Sau khi kỳ nghỉ lễ Giáng sinh kết thúc, Hogwarts vẫn duy trì những ngày tháng bình yên như thường lệ.

Mặc dù mối nguy hiểm từ Black vẫn còn đó, nhưng năm nay lại không gây bất an như hồi năm ngoái.

Ít nhất, mọi người đều biết hắn là một tên phù thủy giết người, và hơn một nửa số học sinh đều hiểu rõ, mục tiêu lớn nhất của hắn vẫn luôn là Harry Potter.

Xác định được hung thủ hiển nhiên khiến người ta an tâm hơn nhiều so với việc đối mặt con Xà quái bí ẩn trong Mật thất trước đó.

Harry học Bùa Hộ Mệnh với Sherlock cũng đang tiến triển đâu vào đấy.

Thiên phú phòng ngự phép thuật của cậu ấy quả thực rất cao, Sherlock đã nói không sai về điểm này. Sau khi trải qua áp lực lớn từ Giám ngục và phát ra hình thái ban đầu của Bùa Hộ Mệnh lần đó.

Mỗi lần niệm chú sau đó, Harry gần như đều có thể đạt tới trình độ này, nhưng để thực sự triệu hồi được Bùa Hộ Mệnh hoàn chỉnh, cậu ấy vẫn cần một sự đột phá lớn.

Đây không phải là việc nóng vội có thể giải quyết được, và con Giám ngục đó về sau cũng hoàn toàn không còn tác dụng.

Sherlock dùng nó thí nghiệm thêm một lần ứng dụng của Bùa Lãng Quên lên cơ thể trống rỗng, sau đó cuối cùng vẫn giữ lời hứa thả nó về với tự nhiên, trở lại đội nhóm Giám ngục bên ngoài.

Bộ óc đơn giản, yếu kém của nó bị Sherlock hành hạ quá mức, nên sau này khi trở về, nó chỉ có thể là một con Giám ngục vô ưu vô lo, chỉ nghĩ đến việc hút c���m xúc, không thể nào nhớ lại được những tháng ngày gần như địa ngục này.

Đến cuối tháng Hai, Harry xin Sherlock nghỉ hai tuần.

Sắp tới trận đấu giữa đội cậu ấy và Ravenclaw, liên quan đến Cúp Quidditch năm nay của nhà trường, nên cậu ấy nhất định phải dành phần lớn tinh lực cho việc luyện tập trên sân, để Gryffindor giành chiến thắng trận đấu này.

Người trẻ tuổi có một vài sở thích là điều tốt, Sherlock cũng không muốn cậu ấy dồn toàn bộ tinh lực vào việc học phép thuật, nên đã cho cậu ấy nghỉ hai tuần.

Sau đó, Sherlock không có thời gian đi xem trận Quidditch đó, càng về cuối kỳ, không chỉ các học sinh có việc học nặng nề hơn, mà lượng công việc của Sherlock cũng ngày càng tăng.

Mỗi tuần, thầy ấy phải chấm hơn hai trăm bài thi, còn phải chuẩn bị giáo án cho các đề thi từ những bài đó, cùng với nội dung chuẩn bị cho các buổi học thực hành, v.v.

Cho dù Lupin đã giúp thầy ấy chia sẻ một phần chương trình học năm thứ tư, Sherlock cũng vẫn bận rộn như thường. Hơn nữa, vì không có hứng thú với Quidditch, thầy ấy đã không đi xem trận đấu này.

Nhưng sau khi trận đấu kết thúc, thầy ấy vẫn biết kết quả.

Harry cưỡi cây chổi bay "Tia Chớp" đã được giáo sư McGonagall kiểm tra và xác nhận không có vấn đề, đã cùng đội Gryffindor giành chiến thắng.

Trong trận đấu, Malfoy và các thành viên đội Slytherin, để quấy nhiễu Harry, còn giả dạng làm Giám ngục để hù dọa cậu ấy. Kết quả, họ không những không hù được Harry mà ngược lại còn bị một Bùa Hộ Mệnh chưa hoàn chỉnh của Harry làm cho khiếp sợ.

