Rơm rạ dường như là dấu hiệu nhận biết của tên hung thủ. Cứ nơi nào có rơm rạ rơi vãi, nó chắc chắn đã từng ghé qua.

"Một cái sân sau quán rượu, nó đến đây làm gì?" Sherlock nhíu mày thắc mắc.

Kirkenes không trả lời câu hỏi của anh, mà bắt đầu tuần tra khắp sân, nhưng đống đồ đạc ngổn ngang chất quá nhiều, khiến cho việc phát hiện ra điều gì đó rất khó khăn.

Nàng rút đũa phép của mình ra, nhẹ nhàng chỉ vào không khí và sử dụng một bùa im lặng. Ngay sau đó, tất cả thùng gỗ cũ nát và bàn ghế xung quanh đều lơ lửng giữa không trung, khung cảnh ban đầu của cả cái sân hiện ra trước mắt bọn họ.

Xung quanh dường như không có bất kỳ điều gì đặc biệt, Sherlock dẫn Sirius đi đi lại lại quanh đó, cũng chẳng tìm thấy thứ gì kỳ lạ.

Ngay lúc này, cửa sau thông từ sân ra sảnh chính của quán bar bỗng nhiên mở toang. Một ông lão mình đầy bụi bẩn, với bộ râu ria dài lộn xộn trên mặt, đang trừng mắt nhìn họ.

"Các ngươi đang làm gì!"

Đây chính là chủ quán bar kiêm nhân viên quầy rượu. Ông ta hiển nhiên đã bị động tĩnh từ câu thần chú của Kirkenes vừa rồi làm kinh động.

"Xin lỗi, thưa ông, về vụ tấn công mấy hôm trước, chúng tôi đã có một vài phát hiện trong sân của ông."

Đối mặt tình huống này, Sherlock và những người khác không có lời giải thích nào hợp lý. Ông lão nồng nặc mùi dê kia căn bản không nghe họ nói, một tay rút đũa phép, một tay hét lớn về phía họ.

"Các ngươi là Thần Sáng của Bộ Pháp Thuật sao! Nếu như không phải, vậy thì hiện tại! Lập tức! Lăn ra khỏi nhà của ta!"

"Được rồi, ông đừng kích động, chúng tôi sẽ đi ngay."

Sherlock dắt Sirius cùng Kirkenes rời khỏi sân sau quán bar. Họ đứng trong một con hẻm nhỏ, đứng từ xa nhìn về phía tòa quán bar cũ nát, bẩn thỉu kia.

Sherlock sờ cằm, nhìn chằm chằm quán bar đó, anh nghĩ đến vài chuyện khác. Kirkenes cũng đang nhìn tòa kiến trúc này. Họ dường như cùng nghĩ đến một chuyện, Sherlock mở lời trước.

"Nếu không phải sân sau có vấn đề gì, thì chính là bản thân quán bar này có vấn đề."

"Thị trấn này, dường như đã từng bị yêu tinh chiếm giữ."

Lời Kirkenes khiến Sherlock nhớ ra vài điều, anh ấy ngạc nhiên thốt lên.

"Tôi nhớ ra rồi, một trong những sự kiện nổi tiếng nhất của Hogsmeade là khi yêu tinh nổi loạn, chúng đã chiếm đóng nơi này và xây dựng một bộ chỉ huy, mà vị trí của bộ chỉ huy đó hình như chính là quán bar này!"

Hung thủ đã đến sân sau của quán bar Đầu Heo này, trong khi quán bar này tình cờ lại là bộ chỉ huy yêu tinh ngày xưa. Mọi chuyện có vẻ quá trùng hợp, khiến người ta không th�� không liên hệ hai việc đó với nhau.

Sherlock trầm tư nói.

"Biết đâu thứ nó muốn tìm lại có liên quan đến việc yêu tinh chiếm đóng Hogsmeade năm xưa."

Kirkenes cuối cùng nhìn sâu vào tòa kiến trúc đó một lần nữa và khẽ nói.

