Sáng sớm hôm sau, Trường Mi đạo nhân dẫn Lý Đâu Đâu đến đợi ở cửa nhà Chu Hoài Lễ. Suốt đường đi, ông không ngừng dặn dò, nếu lát nữa gặp Cao tiên sinh lừng danh, tuyệt đối đừng thất lễ, phải cất hết những lời vớ vẩn đi, đừng có càn rỡ.

Lý Đâu Đâu trông mặt mày ủ rũ, hắn chẳng muốn đến cái Tứ Hiệt Thư Viện gì đó, chỉ muốn ở bên cạnh sư phụ thôi.

"S�� phụ thật sự không cần con nữa sao?"

"Không phải, không phải."

Trường Mi đạo nhân xua tay: "Khó khăn lắm mới có cơ hội đẩy con ra ngoài đấy."

Lý Đâu Đâu hỏi: "Vậy sư phụ có rời khỏi Ký Châu không?"

"Cái này..."

Trường Mi đạo nhân trầm ngâm một lát rồi lắc đầu: "Không đâu. Ở Ký Châu có một Vô Vi Quán, Quán chủ là bạn cũ của ta. Sau khi đưa con vào thư viện, ta sẽ đến đó nương nhờ. Con có ngày tháng an nhàn của con, ta cũng có ngày tháng an nhàn của ta."

"À..."

Lý Đâu Đâu cúi đầu, một lúc lâu sau mới cố nặn ra một nụ cười: "Sư phụ xem, như mọi khi, sư phụ vẫn cần con chăm sóc đấy chứ, nào là nấu nước rửa chân, xa con rồi sư phụ sẽ không quen đâu."

"Trong đạo quán tự nhiên có người hầu hạ ta nấu nước, thân phận của ta khác chứ."

"Sư phụ, con có thể giúp người xem tướng cho khách mà. Người xem, chúng ta phối hợp với nhau vẫn ăn ý hơn chứ, không ai chê vào đâu được đâu."

"Lừa gạt người không phải là kế lâu dài. Ta về sau cũng sẽ không lừa người nữa, con sau này cũng đừng lừa người nhé."

"À..."

"Sư phụ, con..."

"Không được nói nữa!"

Trường Mi đạo nhân đột nhiên trở nên nghiêm nghị, nhìn thẳng vào mắt Lý Đâu Đâu, từng chữ từng câu nói: "Con có thể có thêm chút chí khí không? Nếu con học thành tài, tương lai có bản lĩnh, nuôi ta chẳng phải tốt sao?"

"À?"

Trước đây sư phụ toàn chê con chẳng ra gì, giờ đột nhiên lại bảo con học thành tài để nuôi ông, Lý Đâu Đâu bỗng thấy động lòng.

"Học xong ở Tứ Hiệt Thư Viện, thật sự có tiền đồ như vậy sao?"

"Đương nhiên rồi! Cao tiên sinh của Tứ Hiệt Thư Viện được ca tụng là văn nhân kiệt xuất khắp Đại Sở, ông ấy đã dạy dỗ ra vô số nhân tài. Tiết độ sứ Ký Châu chính là đệ tử của Cao tiên sinh đấy, con nói có lợi hại không? Ta không mong con làm tiết độ sứ, chỉ cần con có được một thân phận tử tế là được rồi."

Trường Mi đạo nhân dịu giọng lại: "Sư phụ hy vọng con có thể trở thành một người đường đường chính chính."

"Vâng!"

Lý Đâu Đâu gật đầu thật mạnh: "Trở thành một người đường đường chính chính."

Một canh giờ sau đó, t��i Tứ Hiệt Thư Viện.

Ngay khi được Chu Hoài Lễ dẫn đến cổng, Lý Đâu Đâu đã không khỏi trầm trồ trước cảnh tượng thư viện. Nơi đây rộng lớn, đình đài lầu các đẹp đẽ khắp nơi. Quan trọng hơn cả là các đệ tử ở đây ai nấy đều sạch sẽ, tinh tươm, mặc viện phục màu xanh nhạt, hoặc sánh vai nhau đi lại, hoặc ngồi dưới gốc cây đọc sách. So với cảnh tượng lưu dân đầy đường ngoài thành, nơi đây hệt như chốn bồng lai tiên cảnh, khiến Lý Đâu Đâu có cảm giác như mình đang lạc vào cõi nào đó không thuộc nhân gian.

"Lát nữa con phải nhớ kỹ, đừng luống cuống. Cao tiên sinh hỏi gì thì đáp nấy, không được ăn nói lung tung, ông ấy không thích những người vô phép tắc."

