Quán bar Ba Cây Chổi, ngay cạnh cửa sổ.

Sherlock và Kirkenes đang ngồi tại đây, trước mặt mỗi người là một tách hồng trà ấm nóng, còn giữa bàn có một đĩa bánh quy.

Bên ngoài khung cửa sổ, mưa vẫn đang trút xuống ào ào, chẳng có vẻ gì là muốn tạnh.

Kirkenes từ tốn nhấp từng ngụm hồng trà, im lặng không nói gì. Còn Sherlock thì ngẩn người nhìn những hạt mưa rơi từ mái hiên bên ngoài cửa sổ.

Việc không trở về lâu đài là ý của Kirkenes, và với tư cách người giám thị do Dumbledore chỉ định, Sherlock đương nhiên không thể một mình trở về.

Dù sao thì, một tuần hắn chỉ có bốn tiết học, hiện tại lại rất rảnh rỗi, ngồi trong quán rượu uống trà chiều, ngắm mưa cũng là một trải nghiệm khá thú vị.

Có điều, không gian cứ im lặng quá lâu, khiến bầu không khí có vẻ hơi ngột ngạt.

Sherlock đành phải chủ động tìm chuyện để nói.

"Hai người bạn kia của cô đâu rồi? Tôi nhớ là một người tên Henry, còn người kia tên Harry."

Kirkenes đã đặc biệt dặn dò cho thêm thật nhiều bã trà dưới đáy chén, nên khi nàng nhấp đến những ngụm cuối cùng, nước trà trở nên rất đắng chát.

Dù không nhìn rõ biểu cảm của nàng, nhưng qua từng ngụm nhỏ liên tục, Sherlock cũng có thể thấy nàng thật sự không mấy chấp nhận cái vị đó, song cuối cùng vẫn uống cạn tách hồng trà.

"Họ đang ở quán trọ."

Sherlock chống cằm, nhìn Kirkenes đối diện bắt đầu tập trung sự chú ý vào bã trà dưới đáy chén, biết nàng sắp sửa bắt đầu xem bói.

Hắn không quấy rầy, mà chuyển ánh mắt từ ngoài cửa sổ sang Kirkenes. Đây là lần đầu tiên hắn thấy một thầy bói thực hiện toàn bộ quá trình bói toán.

Thoạt nhìn thì chẳng có gì lạ, không có gì đặc biệt cả.

Đơn giản chỉ là nhìn chằm chằm vào bã trà, như thể có thể nhìn ra được điều gì đó đặc biệt từ những bã trà nhỏ vụn đã ngâm nước.

Chỉ có điều, lần xem bói này của Kirkenes có vẻ không thuận lợi. Nàng duy trì động tác ấy chừng nửa giờ, nhưng cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Sherlock thong thả ăn hết đĩa bánh quy, tách hồng trà cũng đã được thêm lần thứ ba. Thưởng thức buổi trà chiều này xong, hắn có lẽ không cần ăn tối nữa.

Cuối cùng, khi mưa dần ngớt, bầu trời ngày càng đen và gần chập tối, Kirkenes khẽ thở dài một hơi rất nhẹ, gần như không thể nhận ra, rồi đứng dậy khỏi ghế.

Sherlock cũng đứng dậy, nhún vai nói.

"Hôm nay thực ra cũng không tệ lắm, dù không thu hoạch được gì, nhưng coi như là được thư giãn."

Lúc đứng dậy, hắn vô ý đụng phải góc bàn, khiến chiếc bàn lung lay, bã trà trong chén cũng nghiêng lệch theo.

Kirkenes vừa mới đứng dậy bỗng nhiên sững người lại. Nàng nhìn chằm chằm bã trà đã thay đổi vị trí trong chén, và từ đó, dường như nàng nhìn thấy một con... chó đen khổng lồ!

Nàng bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói với Sherlock.

"Những chuyện như thế này, về sau có thể nói nhiều hơn một chút!"

Sau đó nàng quay người sải bước về phía quầy thu ngân.

Sherlock nhận ra nàng chắc chắn đã phát hiện điều gì đó vào phút cuối. Hắn không để ý đến câu nói có phần thất lễ của nàng, mà đi theo sau nàng ra khỏi quán Ba Cây Chổi.

Mưa vừa tạnh, không khí ẩm ướt còn vương chút hơi lạnh. Kirkenes bước chân vội vã, đôi ủng da đen giẫm lên vũng nước làm bắn tung tóe bùn bẩn lên vạt áo choàng của nàng, nhưng nàng chẳng mảy may để tâm.

Sherlock cũng vội vàng theo sau nàng.

"Cô đang tìm cái gì?"

"Một con chó, một con chó đen khổng lồ."

Sherlock bỗng nhiên sững sờ. Hắn nhớ lại ngày đầu tiên mình đến Hogsmeade, đã nhìn thấy con chó đen khổng lồ đó bên cạnh thùng rác trong con hẻm nhỏ.

Hắn giữ lấy cánh tay Kirkenes.

