Hai lính canh ngục khoanh chân ngồi hai bên Hạ Hầu Trác, một người bên trái, một người bên phải. Chẳng mấy chốc, với những câu chuyện rôm rả, hết chuyện Huyện lệnh có mấy tiểu thiếp đến việc bên ngoài còn nuôi thêm vài người, Hạ Hầu Trác cứ thế mà nghe rõ mồn một tất cả.

Đây mới chỉ là uống trà tán gẫu, chứ nếu mà uống thêm chút rượu vào thì đoán chừng chẳng cần Hạ Hầu Trác phải hỏi, hai kẻ này có thể kể tuốt tuồn tuột mọi chi tiết về đám quan lại ở huyện Tiền Liệt cho mà xem.

Con người vốn là sinh vật dễ bị hoàn cảnh tác động. Nếu hai kẻ này không nhận số bạc đó, ắt hẳn sẽ không ba hoa chích chòe. Hạ Hầu Trác nếu không khéo léo dụ dỗ từng bước, thì hai kẻ đó cũng chưa chắc đã khai nhiều đến thế.

Nói chuyện đủ rồi, hai tên lính canh ra ngoài nghỉ ngơi, còn mang vào một ít chăn bông các thứ cho Hạ Hầu Trác. Lý Đâu Đâu và những người khác được hưởng đãi ngộ một phòng giam với chăn đệm trải đất, chẳng khác nào một ngôi nhà riêng trong đại lao huyện Tiền Liệt.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Hạ Hầu Trác vươn vai đứng dậy, thấy Lý Đâu Đâu đang đứng trung bình tấn ở một góc, trán anh ta đã lấm tấm mồ hôi. Dù là giữa mùa đông lạnh lẽo, lại trong đại lao không hề đốt lửa sưởi ấm, việc anh ta đổ mồ hôi trán chứng tỏ đây không phải là mới ngủ dậy rồi rèn luyện đâu.

"Mẹ kiếp..."

Hạ Hầu Trác dụi dụi mắt, lầm bầm như nói với chính mình: "Mình quả là cái loại người hèn hạ mà. Ở nhà có giường lớn êm ái lại trằn trọc không sao ngủ nổi, vậy mà ngủ trên nền đá lạnh lẽo, cứng ngắc này, lại ngon giấc đến lạ."

Lý Đâu Đâu nghiêng đầu nhìn hắn nói: "Đừng bi quan thế chứ. Câu đầu tiên của cậu, bỏ đi chữ 'có thể' đi."

Hạ Hầu Trác thật sự nghiêm túc lục lọi lại xem câu đầu tiên mình vừa nói là gì, sau đó trừng Lý Đâu Đâu một cái.

Đúng vào lúc này, vị phó ban bộ khoái huyện nha chầm chậm bước vào. Người còn chưa tới nơi, đã cố gắng nặn ra nụ cười trên mặt.

"Thực là có mắt không tròng, tiểu nhân thực là có mắt không tròng."

Người còn chưa tới, tiếng nói đã vọng đến.

Tới cửa rồi, phó ban bộ khoái Lưu Bảo vẻ mặt nịnh nọt nói: "Ba vị gia, hôm qua tiểu nhân đúng là có mắt không tròng, không biết ba vị gia là người phủ Vũ Thân Vương. Thật đáng tội chết vạn lần."

Hắn vừa khúm núm cúi đầu xin lỗi, vừa nghiêng đầu hô lớn: "Chìa khóa đâu! Mau mang chìa khóa đến mở cửa!"

Hai tên lính canh ngục tối qua, trên mặt mỗi tên đều có một vết hằn đỏ thẫm của bàn tay, hiển nhiên vừa bị tát mấy bạt tai. Hai người họ cũng đành bất lực, vì Lưu Bảo tự mình gây chuyện, giờ lại quay ra oán trách họ.

Người lính canh ngục A tiến tới cúi đầu nói: "Cửa không có khóa..."

Nói xong liền theo bản năng né tránh, sợ Lưu Bảo lại giáng thêm một cái tát nữa.