Vì thế, giáo sư McGonagall giận dữ như một con sư tử cái.

Cô ấy đã trừ của Slytherin năm mươi điểm ngay trước mặt Snape, và còn chuẩn bị báo cáo ngay cho Dumbledore về chuyện này.

Trong ngày chiến thắng này, toàn bộ học viện Gryffindor đều tràn ngập không khí vui mừng, hân hoan.

Mặc dù Sherlock không mấy quan tâm đến Quidditch, nhưng cái khí chất tràn đầy sức sống tuổi trẻ của các học sinh vẫn khiến tâm trạng thầy ấy rất tốt.

Chiều cùng ngày trận đấu kết thúc, Sherlock mới từ thư viện về, thầy ấy đang cầm một đống tài liệu đã viết xong, định về văn phòng đ���t xuống rồi đi nhà ăn ăn cơm, thì vô tình nghe thấy tiếng khóc thút thít nhỏ vang lên trong một phòng học trống.

Thầy ấy dừng bước, cẩn thận lắng nghe động tĩnh vọng ra từ trong phòng học, có thể nghe ra đó là giọng của một nữ sinh.

Sherlock chần chừ một lát, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng học đó ra, bước vào.

Bên trong, một nữ sinh đang vừa khóc thút thít khe khẽ, vừa cầm bút lông chim viết bài tập nhanh thoăn thoắt trên giấy da dê. Bên cạnh cô bé còn chồng chất những chồng sách cao chừng hai thước Anh, như thể còn rất nhiều sách chưa đọc xong.

Hermione nghe thấy động tĩnh, cô bé hốt hoảng lau nước mắt rồi nhìn về phía cửa. Sherlock cũng đồng thời nhìn thấy Hermione với đôi mắt đỏ hoe.

"Giáo sư Forrest." Hermione hít hít mũi, gọi một tiếng.

Sherlock thấy người đang lén lút khóc lại chính là Hermione, vẻ mặt thầy ấy vô cùng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, thầy ấy không ngay lập tức thể hiện sự nghi ngờ của mình, mà kéo một cái ghế ngồi xuống cạnh Hermione.

"Trốn trong một phòng học lén lút khóc, điều này không giống với những gì ta biết về cô Granger chút nào."

Hermione buông cây bút lông chim xuống, cô bé như thể rất ấm ức, nhưng lại cố kìm nén không muốn thể hiện ra trước mặt Sherlock.

Sherlock móc túi của mình, lấy ra một hộp kẹo đậu mọi vị đặt lên bàn học.

"Dùng chút kẹo chứ? Mấy thứ này ta trộm từ văn phòng Dumbledore đó, trước khi đi còn bảo những bức chân dung trên tường giúp đỡ đừng mách lẻo, không may là Dumbledore vừa vặn từ bên ngoài về và bắt gặp ta. May mà số kẹo này ông ấy vẫn cho ta mang ra."

Hermione nín khóc mỉm cười vì câu chuyện xấu hổ của chính mình do Sherlock kể, cô bé rút khăn tay lau mũi.

"Thầy chắc chắn đang nói dối tôi đó, giáo sư."

Sherlock nhún vai, không đưa ra ý kiến, thầy ấy nhón một viên kẹo đậu mọi vị bỏ vào miệng.

"Vậy em có thể nói cho ta biết tại sao lại muốn một mình trốn ở đây buồn bã không? Tại sao không về phòng sinh hoạt chung cùng mọi người ăn mừng?"

Vẻ mặt Hermione lại trở nên ấm ức, nhưng lần này cô bé không còn giả vờ nữa mà khó chịu nói.

"Bọn hắn cũng sẽ không thèm để ý đến em nữa, t��nh bạn của chúng em đã kết thúc rồi."

Có một người để trút bầu tâm sự, Hermione đã kể hết những ấm ức của mình những ngày qua cho Sherlock nghe.

