Không chỉ Sherlock, Harry và Ron đã lái chiếc ô tô bay lượn trên trời, mà rất nhiều tiểu phù thủy khác trên chuyến tàu cũng chứng kiến sự việc này. Điều này quả thật đã khơi dậy một cuộc bàn tán xôn xao trong đám đông.

Tuy nhiên, tất cả những chuyện đó chẳng liên quan gì đến Sherlock đang vùi mình trong xe.

Sau khi chắc chắn mình không thể nhớ thêm bất kỳ tình tiết nào khác, anh lại mở rương hành lý, lấy ra một cuốn sách giáo khoa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám năm thứ ba, vừa lật xem vừa ghi chú trên đó. Kế hoạch giảng dạy của anh đã có phác thảo ban đầu, dù với trình độ của anh, chắc chắn không thể dạy những phép thuật quá cao siêu. Nhưng một lớp học cơ bản thì anh vẫn có thể đảm đương.

Mặt trời trên cao dần khuất bóng về tây. Giữa trưa, Sherlock chỉ mua một thanh sô cô la từ chiếc xe đẩy bán đồ ăn vặt để lót dạ qua loa, rồi lại tiếp tục hoàn thiện kế hoạch bài giảng của mình. Bóng đêm nhanh chóng bao trùm cả bầu trời.

Lúc này, nhân viên phục vụ trên tàu cũng thông báo qua loa phát thanh cho mọi người biết rằng họ chỉ còn mười phút nữa là sẽ đến Hogwarts.

Sherlock đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vươn vai uể oải, cất sách vở và bút lông chim vào rương hành lý, sau đó cởi bỏ trang phục thường ngày để khoác lên mình bộ trường bào phù thủy.

Tàu hỏa chậm dần, chậm dần, rồi cuối cùng dừng hẳn.

Sherlock đứng giữa một đám tiểu phù thủy, như hạc giữa bầy gà, r��i hòa vào dòng người cùng bước xuống xe lửa.

Trước sân ga của nhà ga nhỏ cũ kỹ, một bóng người cao lớn hơn người bình thường rất nhiều đã đứng đó chờ đợi. Thấy các học sinh xuống tàu, ông ta dùng giọng nói trầm khàn cất tiếng hô lớn:

"Học sinh năm nhất! Lại đây với ta!"

Những học sinh mới ban đầu còn có chút bỡ ngỡ, lập tức tìm được chỗ dựa tinh thần và tập trung về phía dấu hiệu rõ ràng này.

Bỗng nhiên, người được xem là "dấu hiệu" đó dường như có một phát hiện quan trọng, ông ta bước nhanh về phía Sherlock.

"Ồ! Sherlock! Đúng là anh rồi! Tôi đã nghe nói anh sẽ đến Hogwarts dạy học, nhưng không ngờ anh lại đi tàu hỏa!"

Người phụ trách dẫn đường cho học sinh năm nhất, đương nhiên không ai khác chính là Hagrid, Người giữ khóa và tài sản kiêm người trông coi Rừng Cấm của Hogwarts. Ông ta bước đến bên cạnh Sherlock, vô cùng nhiệt tình ôm chầm lấy anh. Thực ra cũng không hẳn là một cái ôm, bởi vì khi Hagrid ôm, mặt Sherlock chỉ có thể áp vào bụng ông ta.

"Giáo sư McGonagall vừa đưa vé cho tôi." Thoát ra khỏi vòng tay c��a Hagrid, Sherlock bình thản nói.

Việc Hagrid và nguyên chủ có vẻ quen thuộc đến vậy, giờ đây anh cũng không còn lấy làm quá bất ngờ. Dù sao đây cũng là Hogwarts, nơi nguyên chủ đã học bảy năm. Có thể anh không có nhiều bạn bè, nhưng chắc chắn sẽ có một vài người quen, và các giáo sư khác ở Hogwarts cũng hẳn là biết anh.

Những học sinh mới đi theo sau lưng Hagrid đều tò mò nhìn đánh giá Sherlock. Họ có thể nghe từ lời của Hagrid rằng người trông rất đẹp trai nhưng có vẻ lãnh đạm trước mắt là giáo sư của họ, chỉ là không biết cụ thể là dạy môn nào.

"Anh mau vào tòa thành đi, Dumbledore đang đợi anh trong Đại Sảnh Đường đấy!"

Hagrid cười vẫy tay chào tạm biệt Sherlock, sau đó dẫn những học sinh năm nhất đi vào một con đường nhỏ bên cạnh rừng cây.

