Ngày thứ hai đi làm, Sherlock và Émi trực tiếp độn thổ đến văn phòng.

Thông thường, dù có quyền độn thổ, các nhân viên Bộ Pháp Thuật cũng không chọn cách này để đến nhiệm sở. Bởi lẽ, việc độn thổ thẳng vào văn phòng thực sự có chút bất lịch sự.

Nhưng ở Cục Sự Vụ Huyền Bí thì không có vướng bận như vậy. Mỗi căn phòng văn phòng chẳng khác nào một không gian riêng tư khác của chính họ trong Bộ Pháp Thuật, hoàn toàn không cần lo lắng làm phiền người khác.

Émi rất thích thú với những chiếc máy bay giấy dùng để truyền tin trong Bộ Pháp Thuật.

Những chiếc máy bay này thực chất đều được gấp từ giấy ma thuật đặc biệt. Hôm qua khi vừa đến, Sherlock đã đi bộ phận hậu cần lấy về một chồng lớn. Bình thường anh cũng không hay liên lạc với ai, cơ bản không cần dùng đến, nên Émi có thể thoải mái chơi đùa với chúng.

Trong văn phòng, Émi đuổi theo những chiếc máy bay giấy đang lượn vòng dưới trần nhà, còn Sherlock thì đọc hết một tài liệu ma thuật lấy từ Sảnh Tiên Tri.

Cho đến giờ anh vẫn chưa thu hoạch được gì.

Những thứ trong Sảnh Tiên Tri, nói cho cùng, thực chất chỉ là dự báo của các phù thủy về thời gian tương lai, chứ không phải du hành đến tương lai.

Toàn bộ thế giới pháp thuật dường như từ trước đến nay chưa từng có nghiên cứu nào về việc du hành đến tương lai. Hay đúng hơn, những dấu vết thời gian đã qua thì dễ hình dung, nhưng thời gian chưa xảy ra lại không ai biết cách khám phá.

Càng đi sâu tìm hiểu về thời gian, Sherlock càng cảm thấy hy vọng quay trở lại đúng thời điểm mong muốn thật mong manh. Dường như từ xưa đến nay các phù thủy đều không dính dáng đến lĩnh vực này, bản thân Sherlock cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Sherlock suy nghĩ một lát, nhìn Émi lúc này không còn đuổi theo máy bay nữa, mà ngồi trên thảm, ném máy bay rồi để nó tự bay về. Anh đứng dậy từ ghế, giúp Émi chỉnh lại mái tóc hơi bù xù của cô bé.

"Émi có thể giúp ta một việc được không?"

Émi chớp đôi mắt sáng trong.

"John cần Émi làm gì ạ?"

Sherlock dẫn cô bé rời khỏi văn phòng, tiếp đó ra khỏi Sảnh Thời Gian, đi đến đại sảnh đen tuyền đó.

Họ vừa bước ra, mười hai cánh cửa đen kia liền xoay theo bức tường hình tròn. Hai, ba giây sau, sự dịch chuyển lập tức ngừng lại.

"Con nghĩ trong số những căn phòng này, cánh nào sẽ giúp ích cho ta?" Sherlock hỏi.

Émi nghiêng đầu, nhìn những cánh cửa đen xung quanh, không trả lời ngay lập vấn đề của anh. Cô bé bước đi lững thững dọc theo vách tường một vòng đầy do dự, sau đó dừng lại trước một cánh cửa đen.

"Émi cảm thấy nơi này hẳn sẽ giúp ích cho John." Biểu cảm trên khuôn mặt tinh xảo của cô bé lộ vẻ bối rối, "Nhưng Émi lại có chút không chắc chắn."

Sherlock bước tới, xoa đầu cô bé.

"Ta tin vào cảm giác của Émi."

Nói rồi anh đưa tay, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đen đó ra.

Đây là một căn phòng Sherlock đã từng đến trước đó.

Căn phòng ánh sáng u ám, hình vuông, trung tâm lõm xuống tạo thành một cái hố đá khổng lồ, rộng chừng nửa sân bóng. Trung tâm hố đá sừng sững một cổng vòm cổ kính, cũ nát. Bốn phía cổng vòm không có tường đỡ, một tấm màn đen rách rưới treo lơ lửng phía trên.

Khi Sophie dẫn anh lần đầu đến Cục Sự Vụ Huyền Bí, anh đã từng nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Hiện tại anh đã là nhân viên của Cục Sự Vụ Huyền Bí, đương nhiên biết tên của căn phòng này.

Sảnh Tử Thần.

Một căn phòng chuyên dùng để nghiên cứu về cái chết.

Sherlock khẽ nhíu mày. Anh không biết vì sao Émi lại cảm thấy căn phòng này sẽ giúp ích cho mình, nhưng anh vẫn bước vào trong.