Lưu Bảo lúc này mới nhìn rõ trên cửa căn bản không hề có khóa, xiềng xích đang rủ xuống kia kìa. Hắn vội vàng kéo cửa mở toang ra, vừa cười vừa nói: "Ba vị gia, mau ra đây đi, mấy vị chịu khổ rồi, tiểu nhân xin được chịu tội thay cho mấy vị."

Hạ Hầu Trác nhìn cánh cửa, đứng dậy đi tới. Lưu Bảo vội vàng nhường đường, nhưng Hạ Hầu Trác lại không đi ra ngoài, mà khẽ đưa tay đóng cửa lại. Hắn cầm xiềng xích lên, tra khóa vào, một tiếng "rắc" vang lên, cánh cửa đã bị khóa chặt.

Hắn đưa tay về phía người lính canh A: "Chìa khóa cho ta."

Người lính canh A cũng chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng nhìn vẻ mặt kinh sợ của Lưu Bảo thì cũng hiểu lần này đã đá trúng thiết bản rồi. Trong lòng anh ta thầm nhủ, may mà tối qua mình không gây khó dễ gì cho bọn họ, nếu không thì chẳng biết kết cục sẽ ra sao nữa.

Hắn vội vàng đưa chìa khóa tới, Hạ Hầu Trác nhận lấy, hai tay dùng sức một cái, 'bộp' một tiếng, chiếc chìa khóa đã gãy đôi.

Hai mảnh chìa khóa văng ra xa. Hạ Hầu Trác ngồi xuống đất, kéo chăn bông quấn quanh người, lê mông tới ngồi bệt ở góc tường.

Cũng không nói chuyện.

"Gia, là ta sai rồi gia."

Lưu Bảo cầu xin tha thứ: "Tiểu nhân thật biết sai rồi, ngài đại nhân đại lượng bỏ qua cho tiểu nhân đi. Tiểu nhân dập đầu nhận tội với ngài cũng được. Sáng sớm nay phủ Vũ Thân Vương đã phái người đến rồi, nói rằng nếu đến lúc Vương gia tới mà ngài vẫn chưa chịu ra, thì sẽ lấy mạng tiểu nhân. Tiểu nhân dập đầu với ngài rồi, ngài mau ra ngoài đi."

Hắn thực sự quỳ xuống dập đầu.

Hắn dập đầu bốn năm cái, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía người lính canh A gào lên giận dữ: "Còn chờ cái gì, mau lấy thêm chìa khóa đến!"

Người lính canh A chỉ vào hai mảnh chìa khóa đã gãy, nơm nớp lo sợ đáp: "Chỉ có một chiếc... chỉ có một chiếc chìa khóa thôi ạ."

Lý Đâu Đâu quay đầu nhìn về phía Hạ Hầu Trác. Hạ Hầu Trác nhún vai, khẽ nói: "Sơ sài quá." Lý Đâu Đâu phì cười một tiếng, cũng kéo chăn màn sang đó, ngồi xuống bên cạnh Hạ Hầu Trác ở góc tường, còn duỗi chân đá đá sư phụ mình. Trường Mi còn chưa tỉnh ngủ hẳn, mơ màng thấy Hạ Hầu Trác và Lý Đâu Đâu đang ngồi thành hàng ở góc tường, hắn dụi mắt rồi cũng đi tới. Tuy không biết vì sao, nhưng cứ ngồi thành hàng là đúng.

Lưu Bảo đều khóc.

"Gia, ngài nói xem, làm thế nào ngài mới tha thứ cho tiểu nhân? Chỉ cần tiểu nhân làm được, nhất định sẽ lập tức làm ngay."

Hắn quỳ gối cầu khẩn: "Tiểu nhân hôm qua đúng là điên rồi, lại dám bắt ba vị gia vào đây. Tiểu nhân đáng chết."

Hạ Hầu Trác không để ý tới hắn, hỏi Lý Đâu Đâu: "Chăn của cậu sao thấy dày hơn của tôi thế?"