Còn Sherlock thì đi theo những học sinh cũ đến một bên khác, nơi có một đàn ngựa trông xấu xí với đôi cánh bằng thịt màu đen đang kéo những chiếc xe ngựa. Đối với các học sinh năm hai, hôm nay cũng là lần đầu tiên họ trở lại trường bằng phương tiện này. Trong mắt đa số người, họ dường như không nhìn thấy những con ngựa xấu xí kia, mà chỉ thấy từng chiếc xe ngựa tự di chuyển.

"Giáo sư Forrest, anh có nhìn thấy Vong mã không?"

Người hỏi Sherlock chính là Hermione. Vì Harry và Ron đã lái chiếc ô tô bay, nên giờ cô bé đi một mình. Nhờ câu hỏi của cô bé, Sherlock mới biết được tên của loài sinh vật ma thuật này, và cũng nhớ lại khi ở nhà, mình từng đọc qua phần giới thiệu về loài sinh vật này trong một cuốn sách chuyên viết về các sinh vật huyền bí.

Vong mã, một loài sinh vật huyền bí mang ý nghĩa không may, chỉ những người đã tận mắt chứng kiến cái chết mới có thể nhìn thấy hình dạng thật sự của chúng. Dù là kiếp trước hay sau khi xuyên không đến đây, Sherlock đều chưa từng chứng kiến cảnh tượng cái chết của bất kỳ con người nào. Cách giải thích duy nhất cho việc này, có lẽ chính là bản thân anh ta đã chết một lần rồi – điều này rõ ràng là trực diện với cái chết hơn nhiều so với việc chỉ nhìn thấy người khác qua đời.

Đối mặt câu hỏi của Hermione, anh nhẹ nhàng đáp:

"Có thể nhìn thấy sinh vật này, không phải là chuyện gì tốt đâu."

Hermione, sau khi chứng kiến Sherlock thể hiện ở Hẻm Xéo, biết rằng tính cách của anh không hề lãnh đạm như vẻ bề ngoài, mà thực chất là một người rất tốt.

"Harry và Ron thật là quá là to gan!" Cùng Sherlock ngồi lên một chiếc xe ngựa do Vong mã kéo, Hermione liền không nhịn được càu nhàu phàn nàn. "Bọn họ chỉ biết chơi đùa và gây rối, chứ có biết chiếc ô tô bay kia bị người khác nhìn thấy sẽ gây ra bao nhiêu rắc rối cho ông Weasley đâu!"

Sherlock lại khá có hứng thú trò chuyện với cô bé này. So với hai kẻ gây rối Harry và Ron, Hermione rõ ràng hiểu chuyện hơn bọn họ và cả những người cùng lứa tuổi khác.

"Nếu họ có thể nhận thức được điều đó, thì đã chẳng phải Harry Potter và Ron Weasley nữa rồi."

Vong mã đưa họ đến cổng chính Hogwarts. Sherlock và Hermione bước xuống xe, các học sinh theo sự dẫn dắt của huynh trưởng từng nhà lần lượt tiến vào trường học, và cuối cùng là vào tòa thành. Sherlock đi theo sau những học sinh khác để tránh bị lạc trong tòa thành và gây ra trò cười lớn.

Đến trước cửa Đại S��nh Đường, cuối cùng anh cũng không kìm được mà cảm thấy căng thẳng. Bước qua cánh cửa này, anh sẽ phải đối mặt với hiệu trưởng của ngôi trường pháp thuật này, một trong những người có sức mạnh đỉnh cao nhất trong toàn bộ câu chuyện, và cũng là người mưu mô thâm sâu nhất. Liệu mình có để lộ sơ hở nào không, tất cả sẽ phụ thuộc vào việc anh có thể vượt qua cửa ải này hay không.

Sherlock hít thở nhẹ một hơi, rồi theo sau các học sinh bước vào Đại Sảnh Đường.

Ở giữa Đại Sảnh Đường có bốn chiếc bàn dài được sắp xếp. Các tiểu phù thủy tiến vào đây lần lượt ngồi vào những chiếc bàn dài khác nhau, tùy theo học viện của mình. Hàng ngàn hàng vạn ngọn nến lơ lửng trên không trung chiếu sáng cả căn phòng. Trên bốn chiếc bàn lớn, những chiếc đĩa vàng lấp lánh và ly rượu chân cao được bày biện sáng choang.

Phía trên cùng của sảnh ăn, một chiếc bàn dài khác được bày biện, đó là chỗ ngồi của các giáo sư.

Khi Sherlock nhìn về phía đó, một đám giáo sư Hogwarts đang ngồi ở chiếc bàn dài đó cũng đều nhìn về phía anh. Trong đ��, người ngồi ở vị trí chính giữa là một ông lão với bộ râu trắng dài, đeo chiếc kính mắt hình bán nguyệt kỳ lạ. Ông lão trông hiền hậu như ông cụ nhà bên ấy, mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Sherlock, đồng thời vẫy tay về phía anh.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phân phối.