"Tôi sẽ tìm người đến điều tra những chuyện này."

Trời đã tối hẳn, họ không định tiếp tục chờ đợi ở đây nữa, mà chuẩn bị quay về Hogwarts.

Trước khi rời đi, Sherlock nhìn chằm chằm con chó đen lớn mà anh đang dắt. Anh cảm thấy nó rất thông minh, và hơi muốn mang nó về nuôi làm thú cưng.

"Nếu mày không muốn tiếp tục lang thang, về sau có thể theo ta."

Sirius chỉ thoáng suy nghĩ trong chốc lát, liền quả quyết bác bỏ ý nghĩ đó trong lòng. Việc theo Sherlock vào Hogwarts dường như là tạo điều kiện thuận lợi cho hắn để hắn có thể đường hoàng hành động trong lâu đài. Nhưng kỳ thực hắn chẳng cần sự tiện lợi đó. Mỗi một con đường hầm bí mật từ Hogsmeade đến Hogwarts, hắn đều rõ như lòng bàn tay. Ngược lại, nếu theo Sherlock, mọi hành động của hắn đều sẽ bị hạn chế, chỉ cần sơ suất một chút liền sẽ lộ sơ hở, nên Sirius tỏ ra kháng cự.

Thấy nó không muốn theo mình, Sherlock cũng không ép buộc, hủy bỏ bùa biến hình dây chó để Sirius trở lại tự do. Sirius, vừa được giải thoát khỏi ràng buộc, liền ba chân bốn cẳng chạy ngay. Hắn sợ Sherlock đột nhiên đổi ý lại bắt hắn trở lại. Nhưng Sherlock đã thả hắn, tự nhiên sẽ không làm khó con chó.

Trong màn đêm, họ trở lại Hogwarts.

Trong bữa tối tại Đại Sảnh Đường, Sherlock nghe nói về sự cố của Hagrid trong tiết học Bảo Vệ Sinh Vật Huyền Bí đầu tiên hôm nay. Vì quan tâm bạn bè, Sherlock đã đến căn nhà nhỏ của Hagrid để hỏi thăm riêng.

Khi anh vào, Hagrid trông như vừa khóc xong, vành mắt đỏ hoe, đang dùng khăn tay lau nước mũi.

"Đừng khó chịu, Hagrid, mỗi người đều có lần đầu tiên, không có người nào là sinh ra đã biết dạy học sinh." Sherlock an ủi.

Nhưng Hagrid không vì thế mà nguôi ngoai, anh ta rầu rĩ nói.

"Tôi đã chuẩn bị rất kỹ, cứ nghĩ mọi người sẽ thích lũ nhỏ đó. Nhưng không ngờ Malfoy lại bị thương trong tiết học đầu tiên, bố nó là Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường học, lại luôn ghét tôi, chắc chắn cả nhà họ sẽ không tha cho tôi!"

Sherlock đã biết toàn bộ diễn biến sự việc. Thật ra mà nói, Malfoy cũng có một phần trách nhiệm trong chuyện này, nhưng Hagrid, với tư cách giáo sư, lại không hề thêm bất kỳ biện pháp phòng vệ nào trong tiết học cho học sinh năm ba, để các học sinh tiếp xúc với Thú có cánh đầu ưng thân ngựa, một loại sinh vật huyền bí cấp độ này, rõ ràng trách nhiệm của anh ta lớn hơn. Tuy nhiên, là một người bạn, Sherlock không tiện chỉ trích thẳng thừng, dù sao trong học kỳ vừa qua, Hagrid đã giúp anh tìm được không ít sinh vật hắc ma pháp để làm các trường hợp giảng dạy.

Anh chỉ có thể khéo léo nói.

"Trong các tiết học sau này, anh có thể chọn dùng những sinh vật huyền bí không quá nguy hiểm để giảng dạy. Tôi nghĩ chỉ cần tiết học đủ thú vị, học sinh hẳn sẽ không quá quan tâm liệu con vật đó có mạnh mẽ hay không."

