Sáng sớm hôm sau, Dư Cửu Linh muốn cáo từ để rời đi. Đêm qua, hắn gần như không ngủ, suốt đêm ngồi thẫn thờ bên cửa sổ, đến khi trời còn chưa sáng đã chuẩn bị xong mọi thứ để lên đường. Thực ra, điều hắn muốn làm nhất không phải là đến Đô thành để lập thân, mà là trở về Đường Huyện xem liệu có tin tức gì không.

Dù biết rõ sẽ chẳng thể có tin tức tốt lành nào, nhưng hắn vẫn không thể nào buông bỏ được. Người sống ai chẳng có tình cảm, làm sao có thể dễ dàng dứt bỏ mọi thứ.

"Ta phải đi."

Dư Cửu Linh cúi người vái chào Lý Đâu Đâu và mọi người: "Nguyện sau này còn có cơ hội gặp lại. Ân nghĩa của chư vị, ta sẽ khắc ghi trong lòng, xin đừng tiễn xa."

Lý Đâu Đâu nói: "Chúng ta tương lai nhất định sẽ gặp lại."

Dư Cửu Linh cười đáp: "Còn sống ắt sẽ có ngày gặp lại. Mong mọi người đều bình an."

Hắn ôm quyền, quay người bước nhanh mà rời đi.

Lý Đâu Đâu nhìn sư phụ Trường Mi đạo nhân, Trường Mi đạo nhân cũng cùng lúc đó nhìn lại hắn. Hai người nhìn nhau một lát, rồi đồng thời khoát tay, sau đó cùng mỉm cười.

"Ngươi đau lòng ư?"

Trường Mi đạo nhân hỏi Lý Đâu Đâu.

Lý Đâu Đâu lắc đầu: "Con cứ nghĩ mình sẽ đau lòng, thế mà lại không hề đau chút nào, thật là lạ."

Trường Mi đạo nhân vừa cười vừa nói: "Ta cứ nghĩ mình chẳng đau lòng chút nào, vậy mà lại thật sự đau lòng, cũng lạ thật."

Nói xong, cả hai đều bật cười. Chuyện đau lòng hay không đau lòng n��y là bởi vì Lý Đâu Đâu đã bảo sư phụ Trường Mi đạo nhân lấy ba trăm lượng ngân phiếu còn lại ra. Lý Đâu Đâu suy nghĩ một chút rồi để lại cho sư phụ một trăm lượng, dù sao còn phải tiếp tục ở khách sạn, trời biết bao giờ mới kiếm lại được vài trăm lượng bạc. Còn hai trăm lượng kia thì đưa hết cho Dư Cửu Linh.

Chuyến đi Đô thành lần này, Dư Cửu Linh chỉ tốn vài lượng bạc lộ phí, còn lại phải ăn tiêu thật tằn tiện. Số tiền còn dư sẽ dùng hết để lo liệu cho gia đình Lư chưởng quầy. Quán Chích Ẩm Tửu e rằng đã bị niêm phong và tịch thu, không còn nguồn thu nhập, mẹ con họ chẳng biết dựa vào đâu mà sống.

May mắn là Lư chưởng quầy vẫn còn một ít bạc tiết kiệm, khoảng hơn mười lượng, cộng thêm hai trăm lượng Lý Đâu Đâu tặng. Số bạc này đủ để họ sống qua rất nhiều năm. Thông thường, một gia đình một năm cũng chỉ tiêu khoảng bảy, tám lượng bạc, vả lại chỉ có hai mẹ con. Kể cả có phát sinh thêm chút chi phí, chừng ba trăm lượng bạc cũng đủ để Lư phu nhân nuôi con trai trưởng thành.

"Ở khách sạn một tháng đ���i khái tốn hai, ba lượng bạc, một trăm lượng này cũng đủ cho nhiều năm rồi, không cần lo lắng."

Trường Mi đạo nhân vỗ vai Lý Đâu Đâu: "Giờ chưa mua được trạch viện, nhưng sau này dù sao cũng sẽ mua được thôi."

Lý Đâu Đâu nói: "Đừng tạo áp lực lớn như vậy cho con, con vẫn còn là trẻ con mà."

Trường Mi cười nói: "Ngươi đã cao hơn vai ta rồi."

Lý Đâu Đâu nói: "Vậy nên người định đặt hết gánh nặng lên bờ vai non nớt của trẻ con này ư?"

Trường Mi nói: "Ngươi lúc nào cũng nói mình trẻ con. Toàn thân ngươi chỗ nào cũng trẻ con, chỉ có cái tâm tính này là chẳng trẻ con chút nào."

