"...Cái con nhân mã mà lần trước ta bắt được vì tội buôn bán trái phép sinh vật thần kỳ bị cấm, giờ nó đã được thả ra rồi."

Harry mơ mơ màng màng nghe thấy một giọng nữ thô kệch, đang nói gì đó.

"Lúc ta bắt hắn, hắn còn dọa sẽ khiến ta phải trả giá khi ra ngoài. Ngay lúc đó ta đã dùng bùa nhảy nhót lên người hắn, khiến hắn phải nhảy nhót liên tục bằng cả bốn chân suốt một giờ cho đến khi kiệt sức nằm vật ra đất."

Một giọng nói nhẹ nhàng khác vang lên, giọng nói ấy có vẻ rất gần hắn, ngay phía trên đầu hắn.

"Từ trước tới giờ ta chưa từng gặp nhân mã bao giờ! Trước đây cứ nghe nói trong Rừng Cấm Hogwarts là nơi sinh sống của bộ lạc nhân mã lớn nhất toàn giới phù thủy. Nhưng ta chưa từng vào đó gặp họ bao giờ, Giáo sư Dumbledore năm nào cũng cấm bọn ta lẻn vào. Trước đó ta cứ nghĩ nhân mã trông giống một đám đầu ngựa thân người như thế này."

Harry nhíu chặt lông mày. Hắn giật mình một cái, cảm thấy lạnh toát cả người. Hai nữ nhân cứ nói chuyện bên tai khiến đầu óc hỗn loạn của hắn dần tỉnh táo hơn một chút, sau đó hắn cố gắng mở mắt.

"Này! Hắn hình như tỉnh rồi, Tonks!"

Tonks cúi đầu, nhìn thẳng vào mắt Harry vừa mới tỉnh dậy đang gối đầu trên đùi nàng, và nở một nụ cười mà nàng cho là rất thân thiện.

Harry vừa mở mắt, thứ đập vào mắt hắn chính là một khuôn mặt ngựa to lớn!

Không phải kiểu mặt ngựa theo nghĩa bóng, ám chỉ khuôn mặt dài ngoẵng, mà là đúng nghĩa đen, một khuôn mặt ngựa thật sự!

Khuôn mặt ngựa ấy còn có một mái tóc xoăn dài màu hồng sáng thời thượng, đôi mắt trợn tròn xoe, đồng thời nhe ra một nụ cười đáng sợ về phía hắn.

Nhìn chằm chằm sinh vật dị dạng kia, mặt Harry trở nên ngây dại. Ánh mắt hắn dần trở nên trống rỗng hơn, những kích thích liên tiếp này không ngừng ập thẳng vào đầu óc hắn, khiến đầu óc hắn trở nên trống rỗng, một lần nữa rơi vào trạng thái "đứng máy".

Cuối cùng hắn ngả đầu sang một bên, lại ngất lịm đi!

"Cô hù hắn sợ ngất rồi, Tonks!"

Flora, nữ Thần Sáng đeo bịt mắt, thấy tình trạng của Harry, không kìm được kêu lên kinh ngạc.

Tonks lúc này mới nhớ ra mặt mình vẫn đang bị bóp méo thành hình mặt ngựa, vội vàng trả lại khuôn mặt về hình dạng ban đầu. Nàng vuốt mặt Harry, cầu khẩn:

"Tỉnh dậy đi Harry, nếu để Shacklebolt biết ta lại làm cậu ngất xỉu nữa, hắn sẽ mắng chết ta mất!"

Nhưng Harry chẳng có vẻ gì là muốn tỉnh lại cả. Tiềm thức của cậu dường như đã nhận ra hôm nay không ổn, thà cứ ngất đi để thoát khỏi ngày này, còn hơn tỉnh dậy đối mặt với mọi xui xẻo.

Tonks thậm chí thử dùng bùa Tỉnh Táo lên Harry, nhưng đó chỉ là bùa giải hôn mê. Tiếc rằng Harry không phải bị trúng bùa Hôn Mê mà ngất đi, nên bùa Tỉnh Táo chẳng có tác dụng gì với cậu cả.

"Có lẽ hắn cần một chút cà phê nóng, thường thì khi bị Giám ngục hù dọa, thứ này rất hiệu nghiệm."

Để cứu vãn lỗi lầm của mình, Tonks bắt đầu cuống cuồng tìm cách chữa cháy. Nàng bưng ly cà phê nóng đến gần miệng Harry, nhưng chẳng may không cẩn thận, nàng cầm chén không vững, khiến một phần cà phê đổ lên tóc Harry!

"Xem cô làm chuyện tốt này! Tonks!" Flora thét to.

"Tôi... tôi không cố ý! Xin lỗi Harry! May mà nó không quá nóng! Tôi sẽ dùng bùa Lau Chùi dọn dẹp cho cậu ngay!"

...

Harry đang trải qua những chuyện đau khổ và thảm hại gì, Sherlock hoàn toàn không hay biết.