"Trong lễ Giáng Sinh, Harry nhận được cây Tia Chớp, món quà đó không có ký tên, nhưng Ron và cậu ấy đều bị vẻ ngoài của cây chổi mê hoặc. Trong lúc này, nó rất có thể là Black gửi tới để hại Harry! Em đã nói ra lo lắng của mình, nhưng bọn họ lại trách em suy nghĩ lung tung, nên em chỉ có thể tự mình nói chuyện này cho giáo sư McGonagall."

"Giáo sư McGonagall đã mang cây chổi của Harry đi, muốn kiểm tra nó một cách toàn diện. Bọn họ cũng vì chuyện này mà tuyệt giao với em, Ron nói em là kẻ gây họa, Harry cũng giận em."

"Thẳng đến hôm trước, sau khi giáo sư McGonagall xác định cây chổi không có vấn đề, đã trả lại cho Harry, cậu ấy đã rất vui khi nhận lại nó. Em cũng vui mừng cho bọn họ, nhưng Ron vẫn còn giận dữ, Harry muốn nhân cơ hội này để em và cậu ấy làm hòa, nhưng mà, nhưng mà..."

Kể đến đây, Hermione lại không kìm được mà bật khóc nức nở. Sherlock không cắt lời cô bé, mà ngay lập tức đưa cho cô bé một tờ giấy.

Hermione nhận lấy khăn tay, vừa lau nước mắt vừa nói tiếp.

"Nhưng mà, thú cưng Scabbers của Ron lại mất tích! Trên giường của Ron có một vũng máu, và cả lông mèo của Crookshanks nữa. Ron nói là Crookshanks đã ăn thịt Scabbers!"

"Tất cả đều là lỗi của em! ... Bọn họ đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu em... Em biết Crookshanks từ khi đến trường vẫn có chút bất thường... Nó không nghe lời em, vẫn luôn muốn tóm lấy Scabbers... Nhưng cũng không thể đổ lỗi hết cho em về mọi chuyện..."

Giọng Hermione bắt đầu trở nên nức nở.

"Em không có thời gian giải thích với bọn họ... Em thật sự có rất nhiều bài tập phải làm... Bọn họ không để ý đến em cũng vừa hay, em cũng không có thời gian để ý đến bọn họ..."

Sherlock nghe Hermione kể xong, cũng hiểu rằng đây đơn giản chỉ là một vài mâu thuẫn rất bình thường giữa ba đứa trẻ con.

Nhưng thầy ấy không coi nhẹ những mâu thuẫn nhỏ này.

Sherlock ở Hogwarts là một giáo sư, mà trách nhiệm của một giáo sư không chỉ dừng lại ở việc dạy học. Khi đối mặt với sự hoang mang, phiền muộn của học sinh về tình bạn và cuộc sống của mình, thầy ấy tất nhiên có nghĩa vụ giúp đỡ các em đối mặt với những vấn đề đột ngột trong cuộc sống.

"Trốn tránh không thể giải quyết vấn đề, cô Granger."

Hermione cãi lại: "Em không có trốn tránh... Em thật sự có rất nhiều chuyện phải làm... Không có thời gian để so đo những chuyện đó với bọn họ!"

"Nhưng em biết bản thân em không có lỗi, hoặc cho dù có lỗi, nếu quả thật Crookshanks đã ăn thịt Scabbers, thì bọn họ cũng không nên đối xử với em như vậy, phải không?"

Hermione ngượng ngùng, mặc dù cô bé không trả lời câu hỏi của Sherlock, nhưng hiển nhiên cô bé cảm thấy đúng là như vậy.

Thấy vẻ mặt của cô bé, Sherlock nở nụ cười.

"Thật ra, qua lời em kể, tôi cũng cho rằng em đã đúng. Một người xa lạ tặng một cây chổi cho Harry, lại còn trong lúc Black đang ung dung ngoài vòng pháp luật, đây quả thật là rất mạo hiểm. Kể chuyện cho giáo sư, để giáo sư giải quyết mới là cách an toàn nhất, điểm này em làm hoàn toàn không sai. Ngay cả khi cuối cùng chứng minh cây chổi không có vấn đề, Harry và Ron giận em cũng là không có lý."