Lý Đâu Đâu nói: "Đâu chỉ dày hơn của cậu, hoa văn trên chăn bông của tôi cũng đẹp hơn của cậu."

Hạ Hầu Trác hậm hực đáp: "Nói vớ vẩn! Chăn của tôi là hoa xanh vỡ nền, còn của cậu là hoa hồng nền xanh lá, xấu chết đi đư��c. Cái hoa xanh vỡ nền của tôi, nghe nói là như gốm thanh hoa ấy, còn cái hoa hồng nền xanh lá của cậu, nói nhẹ nhàng một chút thì là màu đỏ phối xanh lá nhìn cứ như chó má vậy."

Trường Mi nhìn nhìn chăn mền của mình, hoa xanh nền đỏ, trong lòng tự nhủ: "Cái này thì phải nói sao đây?"

Cứ như chó má chứ sao.

Lý Đâu Đâu nhìn về phía Trường Mi nói: "Đừng nhìn, cái của cậu cũng chẳng khá khẩm hơn của tôi là bao đâu. Tôi ít ra còn là nền xanh, điểm xuyết màu đỏ, còn cậu thì lại là nền đỏ, điểm xuyết màu xanh lá..."

Nói đến đây hắn dừng lại một chút, thở dài nói: "Đều không được tốt lắm."

Trường Mi nói: "Đừng có đoán già đoán non! Cái của hắn xanh lè rồi kìa. Trò hơn thầy, xanh từ chàm mà ra nhưng lại xanh hơn chàm. Hắn xanh hơn cả hai chúng ta."

Hạ Hầu Trác: "Tôi cũng sắp xanh mặt rồi..."

Ba người họ cố ý cãi cọ qua lại như vậy, thế nhưng bên ngoài Lưu Bảo lại đang lo sốt vó. Người của phủ Vũ Thân Vương nói rằng, Vương gia đã trên đường tới rồi, để xem thử ai ở huyện Tiền Liệt mà lại có lá gan lớn đến th��, dám nhốt Thế tử vào đại lao.

Còn nói nếu để Vương gia chứng kiến Thế tử bị uất ức, thì tất cả bọn họ đều phải chết.

Lưu Bảo trong lòng thầm rủa: "Mẹ nó, có thể trách ta được sao? Một vị Thế tử điện hạ, ngài lại mặc một thân áo vải để làm gì chứ?"

Thế nhưng hắn vẫn luôn không dám để lộ ra rằng hắn đã biết Hạ Hầu Trác là Thế tử. Nếu lỡ để lộ ra, chẳng phải càng chứng tỏ hắn có tội hơn sao? Hiện tại cứ giả ngu, cứ giả vờ không biết đó là Thế tử, thì may ra còn đỡ.

Kiểu tư tưởng "bịt tai trộm chuông" này, thật ra rất nhiều người đều có: ta giả vờ không biết, ta liền không có việc gì.

Lưu Bảo quỳ gối không ngừng dập đầu, cuối cùng cảm nhận được thế nào là "không liên quan đến sinh tử thì không phải chuyện lớn".

Cái thế giới này, có đủ loại khác biệt.

Thế nhưng con người ta, vẫn cứ ôm lấy những tưởng tượng, dù sao cũng không muốn nghĩ đến chuyện xấu sẽ xảy ra với mình. Dù đại họa đã cận kề, vẫn muốn tin rằng tai họa này sẽ bỏ qua mình, mà giáng xuống đầu người khác.

"Ba vị gia, nếu như muốn trừng phạt tiểu nhân, ba vị gia cứ việc phân phó, nói thẳng ra đi, chỉ cần tha cho tiểu nhân cái mạng này, tiểu nhân làm cái gì cũng được."

Hạ Hầu Trác nghe được câu này liền nhìn về phía Lưu Bảo: "Ồ... làm cái gì cũng được sao?"

Lưu Bảo thấy Hạ Hầu Trác cuối cùng cũng để ý đến mình, vội vàng trả lời: "Dạ dạ dạ, chỉ cần tha mạng tiểu nhân, tiểu nhân làm gì cũng được ạ."