Sherlock chỉ có thể nói được đến thế, còn việc Hagrid sau này có nghe theo hay không, đó không phải điều anh có thể quyết định.

Một tuần trôi qua rất nhanh.

Trong tuần đầu khai giảng này, khi Sherlock trợ giảng cho Lupin, cũng đã nhận được phản hồi rất tích cực từ các lớp cấp thấp. Học sinh nhận thấy cách dạy của anh cũng không hề kém hơn Sherlock, và nhanh chóng chấp nhận anh. Thông tin này chắc hẳn sẽ khiến Hagrid thêm phần khó chịu. Hai vị giáo sư mới nhậm chức năm nay, Lupin được khen ngợi rộng rãi, còn anh ta lại để học sinh bị thương ngay trong buổi học đầu tiên.

Sau khi Kirkenes trở về từ Hogsmeade vào ngày hôm đó, cô lại một lần nữa ẩn mình vào căn phòng trên tầng năm, không biết cô đã dùng cách gì để tìm hiểu tin tức về việc yêu tinh đã thành lập bộ chỉ huy tại quán bar Đầu Heo năm xưa.

Và khi tuần mới đến, tiết học thứ hai của năm thứ bảy cũng đã đến lúc bắt đầu.

Dumbledore đã chấp thuận yêu cầu của Sherlock, và chuyển anh đến một căn phòng học lớn nhất trong lâu đài. Đây hẳn là một phòng học độc dược bị bỏ trống, rộng gấp ba lần một phòng học bình thường, hoàn toàn có thể chứa được tất cả học sinh năm thứ bảy, đồng thời vẫn chừa đủ không gian cho Sherlock triển khai việc giảng dạy.

"Tôi biết một số em đã nóng lòng, nhưng tôi vẫn mong các em ghi nhớ hai điểm quan trọng tôi sẽ nhấn mạnh trong tiết học này."

"Thần chú hộ giáp và Biến hình thuật, hai phép này là trọng tâm của bài kiểm tra thực hành. Trong lớp tôi, tất cả mọi người phải nắm vững Thần chú hộ giáp. Về việc vận dụng Biến hình thuật, tôi sẽ chỉ ra lỗi sai trong thao tác thi phép của các em trong các buổi thực hành sau, cố gắng giúp các em hình thành thói quen thường xuyên sử dụng Biến hình thuật."

Nói đến đây, anh dọn trống nửa phần sân trước phòng học, rồi hỏi các học sinh bên dưới.

"Vậy có em nào muốn bước lên cùng tôi để làm một màn biểu diễn đấu phép cho mọi người không?"

Hầu như tất cả học sinh đều đồng loạt giơ tay, đương nhiên họ không ai muốn bỏ lỡ cơ hội như vậy. Việc Sherlock từng làm việc tại bộ chỉ huy Thần Sáng của Bộ Pháp Thuật, hầu hết mọi người trong trường đều biết. Thêm vào đó, anh lại nắm rõ quá trình kiểm tra thực hành, nên việc thực hiện một màn biểu diễn đấu phép với anh, chẳng khác nào được tham gia sớm một lần kiểm tra thực hành.

Cuối cùng, Sherlock chọn Percy. Đây cũng là một phần thưởng nhỏ cho việc Percy đã giúp anh thu bài tập và thông báo cho lớp.

Các học sinh khác đều đứng nép vào góc tường, chừa lại đủ không gian cho hai người.

Sherlock và Percy rút đũa phép của riêng mình và giữ ở trước người.

"Chuẩn bị xong chưa? Weasley?"

Tay Percy cầm đũa phép hơi đổ mồ hôi. Khi đối mặt với Sherlock, anh ta tự nhiên cảm thấy áp lực rất lớn.

"Em có thể, giáo sư."

"Vậy bây giờ tôi sẽ đếm ngược ba, hai, một. Khi đếm ngược kết thúc, chúng ta sẽ bắt đầu."