Nói xong, Trường Mi cười lớn, rồi nụ cười tắt dần, ông trầm mặc. Họ nhìn bóng lưng Dư Cửu Linh dần biến mất ở tận cuối tầm mắt. Dù vừa rồi còn cười, nhưng trong lòng ai nấy đều không dễ chịu.

Một tửu lâu yên lành, một gia đình yên ấm, một cuộc đời bình thường, tất cả cứ thế mà thay đổi.

Đối với Dư Cửu Linh mà nói, mục tiêu cuộc đời hắn có lẽ cũng sẽ thay đổi. Ý định ban đầu của hắn là bảo vệ gia đình này, bảo vệ s���n nghiệp của Lư chưởng quầy, vì thế hắn mới muốn đi tòng quân, mong làm nên sự nghiệp, trở thành người có địa vị.

Nhưng giờ đây, những điều ấy đều đã trở thành quá khứ, không thể quay trở lại nữa.

Đúng lúc này, Hạ Hầu Trác từ đằng xa trở lại. Một đêm chưa về, hắn có chút bận tâm Lý Đâu Đâu và mọi người. Khi hắn đến nơi, Dư Cửu Linh đã đi xa. Hắn nhìn Lý Đâu Đâu và mọi người, rồi lại nhìn theo hướng họ vừa dõi mắt, ngây người một lúc rồi hỏi: "Đi rồi sao?"

"Đi rồi."

"Vậy thì thôi, đã đi rồi."

Hạ Hầu Trác thở dài một hơi, nhìn về phía Lý Đâu Đâu nói: "Ta đoán ngươi đã đưa bạc cho hắn rồi."

Lý Đâu Đâu nói: "Đoán đúng rồi, thưởng cho ngươi là mời chúng ta ăn điểm tâm."

Hạ Hầu Trác thở dài: "Trong túi ta còn sạch sẽ hơn ngươi gấp bội. Ngươi chẳng lẽ đã quên số bạc đó của ta đều tiêu hết ở Đường Huyện rồi sao?"

Lý Đâu Đâu nói: "Ngươi đường đường là một tên lưu manh mà lại không có tiền sao?"

Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi cũng biết một tên lưu manh như ta sống khó khăn đến m���c nào chứ, phải dựa vào đó mà tồn tại chứ. Thư viện đang nghỉ rồi còn gì, những người kia không có chỗ để kiếm tiền, ta cũng chẳng có chỗ mà kiếm tiền. Đúng vào thời kỳ giáp hạt nữa chứ..."

Lý Đâu Đâu phì cười một tiếng, sau đó nhìn về phía sư phụ. Trường Mi đạo nhân đã nhanh chóng nhét một trăm lượng ngân phiếu lại vào trong áo, giấu thật kỹ.

Lý Đâu Đâu nói: "Thấy chưa, con đây cũng gian nan không kém đâu."

Yến Thanh Chi ở bên cạnh thở dài nói: "Có phải các ngươi đều thấy ta rất nghèo đúng không?"

Hạ Hầu Trác cùng Lý Đâu Đâu cùng nhẹ gật đầu.

Yến Thanh Chi nói: "Thôi được rồi... Các ngươi nghĩ đúng đấy, ta nghèo thật, nhưng tiền điểm tâm thì ta vẫn trả được. Nói xem, đi ăn gì đây?"

Lý Đâu Đâu giơ tay: "Lỗ nấu hỏa thiêu!"

"Đi!"

Yến Thanh Chi vung tay lên: "Ăn đi!"

Cùng lúc đó, Đường Huyện.

Cửa võ quán đã đóng hai ngày, không dám mở cửa. Người của Nha môn Tập Sự ty vẫn còn ở trong huyện thành, chưa rời đi. Mặc dù họ không liên quan đến vụ án của Đường Thâm, nhưng cũng không dám lơ là đi l��i bên ngoài.

Đệ tử của Cố Ngụy Sơn mua chút điểm tâm từ bên ngoài về, kể lại tin tức vừa nghe được, rằng quán Chích Ẩm Tửu mà họ mới ghé qua đã bị dán giấy niêm phong. Mấy người đều không khỏi thở dài thườn thượt.

"Sư phụ."

Cố Ngụy Sơn nhìn về phía Đường Thâm nói: "Sư phụ, đệ tử còn chút tiền tiết kiệm, sẽ bán cái trạch viện này đi, cũng có thể đổi lại một ít tiền. Đệ tử định rời Đường Huyện, chúng ta đi về phía Bắc thì sao ạ?"

"Vì cái gì?"

Đường Thâm giật mình, lập tức khuyên nhủ: "Nếu ta và Thất Địch có làm liên lụy đến con, hôm nay chúng ta có thể rời đi ngay. Con đừng vì chúng ta mà bán sạch gia nghiệp."