Hạ Hầu Trác nói: "Được thôi, dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, tôi sẽ nghe cậu nói. Ở nha môn huyện Tiền Liệt của các ngươi, những năm gần đây, có bao nhiêu vụ án là cứ tùy tiện bắt bừa người lạ trên đường về gánh tội thay vậy? Có bao nhiêu người lạ chết oan ở đây vì các ngươi?"

Lưu Bảo vội vàng nói: "Đâu có đâu ạ, đâu phải chuyện của tiểu nhân. Tiểu nhân chỉ là một tên bộ khoái quèn, lời nói chẳng có tí trọng lượng nào cả. Trước đây có bao nhiêu người bị oan uổng thì đều là do Huyện lệnh và đám người của hắn làm ra, không liên quan gì đến tiểu nhân đâu ạ."

Hạ Hầu Trác nhìn về phía Lý Đâu Đâu: "Có cảm tưởng gì?"

Lý Đâu Đâu nói: "Tôi thấy hắn thật đáng thương. Bao nhiêu người bị oan uổng như vậy cũng đâu phải do hắn bắt. Đâu có liên quan gì đến hắn. Vậy mà lần đầu tiên hắn làm chuyện này, cậu lại bắt hắn vào được. Cậu nói xem hắn xui xẻo đến mức nào chứ."

Hạ Hầu Trác híp mắt nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Cái lối suy nghĩ của cậu lệch lạc thật đấy."

Lý Đâu Đâu nói: "Cũng là nói chuyện có lý mà."

Hạ Hầu Trác khinh thường 'xì' một tiếng.

Hắn nhìn Lưu Bảo nói: "Tự cậu xem biểu hiện của mình đi. Đừng có cứ ở đây cầu xin, mau hành động đi chứ?"

Lưu Bảo lập tức hiểu ra ngay, liền vội vàng đứng lên nói: "Dạ, hiểu rồi, hiểu rồi ạ."

Hắn quay người lao vội ra ngoài. Khoảng nửa canh giờ sau, Lưu Bảo mang theo thủ hạ đem từng rương lớn tới, thở hổn hển nói với Hạ Hầu Trác: "Những thứ này đều là số bạc bẩn mà Huyện lệnh, Huyện thừa và đám người kia giấu giếm, đang cất giấu ngay trong thư phòng của Huyện lệnh đại nhân. Còn Chủ bộ và Giám ngục đại nhân, bọn họ giấu ở đâu tiểu nhân cũng biết hết!"

Lý Đâu Đâu nháy mắt với Lưu Bảo, giơ ngón tay cái lên: "Chuyện này cậu đã để mắt đến không phải một ngày hai ngày rồi đúng không?"

Lưu Bảo lại 'bịch' một tiếng quỳ xuống: "Ngoài những thứ này ra, tiểu nhân còn biết bọn họ có bao nhiêu bất động sản trong thành, bao nhiêu điền sản ruộng đất ngoài thành. Những thứ này đều là bằng chứng phạm tội của bọn họ. Tiểu nhân nguyện ý lập công chuộc tội."

Hạ Hầu Trác nói: "Cái trò đùa này đổi ý từ khi nào vậy?"

Lý Đâu Đâu nói: "Bạc cũng không ít."

Hạ Hầu Trác: "Lau nước miếng đi."

Lý Đâu Đâu cười nói: "Tôi lại không muốn."

Trường Mi đạo nhân nói nghiêm túc: "Cũng nên muốn một chút chứ."

Lý Đâu Đâu: "..."

Hạ Hầu Trác nói: "Người của tôi đâu? Giao số bạc này cho họ, bảo họ cất giữ cẩn thận ngay tại đại viện huyện nha. Chờ khi tôi ra ngoài sẽ kiểm tra lại một chút."

Lưu Bảo nào dám nói một chữ "không", vội vàng lại lệnh thủ hạ khiêng hết các rương hòm ra ngoài. Chẳng bao lâu, hai hộ vệ của Hạ Hầu Trác tiến vào, cúi mình nói với Hạ Hầu Trác: "Công tử, đã nhận đủ rồi ạ."