"Ba, hai, một!"

Ngay giây phút Sherlock đếm ngược kết thúc, Percy và anh ấy đồng thời giơ đũa phép nhắm vào chính mình.

"Protego!" ×2.

Hai lá chắn vô hình lần lượt bao bọc và bảo vệ Sherlock cùng Percy. Thật ra mà nói, nếu trong một trận chiến đấu thực sự, khi Percy sử dụng thần chú hộ giáp, Sherlock đã có thể thử đánh bại anh ta ngay lập tức, nhưng đây dù sao cũng là một buổi kiểm tra, anh muốn tuân theo các quy tắc của bài kiểm tra thực hành.

Sau khi cả hai đã tự mình thi triển thần chú hộ giáp, Percy ngay lập tức một lần nữa chĩa đũa phép về phía Sherlock.

"Expelliarmus!"

Đòn tấn công đầu tiên anh ta tung ra vẫn là một câu thần chú tước vũ khí. Sherlock vẫn không hề nao núng, anh vung đũa phép, thi tri���n thêm một thần chú hộ giáp nữa.

"Protego."

Nhưng lần này, thần chú hộ giáp không còn bao bọc cơ thể anh để bảo vệ, mà trực tiếp lấy đầu đũa phép làm tâm điểm, tạo thành một hàng rào trong suốt. Thần chú tước vũ khí của Percy chính xác bị thần chú hộ giáp này chặn lại. Đồng thời, hàng rào trong suốt ban đầu, sau khi tiếp xúc với luồng thần chú tước vũ khí màu đỏ, cũng biến thành một màu đỏ như máu.

Một giây sau, luồng thần chú đó liền trực tiếp bật ngược trở lại! May mắn thay, Percy đã có sự chuẩn bị từ trước về việc thần chú hộ giáp cấp cao có thể bật ngược thần chú của người thi triển. Sherlock đã từng nói cho họ biết điều này trong tiết học năm thứ sáu (dù đúng ra thì nên được giảng dạy từ năm thứ năm, nhưng giáo sư năm đó lại là Quirrell).

Trước khi thần chú của mình bật ngược lại, Percy đã kịp thời lăn một vòng trên mặt đất. Dù có hơi khó coi, nhưng đã thành công né tránh luồng thần chú tước vũ khí bật ngược trở lại. Và ngay trong khi đang lăn, Percy đã lợi dụng động tác lăn người để che giấu và khéo léo vung nhẹ đũa phép của mình một cách kín đáo.

Một chiếc ghế đằng sau Sherlock đột nhiên biến đổi! Năm con rắn độc mảnh mai, lè lưỡi, trườn lên dọc theo mắt cá chân anh, đồng thời càng lúc càng dài. Ngay khi chúng sắp biến thành năm sợi dây thừng, Sherlock khẽ chạm đũa phép.

"Finite."

Đàn rắn độc lập tức bị trả về nguyên hình, một lần nữa biến thành chiếc ghế và rơi xuống ngay tại chỗ.

Ngay sau khi sử dụng thần chú giải bùa thông dụng, đũa phép của anh đột nhiên vung lên một lần nữa, nhưng miệng anh không hề đọc bất kỳ câu thần chú nào. Thấy cảnh này, lòng Percy thắt lại ngay lập tức. Anh ta lập tức nhìn quanh bốn phía, muốn quan sát xem rốt cuộc cái gì đã bị Sherlock biến hình. Thế nhưng, bên cạnh anh ta chẳng có gì cả, căn bản không có vật gì thích hợp để biến hình!

Lúc này Percy nhận ra mình đã bị lừa, nhưng khi anh ta nhận ra thì đã quá muộn, bởi vì thần chú của Sherlock đã được thi triển.

"Expelliarmus."

Luồng thần chú màu đỏ xẹt qua không gian chật hẹp, khiến Percy không thể tránh né, đánh trúng trực diện thần chú hộ giáp trên người anh ta! Một làn sóng vô hình nổi lên trước người anh ta, sau đó là tiếng vỡ vụn đột ngột như pha lê!

