Đi một hồi hỏi đường cuối cùng cũng tìm được tửu quán, sau khi nói rõ ý định với ông chủ, Ryan gặp vị Thánh Kỵ Sĩ kia ở phía sau tửu quán, ông ấy đang vùi đầu chẻ củi.

Điều khiến anh chú ý là đối phương lại là một lão nhân.

Về lý thuyết, những hiệp sĩ càng thành tâm thì sức mạnh càng cao, nhưng vị Thánh Kỵ Sĩ lớn tuổi trước mắt lại không cho Ryan cảm giác đó.

Tóc hoa râm, khuôn mặt đầy vẻ phong trần, thân hình chỉ nhỉnh hơn người già bình thường một chút, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.

Nhìn ông ta thở hổn hển vung búa, Ryan biết ngay việc đốn củi chẳng hề dễ dàng chút nào với ông.

Lão kỵ sĩ trên người chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ vá víu chằng chịt. Ryan chú ý thấy cách đó không xa có chất đống một bộ giáp trụ, nhưng dù là bộ nào, cũng khác xa hình dung của anh về một Thánh Kỵ Sĩ.

"Ông ấy chính là vị Thánh Kỵ Sĩ kia sao? Thánh Kỵ Sĩ Karsham?" Ryan không khỏi hỏi Seth, ông chủ tửu quán đang dẫn đường cho mình.

"Đúng vậy, mới đến hôm qua thôi."

"Vì sao ông ấy lại ở đây đốn củi?"

Seth vẻ mặt đầy nghi hoặc: "Bát đĩa đã rửa sạch rồi, bàn ghế cũng lau xong xuôi, không đốn củi ở đây thì làm gì nữa?"

"Không phải, ý tôi là, tuổi ông ấy đã cao như vậy, trông thân thể cũng chẳng được khỏe mạnh cho lắm, tại sao lại để một lão nhân đốn củi? Ông ấy chẳng phải là Thánh Kỵ Sĩ đáng kính sao?"

Seth từ đầu đến chân quan sát Ryan một lượt, buồn cười nói: "Cậu là tiểu thiếu gia từ đâu đến thế? Có ai mà không phải làm việc đâu? Tôi rất tôn kính ông ấy, nên tôi mới giao việc cho ông ấy, có thế ông ấy mới có tiền để ăn uống và tiếp tục hành trình."

"Nhưng Thánh Kỵ Sĩ không phải nên là. . ." Ryan khoa tay múa chân vài lần, muốn diễn tả ý mình: "Thế này khác xa với điều tôi hình dung về sự tôn trọng."

Seth lắc đầu: "Thật khó hiểu. Trong quán tôi còn có việc, tôi đi đây."

Nói xong, ông ta lắc đầu quay lưng đi thẳng, để lại Ryan và vị Thánh Kỵ Sĩ vẫn đang đốn củi.

Ryan bước đến bên cạnh vị Thánh Kỵ Sĩ kia. Đến gần hơn, cảm nhận của anh càng rõ rệt, trạng thái của lão kỵ sĩ quả thực rất tệ. Khi vung rìu, hai tay ông run rẩy, cả khuôn mặt đỏ bừng, trông rất phí sức.

"Thế này... Hay là ngài nghỉ ngơi một lát đi?"

"Cảm ơn, không cần đâu. Chặt xong số củi này, tôi sẽ đi lấy nước cho gia súc của ông chủ từ bên ngoài về, là đủ tiền cho ngày mai lên đường."

"Vậy không biết ngài có muốn tôi giúp một tay không?"

"Cảm ơn, không cần đâu. C���u quá gầy yếu, không chẻ nổi đâu."

Ryan: ". . . . ."

Nhìn dáng vẻ của lão nhân, Ryan biết mình không khuyên nổi, thế là anh quay người trở lại tửu quán, xin ông chủ một chén nước, sau đó trở về lặng lẽ ngồi ở một bên chờ đợi.

Trong lòng anh trỗi dậy một thắc mắc: lão nhân trước mắt rõ ràng chỉ là người bình thường, nhiều nhất cũng chỉ là trải qua huấn luyện nhất định nên thân thể cường tráng hơn người già bình thường. Có một điều có thể xác nhận, ông ta tuyệt đối không có siêu phàm lực lượng.