"Không đúng không đúng."

Cố Ngụy Sơn vội vàng giải thích: "Sư phụ, người hãy nghe đệ tử nói. Đường Huyện bên này không an ổn. Chưa đến nửa tháng nữa là đến vụ thu hoạch, bọn cường đạo chắc chắn sẽ quấy nhiễu. Phủ binh ở Lai Hồ Huyện thì không trông cậy được, mà sương binh của Đường Huyện tổng cộng chỉ hơn trăm người, đều là hạng ngồi ăn chờ chết, trong đó hơn phân nửa là người già yếu, căn bản không thể ngăn cản cường đạo."

"Thà rằng cứ ở đây chờ chết, không bằng sớm tính toán trước, sư phụ. Ý định ban đầu của đệ tử là đi về phía nam, dù sao càng gần Đô thành càng an ổn. Nhưng bây giờ nhìn xem, khắp nơi đều có giặc cỏ hoành hành. Ngược lại, đi về phía Bắc, tới gần biên cương, lại không có giặc cỏ nào dám càn rỡ."

Đường Thâm nghe được câu này sau đó nhịn không được thở dài một tiếng.

Giặc cỏ không dám tới gần biên cương, không phải vì bọn chúng sợ gây sự với biên quân Đại Sở, mà là vì bọn chúng còn sợ Hắc Vũ nhân phương Bắc hơn.

"Sư phụ."

Cố Ngụy Sơn nói: "Đệ tử hôm qua có nói chuyện với một bằng hữu, hắn biết một thương nhân vừa hay muốn mua sản nghiệp ở Đường Huyện. Đệ tử đã nói hôm nay sẽ bán căn nhà này đi. Sáng sớm mai chúng ta sẽ xuất phát, đi về phía tây bắc, qua thảo nguyên. Vượt qua Yến Sơn thì sẽ không còn giặc cỏ nữa. Đệ tử có một người bạn trên thảo nguyên, chúng ta có thể ở đó vài năm để ổn định. Nếu Thay Châu an ổn trở lại, từ ��ó cũng không xa, chúng ta có thể quay về Thay Châu thăm nom."

Đường Thâm nhìn về phía con trai độc nhất của hắn Đường Thất Địch nói: "Thất Địch, ngươi cảm thấy thế nào?"

Đường Thất Địch nói: "Đều nghe sư huynh an bài."

Đường Thâm nhẹ gật đầu: "Lần này đi thảo nguyên cũng không phải là không có cái để học hỏi. Đến đó, con hãy xem xem những Kỵ binh thảo nguyên đó được huấn luyện như thế nào, xem cung mã chi thuật của họ."

Đường Thất Địch gật đầu nói: "Hài nhi xin vâng lời cha."

Thế là mọi chuyện được thương lượng xong xuôi. Cố Ngụy Sơn đem căn nhà của mình bán với giá thấp. Nơi đây không phải Ký Châu, giá nhà không đến mức quá vô lý. Cả ba người chỉ mang theo số bạc tiết kiệm và hành trang đơn giản lên đường. Cố Ngụy Sơn không có vợ con, còn các đồ đệ của hắn lại không thể bỏ lại gia nghiệp để cùng hắn đi thảo nguyên, vì vậy chuyến đi có phần gọn nhẹ.

Đường Thất Địch hướng Bắc đi thảo nguyên, Dư Cửu Linh đi về phía nam đi Đô thành, thế nhưng tại Ký Châu thành, Lý Đâu Đâu còn muốn tiếp tục lưu lại Ký Châu.

Hắn vừa mới vào Tứ Hiệt Thư Viện chưa bao lâu, nơi đây còn có tiền đồ đang chờ đợi hắn. Tuy không rõ lắm tiền đồ này rốt cuộc ra sao, nhưng hắn không thể phụ sự tận tâm mười năm của sư phụ.

Ăn xong bữa điểm tâm, Lý Đâu Đâu thỏa mãn thở ra một hơi. Ông chủ quán lỗ nấu hỏa thiêu nhìn cậu mà ngẩn người, lần đầu tiên thấy một đứa trẻ lớn như vậy có thể ăn liền sáu bát lỗ nấu.

Ngay cả những người lao động khổ sai quanh năm, cố gắng lắm cũng chỉ ăn được tối đa bốn bát là đã không muốn ăn thêm nữa rồi. Thế mà đứa trẻ này ăn hết bát thứ tư vẫn còn vẻ mặt thèm thuồng, như thể chưa thỏa mãn.

"Đâu nhi."

Hạ Hầu Trác đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, cười cười nói: "Ta nghĩ ra một cách kiếm tiền rồi."

