Trong khi những người khác ở Hogwarts đang bị phu nhân Maxime thu hút sự chú ý, Sherlock – người đã từng gặp vị hiệu trưởng Beauxbatons này từ trước – thì không biểu lộ sự kinh ngạc quá mức trước vẻ ngoài của bà như những người khác. Thế nên, khi cô bé nấp sau lưng phu nhân Maxime vẫy tay gọi, Sherlock lập tức nhận ra.

Anh và Fleur, người đã h��n một năm chưa gặp mặt, liếc nhìn nhau một cái. Trong suốt thời gian đó, gần như cứ một hai tháng, cô bé lại viết thư cho anh, kể về những trải nghiệm ở trường và vài chuyện thú vị gần đây của mình, cứ như muốn biến Sherlock thành bạn qua thư từ vậy. Thế nhưng, những lá thư hồi âm của Sherlock dành cho cô bé chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong tình huống người ta đích thân tìm đến tận nơi như thế này, Sherlock có chút chột dạ, thế là trên mặt nở nụ cười lúng túng, rồi cũng vẫy tay đáp lại Fleur.

Kirkenes, vẫn luôn đứng cạnh Sherlock, tưởng như lạnh nhạt thờ ơ nhưng thực chất vẫn luôn dõi theo anh, tự nhiên nhạy cảm phát hiện ra cảnh tượng này. Nét mặt nàng không hề thay đổi, chỉ có đôi mắt vàng nhạt ẩn dưới dải lụa đen khẽ dõi theo khuôn mặt xinh đẹp của phu nhân Maxime, đang đứng sừng sững trong bóng tối.

"Ngươi biết học sinh Beauxbatons ư?" Nàng đột ngột hỏi.

Sherlock không hề né tránh. Anh nhún vai, một bên vỗ tay phụ họa Dumbledore chào đón học sinh cùng hiệu trưởng Beauxbatons vừa đến, một bên nhỏ giọng nói: "Chẳng phải anh đã nói với em rồi sao? Vào cái mùa hè ta quen em, anh đã dẫn Harry đi du lịch ở Pháp. Chính là lúc đó anh quen cô bé."

"Nàng quen anh lắm sao?"

"Cũng tàm tạm. Chẳng phải trước đây em từng thấy cứ một thời gian lại có một con cú mèo mệt rã rời bay đến đưa thư cho anh sao? Đó đều là thư của tiểu thư Delacour này gửi cho anh."

Nói đến đây, Sherlock nghiêng đầu nhìn Kirkenes, người mà từ hôm nay đến giờ chưa nói với anh quá hai câu, rồi nghi hoặc hỏi: "Em hỏi anh chuyện này làm gì?"

Kirkenes lại mím chặt môi, không nói thêm lời nào, khiến Sherlock hỏi trong vô vọng. Nhưng Sherlock cũng không thèm để ý, tính tình cổ quái của cô nàng này đâu phải ngày một ngày hai.

Sau khi Fleur chào hỏi Sherlock từ xa, cô liền theo đoàn người Beauxbatons đi vào trong tòa lâu đài. Còn học sinh và giáo sư Hogwarts thì vẫn phải ở lại đây tiếp tục đón tiếp các vị khách của Durmstrang. Họ vừa đưa học sinh Beauxbatons vào trong tòa lâu đài chưa được bao lâu thì ngôi trường phép thuật nằm ở cực bắc châu Âu này cũng đã mang đến một màn xuất hiện gây chấn động không kém cho các phù thủy nhỏ Hogwarts.

Họ ngồi trên một con thuyền buồm khổng lồ tựa như bóng ma, nổi lên từ dưới đáy hồ Đen! Con thuyền lớn ấy thả neo dừng hẳn ở khu vực nước cạn của hồ Đen, rồi một tấm ván gỗ được bắc từ thuyền vào bờ. Dưới sự dẫn đầu của một phù thủy nam trung niên mặc áo chùng đen, cằm để râu dê, các vị khách Durmstrang đã đặt chân đến Hogwarts. Người đàn ông đó còn chưa đến gần, mọi người đã nghe thấy một giọng nói đầy nhiệt tình:

"Dumbledore! Lão bạn của tôi, ông khỏe chứ?"