Hermione chu môi lầu bầu.

"Vốn dĩ là vậy mà."

"Nhưng việc thú cưng của Ron mất tích sau đó, em không nên trốn tránh, Hermione."

"Bọn họ đều lại đổ lỗi cho em..." Hermione muốn giải thích.

"Crookshanks là thú cưng của em, nó gây ra chuyện gì, thân là chủ nhân em đương nhiên phải chịu trách nhiệm." Sherlock nói nghiêm túc. "Nếu như em cho rằng Scabbers mất tích không liên quan gì đến Crookshanks, vậy thì hãy giải thích rõ ràng với bọn họ, sau đó cùng Harry và Ron đi tìm Scabbers, chứ không phải một mình trốn ở đây buồn bã."

"Đừng để sự ấm ức của chuyện trước đó ảnh hưởng đến em, Hermione. Harry và bọn họ nên xin lỗi em vì chuyện cây chổi. Còn nếu chuyện Scabbers mất tích có liên quan đến Crookshanks, em cũng nên xin lỗi Ron."

Hermione im lặng.

Sherlock cho cô bé thời gian suy nghĩ, sau đó đẩy hộp kẹo đậu mọi vị đó về phía trước mặt cô bé, nháy mắt nói.

"Cuộc sống giống như hộp kẹo đậu mọi vị này, mỗi người đều có những trải nghiệm và câu chuyện với hương vị khác nhau. Chúng ta bây giờ có thể ăn phải một viên vị tiêu tồi tệ này, nhưng khi em ăn viên kế tiếp có vị ô mai, em sẽ không vì viên vị tiêu trước đó mà cảm thấy nó không ngọt. Cũng như em sau khi trải qua một trận hiểu lầm, không thể vì hiểu lầm trước đó mà tiếp tục che giấu sai lầm của mình sau này."

Sherlock nhón cho cô bé một viên kẹo đậu mọi vị màu hồng phấn, Hermione im lặng nhận lấy, nhét vào miệng, đúng là một viên vị ô mai ngọt ngào.

Nhìn dáng vẻ của cô bé, Sherlock đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Vậy nên, hãy tìm một cơ hội giải thích rõ ràng với Harry và Ron, và đừng để bản thân mệt mỏi như vậy, kiến thức là vô tận mà."

Tâm trạng Hermione dường như đã dễ chịu hơn trước rất nhiều.

"Đợi em làm xong, sẽ đi tìm bọn họ."

"Cố gắng lên nhé."

"Cảm ơn thầy, giáo sư."

Sau khi được Sherlock an ủi, tâm trạng Hermione đã dễ chịu hơn một chút. Cô bé nhìn những bài tập dường như không bao giờ viết xong kia, rồi tạm thời cất chúng đi.

Trở lại phòng sinh hoạt chung Gryffindor, quả nhiên tất cả học sinh Gryffindor đều đang ăn mừng. Fred và George không biết bằng cách nào đã mua được một đống kẹo từ cửa hàng kẹo Công tước Mật.

Hermione ôm một chồng sách lớn dày cộp, né tránh đám đông. Harry lúc này cũng vừa hay chú ý tới cô bé.

"Cậu vẫn chưa đi xem trận đấu sao?" Harry chủ động đến hỏi cô bé.

"Đương nhiên là em đã đi rồi." Hermione nói, giọng nói buồn bã, dường như có chút do dự. "Chúng ta thắng, em thật cao hứng. Em cho rằng cậu đã làm khá tốt, nhưng em nhất định phải đọc xong những quyển sách này trước thứ Hai."

"Lại đây đi, Hermione, lại đây ăn chút gì đi." Harry vừa nói vừa nhìn về phía Ron, nghĩ thầm liệu tâm trạng Ron đã đủ tốt để làm hòa với Hermione chưa.

"Em không thể, Harry, em còn có bốn trăm hai mươi hai trang phải đọc lận!" Hermione nói, giọng cô bé nghe có chút trầm thấp.

"Hơn nữa," cô bé cũng nhìn về phía Ron, "Ron sẽ không muốn em tham gia đâu."