Chu Hoài Lễ vừa đi vừa nói: "Lần này cùng con đi bái kiến Cao tiên sinh còn có ba người nữa. Một là cháu đích tôn của Ký Châu Quân vụ Thiêm sự, họ Tôn; một là con trai của Ký Châu phủ Đồng Tri đại nhân, họ Lưu; và một là cháu nội của Ký Châu phủ Thủy vụ ty Tư tọa đại nhân, họ Trương. Ba người bọn họ..."

Chu Hoài Lễ liếc nhìn Lý Đâu Đâu, thở dài: "Thôi vậy, con cứ cố gắng hết sức là được."

Đi vài bước hắn lại hỏi: "Sư phụ con đều đã dạy con cái gì?"

"Đọc sách viết chữ, ngũ hành bát quái, xem bói đoán chữ..."

"Thôi được rồi, đừng nói nữa." Chu Hoài Lễ ngửa mặt lên trời thở dài: "Đáng tiếc cho một bậc tài danh lẫy lừng như thế."

Tiểu Lý Đâu Đâu lẩm b��m nói rất nhỏ: "Còn có dược thuật, châm cứu, kiếm kỹ... Sư phụ con giỏi lắm."

"Sư phụ con có giỏi đến mấy cũng vẫn phải đưa con đến Tứ Hiệt Thư Viện thôi sao?"

Lý Đâu Đâu không thích cái người tên Chu Hoài Lễ này, thế nhưng sư phụ từng nói rằng, nếu người ta giúp mình thì không thể trưng ra cái bản mặt thối hoắc cho người ta xem. Nhưng cứ mỗi khi Chu Hoài Lễ nói đến sư phụ mình, hắn lại thấy chướng tai.

"Nếu sư phụ con có thân phận như Cao Thiểu Vi thì sao?"

Hắn hỏi Chu Hoài Lễ: "Vậy sư phụ con còn cần cầu xin ai nữa sao? Sư phụ con chưa chắc đã thua kém hơn Cao Thiểu Vi, chỉ là xuất thân không được như người ta thôi."

Chu Hoài Lễ dừng bước, nghiêng đầu nghiêm mặt nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Con đang nói chuyện với ta đấy à? Con có biết mình là thân phận gì không?"

Lý Đâu Đâu há hốc mồm, nhưng cuối cùng đành nín nhịn.

Chu Hoài Lễ vươn tay chỉ về phía đại môn Tứ Hiệt Thư Viện: "Nếu không phải sư phụ con năm đó đã giúp ta, ta sẽ bỏ cái thể diện của ta ra mà chạy đến đây giúp con cầu xin người khác sao? Nếu con kh��ng hài lòng thì có thể quay đầu bỏ đi ngay, hoặc là con hãy câm miệng."

Lý Đâu Đâu chọn cách im lặng, đứa trẻ mười mấy tuổi trong lòng tự nhủ, tương lai có một ngày nếu mình trở nên nổi bật, sẽ khiến sư phụ được hãnh diện.

Hắn đi theo Chu Hoài Lễ vào sâu trong thư viện, đến một tiểu viện biệt lập. Đại Nho Cao Thiểu Vi danh vang thiên hạ ngụ ở đó. Chu Hoài Lễ bảo Lý Đâu Đâu đợi ở đây, còn mình thì đi vào trước. Lúc nói chuyện, giọng điệu của hắn lạnh băng như muốn dọa người.

Chu Hoài Lễ vào thư phòng, thấy những người khác còn chưa đến thì khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi cười, cúi người hành lễ: "Tiên sinh, con đã dẫn đứa bé đến rồi ạ."

"Các ngươi cứ đợi thêm một lát. Chờ đủ người rồi ta sẽ khảo hạch chúng."

Cao Thiểu Vi đứng lên nói: "Đến, ngồi xuống trước nói chuyện."

Chu Hoài Lễ vẫn không ngồi xuống, vẫn cúi mình, khiêm tốn nói: "Tiên sinh, đứa bé này mồ côi, tính khí hoang dã, ăn nói không biết lớn nhỏ, chẳng có chừng mực. Nhưng nó lại lanh lợi, hơn nữa học được rất nhiều thứ. Lát nữa nếu có lỡ đắc tội hay mạo phạm, kính xin tiên sinh rộng lòng thông cảm."

Cao Thiểu Vi nhìn hắn một cái: "Thật sự là con của cố nhân ngươi sao?"

