dần dần xao động giống như những cây ở xa, rồi lan ra khắp xung quanh.

Sau khi những cái cây này "đứng dậy", chúng bắt đầu chao đảo tiến về cùng một hướng.

Ryan nhường đường cho một cái cây, tiện thể vòng ra phía sau quan sát.

"Không phải người cây..."

Hàng loạt cây cối không ngừng lướt qua bên cạnh Ryan.

Thấy chúng không có vẻ gì là hung hãn, Ryan dứt khoát tìm một gốc cây để leo lên. Cảnh tượng anh ta nhìn thấy khiến anh ta kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Tại khu vực cách đó mấy nghìn mét, có vài thân ảnh khổng lồ. Những cái cây cao hơn mười mét dưới chân Ryan đã được coi là rất cao, thế nhưng trước mặt những hình bóng khổng lồ có ngoại hình gần giống cây đó, chúng thậm chí còn chưa bằng một phần ba.

Từ trên cành cây, hai cánh tay gỗ chắc khỏe với cành lá vươn ra, cho thấy thân phận của chúng — đó mới thực sự là người cây.

Chỉ là, kích thước khổng lồ của chúng thật sự vô cùng đồ sộ.

Những người cây này vẫy tay, sức mạnh tự nhiên từ đó tuôn trào. Chúng đang điều khiển cả khu rừng di chuyển, hệt như những người chăn cừu dẫn dắt đàn dê.

Chỉ là phần lớn người cây có tập tính giống như những "người bạn" bất động của chúng, thường thích cắm rễ ở một chỗ, rất ít khi di chuyển. Huống hồ, việc thao túng cả một khu rừng rộng lớn như thế cùng lúc di động như bây giờ thì lại càng không thể nói đến.

"Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Ryan định tiến lại hỏi rõ tình hình.

Khi anh ta đến gần, anh ta dần dần nhìn rõ tình trạng của những người cây đó. Trước đó anh ta đã đánh giá thấp chiều cao của chúng; cây cao nhất trong số đó e rằng phải hơn bảy mươi mét.

Theo sách ghi chép, người cây càng lớn tuổi, hình thể càng to lớn thì càng không muốn di chuyển. Vậy mà giờ đây, chúng phải rời đi, chứng tỏ thật sự đã có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra khiến chúng buộc phải rời đi.

Phía sau những người cây là một vùng đất hoang tàn, lẽ ra phải là một khu rừng.

Mà phía sau khu rừng hoang tàn đó, là một cảnh tượng khiến Ryan càng thêm kinh ngạc. Đó là một thành phố rừng rậm, được tạo thành từ những cái cây còn to lớn hơn cả những người cây kia.

Sau một thoáng thất thần ngắn ngủi, Ryan nhanh chóng chú ý đến trên thân cây lớn nhất của thành phố, mọc ra một khối u đen khổng lồ.

Trên khối u đó có mấy cái lỗ, không ngừng có chất lỏng màu đen đục ngầu, không rõ nguồn gốc ngưng tụ rồi nhỏ xuống, lan tỏa khắp thành phố rừng rậm.

Có vẻ đây chính là Tinh Linh Chi Thành mà anh ta từng nghĩ đến. Chỉ là Ryan không rõ khối u đen kia là gì, và liệu nó có liên quan gì đến việc rừng rậm tháo chạy lúc này hay không.

Đang suy nghĩ miên man, Ryan đã đến gần người cây khổng lồ đó, và đối phương cũng đã phát hiện ra anh ta.

Từ trên đầu, người cây rải xuống một đám lá, trôi về phía Ryan.

Ryan lùi lại một bước, nhưng rất nhanh nhận ra đối phương không có ác ý. Những chiếc lá đó nâng anh ta, trôi dạt đến trước mặt người cây.

"Ngươi tốt, Thánh kỵ sĩ..."

Giọng người cây trầm thấp và kéo dài, vài từ thôi mà kéo dài gần mười giây, khiến Ryan phải rất khó khăn mới hiểu được ý của đối phương.

"Ngươi tốt."

"Đã lâu rồi không gặp người của các ngươi. Ta tên Chớ, là trưởng lão người cây của Rudy."

Nếu không phải muốn hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, Ryan có lẽ sẽ chẳng thèm tốn gần hai phút để nghe đoạn đối thoại này...

"Ta tên... à, Altaïr." Ryan lại một lần nữa dùng cái tên giả này, rồi chỉ vào khu rừng vẫn đang di chuyển phía sau, "Các ông đang làm gì vậy?"

"Tinh Linh... phản bội... chúng ta."

Lần này thì lời ít ý nhiều hơn hẳn.

Mọi diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều được cập nhật tại truyen.free.