Bản thân Ryan cũng từng mặc bộ giáp cuồng nhiệt của Karsham. Chỉ riêng sức mạnh từ bộ giáp đó đã khiến anh làm mọi việc thuận lợi, đến nay vẫn chưa gặp phải đối thủ xứng tầm, ngoại trừ con sói trắng xuất hiện dưới đáy biển kia.

Mặc dù bộ giáp đó thuộc về thủ lĩnh Karsham, Ellen Nievella, nên Thánh Kỵ Sĩ bình thường chắc chắn không mạnh như vậy, nhưng ít nhất cũng phải là một siêu phàm giả chứ. Chẳng lẽ không phải để bảo vệ kẻ yếu, tiêu diệt tà ma sao?

"Chẳng lẽ nơi đây và thế giới trước đây của mình vẫn có khác biệt? Đây là một thế giới song song sao? Thánh Kỵ Sĩ Karsham cũng không có siêu phàm lực lượng, chỉ là một tổ chức kỵ sĩ thông thường?"

Mang đầy nghi hoặc, Ryan lặng lẽ ngồi một bên chờ lão kỵ sĩ chẻ củi xong. Khối lượng công việc của ông không nhỏ, phải chặt cả chục thân cây thành những khúc củi dùng được.

Lúc anh đi lấy nước, anh đã nhìn quanh một lượt nhưng không thấy cái búa nào khác, nếu không thì anh đã muốn thử giúp một tay rồi.

Ước chừng một giờ sau, lão kỵ sĩ cuối cùng cũng chẻ củi xong. Vừa thở phào nhẹ nhõm, ông vừa cất búa đi rồi ngồi phịch xuống đất.

Ryan vội vã bước tới, đưa chén nước cho lão kỵ sĩ.

"Phi thường cảm tạ."

Lão kỵ sĩ không nói nhiều, sau khi nói lời cảm ơn liền nhận lấy chén nước, nhưng không uống ngay mà đặt sang một bên.

Sau khi làm xong mọi việc, ông còn cố ý giải thích với Ryan một câu: "Tôi bây giờ còn thở dốc quá nhiều, không thể uống nước ngay được."

Ryan vỗ trán một cái, thầm nhủ uổng cho mình còn là một người hiện đại, ngay cả điều này cũng quên mất. Thế là anh dứt khoát ngồi xuống bên cạnh lão kỵ sĩ, chờ đợi ông ta lấy lại hơi.

Ước chừng năm phút sau, khi hơi thở đã bình ổn, lão kỵ sĩ mới cầm chén nước lên uống một ngụm.

"Cảm ơn cậu lần nữa, người trẻ tuổi. Cậu có chuyện gì cần tôi giúp đỡ sao?"

"Tôi muốn hỏi trước một vấn đề, ngài là Thánh Kỵ Sĩ Karsham?"

Lão kỵ sĩ nghe vậy, từ trong áo lót lôi ra một tấm thẻ bài: "Phải, tôi là Thánh Kỵ Sĩ Karsham, Bugge."

"Tôi cũng đã nghe danh Karsham từ lâu, biết các ngài là một tổ chức hùng mạnh, có rất nhiều kỵ sĩ cường đại. À, ngài có từng nghe đến một người tên là Ellen Nievella không?"

Bugge khẽ suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát đáp: "Karsham quả thực có rất nhiều kỵ sĩ mạnh mẽ, nhưng xin lỗi, tôi chưa từng nghe đến cái tên Ellen Nievella này. Có lẽ anh ta gia nhập Karsham sau khi tôi bắt đầu chuyến hành trình, hoặc có thể anh ta thuộc về một tổ chức Thánh Kỵ Sĩ khác."

"Người mạnh nhất của các ngài mạnh đến mức nào?" Ryan lo lắng liệu có phải chỉ là trình độ đánh lộn vũ khí lạnh.