"Cứ cho là thế đi." Chu Hoài Lễ nói: "Năm đó ta từ Vĩnh Thanh Huyện điều đến Ký Châu nhậm chức, giữa đường vợ ta mắc bệnh nguy kịch. Chính là sư phụ của đứa bé này đã cứu vợ ta, hơn nữa còn hộ tống đến Ký Châu. Đứa bé này là cô nhi mà bạn cũ ta nhặt được, bạn ấy coi nó như con ruột của mình vậy."

Cao Thiểu Vi thở dài: "Bậc danh sĩ Tung Minh, người được ca tụng lẫy lừng đó, chẳng phải cũng là bạn cũ của ngươi đã giúp đỡ ngươi sao? Giờ ngươi lại đem đứa bé này đến đây, cứ như một lời tiến cử vậy."

Chu Hoài Lễ nói: "Tiên sinh, người Thiền tông nói, cứu một mạng người hơn xây tháp bảy tầng. Đứa bé này đôi mắt có linh khí, lại chịu khó hiếu học. Sư phụ nó cứu mạng nó còn hơn đắp tượng Phật bảy tầng, vậy còn thay đổi vận mệnh của một người thì sao? Tiên sinh chính là người thay đổi vận mệnh của nó, cũng là người thay đổi vận mệnh của tất cả đệ tử trong thư viện này."

Cao Thiểu Vi trầm tư một lát, nhẹ gật đầu: "Nếu nó quả thực là người tài có thể uốn nắn, ta sẽ không màng xuất thân của nó mà giữ lại thư viện. Còn nếu nó không có triển vọng... Thôi vậy, ta cũng sẽ giữ nó lại thư viện làm tạp dịch, dù sao vẫn hơn cảnh màn trời chiếu đất."

Chu Hoài Lễ lại lần nữa cúi người hành lễ: "Đa tạ tiên sinh."

Không bao lâu sau, mấy đứa trẻ có xuất thân bất phàm kia cũng lần lượt đến thư viện. Tổng cộng bốn người, Lý Đâu Đâu nhỏ tuổi nhất. Người lớn tuổi nhất là Tôn Như Cung, trong số bốn người đó, gia cảnh nhà hắn tốt nhất, dù sao ông nội hắn là quan tứ phẩm chính cống. Trương Tiếu Lân cao hơn Lý Đâu Đâu hẳn nửa cái đầu, chắc hẳn đã luyện võ từ lâu nên trông có vẻ cường tráng. Lưu Thắng Anh có vóc dáng không khác Lý Đâu Đâu là mấy. Ba đứa bé kia đều ăn mặc bảnh bao, còn Lý Đâu Đâu thì quần áo toàn là miếng vá nhưng được giặt sạch sẽ, trông vẫn như người của hai thế giới khác biệt so với chúng.

"Ta sẽ ra đề, các ngươi trả lời, nghĩ sao nói vậy, không cần quá e ngại."

Cao Thiểu Vi liếc nhìn bốn đứa bé, khoát tay nói: "Ngoài bốn đứa trẻ này ra, những người khác đều ra ngoài đi."

Những người nhà của các đứa trẻ khác đều đang khuyến khích chúng. Chu Hoài Lễ liếc Lý Đâu Đâu một cái, buông một câu rồi cất bước đi ra ngoài.

"Đừng làm sư phụ con mất mặt."

Cao Thiểu Vi ngồi xuống, bảo bốn đứa bé đứng thành một hàng trước mặt mình. Ông hơi trầm ngâm một lát rồi nói: "Vấn đề thứ nhất, nếu các con một mình xuất hành, trên đường gặp chuyện bất bình, các con có nên can thiệp hay không?"

Trương Tiếu Lân trả lời đầu tiên: "Gặp chuyện bất bình đương nhiên phải xen vào. Đã là nam nhi, nếu ngay cả chuyện bất bình cũng không dám quản, vậy sau này còn có đảm lượng nào ra trận giết địch nữa?"

Tôn Như Cung cười nói: "Đó là dũng khí của kẻ mãng phu. Gặp chuyện bất bình đương nhiên phải xen vào, nhưng không thể tùy tiện hành động. Trước tiên phải phán đoán rõ tình hình, hiểu rõ ngọn ngành rồi mới quyết định có nên can thiệp hay không, đó mới là đúng đắn, cần phải động não."

Lưu Thắng Anh nói: "Con còn nhỏ, chắc là về nhà nói với người lớn, hoặc là báo quan."

Cao Thiểu Vi nhìn về phía Lý Đâu Đâu đang im lặng, chờ xem đứa bé này sẽ đưa ra câu trả lời gì.