Bên trong rõ ràng không có gió, nhưng một luồng khí lạnh kỳ lạ phảng phất cứ quanh quẩn trong không gian này. Những bậc đá rất dốc, Sherlock mỗi bước đi xuống đều phải hết sức cẩn thận, còn Émi thì phải nhờ anh giúp đỡ mới có thể xuống được.

Rất nhanh, cả hai đã đi đến thềm đá nhô ra ở vị trí trung tâm nhất.

Trên cổng vòm cổ kính kia, tấm màn đen cũ nát khẽ lay động dù không có gió. Ngay khi đến gần bệ đá, Sherlock bỗng nhiên thoáng nghe thấy tiếng người!

Những âm thanh này hỗn loạn và rất nhỏ, phát ra từ phía sau tấm màn đen, giống như có người đang trò chuyện, lại giống như có người đang cãi vã.

Sherlock nhíu mày càng chặt hơn.

Anh không tùy tiện đi đến bệ đá, mà đi vòng quanh, quan sát kỹ tấm màn từ mọi góc độ, nhưng không phát hiện bất kỳ bóng dáng nào.

"Con có nghe thấy tiếng người không, Émi?" Anh hỏi.

Émi mơ màng lắc đầu.

"Émi không nghe thấy gì cả."

Sherlock im lặng nhìn chằm chằm tấm màn khẽ lay động, phát hiện dù đi đến phía trước hay phía sau tấm màn, anh đều cảm thấy âm thanh đó vọng ra từ đằng sau nó.

Trên cánh tay anh nổi lên một trận da gà, trong lòng dâng lên cảm giác rờn rợn sống lưng.

Vậy rốt cuộc những âm thanh này từ đâu vọng lại?

Ngay lúc này, Émi bỗng nhiên kéo tay anh.

"Chỗ này, John, đằng sau cánh cửa này có thứ gì đó."

Sherlock thuận theo hướng tay cô bé chỉ nhìn lại, phát hiện ở cầu thang dưới cùng, và ở những vị trí trống cạnh bệ đá, còn có mấy cánh cửa đen dẫn tới những căn phòng khác.

Anh không suy nghĩ thêm về âm thanh phát ra từ phía sau tấm màn, mà đi theo chỉ dẫn của Émi đến trước cánh cửa cô bé nói.

Những cánh cửa trong Sảnh Tử Thần giống hệt những cánh cửa đen trong đại sảnh bên ngoài, không hề có trang trí gì, ngay cả tay nắm cửa cũng không có.

Sherlock đặt tay lên cửa, hơi dùng sức, cánh cửa liền hé mở. Ánh đèn vàng dịu nhẹ, ấm áp từ khe hở lộ ra. Anh mở toang cửa, một căn thư phòng không lớn hiện ra trước mắt.

Môi trường trong thư phòng hoàn toàn trái ngược với phong cách của Sảnh Tử Thần. Bên trong có ánh đèn không quá sáng, nhưng ấm áp dễ chịu, không có những tảng đá đen tối, lạnh lẽo, mà là những giá sách cổ kính, cũ kỹ nhuốm màu thời gian.

Trên giá sách, có nhiều sách nhưng không đến mức dày đặc, cũng có hàng chục cuốn. Sherlock và Émi cùng bước vào, nơi đây có vẻ không phải là nơi thường xuyên có người lui tới, nhưng dù trang trí cổ xưa, lại không hề có một hạt bụi nào.

Phảng phất như mỗi ngày đều có người đến quét dọn, vô cùng sạch sẽ.

Sherlock đi đến trước kệ sách, tiện tay lấy một cuốn sách từ trên đó, nhìn thấy tên sách trên trang bìa.

"Liên quan đến tìm tòi nghiên cứu về thuốc trường sinh từ đá ma thuật"

Thấy tên sách, anh đầu tiên sững lại, sau đó lại cầm lấy những cuốn sách khác.

"Bí mật Bất lão Bất tử", "Bàn về Vĩnh Hằng", "Cách thoát khỏi Tử thần", "Người sống Vĩnh sinh"...

Mỗi cuốn trong số hàng chục cuốn sách này đều nói về các phương pháp trường sinh bất tử. Toàn bộ căn thư phòng này đều là nghiên cứu về sự trường sinh!

Sherlock nhìn thấy những thứ này, cũng không lộ ra vẻ mặt mừng rỡ như điên, mà ngược lại rõ ràng cảm thấy c�� gì đó không ổn.

Phù thủy cũng là người, chỉ cần là người, hiếm ai không sợ cái chết. Không phải ai cũng là Dumbledore, xem cái chết như khởi đầu của một hành trình khác. Ngay cả một kẻ như Voldemort cũng không ngoại lệ.