Điều này là rõ ràng, bởi vì Ron cố ý chọn thời cơ này lớn tiếng nói: "Nếu như Scabbers không bị ăn sạch, nó đã có thể ăn mấy con ruồi bơ như thế này rồi, nó vẫn luôn rất thích ăn..."

Hermione lại một lần nữa bật khóc, cái tâm trạng vốn định chủ động xin lỗi sau khi nghe Sherlock nói cũng biến mất hết.

Harry còn chưa kịp nói hay làm gì, cô bé đã ôm những quyển sách đó, nức nở chạy lên cầu thang dẫn đến ký túc xá nữ sinh và biến mất.

Harry than thở, cậu ấy cũng không có cách nào hòa giải mâu thuẫn gi��a hai người bạn của mình.

Ron rất coi trọng Scabbers, mà Hermione xem ra cũng sẽ không chủ động xin lỗi. Cậu ấy bây giờ cũng không biết làm sao.

Tuy nhiên, chuyện đêm nay cũng không dừng lại ở đó.

Toàn bộ học sinh Gryffindor đều đã trải qua một ngày vui vẻ, thế nhưng đến nửa đêm, Harry lại đột nhiên bị tiếng kêu to của Ron làm cho bừng tỉnh.

Ron tỉnh dậy vào nửa đêm, thấy Black đang đứng ngay trước giường của mình!

Khi Harry bị đánh thức, cậu ấy nghe thấy tiếng đóng cửa dồn dập. Bọn họ la hét ầm ĩ xông ra khỏi ký túc xá, chạy xuống lầu với tốc độ nhanh nhất, đánh thức tất cả mọi người trong phòng sinh hoạt chung.

Ngay lúc các học sinh Gryffindor tụ tập tại phòng sinh hoạt chung, giáo sư McGonagall cũng nghe thấy động tĩnh và bước đến với vẻ mặt giận dữ.

"Gryffindor thắng trận đấu, ta thật cao hứng, nhưng các trò như bây giờ quá buồn cười!"

Harry và Ron giải thích sự việc cho cô ấy nghe, nhưng giáo sư McGonagall lại không tin, bởi vì bức chân dung ngài Cadogan ở lối vào cũng không có dấu vết bị phá hoại.

Mãi cho đến khi h�� hỏi ngài Cadogan, họ mới biết được Black đã đọc được toàn bộ mật khẩu chính xác của phòng sinh hoạt chung Gryffindor trong suốt một tuần từ một mảnh giấy, nên ngài ấy đã để hắn vào.

Mà gần đây, Neville vừa làm mất mảnh giấy ghi mật khẩu của mình.

Đêm hôm đó, toàn bộ lâu đài lại một lần nữa tiến hành một cuộc điều tra lớn. Sherlock cũng bị giáo sư Flitwick gọi dậy vào nửa đêm, phụ trách điều tra khu vực gần thư viện.

Đây vẫn là một cuộc điều tra không có kết quả gì, vẫn không ai phát hiện bóng dáng Black. Hắn dường như nắm rõ lâu đài này như lòng bàn tay, biết rất rõ có thể trốn thoát từ đâu.

Sau đêm nay, việc quản lý trong lâu đài trở nên nghiêm ngặt hơn.

Ngài Cadogan, bức chân dung tạm thời phụ trách canh gác lối vào phòng sinh hoạt chung Gryffindor, đã bị sa thải. Bà Béo sau khi được chữa trị đã một lần nữa trở lại vị trí của mình. Đồng thời, lần này trong khung ảnh của bà có thêm vài người lùn cầm gậy đang đi tuần bảo vệ bà.

Neville cũng bị xử phạt, giáo sư McGonagall phạt cậu ấy không được phép đến làng Hogsmeade nữa sau học kỳ này, và không cho phép bất cứ ai đưa mật khẩu vào tháp cho cậu ấy.

Neville đáng thương đành phải mỗi đêm chờ ở phòng sinh hoạt chung, xem có ai có thể đưa cậu ấy vào.