Hắn và Kingsley vẫn đang ở trong phòng điều tra vụ án, nghiên cứu về những trường hợp người chết sống lại.

"Lời của Giám ngục có lẽ có thể là một manh mối." Sherlock suy tư nói, "Anh vừa nói, thủ lĩnh Giám ngục nói rằng chúng có thể cảm nhận được, có một thứ gì đó kinh khủng đã đổ bộ lên đảo Anh?"

Kingsley khẽ gật đầu: "Đó là nguyên văn lời của nó."

"Thứ có thể khiến Giám ngục cũng cảm thấy kinh khủng..." Sherlock lắc đầu, "Điều này thật khó mà tưởng tượng nổi, huống hồ lại không phải là sinh vật phép thuật bản địa của Anh Quốc. Ngay cả bây giờ, trong giới phép thuật vẫn còn rất nhiều sinh vật hắc ám chưa được biết đến. Ước tính cẩn thận, các sinh vật thần kỳ mà chúng ta đã phát hiện có lẽ chỉ chiếm khoảng 80% tổng số loài. Sinh vật hắc ám cũng tương tự, nói cách khác, ít nhất vẫn còn 20% mà chúng ta chưa hề biết đến."

Kingsley trầm mặc một lát, một lúc lâu sau, hắn thở dài nói:

"Mấu chốt nhất chính là, chúng ta hoàn toàn không thể nào biết được quy luật hành động của sinh vật này. Nó nuốt chửng linh hồn mà không kiêng dè bất cứ điều gì, dù là Muggle hay phù thủy, tất cả đều là đối tượng mà nó nhắm đến để nuốt chửng. Liệu tiếp theo có còn ai sẽ gặp nạn, đó là ai, ở đâu, chúng ta đều không có chút manh mối nào."

Sherlock cũng giữ im lặng, đây quả thực mới là điều khó giải quyết nhất. Họ không chỉ không biết đối phương thuộc giống loài gì, mà ngay cả quy luật gây án của đối phương cũng không thể tìm ra.

Lúc khung cảnh chìm vào im lặng, cửa phòng điều tra vụ án bỗng nhiên bị người từ bên ngoài kéo mở.

Một Thần Sáng với mái tóc dài màu trà và đôi lông mày rậm, trông sắc sảo và cứng rắn như một lão sư tử, bước vào.

"Scrimgeour tiên sinh." Kingsley nhìn thấy người tới, liền cúi đầu cung kính gọi tên.

Người tới chính là Chủ nhiệm Văn phòng Thần Sáng của Bộ Pháp thuật, và là người đứng đầu mọi Thần Sáng thuộc Bộ Pháp thuật Anh Quốc — Rufus Scrimgeour.

Dù cho sau lưng có bàn tán gì về vị Thần Sáng già dặn này đi nữa, thì trước mặt hắn, Kingsley vẫn phải thể hiện sự tôn kính đầy đủ, dù sao đây cũng là cấp trên của anh ta.

Scrimgeour khẽ gật đầu, hắn chuyển ánh mắt sang Sherlock.

"Forrest cũng ở đây à."

"Cậu ấy nghiên cứu rất sâu về các sinh vật hắc ám, nên tôi mời cậu ấy đến xem xét tình hình giúp."

"Đúng vậy, tôi vẫn luôn biết tài năng của cậu ấy trong lĩnh vực này, nên đã từ chối mấy lần yêu cầu tham gia nhiệm vụ chiến đấu của cậu ấy. Kết quả không ngờ chỉ hơn một năm sau, cậu ấy đã từ chức."

Scrimgeour và Sherlock nhìn nhau, Sherlock nhún vai.

"Thật có lỗi thưa Chủ nhiệm, trở thành giáo sư ở Hogwarts mới là lý tưởng của tôi, còn làm việc ở Bộ Pháp thuật chỉ là để mưu sinh."

"Dù tôi không thích nghe, nhưng rõ ràng đó là lời thật lòng của cậu." Scrimgeour đẩy cửa ra, mời ba phù thủy khác bước vào.

"Vụ án này anh không cần điều tra nữa, Shacklebolt, đã có khách đến tiếp nhận nó rồi."

Sherlock và Kingsley cùng nhìn về phía ba phù thủy đang đi theo sau Scrimgeour.

Đó là hai phù thủy nam và một phù thủy nữ.

Hai phù thủy nam đều mang vẻ mặt lạnh như tiền, mặc trường bào màu đen với kiểu dáng khác biệt so với đồng phục của Bộ Pháp thuật Anh Quốc, trông nghiêm túc, cẩn trọng, đúng là hai người cực kỳ cứng nhắc.

Còn phù thủy nữ kia, Sherlock lại tình cờ quen biết.

Nàng ta cũng mặc một chiếc áo choàng đen, đội một chiếc mũ trùm rộng, che đi nửa trên khuôn mặt. Chỉ lộ ra một vài lọn tóc dài màu xám bạc từ trong mũ.