Nếu những cuốn sách về trường sinh này thực sự hữu ích, thì chúng đã không bị ném xó trong một căn phòng cạnh Sảnh Tử Thần, thậm chí còn chẳng có bất kỳ sự bảo vệ nào.

Anh mở vài cuốn sách trong đó, đọc lướt qua một lần. Nội dung bên trong cũng hoàn toàn xác nhận phỏng đoán của anh.

Tên sách những cuốn này cái nào cũng có vẻ đáng sợ, nhưng thực chất không có nghiên cứu nào thành công về sự vĩnh sinh bên trong. Đa số chỉ có thể giúp phù thủy kéo dài thêm đôi chút tuổi thọ, hơn nữa, tác dụng phụ kèm theo cũng rất nghiêm trọng.

Sherlock đơn giản xem vài cuốn liền mất hứng. Dù anh không có tư tưởng rộng mở như Dumbledore, nhưng cũng không quá ám ảnh với sự vĩnh sinh. Hơn nữa, những cuốn sách này về cơ bản đều vô dụng.

Ngay khi anh đang nghi ngờ liệu cảm giác của Émi có sai không, rằng những thứ này căn bản không thể giúp ích gì cho anh, thì...

Dưới giá sách, anh bỗng nhiên lại phát hiện một cuốn sách ma pháp như thể bị rơi dưới đất, chỉ để lộ một góc.

Đây là Sherlock tình cờ cúi đầu mới phát hiện. Thấy cuốn sách này, anh liền nhặt nó lên ngay lập tức, và cũng thấy rõ tên sách trên trang bìa.

"Mũi nhọn Hắc Ma Pháp: Vạch Trần"

Tên cuốn sách này khác biệt một trời một vực so với những cuốn sách khác trên giá. Sherlock rõ ràng cảm thấy nó không hề tầm thường.

Tuy nhiên, anh không tùy tiện mở cuốn sách này ngay tại chỗ. Hai chữ "Hắc Ma Pháp" sáng chói trên tên sách, anh vẫn nhìn rõ ràng.

Sách ma pháp là phương tiện truyền lời nguyền của rất nhiều Hắc Phù Thủy. Trước khi tra cứu nội dung cuốn sách này, đương nhiên anh phải chuẩn bị vạn toàn.

Những cuốn sách khác trên giá, anh đều đã lật qua một lần. Bên trong có một số ý tưởng kỳ lạ về phương pháp trường sinh, nhưng Sherlock không có ý định nghiên cứu sâu. Dù nhìn từ góc độ nào, những cuốn sách này cũng chẳng giúp ích gì cho tình cảnh hiện tại của anh.

Nếu cảm giác của Émi không sai, vậy cuốn sách có thể giúp đỡ anh, chỉ có cuốn đang ở trên tay anh đây.

Cho cuốn sách "Vạch Trần" vào túi áo choàng, Sherlock dẫn Émi rời khỏi Sảnh Tử Thần.

Trước khi đóng cánh cửa đen, anh cuối cùng lại liếc nhìn thật sâu tấm màn đen kịt kia, như muốn nhìn thấu nó, nhưng ngoài vẻ bề ngoài thì không thấy gì khác.

Trở lại Sảnh Thời Gian, anh không để Émi cùng anh vào văn phòng, mà bảo cô bé đợi bên ngoài Sảnh Thời Gian một lát, chờ anh kiểm tra cuốn sách Hắc Ma Pháp này xong rồi mới vào.

Sherlock đóng cửa ban công, Émi đi dạo quanh Sảnh Thời Gian.

Ban đầu cô bé bị thu hút bởi chiếc đồng hồ cát sinh học hình chim ruồi nổi bật, nhìn chằm chằm chú chim không ngừng chuyển động giữa việc phá kén và trở về kén rất lâu.

"Giống như mặt trời và mặt trăng vậy."

Cô bé lẩm bẩm một tiếng khẽ, sau đó chuyển ánh mắt sang những chiếc Thời Gian Xoay Chiều trong tủ trưng bày, hơi nghiêng đầu một chút.

"Đẹp mắt nhưng vô dụng như kẹo que màu sắc vậy."

Cuối cùng, sự chú ý của cô bé bị thu hút bởi một chiếc đồng hồ cát khổng lồ trên bức tường đầy đồng hồ cát khác, cát bạc bên trong không ngừng biến thành cát vàng. Émi dường như vô cùng kinh ngạc với bên trong chiếc đồng hồ cát, những hạt rất giống hạt cát, nhưng nhìn kỹ thì lại khác hoàn toàn, những hạt sáng vàng óng ánh rực rỡ.