Lý Đâu Đâu trầm ngâm một lát, trả lời: "Việc nào có thể quản thì nên nhúng tay, việc nào không thể thì đành bỏ qua."

Cao Thiểu Vi nhíu mày.

Ba đứa trẻ kia đều nhìn về phía Lý Đâu Đâu với vẻ khinh miệt, vì trong mắt chúng, lời nói của Lý Đâu Đâu chỉ là một câu vớ vẩn.

Cao Thiểu Vi lắc đầu rồi tiếp tục nói: "Vấn đề thứ hai, nếu bây giờ ta cho mỗi đứa con một lượng bạc, rồi bảo các con đi mua món đồ trị giá năm lượng bạc, các con có mua không?"

Tôn Như Cung nói: "Tiên sinh muốn mua đồ vật, lại không cần ngài bỏ tiền ra sao?"

Lưu Thắng Anh nói: "Con phải về nhà hỏi cha mẹ xem có thể cho con thêm chút bạc không."

Trương Tiếu Lân nói: "Đừng nói năm lượng, mười lượng con cũng sẽ mua cho bằng được."

Lý Đâu Đâu lắc đầu: "Nếu tiên sinh chỉ được có vậy, con cần gì phải đến thư viện?"

Cao Thiểu Vi lại lần nữa nhíu mày.

"Vấn đề thứ ba, các con cho rằng, học văn quan trọng hay học võ quan trọng?"

Lần này ba đứa bé đồng thanh đáp: "Học văn quan trọng."

Ngay cả Trương Tiếu Lân, người từ nhỏ đã luyện võ, cũng không chọn trả lời là học võ.

Lý Đâu Đâu vẫn đang cẩn thận suy nghĩ, sư phụ nói không được nói bậy nói bạ, Chu Hoài Lễ cũng nói không được nói bậy nói bạ. Vì vậy, từng vấn đề hắn đều phải nghiêm túc suy nghĩ kỹ càng mấy lần mới dám trả lời.

"Học võ."

Ba đứa trẻ kia lại lần nữa nhìn về phía Lý Đâu Đâu, lần này trên mặt chúng không chỉ có vẻ khinh miệt mà còn có sự đồng tình. Đây là thư viện, vậy mà hắn lại nói học võ quan trọng. Câu trả lời ngu ngốc như vậy chỉ có kẻ nhà quê mới có thể nói ra miệng. "Học văn để trị quốc" là một trong hai câu đối được khắc trên bình phong ở cổng thư viện mà!

"Tu đức để lập thân, học văn để trị quốc."

Đại Sở lấy văn hóa giáo dục lập quốc, mọi người nói học văn thì chế ngự người khác, học võ thì bị người khác chế ngự. Mặc dù Đại Sở lập qu��c bằng võ lực, nhưng đó là chuyện của mấy trăm năm trước. Quan văn cao nhất là nhất phẩm, thậm chí có thể vượt trên nhất phẩm, nhưng võ tướng dù tài giỏi đến mấy cũng chỉ có thể đạt đến chính Tam phẩm. Sở quốc đã mấy trăm năm không có võ quan phẩm cấp Tam phẩm trở lên.

"Con đã muốn học võ, vậy tại sao lại muốn đến thư viện?" Cao Thiểu Vi nhìn thẳng vào mắt Lý Đâu Đâu mà hỏi.

"Sư phụ con hy vọng con đến."

Lông mày Cao Thiểu Vi nhíu lại càng sâu. Đứa bé này... ông có chút không thích. Chỉ với câu đầu tiên "sư phụ con hy vọng con", ông đã muốn cho đứa bé này lập tức rời đi.

Thế nhưng ông vẫn hỏi thêm một câu: "Tại sao con lại cho rằng học võ quan trọng?"

Lý Đâu Đâu trầm mặc một lát, trả lời: "Ba người bọn họ cho rằng học văn quan trọng là bởi vì họ không cần học võ, ra ngoài tự nhiên sẽ có người bảo hộ. Con không giống họ. Con không học võ thì không có cách nào tự bảo vệ mình, cũng không có cách nào bảo vệ sư phụ. Sư phụ con đã rất già rồi, mười năm trước người còn có thể cõng con đi, giờ thì phải chống gậy rồi."

Sau đó hắn lại thêm vào một câu: "Chuyện đọc sách thì quá dễ dàng, học võ thì hơi khó một chút."

Sắc mặt Cao Thiểu Vi vừa mới dịu đi một chút, lập tức trợn tròn mắt: "Đọc sách dễ dàng ư?! Đứa trẻ con không được nói năng quá ngông cuồng!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.