Chính là vào cuối học kỳ ở Hogwarts, Dumbledore đã nhờ Sherlock giúp dẫn đường vào Rừng Cấm để tảo mộ, chính là phù thủy Đức kỳ lạ đó — Kirkenes.

Kingsley ngạc nhiên nhìn ba phù thủy vừa bước vào cửa, hỏi: "Mấy vị này là?"

Scrimgeour giới thiệu với anh ta:

"Hai vị đây là Thần Sáng của Bộ Pháp thuật Đức, Andre Henry và Etrich Haas. Vị nữ sĩ này thì là Unspeakable của Vụ Sự Bí Ẩn thuộc Bộ Pháp thuật Đức, Vera Kirkenes."

Hai Thần Sáng kia không gây ấn tượng gì cho Kingsley, nhưng khi biết thân phận của nữ sĩ Kirkenes kia, ánh mắt Kingsley vô thức trở nên nghiêm nghị.

Unspeakable.

Đây là một nghề nghiệp bí ẩn nhất trong bất kỳ quốc gia phép thuật nào.

Tại Bộ Pháp thuật Anh Quốc, Vụ Sự Bí Ẩn cũng có vô số Unspeakable. Họ chịu trách nhiệm nghiên cứu những điều khó hiểu nhất trong thế giới phép thuật. Không ai biết họ là những người như thế nào.

Thậm chí, đây là vị Unspeakable đầu tiên mà Kingsley từng gặp suốt những năm làm việc ở Bộ Pháp thuật, mà còn không phải của quốc gia mình.

Scrimgeour liếc nhìn sáu xác chết đang nằm trên giường đã sống lại kia, rồi nói tiếp:

"Chuyện xảy ra lần này trong lãnh thổ Anh Quốc, kẻ gây án thực chất là kẻ trốn chạy từ Đức. Ba vị này đến đây chính vì chuyện đó, vì vậy bây giờ chuyện này không còn thuộc thẩm quyền của chúng ta nữa. Hãy tập trung xử lý vụ án Black kia đi."

Kingsley nhìn lướt qua hai Thần Sáng người Đức kia. Anh ta không phải là người thích soi mói chuyện vặt, một khi chuyện đã có người chịu trách nhiệm và không cần anh ta nhúng tay, anh ta cũng sẽ không hỏi thêm gì nữa.

"Vậy tôi có cần làm thủ tục bàn giao gì không?"

"Họ hiểu về kẻ gây án nhiều hơn anh tưởng tượng, nên không cần gì cả, cứ giao nơi này cho họ."

Kingsley khẽ gật đầu, và cùng Sherlock chuẩn bị rời đi.

Lúc đi ngang qua Kirkenes, Sherlock khẽ lên tiếng chào hỏi.

"Lại gặp mặt, nữ sĩ."

Kirkenes dường như khẽ gật đầu, đáp lại.

Sau khi cùng Sherlock ra khỏi phòng điều tra vụ án, Kingsley ngạc nhiên hỏi:

"Cậu và vị Unspeakable người Đức kia có quen biết sao?"

Sherlock dang tay ra.

"Chỉ là ở Hogwarts từng gặp một lần thôi. Hình như cô ấy có người nhà được an táng trong Rừng Cấm, Dumbledore đã nhờ tôi dẫn đường cho cô ấy."

Kingsley khẽ thở dài, rồi gật đầu.

"Chuyện này không cần chúng ta bận tâm cũng tốt. Tôi luôn cảm thấy chuyện ở đây không hề đơn giản chút nào."

"Dù có rắc rối đến mấy cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta." Sherlock một tay khoác lên vai anh ta, cả hai cùng nhau đi về phía trụ sở Thần Sáng, "Tối nay anh phải mời một bữa, đưa tôi và Harry đi ăn ngon."

Kingsley vừa cười vừa nói: "Tôi quả thực nên cảm ơn cậu tử tế."

"Không phải cảm ơn tôi, mà là để bù đắp sinh nhật Harry."

"Hai chuyện này cũng không xung đột."

Sau khi họ rời khỏi phòng điều tra vụ án, Kirkenes vẫn lặng lẽ đứng một bên không động đậy. Hai Thần Sáng người Đức khác là Henry và Haas đã tiến tới kiểm tra tình trạng của tất cả các nạn nhân.

"Xác định là nó. Năm trường hợp trước đó đều là Muggle, nạn nhân gần đây nhất đã là một phù thủy. Điều đó cho thấy sức mạnh của nó đang tăng lên, và khả năng nuốt chửng cũng ngày càng lớn." Haas lạnh lùng phân tích nói.

Henry cũng nghiêm túc nói: "Động tác của nó quá nhanh, mà chúng ta không hiểu tại sao nó không ở lại hòn đảo đó, mà lại đến Anh Quốc."

Lúc này, Kirkenes rốt cục mở miệng nói câu đầu tiên, giọng nói của nàng lạnh lẽo nhưng đầy vẻ hư ảo.

"Con mắt của nó tại Hogwarts."

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, rất mong nhận được sự đánh giá và góp ý từ quý độc giả.