"Ta có chút hoài nghi về hắn. Một điều hiển nhiên là không phải mọi lời tiên tri đều trở thành sự thật đã định. Nếu mọi người cần ta đứng ra, ta sẽ đứng ra."

Dumbledore bình tĩnh mà nói.

"Ta đã từng tìm gặp hắn rất nhiều lần. Sức mạnh của hắn rất lớn, gần như không ai trong toàn bộ giới pháp thuật mạnh hơn hắn. Ngay cả ta cũng không dám khẳng định mình mạnh hơn hắn, nhưng trong những cuộc tử chiến thực sự, ta vẫn có thể thắng hiểm một chút, đã có ba lần ta suýt nữa giết được hắn."

"Thế nhưng, có lẽ đó thực sự là sự sắp đặt của vận mệnh. Mỗi khi ta cảm thấy mình sắp thành công, một cảm giác kỳ lạ lại chợt ập đến, mách bảo ta: "Ngươi giết không được hắn đâu, Albus, ngươi giết không được hắn đâu." Tom chưa từng biểu lộ chút nhát gan nào ngay cả khi cận kề cái chết. Ta biết rõ hắn là một kẻ sợ chết như vậy, thế nhưng trong mắt hắn nhìn ta chỉ có vẻ mỉa mai, một sự mỉa mai khiến ta cảm thấy sợ hãi."

"Ánh mắt hắn nói với ta rằng hắn biết rõ, cho dù ta mạnh hơn cũng không thể giết chết hắn. Nhưng mỗi lần ta đối đầu sinh tử với hắn, cơ thể ta lại càng ngày càng suy yếu. Hắn tinh thông đủ loại Hắc Ma Pháp, có rất nhiều lời nguyền hắc ám không hề có cách hóa giải; một khi dính phải thì chắc chắn phải gánh chịu cả đời. Ta càng dây dưa với hắn lâu bao nhiêu, ta sẽ càng đánh mất đi chút khả năng uy hiếp cuối cùng đối với hắn bấy nhiêu."

Trong giọng Dumbledore không có mấy phần oán hận hay không cam lòng, chỉ phảng phất một nỗi tiếc nuối nhẹ nhàng.

"Kể từ lúc đó, ta mới bắt đầu chú ý đến những điểm đặc biệt của Tom. Khi còn đi học ở Hogwarts, hắn vẫn thường bóng gió dò hỏi các giáo sư về những phép thuật trường sinh bất tử. Hiển nhiên hắn đã đạt được không ít thành quả, hoặc ít nhất cũng đã gần như hoàn toàn đạt được mục đích của mình."

"Lúc ấy ta còn chưa nghĩ đến chuyện Trường Sinh Linh Giá. Trong giới pháp thuật, những loại phép thuật tà ác có khả năng khiến con người tránh khỏi cái chết, nhìn có vẻ không nhiều, nhưng kỳ thật những thứ thực sự tồn tại lại rất bí ẩn. Với thiên phú của Tom, việc hắn tự mình sáng chế ra một loại phép thuật như vậy, ta thậm chí còn không hề cảm thấy kỳ lạ."

"Thế là ta từ bỏ kế hoạch tự tay giết chết hắn, ngược lại đi nghiên cứu xem rốt cuộc hắn nắm giữ phép thuật gì mà lại có thể dựa dẫm đến vậy."

"Về những chuyện này, ta không hề nói ra ngoài với bất cứ ai. Trong Hội Phượng Hoàng cũng chỉ có một số ít người biết được. Và Tom, sau khi hắn xác định ta thực sự không có cách nào đối phó hắn, liền trở nên càng thêm ngông cuồng không kiêng nể gì. Cũng chính vào thời điểm này, mẹ con, Sally, đã tự mình tìm đến ta."

"Lúc ấy, nàng là một trong số ít người biết nội tình. Nàng nói với ta rằng nàng đã có những đột phá mang tính cách mạng trong nghiên cứu về linh hồn ma pháp, có lẽ sẽ có cơ hội thành công giết chết hắn!"

"Dù sao thì hầu hết phép thuật bất tử chỉ tác động lên thân thể vật lý, những phép thuật có hiệu quả trực tiếp lên linh hồn thì rất hiếm. Cho dù có, một khi vấn đề xuất hiện trên phương diện linh hồn, cũng sẽ gây ra tổn thương không thể cứu vãn."

"Thiên phú của mẹ con trong lĩnh vực linh hồn ma pháp là cao nhất trong số những phù thủy ta từng gặp. Sau khi nghe nàng trình bày về sự chuẩn bị tỉ mỉ của mình, ta cảm thấy kế hoạch này hoàn toàn có tính khả thi. Nhưng vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, nếu giữa chừng xảy ra bất trắc, Sally cơ bản sẽ không có khả năng trở về."

"Lúc đó, gia đình con vừa mới bắt đầu cuộc sống bình thường. Cha con, ở thế giới Muggle, có gia thế hiển hách. Để có thể ở bên Sally, ông ấy đã bất chấp quyết định của cha mẹ, tự mình bỏ nhà ra đi. Con khi đó cũng mới hơn hai tuổi. Nếu nàng xảy ra bất trắc, thì một gia đình vốn đang tốt đẹp sẽ tan vỡ hoàn toàn."

"Ta đã xác nhận với nàng rất nhiều lần, cũng thuyết phục nàng rằng có thể thay thế nàng bằng ta. Ta đã là một lão già lụ khụ, cho dù có xảy ra bất trắc, cuối cùng cũng không có gì to tát. Có thể kéo Tom cùng chết cũng xem như đã làm được chút việc cuối cùng cho thế giới này."

"Nhưng Sally lại quyết tâm vào lúc ấy. Phép thuật đó do chính nàng sáng tạo ra, nên chính nàng mới là người thi pháp phù hợp nhất. Hơn nữa, nếu sau này có biến cố xảy ra mà Tom vẫn không bị tiêu diệt, thì ta vẫn có thể là chỗ dựa cuối cùng của giới pháp thuật, để tìm kiếm những biện pháp khác."

"Ta cuối cùng đáp ứng thỉnh cầu của nàng, tạo cơ hội để nàng thực hiện cuộc thử nghiệm này. Yêu cầu duy nhất của nàng là không hy vọng chuyện này sẽ liên lụy đến cha và con."

Sherlock ổn định nhịp thở, cậu đã có thể đoán được rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra sau đó.

"Để bảo vệ cha con, nàng đã sửa đổi ký ức của ông ấy, khiến cha con nghĩ rằng nàng đã dùng phù phép mê hoặc và lừa dối ông ấy, để rồi ông ấy căm ghét chính nàng, căm ghét tất cả phù thủy."

Dumbledore nhẹ nhàng nói.

"Vào ngày cha con rời đi, chính nàng đã lén lút khóc suốt một đêm. Nàng chưa từng nói những lời như vậy trước mặt ta, nhưng ta biết thực chất nàng rất căm ghét bản thân mình, căm ghét việc mình không phải một người vợ tốt, cũng không phải một người mẹ tốt."

"Nhưng có một số việc nhất định phải có người đứng ra làm. Không có sinh mạng ai có thể tùy tiện vứt bỏ, cũng không có gia đình ai có thể dễ dàng tan vỡ. Nàng cho rằng mình đã có năng lực này thì phải tự mình đi làm, chứ không phải trốn ở phía sau, chờ người khác xông pha hiểm nguy."

"Rốt cuộc nàng muốn làm thế nào thì chỉ có một mình ta biết, nhưng người biết nàng định làm gì thì không ít. Trước lúc rời đi, nàng chỉ có một yêu cầu, đó là dù kết quả có ra sao, nàng hy vọng chúng ta đều có thể bảo vệ tốt con. Nàng nói rằng trách nhiệm duy nhất mà một người mẹ như nàng có thể hoàn thành, chính là giải quyết mọi chuyện khi nàng còn sống, để chúng không lan tràn đến khi con lớn lên."

"Sau đó, nàng liền xóa bỏ tất cả ký ức về con và cha con trong đầu mình, mượn cơ hội chúng ta tạo ra cho nàng, tiến vào nội bộ Tử Thần Thực Tử để tiếp cận Tom."

Sherlock hít sâu một hơi.

"Kết quả, nàng đã thất bại ư?"

Trên mặt Dumbledore lộ ra một vẻ mặt khó hiểu.

"Trong mắt những người khác, nàng đã thất bại. Tom không hề có bất kỳ thay đổi nào, vẫn ngang nhiên hoành hành trong giới pháp thuật. Thế nhưng ta biết tác dụng cụ thể của phép thuật đó là gì. Sau đó, khi ta tận mắt thấy Tom một lần nữa, mặc dù hắn thoạt nhìn không có gì thay đổi, nhưng ta có thể nhận ra, kế hoạch của mẹ con đã có tác dụng."

"Cũng chính vào lúc đó ta mới rốt cuộc phát hiện, phép thuật bất tử mà hắn dựa vào thực chất chính là Trường Sinh Linh Giá. Linh hồn hắn bị phân tách, chỉ cần một Trường Sinh Linh Giá còn tồn tại, thì chủ hồn của hắn, dù chịu tổn thương gì, đều có thể tái sinh. Ngay cả những lời nguyền giết chóc cấp độ linh hồn cũng không thể giết chết hắn."

"Nhưng mẹ con lúc ấy hẳn cũng đã phát hiện ra chuyện này. Nàng đã có cơ hội trực tiếp tiêu diệt Tom về mặt linh hồn một lần, nhưng nàng biết rằng dù có làm thế cũng vô nghĩa, Tom vẫn có thể phục sinh lần nữa."

"Cho nên nàng hẳn là đã lựa chọn một phương pháp khác: ẩn mình trong chủ hồn của Tom!"

Phiên bản văn học này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.