Lý Đâu Đâu lập tức nói: "Cái gì?"

Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi ăn khỏe như vậy, sức ăn này cũng đủ kiếm tiền rồi..."

Lý Đâu Đâu: "Cút..."

Hắn hỏi Hạ Hầu Trác: "Đêm qua ngươi về có gặp tiết độ sứ đại nhân không?"

"Ừm, không chỉ vậy. Ta nghĩ nếu chỉ bái kiến tiết độ sứ đại nhân, cha ta biết được lại sẽ thất vọng và giận dỗi, cảm thấy ta là con mà lại thân thiết với người ngoài hơn. Dù sao thì, ta vẫn là con hắn mà, đúng không?"

"Vì vậy, khi về ta cũng đã nói chuyện với ông ấy rồi. Tiết độ sứ đại nhân nói nếu người của Nha môn Tập Sự ty đến hỏi, ông ấy sẽ tự xử trí. Cha ta cũng bảo ta rằng, con không cần bận tâm nữa."

Lý Đâu Đâu cười nói: "Vậy nên sau này ngươi nên thân cận với ông ấy nhiều hơn chút đi. Sang năm ngươi muốn đi Bắc Cương, ông ấy nhất định không vui, mà ngươi chắc cũng chưa nói cho ông ấy biết. Thế nên năm nay hãy gặp mặt ông ấy thêm vài lần..."

"Hứ..."

Hạ Hầu Trác gõ vào đầu Lý Đâu Đâu một cái: "Người không lớn mà lo chuyện bao đồng không ít."

Lý Đâu Đâu bĩu môi.

Yến Thanh Chi nói: "Nếu đã ăn no rồi, vậy thì về thư viện trước đi. Cũng nên kể cho viện trưởng đại nhân nghe chuyện đã xảy ra. Nếu biết chuyện của Ngọc Minh tiên sinh, viện trưởng đại nhân chắc chắn sẽ đau lòng."

Hạ Hầu Trác nói: "Hôm qua ta đã hỏi tiết độ sứ đại nhân, ông ấy nói án của Ngọc Minh tiên sinh Thu Pháp ty đã tiếp nhận, hơn nữa sẽ sắp xếp một lượng lớn nhân lực hộ tống Ngọc Minh tiên sinh đi Đô thành. Ngọc Minh tiên sinh trong tay có chứng cứ, Thu Pháp ty có thể làm được chút chuyện. Còn việc làm được đến đâu, cuối cùng vẫn phải xem ý bệ hạ."

Yến Thanh Chi nhẹ gật đầu: "Đã như vậy, khi nói chuyện với viện trưởng đại nhân ta cũng có thể thở phào nhẹ nhõm chút."

Họ đang ngồi ăn cơm ở một quán nhỏ ven đường, vừa nói đến đây thì thấy một đội Kỵ binh tinh nhuệ của Thu Pháp ty hộ tống một chiếc xe ngựa đi ngang qua trước mặt. Nhìn số lượng hẳn phải có mấy trăm người, đoán chừng người ngồi trong xe ngựa chính là Ngọc Minh tiên sinh.

Đúng lúc đó, Ngọc Minh tiên sinh cảm thấy ngột ngạt nên mở cửa sổ xe ra. Ông chợt thấy Lý Đâu Đâu và mọi người đang dõi mắt nhìn về phía này. Lý Đâu Đâu và mọi người đều giật mình khi nhìn thấy Ngọc Minh tiên sinh. Chỉ một đêm không gặp, sao Ngọc Minh tiên sinh lại bạc trắng cả đầu rồi?

Ngọc Minh tiên sinh khi thấy họ thì ánh mắt thoáng hiện vẻ vui mừng, nhưng rất nhanh đã bị nỗi âu sầu bao phủ. Lý Đâu Đâu và mọi người nhìn rõ, trong thần sắc của Ngọc Minh tiên sinh làm gì có chút thoải mái nào.

Giờ khắc này, Ngọc Minh tiên sinh đột nhiên nở nụ cười vài tiếng, sau đó lớn tiếng nói mấy câu.

"Dạy rằng đáy mắt không lìa hận, không tin nhân gian có bạc đầu."

"Thấy núi cách trở, mấy bận tựa vào nhau nào được tự do."

Nói xong, Ngọc Minh tiên sinh trong xe ngựa chắp tay ôm quyền về phía Lý Đâu Đâu và mọi người. Lý Đâu Đâu và mọi người đều nghiêm trang đáp lễ.

Tại một khắc này, phảng phất đã từ biệt cuộc đời này.

Chẳng hiểu vì sao, đó không chỉ là sự phảng phất.

Chính là đã từ biệt cuộc đời này.

Bản quyền đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.