"Thật ngầu như cái cối xay gió John tặng Émi vậy!"

...

Sherlock rất th���n trọng với cuốn sách "Mũi nhọn Hắc Ma Pháp: Vạch Trần" này.

Anh vô cùng nghiêm túc dùng Đũa Phép thăm dò, kiểm tra những dao động ma lực trên đó.

Nhưng dù anh sử dụng thủ đoạn nào, cuốn sách Hắc Ma Pháp này đều không có bất kỳ phản ứng nào, tựa như một cuốn sách bình thường, hoàn toàn không phù hợp với tên của nó.

Cuối cùng Sherlock từ bỏ việc tiếp tục kiểm tra.

Anh dùng ma pháp điều khiển từ xa để cuốn sách này lơ lửng, lơ lửng gần trần nhà, ầm ầm lật đi lật lại từng trang sách, qua lại ba lần. Cho đến khi chắc chắn không có bất kỳ luồng ma lực nào lộ ra, anh mới một lần nữa điều khiển nó bay đến trước mặt mình.

Đặt cuốn sách này trên mặt bàn và mở ra, các trang sách đều là chữ viết nhỏ li ti, dày đặc, ghi chép đủ loại kỹ thuật Hắc Ma Pháp.

Sherlock cau mày, lướt qua những thủ đoạn thi pháp và hiệu ứng ma thuật khó chịu. Cuối cùng, khi nhìn thấy mấy từ khóa, động tác lật sách của anh bỗng dừng hẳn.

"Phương pháp Chế tác Trường Sinh Linh Giá..."

Nhìn thấy hàng chữ này cùng lúc, anh giữ vững hơi thở của m��nh.

Trường Sinh Linh Giá, anh đương nhiên biết thứ này!

Ngay học kỳ đầu tiên ở Hogwarts, anh biết chuyện Neville đã bị mê hoặc mà mở ra Mật thất Slytherin, thả Xà Quái, và cuối cùng, cuốn nhật ký của Voldemort – một Trường Sinh Linh Giá – đã bị phá hủy.

Cuối học kỳ năm đó, Dumbledore đã thẳng thắn kể cho anh biết toàn bộ về Trường Sinh Linh Giá.

Voldemort sở dĩ không chết bởi lời nguyền giết chóc bị phản lại từ Harry, cũng là vì Trường Sinh Linh Giá. Voldemort chính là nhờ ma pháp này mà đạt được mục tiêu bất lão bất tử của mình!

Sắc mặt Sherlock trở nên trầm tư.

Anh biết về Trường Sinh Linh Giá đều là nghe Dumbledore kể lại.

Nhưng không ngờ lại tìm thấy một cuốn sách ma pháp hướng dẫn phương pháp chế tác Trường Sinh Linh Giá ở Bộ Pháp Thuật vào thời điểm này.

Anh chỉ do dự một lát, liền quyết định đọc hết toàn bộ nội dung phần Trường Sinh Linh Giá này. Nội dung không dài, đọc hết sẽ không tốn nhiều thời gian.

Sherlock cuối cùng thở dài một hơi.

Trường Sinh Linh Giá, không hổ danh là Hắc Ma Pháp tà ác nhất.

Phân tách linh hồn của mình, dùng một cách khác để đạt được sự bất tử vĩnh hằng. Cảm xúc vẫn là mấu chốt quan trọng nhất của loại ma pháp này.

Muốn phân tách linh hồn, cần cực hạn ác niệm làm lưỡi dao, xé rách linh hồn – một việc mà đa số phù thủy không đủ ma lực để làm. Đồng thời, để tránh việc linh hồn bị xé rách gây ảnh hưởng xấu đến năng lực ma pháp, còn cần hiến tế một sinh linh sống.

Cần rút ra linh hồn của sinh linh đó, dùng làm một loại năng lượng đặc biệt, để bảo vệ và bổ sung cho linh hồn đã không còn vẹn nguyên của người thi pháp.

Việc phân tách linh hồn không phải là để ‘chuồn ba hang’ nhằm tránh cái chết của bản thể và để phần hồn có thể tái sinh.

Trường Sinh Linh Giá được hình thành từ linh hồn bị phân tách, giống như một dạng bảo vệ linh hồn. Chỉ cần còn một Trường Sinh Linh Giá tồn tại, thì bản thể sẽ vĩnh viễn bất tử!

Sherlock lặng lẽ nhìn cuốn sách Hắc Ma Pháp đang mở trên bàn, tâm trí anh đã không còn tập trung vào sự tà ác của Trường Sinh Linh Giá.

Mà là suy nghĩ, nếu đây là thứ Émi cảm nhận rằng mình cần, vậy nó có thể giúp anh làm được điều gì?

—

Bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.