"Tôi biết con chó đó ở đâu."

Bọn họ đi tới một con hẻm vắng vẻ.

Nơi đây có vẻ là nơi cư dân thị trấn đổ rác, với năm cái thùng rác bằng tôn. Và nơi góc tối khuất sau mấy thùng rác, có một con chó đen khổng lồ đang nằm phục.

Con chó kia nằm rạp trên mặt đất tựa như đang ngủ. Sherlock và Kirkenes không đến quá gần, mà đứng từ xa quan sát nó.

"Vậy con chó này có gì đặc biệt sao?" Sherlock nghi ngờ hỏi.

Kirkenes dùng đôi mắt dường như không nhìn thấy gì của mình nhìn chằm chằm con chó đen khổng lồ, giọng nàng một lần nữa trở nên lạnh nhạt và bình tĩnh.

"Nó sẽ dẫn chúng ta đến một vài manh mối."

Sherlock chậm rãi rút đũa phép của mình ra.

"Được thôi, có lẽ lời bói của cô là đúng, nhưng trước hết, chúng ta cần đảm bảo nó sẽ không chạy thoát."

Sirius, người đã bôn ba một đêm để kiểm tra các mật đạo cũ còn dùng được không, hiện tại đang vô cùng mệt mỏi.

Trong mấy ngày bị Giám ngục và Thần Sáng Bộ Pháp Thuật vây quét, hắn căn bản chưa hề được ngủ một giấc yên bình, cũng chưa từng có bữa cơm nóng sốt nào ra hồn.

Chiều nay lại bỗng nhiên đổ một trận mưa to, Sirius chỉ có thể nép mình dưới mái hiên ẩm ướt, cố gắng chợp mắt, khôi phục thể lực đã tiêu hao suốt đêm.

Hắn đã xác định hầu hết các mật đạo đều còn nguyên vẹn, nên hắn tính toán chờ cơ hội, lén lút lẻn vào Hogwarts, và cuối cùng bắt lấy kẻ phản bội đáng chết đó, cắn nát hắn ra!

Trong cơn mơ màng, hắn dường như đã tóm được Pettigrew, đang dùng những phương pháp tàn nhẫn nhất thế gian để tra tấn hắn, và ép hỏi hắn tại sao ngày xưa lại phản bội James.

Nhưng mà, ngay lúc này, một tia khí tức nguy hiểm dâng lên trong lòng hắn!

Sirius bỗng nhiên bừng tỉnh, mở choàng mắt ra, hắn mới phát hiện, một cái lồng sắt đang chậm rãi hình thành bao quanh hắn!

Lòng hắn thắt lại, vô thức cho rằng lớp ngụy trang của mình đã bị lộ tẩy!

Hắn dồn lực vào bốn chân, bất ngờ nhảy vọt lên, muốn thoát ra khỏi cái lồng còn chưa hoàn toàn thành hình.

Nhưng Sherlock so hắn phản ứng phải nhanh hơn!

Phép Biến hình lập tức tăng tốc, hoàn thành bước cuối cùng, và đóng chặt hoàn toàn ngay khoảnh khắc Sirius nhảy lên!

Trong lồng sắt, ánh mắt Sirius lộ ra vẻ tuyệt vọng.

Lần này nếu bị bắt trở về, Bộ Pháp Thuật rất có thể sẽ không tống hắn vào ngục Azkaban nữa, mà sẽ ban cho một Nụ Hôn của Giám ngục ngay lập tức.

Sirius không sợ chết, hắn sợ rằng mình chết đi sẽ không còn ai biết được bộ mặt thật của Pettigrew, hắn sẽ ngụy trang thành con chuột già lẩn trốn bên cạnh Harry Potter, ai mà biết tương lai hắn sẽ làm những gì?

Sau khi đã tóm gọn con chó đen khổng lồ này, Sherlock và Kirkenes lúc này mới đến gần chiếc lồng, nhìn chằm chằm Sirius đang tuyệt vọng với ánh mắt tro tàn bên trong lồng.

Sherlock sờ cằm.

"Con chó này quả thật có chút khác biệt, nó lại thể hiện những biểu cảm thông minh đến vậy. Khiến tôi nhớ đến Fang của bác Hagrid, con chó đó dù hơi nhát gan một chút, nhưng cũng rất thông minh."

Sirius đang mất hết tinh thần, nghe thấy Sherlock nói vậy, lập tức giật mình phản ứng lại!

Hắn lúc này mới chú ý tới trang phục của Sherlock và Kirkenes, rõ ràng không phải trang phục của Thần Sáng Bộ Pháp Thuật.

Hơn nữa, hắn còn nhớ rõ dáng vẻ của Sherlock, trong mấy ngày hắn vừa tới Hogsmeade, đã tận mắt thấy các Thần Sáng kiểm tra hắn, và còn nhớ hắn là giáo sư ở Hogwarts!

Vậy ra, hắn không bị lộ tẩy sao?

Vẫn còn cơ hội để tiếp tục trốn thoát?