Bugge coi Ryan là một đứa trẻ khao khát những câu chuyện anh hùng, loại người trẻ tuổi như vậy ông đã gặp nhiều rồi. Bugge cười đáp: "Thánh Kỵ Sĩ mạnh nhất ư? Đại chủ giáo của chúng tôi từng một mình đánh lui Cự Long đấy."

Cự Long...

Ryan rơi vào trầm tư.

Nếu như Bugge nói, Karsham này cũng sở hữu những kỵ sĩ có thực lực mạnh mẽ, thì đó phải là Karsham mà anh biết. Điều này có nghĩa là anh rất có thể đã đến một mốc thời gian nào đó trong quá khứ – thời điểm Karsham còn chưa giải tán.

Tại sao mình lại đến đây? Và làm thế nào để trở về?

Trong lòng Ryan rối như tơ vò.

Bugge nhận ra vẻ mặt Ryan dường như không tốt lắm, ông hỏi: "Người trẻ tuổi, cậu hỏi tôi rất nhiều về đoàn kỵ sĩ của chúng tôi, có chuyện gì cần tôi giúp đỡ sao?"

"Giúp đỡ..." Ryan đột nhiên hai mắt sáng rực, "Đúng, ngài có thể đưa tôi đến Karsham không?"

Trên người anh có rất nhiều vấn đề đều liên quan đến Karsham, có lẽ đến đó anh có thể tìm được câu trả lời.

Ai ngờ Bugge lại lắc đầu: "E rằng không được. Nơi này cách Karsham quá xa, tôi đã ra ngoài du hành mười ba năm rồi. Với tình trạng cơ thể của tôi bây giờ, e rằng không thể kiên trì cho đến khi trở về."

"Cơ thể của ngài... Mạo muội hỏi một câu, từ nãy đến giờ tôi vẫn rất tò mò, vì sao ngài trông giống như một người bình thường? Trên người dường như không có một chút siêu phàm lực lượng nào?"

Bugge cười cười.

"Tôi vốn dĩ không có siêu phàm lực lượng mà. Tôi chính là người bình thường. Năm sáu mươi tuổi, tôi gia nhập Karsham, trở thành một Thánh Kỵ Sĩ. Sau vài năm gắn bó, tôi rời khỏi đó và du hành cho đến tận bây giờ. Không chết là một điều may mắn đấy."

Ryan vẻ mặt kinh ngạc: "Người bình thường, tại sao lại có người bình thường? Với lại sáu mươi tuổi thì cũng quá lớn rồi chứ..."

"Karsham chỉ tuyển chọn những người phù hợp, sức mạnh thế nào, tuổi tác ra sao cũng không thành vấn đề. Những người bình thường như tôi còn rất nhiều."

Ryan cảm thấy quan niệm của mình bị lật đổ hoàn toàn. Anh vẫn luôn cho rằng tổ chức này ai nấy cũng cường đại, đi đến đâu cũng được mọi người hân hoan đón chào.

"Nhưng tôi vẫn muốn nói, ở độ tuổi này ngài ra ngoài mạo hiểm có thể quá nguy hiểm, mà lại bình thường còn phải làm những công việc nặng nhọc như thế này?" Ryan chỉ vào đống củi chất cao.

Bugge cũng lộ ra vẻ mặt giống Seth trước đó: "Việc nặng nhọc? Lời cậu nói thật kỳ lạ, ai mà chẳng phải làm việc? Nếu tôi không gia nhập đoàn kỵ sĩ, có lẽ tôi đang làm nông, hoặc đang khuân vác. Vậy thì có gì khác biệt đâu? Mỗi người đều phải làm việc để mưu sinh, cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời."

"Cao tuổi rồi, chẳng phải nên an hưởng tuổi già, được con cái phụng dưỡng hay sao?"

"Có lẽ cậu là một tiểu quý tộc ở đâu đó. Ở những ngôi làng tôi từng đi qua, ai ai cũng phải sống chật vật. Quái vật, cường đạo, dị tộc, chiến tranh giày vò tất cả mọi người, hầu như không có một người nào, một gia đình nào được trọn vẹn. Trong hoàn cảnh bữa đói bữa no, ai cũng phải ra sức làm việc, chẳng biết ngày nào sẽ bỏ mạng."

Ryan nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào.

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép.