Mặc dù chưa nghiên cứu rõ ràng nguyên nhân, nhưng cuốn sách «Mũi nhọn Hắc Ma Pháp: Vạch trần» đó vẫn được Sherlock giữ lại.

Cái suy đoán không mấy đáng tin cậy của anh ta là: Có lẽ Émi cảm thấy rằng, cách duy nhất để tự mình quay trở lại dòng thời gian chính xác là phải sống đủ lâu.

Nhưng ngay cả khi đến bước đường cùng, không còn biện pháp nào khác, Sherlock cũng không thể tiếp tục sử dụng loại ma pháp này để trường sinh bất tử. Chưa bàn đến việc nó có tà ác hay không, chỉ riêng việc phân tách linh hồn sẽ gây ra ảnh hưởng đến linh hồn chủ thể, điều đó anh ta đã không thể chấp nhận được rồi. Người mang nhân cách được hình thành sau cùng, liệu còn có phải là chính mình hay không cũng không chắc.

Cho nên, ngay cả khi giữ lại cuốn sách này, Sherlock cũng không có ý định học cách chế tạo Trường Sinh Linh Giá. Anh ta chẳng qua chỉ cảm thấy biết đâu suy nghĩ của mình về loại ma pháp này sẽ có sự thay đổi, sau này còn có thể nảy ra những ý tưởng khác.

Đến ngày thứ hai làm việc tại Sở Sự vụ Huyền bí, Sherlock liền không mang Émi trở về quán Cái Vạc Lủng nữa. Sảnh Thời Gian có đủ các phòng làm việc, cơ sở vật chất cũng rất đầy đủ, hai người bọn họ có thể mỗi người một phòng. Đến ngày thứ hai, anh ta liền không còn thời gian để nghiên cứu chuyện Trường Sinh Linh Giá.

Một chiếc máy bay giấy nhẹ nhàng bay lượn, bay vào đại sảnh Sở Sự vụ Huyền bí, sau đó xuyên qua cánh cửa Sảnh Thời Gian, rồi bay đến tay Sherlock.

Hôm qua Émi đã được chứng kiến sự thần kỳ của loại máy bay giấy này, hiện tại cô bé vẫn cảm thấy nó vô cùng thú vị.

Sherlock trực tiếp mở nó ra, nhìn thấy nội dung bên trong.

"Kính gửi John Watson,

Vụ án Algie Taft sẽ được Wizengamot mở phiên tòa xét xử vào mười giờ sáng nay. Với tư cách một trong những nhân chứng trực tiếp của vụ án này, anh cần có mặt trước khi phiên tòa bắt đầu.

Phiên tòa xét xử sẽ được tổ chức tại Phòng xử án số 6, vui lòng không đến trễ.

— Frank Wellesley, Thư ký Đại Pháp viện Phù thủy Wizengamot."

Sherlock đặt lá thư này xuống, phiên tòa xét xử này anh đã sớm dự đoán được. Không chỉ anh ta sẽ có mặt với tư cách nhân chứng, mà Eddie và phu nhân Selwyn cũng sẽ có mặt trong phiên tòa này với tư cách nhân chứng.

Nhìn đồng hồ lúc này, đã đến chín giờ rưỡi, anh ta cũng không chần chừ thêm nữa. Sau khi dặn dò Émi ở lại Sảnh Thời Gian, không được tự ý đi lại các phòng khác, Sherlock liền đi đến Phòng xử án số 6.

Đại Pháp viện Phù thủy Wizengamot là một tổ chức phù thủy cổ kính hơn nhiều so với Bộ Pháp thuật. Sau khi Bộ Pháp thuật được thành lập, Wizengamot cũng sáp nhập vào Bộ Pháp thuật, trở thành một phần của hệ thống chính trị pháp thuật.

Dumbledore sau khi trở thành Hiệu trưởng Hogwarts, liền giữ chức vụ Pháp sư Trưởng Wizengamot trong một thời gian dài. Tuy nhiên, bởi vì ông còn kiêm nhiệm Chủ tịch Liên đoàn Pháp sư Quốc tế và Hiệu trưởng Hogwarts, dẫn đến công việc thường ngày bề bộn, nên không thể lúc nào cũng có mặt tại Phòng xử án của Wizengamot. Do đó, phần lớn những người chủ trì các phiên xét xử đều do Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đích thân đảm nhiệm.

Và tất cả các Phòng xử án đều nằm ở tầng Mười dưới lòng đất của Bộ Pháp thuật, ngay dưới Sở Sự vụ Huyền bí. Cấu trúc các phòng trong Phòng xử án tương tự như Sảnh Cái Chết của Sở Sự vụ Huyền bí.

Bậc đá dốc từ trên cao xuống, ở giữa là một chiếc ghế sắt có cùm, được cố định chắc chắn dưới sàn. Chiếc ghế đó chính là vị trí của phạm nhân bị xét xử.

Khi Sherlock đến Phòng xử án, nhiều người đã có m���t. Những phù thủy kia đều khoác lên mình những chiếc áo choàng màu đỏ tía, trước ngực trái thêu một chữ "W" bạc tinh xảo. Những phù thủy mặc áo choàng đỏ đó, tất cả đều là thành viên của Wizengamot.

Dù đã là thời hiện đại, pháp viện phù thủy vẫn áp dụng phương thức xét xử cổ xưa nhất. Phiên xét xử được tiến hành dưới hình thức người thẩm vấn đặt câu hỏi, thư ký phụ trách ghi chép, và phán quyết cuối cùng được đưa ra bằng cách giơ tay biểu quyết.

Nói cách khác, phạm nhân khai hết tất cả tội ác của mình, sau đó việc hắn có tội hay không, tội nặng hay nhẹ, và hình phạt ra sao, tất cả đều do các phù thủy Wizengamot này định đoạt. Đương nhiên, luật pháp thuật cũng sẽ đưa ra một tiêu chuẩn, nhưng đó cũng chỉ là một tiêu chuẩn mà thôi. Dù sao luật pháp phù thủy có thể sửa đổi bất cứ lúc nào (chẳng hạn như Arthur từng tự mình sửa đổi các điều luật để tiện cho việc cải tạo công nghệ Muggle, tạo ra một kẽ hở cho chính mình).

Số lượng phù thủy Wizengamot có khoảng 50 người. Phiên tòa xét xử này không có đủ toàn bộ thành viên, nhưng cũng có gần 40 người. Trong trường hợp Dumbledore vắng mặt, người chủ trì phiên xét xử ngồi ở vị trí trung tâm, khoác áo choàng đỏ đương nhiên là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đương nhiệm – Harold Minchum.

Ông nhìn thấy Sherlock bước vào, mỉm cười gật đầu với anh. Sherlock đương nhiên cũng mỉm cười đáp lại.

Sau khi bước vào, một viên chức phụ trách phiên tòa liền ngay lập tức sắp xếp chỗ ngồi cho anh với tư cách nhân chứng. Chỗ ngồi ngay trên bậc đá thấp nhất, rất gần chiếc ghế sắt kia, chỉ cần ngẩng đầu là có thể trực tiếp nhìn thấy mặt người thẩm vấn.

Khi Sherlock ngồi xuống, anh cảm giác có người đang nhìn chằm chằm mình ở chếch đối diện. Ngẩng đầu nhìn lại, mới nhận ra là Eddie đang ngồi ở đó. Nhân chứng đương nhiên không thể ngồi cùng nhau, mỗi người đều có một vị trí riêng biệt để tránh việc trao đổi trong suốt phiên tòa xét xử.

Phu nhân Selwyn cũng ngồi ở một chỗ trên bàn dành cho nhân chứng. Theo lẽ thường, nếu có mặt, bà sẽ khoác áo choàng đỏ và ngồi vào ghế biểu quyết, nhưng hôm nay thân phận của bà là một nhân chứng.

Phiên tòa xét xử vẫn chưa bắt đầu, các phù thủy ngồi trên đài cao đang xì xào bàn tán. Họ đang nói chuyện gì Sherlock nghe không rõ, nhưng nhìn biểu cảm trên mặt những người này, có vẻ như đều không mấy dễ chịu.

Đến mười giờ, phiên tòa xét xử được tổ chức đúng giờ.

Algie, với vẻ mặt tái nhợt và tiều tụy, bị hai Thần Sáng áp giải, đi đến Phòng xử án, và bị đặt vào chiếc ghế ở giữa kia.

Ánh sáng xung quanh trở nên u ám, chỉ có những bó đuốc treo trên vách đá đen nhánh, chập chờn phát ra ánh sáng khiến lòng người bất an. Sau khi Algie bị áp giải vào, cánh cửa lớn nặng nề ở lối vào liền ầm ầm đóng lại. Hai Thần Sáng buông Algie ra, để hắn tự ngồi vào chiếc ghế làm bằng thép ở giữa kia. Ngay khi hắn vừa ngồi xuống, hai chiếc gông cùm và xiềng xích ở hai bên tay vịn liền đột ngột bật lên, cột chặt hắn vào ghế, hạn chế mọi hành động của hắn.

Sau khi bị cáo bước vào Phòng xử án, tất cả những phù thủy mặc áo choàng đỏ trên đài cao liền trở nên hoàn toàn yên tĩnh.

Phòng xử án chìm trong tĩnh lặng, giọng nói lạnh lùng nhưng nghiêm nghị của Minchum vang vọng khắp không gian.

"Bị cáo đã có mặt, chúng ta có thể bắt đầu. Anh đã sẵn sàng chưa?"

Người được hỏi là một nam phù thủy đeo kính gọng vàng, trông có vẻ rất gầy yếu. Anh ta chính là thư ký của phiên tòa xét xử này. Nam phù thủy khẽ gật đầu.

"Có thể bắt đầu, thưa ngài."

"Phiên xét xử ngày 3 tháng Tám," Minchum cao giọng nói, "Xét xử vụ án thành viên tiểu đội Thần Sáng số ba của Bộ Chỉ huy Thần Sáng Bộ Pháp thuật, Algie Taft, vì đã vi phạm «Luật Quản lý Hắc Pháp» và «Luật Quản lý Nội bộ Bộ Pháp thuật»."

Giọng nói của ông rất vang dội, hiển nhiên là đã sử dụng Bùa Khuếch đại Âm thanh, đủ để mọi phù thủy trong Phòng xử án này đều có thể nghe rõ mồn một.

Sau khi giới thiệu xong tất cả người chủ trì phiên xét xử, thư ký và nhân chứng, phiên tòa xét xử liền chính thức bắt đầu.

Minchum là người chủ trì chính, nhưng người phụ trách công việc thẩm vấn lại là Trưởng phòng Thi hành Luật Pháp thuật – Barty Crouch.

"Bị cáo vào ngày 1 tháng Sáu, có tham gia vào chiến dịch giải cứu cựu cục trưởng Sở Sự vụ Huyền bí tại Wales hay không?" Giọng Crouch trầm thấp và bình thản.

Algie, đang ngồi giữa Phòng xử án, với vẻ mặt xám xịt, nói như người mất hồn.

"Đúng thế."

"Trước nhiệm vụ đó, có phải anh đã liên hệ với Tử Thần Thực Tử từ trước đó, đồng thời đã báo cho họ tất cả thời gian hành động, danh sách nhân viên, và địa điểm độn thổ hay không?"

"Tôi, tôi..." Sắc mặt Algie bắt đầu lộ vẻ sợ hãi, "Tôi không biết."

Crouch nhíu mày.

"Anh không biết?"

Algie vùi đầu vào đôi tay đang bị gông cùm trói chặt, trông có vẻ vô cùng đau khổ và tuyệt vọng.

"Vào ngày cuối cùng của tháng Năm, dường như tôi đã bị ai đó dùng bùa chú, và không thể kiểm soát được mọi việc mình làm."

Hắn nức nở, nói bằng giọng như sắp khóc.

"Tôi biết tôi có tội, tôi cũng sẵn lòng chịu phạt, nhưng tôi không muốn bị người ta gọi là kẻ phản bội hai mặt... Tôi đã bị Lời Nguyền Độc Đoán khống chế, tôi không hề chủ động muốn phản bội Bộ Pháp thuật..."

Lời nói và biểu hiện của Algie đều lọt vào tai, lọt vào mắt của các phù thủy trên đài cao. Có người khịt mũi khinh thường hắn, có người thì tiếc nuối lắc đầu.

Lúc này, Sherlock trong lòng chỉ có cảm khái. Quả nhiên, những kẻ có thể làm nội gián đều có chút tài năng. Ngay cả những lỗi lầm to lớn cũng có thể được bao biện là vô tình, người sáng suốt một chút là có thể nhìn thấu sự việc, thế mà hắn vẫn có thể trơ trẽn tiếp tục diễn kịch.

Với thái độ kiểu "lợn chết không sợ nước sôi" này, chắc chắn là trước khi phiên tòa bắt đầu đã có người thông đồng với hắn.

Biểu cảm trên mặt Crouch không hề thay đổi, hắn lạnh lùng gọi một cái tên.

"Tiểu Barty Crouch."

Một thanh niên sắc mặt tái nhợt ngồi ở bàn nhân chứng khẽ gật đầu ra hiệu.

"Anh là đội trưởng tiểu đội Thần Sáng thứ ba, trong lúc thi hành nhiệm vụ ở Wales lúc đó, bị cáo cũng là cấp dưới của anh. Anh có thể từ hành vi, cử chỉ của hắn mà nhận thấy hắn có dấu vết bị người khác điều khiển bằng Lời Nguyền Độc Đoán không?"

Tiểu Barty nói với thái độ không kiêu ngạo cũng không tự ti.

"Hắn rất bình thường. Trong quá trình huấn luyện Thần Sáng, tất cả Thần Sáng đều học qua cách phân biệt một phù thủy có bị đoạt hồn khống chế hay không, Algie lúc đó cũng không hề có biểu hiện như vậy."

"Anh còn lời gì muốn nói không? Bị cáo." Crouch lạnh lùng nói.

Biểu cảm của Algie vẫn tràn đầy bi thương và sợ hãi, trên mặt hắn đầm đìa nước mắt.

"Các người không biết thủ đoạn của những kẻ đó... Lời Nguyền Độc Đoán của họ mạnh hơn người thường rất nhiều, những điều học được ở chỗ Thần Sáng đó căn bản là vô dụng, căn bản vô dụng..."

Sherlock nhìn cái dáng vẻ đó của hắn, không khỏi nhếch miệng.

Bất kể thẩm vấn thế nào, hắn chỉ cần khăng khăng là do Lời Nguyền Độc Đoán, hơn nữa lại là phiên bản cao cấp mà người bình thường không thể phân biệt được, thì sẽ không ai có bằng chứng xác thực để chứng minh sự phản bội của hắn là do ý muốn chủ quan.

"Tôi xin phép phát biểu, thưa ngài."

Đúng lúc này, Eddie, đang ngồi ở góc chéo đối diện Sherlock, với vẻ mặt âm lãnh, giơ tay lên và đứng dậy từ chỗ của mình.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.