Hạ Hầu Trác 'ừ' một tiếng: "Ra ngoài chơi đi."

Lưu Bảo cười theo hỏi: "Có thể ra ngoài được chưa ạ?"

Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Không thể, tôi có nói là ra ngoài đâu."

Sắc mặt Lưu Bảo lập tức thay đổi, lại lần nữa quỳ xuống: "Công tử gia, ngài còn có phân phó gì, cứ việc nói đi ạ."

Hạ Hầu Trác nói: "Đi chuẩn bị chút thịt đi, tôi muốn ăn lẩu, ăn ngay tại đây. Ăn no có sức rồi, tôi sẽ đi thôi."

Lưu Bảo lập tức đứng dậy: "Tiểu nhân lập tức đi làm ạ."

Lý Đâu Đâu nói: "Sáng sớm đã ăn lẩu rồi à?"

Hạ Hầu Trác hỏi: "Có gì không ổn ư?"

Lý Đâu Đâu nói: "Không ổn là cậu chỉ gọi mỗi thịt thôi. Nhớ kỹ Đậu Hũ Trúc, đậu phụ, lòng dê, những thứ này cũng phải có chút chứ. Nếu có ớt thì cho nhiều một chút. À... thôi được rồi, cứ thế đi, tôi muốn uống cháo."

Hạ Hầu Trác nói: "Ăn lẩu kèm cháo à?"

Lý Đâu Đâu nói: "Cháo thịt."

Hạ Hầu Trác nhẹ gật đầu: "Tạm chấp nhận được vậy... Thôi được, đi đi. Tôi đã nói rồi, ăn no có sức rồi thì tôi sẽ đi."

Lưu Bảo liền vội vàng quay người đi sắp xếp. Quá đỗi nhanh chóng, chẳng mấy chốc, một cái nồi đồng đã được đặt trong phòng giam, các loại thịt cùng thức ăn khác đã bày đầy trên bàn. Lý Đâu Đâu và những người khác quấn chăn màn ngồi xuống. Hạ Hầu Trác thò tay ra khỏi chăn, cầm lấy đũa, nói: "Hình như thiếu mất cái gì đó."

Lý Đâu Đâu hỏi: "Thiếu gì vậy?"

Hạ Hầu Trác nói: "Thiếu một chút rượu nữa."

Lưu Bảo lại lập tức chạy ra ngoài.

Thế nhưng hắn còn chưa kịp chạy ra khỏi cửa chính đại lao đã bị một cước đạp trở lại. Thân người bay xa tít tắp, một tiếng 'bịch', ngã nhào xuống đất.

Hai hộ vệ lúc nãy tiến đến nhìn ngó, xác định không có nguy hiểm mới tách ra hai bên. Vũ Thân Vương chậm rãi tiến vào nhà tù, mũi hít hít, dường như ngửi thấy mùi lẩu.

Hắn nghiêng đầu nhìn, Hạ Hầu Trác ngoắc tay nói: "Cùng ăn bữa sáng đơn giản một chút đi."

Ông cứ nghĩ con trai mình đang chịu khổ, đâu ngờ lại đang ăn lẩu ở đây. Ông đứng đó nhìn một màn này, trong lòng quả thực có chút chua xót. Không chỉ bởi vì Hạ Hầu Trác bị người nhốt vào đại lao, mà hơn hết là vì câu nói "cùng ăn một bữa cơm" của Hạ Hầu Trác.

Cùng ăn một bữa cơm, đối với những cặp cha con khác mà nói lại bình thường không gì hơn, nhưng đối với ông và Hạ Hầu Trác mà nói, lại vô cùng khó khăn.

Đi đến cửa nhà lao, nhìn vào trong, ông nhất thời không biết phải nói gì.

Sửng sốt một lát như vậy, đột nhiên ông bật cười: "Sáng sớm đã ăn lẩu, lại còn không nghiêm túc như thế... Chỉ có tương vừng để chấm thôi sao, không có đĩa đựng dầu à?"

Mọi nỗ lực biên tập này đều thuộc về truyen.free.