Thần chú hộ giáp của Percy đã thành công chặn được đòn tước vũ khí đó, nhưng cũng bị Sherlock phá giáp thành công. Ngay khi Percy đang bối rối tìm cách tổ chức lại đợt tấn công và tìm cơ hội để tái lập lá chắn phòng vệ, hai sợi xích không biết từ lúc nào đã lặng lẽ quấn lấy hai chân anh ta!

Percy vừa kịp phản ứng, chưa kịp giơ đũa phép của mình lên, thì hai sợi xích đó đã cuốn lấy hai tay anh ta, trói chặt anh ta ngay tại chỗ! Cuộc so tài kết thúc tại đây.

Tất cả học sinh đứng xem khác đều vỗ tay vang dội một cách chân thành. Màn đấu phép vô cùng đặc sắc. Dù Percy thua, nhưng ngay từ đầu không ai nghĩ anh ta sẽ thắng, hơn nữa, việc anh ta có thể chống đỡ lâu như vậy dưới tay Sherlock đã vượt xa dự đoán của nhiều người. Còn Sherlock, việc anh thi triển thần chú và giải bùa một cách nhẹ nhàng càng để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng các học sinh. Mỗi lần anh vung đũa phép không giống như đang chiến đấu, mà giống như một nghệ sĩ đang điêu khắc một kiệt tác tuyệt mỹ, rực rỡ và tinh xảo bậc nhất!

"Rất tốt, Weasley."

Sherlock hóa giải bùa biến hình trên người Percy. Lúc này Percy mới nhận ra vật được dùng để biến hình lại là một chiếc ghế. Chỉ là chiếc ghế đó trước đó ở khá xa anh ta, nên anh ta đã không để ý. Lần Sherlock vung đũa phép im lặng đó không phải là một cú lừa, mà là do vật thể bị Biến hình thuật tác động ở khá xa Percy, khiến anh ta không phát hiện ra ngay, tưởng đó là một chiêu giả, và ngay sau đó lại bị thần chú tước vũ khí phá giáp thu hút toàn bộ sự chú ý. Cuối cùng, khi anh ta nhận ra thì mọi chuyện đã quá muộn.

"Màn thể hiện của em đã hoàn hảo, ngoại trừ thiếu một chút kinh nghiệm, không hề thua kém bất kỳ phù thủy trưởng thành nào. Nếu đây là một bài kiểm tra thực hành thực sự, tôi sẽ cho em điểm tối đa."

Sherlock không tiếc lời khen ngợi Percy. Bởi vì màn thể hiện của anh ta quả thực đã thuộc về hàng xuất chúng trong số các học sinh. Trong số con cái nhà Weasley xưa nay không thiếu thiên tài, và Percy không nghi ngờ gì cũng là một trong số đó. Chỉ có điều, khát vọng công danh, quyền lực của anh ta có phần quá mạnh mẽ so với các anh em khác của mình. Giống như việc anh ta dễ dàng bị Tom mê hoặc trong học kỳ trước, những vấn đề tâm lý đó trong tương lai sẽ khiến anh ta có nguy cơ lầm đường lạc lối. Nhưng đây là tiết học thực hành, Sherlock đương nhiên sẽ không đào sâu những vấn đề tâm lý của anh ta.

Lời khen của anh khiến Percy đỏ mặt và ưỡn ngực, ngẩng cao đầu bước về phía hàng học sinh.

Sau đó, Sherlock bắt đầu phân tích màn biểu diễn đấu phép vừa rồi cho các học sinh.

"Trong chiến đấu phép thuật, điều quan trọng nhất cần chú ý chính là nắm giữ tiết tấu. Nói rộng ra, đó là nắm giữ tiết tấu thi triển phép thuật và giải bùa."

Bản biên tập này là tâm huyết gửi gắm cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.