Lần tấn công này của Black, ngoài việc khiến an ninh trong lâu đài được nâng cao một lần nữa, cũng không ảnh hưởng đến các sinh hoạt khác của học sinh.

Trong lúc đó, Hagrid cũng đặc biệt đến tìm Harry và Ron, nói cho họ biết Hermione gần đây rất rất khó chịu. Nhưng Ron vẫn còn giận dữ vì chuyện Scabbers, tuyên bố trừ phi Hermione bỏ con mèo điên đó của cô bé, cậu ấy mới bằng lòng chấp nhận lại cô bé.

Hagrid rất muốn hết sức hòa giải mâu thuẫn giữa bọn họ, nhưng hiển nhiên có chút lực bất tòng tâm.

Sherlock ngược lại không tiếp tục chú ý đến chuyện này nữa. Ngay cả trong các buổi dạy Bùa Hộ Mệnh cho Harry sau này cũng không hỏi thêm, thầy ấy tin rằng cuối cùng Harry và hai người bạn của cậu ấy sẽ tự mình xử lý tốt mọi chuyện.

Thời gian lại qua nửa tháng. Vào mấy ngày trăng tròn của tháng Ba, Sherlock tìm đến Lupin trong văn phòng.

"Thế nào? Đã xác định rõ thời gian chưa?" Thầy ấy ngồi đối diện Lupin và hỏi.

Lupin cười khổ nói.

"Thầy nghiêm túc chứ?"

Sherlock nhún vai.

"Tôi đương nhiên nghiêm túc, chẳng lẽ thầy nghĩ tôi đang đùa với thầy sao?"

"Nhưng cho dù có thuốc chống người sói, cũng không thể đảm bảo chắc chắn rằng tôi an toàn."

Sherlock xua tay nói.

"Dưới trạng thái người sói, thầy nhiều nhất có thể chịu được mấy bùa Choáng?"

Lupin suy nghĩ rồi nói.

"Tôi chưa từng thí nghiệm, nhưng căn cứ ghi chép trước đây, có trường hợp hơn mười Thần Sáng cùng nhau dùng bùa Choáng để khống chế người sói."

"Mới mười mấy bùa đã được rồi sao?" Sherlock nói. "Vậy thầy cứ yên tâm đi, cho dù thầy có phát điên thật cũng sẽ không làm bị thương tôi."

Trước sự kiên trì của thầy ấy, Lupin cũng không có thêm lý do gì để từ chối.

Mấy ngày trước, khi Sherlock cùng thầy ấy ăn trưa ở Đại Sảnh Đường, đã đề nghị muốn đích thân quan sát vài đặc điểm của người sói vào đêm trăng tròn lần tới khi Lupin biến hình.

Lupin trước đó cho rằng thầy ấy chỉ thuận miệng nói, không ngờ Sherlock lại nghiêm túc thật.

"Nếu như thầy thực sự muốn xem, vậy tối nay hãy cùng tôi đi." Thầy ấy bình tĩnh nói. "Thời gian này hôm nay, chính là lúc tôi biến hình."

Khi Sherlock đang nhàm chán chờ đợi trong văn phòng Lupin, thầy ấy đột nhiên phát hiện một tấm da dê cũ kỹ quen thuộc trên bàn thầy ấy.

Thầy ấy ngạc nhiên hỏi: "Đây là thầy có được từ hai anh em song sinh nhà Weasley sao?"

Lupin cũng rất kinh ngạc trước phản ứng như vậy của Sherlock.

"Không, tôi có được từ Harry. Thầy... Thầy biết vật này sao?"

Vẻ mặt Sherlock trở nên kỳ lạ, thầy ấy không che giấu gì và nói ra tên của tấm da dê này.

"Bản đồ Đạo Tặc. Năm ngoái, ngay khi vừa khai giảng, tôi đã lấy tấm bản đồ này đi từ tay George và Fred. Cuối cùng vì bọn họ biểu hiện không tệ nên đã trả lại cho bọn họ, không ngờ bây giờ nó lại rơi vào tay thầy." Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.