Nghĩ thông suốt điều đó, Sirius lại lần nữa nhìn thấy hy vọng!

Trong lồng, hắn ngoe nguẩy cái đuôi, le lưỡi với Sherlock, cố gắng biểu hiện mình chỉ là một con chó bình thường.

Sherlock nhìn con chó đen vừa nãy còn một vẻ đau khổ, thù hận tột cùng, bị mình bắt được thì tỏ ra muốn chết muốn sống, giờ lại lộ ra vẻ mặt nịnh nọt như thế, khẽ gật đầu kết luận.

"Nó rất thông minh, chúng ta lát nữa phải cẩn thận một chút, tuyệt đối đừng để nó chạy thoát."

Sirius lập tức cứng đờ mặt, lưỡi đang le ra cũng cứng đờ giữa chừng, thu vào thì không phải, tiếp tục vẫy đuôi cũng không phải.

Kirkenes không để ý đến Sherlock đang trêu chọc con chó đen rất thông minh kia, mà dùng đôi mắt dường như không nhìn thấy gì của mình nhìn chằm chằm Sirius.

"Vào khuya ngày hôm trước, có phải anh đã phát hiện điều gì bất thường ở thị trấn này không?"

Phù thủy với nửa khuôn mặt bị mũ trùm che khuất này khiến Sirius cảm nhận được một khí tức khác lạ.

Rõ ràng nàng không hề dùng mắt để nhìn mình, nhưng hắn lại dường như bị nàng nhìn thấu từ trong ra ngoài, chẳng còn chút bí mật nào để che giấu.

Đồng thời, câu hỏi của nàng cũng khiến hắn nhớ lại đêm đầu tiên hắn đặt chân đến Hogsmeade, ngay khuya hôm ông chủ tiệm văn phòng phẩm bị giết, hắn đã vô tình chứng kiến một cảnh tượng.

Sirius biết gần đây Hogsmeade có án mạng, nhưng chuyện của bản thân hắn còn lo chưa xong, thì làm sao có tinh lực đi quan tâm sống chết của người khác được.

Nhưng hôm nay hắn lại bị bắt vì chuyện này.

Nghe rõ ý đồ của họ, Sirius thầm thở phào một hơi. Chỉ cần thân phận không bị lộ, hắn đều có thể chấp nhận.

Hắn vẫy cái đuôi của mình càng lúc càng vui vẻ, ra hiệu rằng mình có thể dẫn họ đến một nơi.

Không thể giao tiếp bằng ngôn ngữ, chỉ dựa vào việc vẫy đuôi thì Sherlock và Kirkenes đương nhiên không hiểu hắn đang muốn biểu đạt điều gì. Tuy nhiên Sherlock cũng biết, hắn cần phải để con chó đen này trước tiên có thể tự do hoạt động.

Hắn đưa đũa phép gõ nhẹ vào lồng sắt, khiến chiếc lồng vụt nhỏ lại, cuối cùng biến thành vô số sợi dây thừng buộc chặt Sirius cực kỳ kỹ càng, còn Sherlock thì nắm chặt đầu dây thừng cuối cùng.

Cách làm cẩn thận như vậy trực tiếp khiến Sirius, người vốn còn nghĩ có thể chớp lấy cơ hội trốn thoát, hoàn toàn hết hy vọng. Hắn đành thành thật đi phía trước dẫn đường cho họ.

Sherlock nắm dây thừng, Kirkenes đi theo bên cạnh hắn, Sirius ở phía trước dẫn đường. Cứ như vậy, hai người một chó đi thẳng tới một quán bar khác ở Hogsmeade.

Quán bar Đầu Heo.

Một quán bar cũ kỹ, bẩn thỉu, thái độ phục vụ của người quản lý bên trong cũng rất tệ, và ngay cả vẻ ngoài cũng chẳng thể sánh được với quý cô Rosmerta xinh đẹp ở quán Ba Cây Chổi.

Nhưng những người thường lui tới quán bar này lại là đủ loại thành phần bất hảo. Bạn có thể kết bạn với những phù thủy ngày ngày lẩn khuất ở vùng xám, và đây cũng thường là nơi họ thực hiện những giao dịch phi pháp.

Sirius không dẫn Sherlock và Kirkenes vào quán bar, mà rẽ một cái rồi đi thẳng ra sân sau quán bar.

Nơi đây trông có vẻ lộn xộn, không biết đã chất đống bao nhiêu năm những thùng rượu vỡ nát ngổn ngang khắp nơi, và một vài b��n ghế ăn bỏ đi cũng bị vứt bừa bãi khắp chốn.

Sirius đi tới chỗ này thì dừng lại. Đêm hôm đó, chính hắn đã nhìn thấy một thứ gì đó kỳ lạ biến mất tại đây.

Sherlock và Kirkenes tìm kiếm xung quanh. Rất nhanh, họ đã tìm thấy mấy cọng rơm khô héo trong một góc khuất!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện dần hé lộ.