Dumbledore đứng cách Sherlock không xa cũng cười tủm tỉm. Ông khẽ quay đầu liếc nhìn Sherlock một cái, sau đó bước nhanh tới đón và bắt tay vị phù thủy nam trung niên để râu dê kia.

"Tôi khỏe lắm, cám ơn giáo sư Karkaroff." Ông cũng nhiệt tình đáp lại.

Cuộc đối thoại của hai người cứ như thể đôi bạn già lâu ngày không gặp, nay trùng phùng vậy. Nhưng từ khi Karkaroff xuất hiện, Sherlock, người vẫn luôn nhìn chằm chằm hắn, không hề nhìn thấy chút nhiệt tình hay hưng phấn thật sự nào trong mắt hắn, ngược lại chỉ thấy sự lạnh lùng và sắc bén. Karkaroff mười mấy năm sau đã khác xa so với lúc anh nhìn thấy hắn ở quán Cái Vạc Lủng. Giờ đây hắn sở hữu sự khéo léo và giảo hoạt mà trước kia hoàn toàn không thể hiện ra.

Karkaroff giả vờ hoài niệm tòa lâu đài Hogwarts một lúc, sau đó gọi một học sinh của Durmstrang đến bên cạnh với vẻ khoe khoang. Lúc này, tất cả học sinh Hogwarts đều phát hiện người học sinh đó là ai. Tầm thủ của đội tuyển quốc gia Bulgaria – Viktor Krum – dù thất bại tại Cúp Quidditch Thế giới vừa mới kết thúc không lâu, nhưng đã có màn trình diễn cực kỳ xuất sắc và chói sáng.

Dumbledore cùng vị khách cuối cùng đi vào tòa lâu đài Hogwarts. Các học sinh Hogwarts, những người đang líu ríu thì thầm chuyện muốn Krum ký tên lên áo chùng của họ, cũng theo vào Đại Sảnh Đường.

"Trời ơi! Trời ơi! Là Krum! Harry, thật không thể tin được, một tuyển thủ Quidditch tài giỏi đến vậy mà vẫn còn là học sinh!"

Hermione không hài lòng chút nào với phản ứng ngạc nhiên của Ron lúc này, cô trợn mắt nhìn. "Chẳng phải chỉ là một tuyển thủ Quidditch thôi sao? Sao lại phải kích động đến thế."

Cô ngẩng đầu nhìn lướt qua ba nữ sinh năm sáu đang hào hứng bàn tán về việc mời Krum ký tên lên áo chùng của họ, và liệu anh có đồng ý hay không. Còn Ron, anh lại cảm thấy không thể tưởng tượng nổi trước phản ứng bình thản đến khó tin của Hermione lúc này. "Gì mà 'chẳng phải chỉ là'? Chúng ta chẳng phải đã cùng nhau xem Cúp Quidditch Thế giới rồi sao? Những màn trình diễn xuất sắc như thế của anh ấy trong trận đấu em không thấy sao?"

Hermione cảm thấy không kiên nhẫn trước cái vẻ hâm mộ cuồng nhiệt của Ron lúc này, cô không thèm để ý đến anh nữa mà quay sang hỏi Harry. "Cậu từng kể với chúng mình, người bạn mà cậu gặp được khi đi du lịch ở Pháp cùng giáo sư Sherlock đâu? Hôm nay cô ấy có đến không?"

Harry lắc đầu. Fleur vì không thích nghi được với không khí lạnh ở Anh nên vẫn luôn quàng khăn che đầu, cũng không cố ý chào hỏi cậu, thế nên Harry cũng không nhìn thấy cô.

"Hay là cô ấy không đủ tư cách nên không đến?"

Trong lúc họ trò chuyện, cả ba cũng đã đi vào Đại Sảnh Đường. Mặc dù hôm nay, vì sự xuất hiện của khách đến từ hai trường phép thuật khác, toàn bộ Đại Sảnh Đường được trang trí lộng lẫy khác hẳn, nhưng để học sinh ba trường có thể giao lưu tốt hơn, trong sảnh đường cũng không kê thêm quá nhiều bàn ăn. Khi Harry và bạn bè đi tới, các phù thủy nhỏ Beauxbatons đã chọn bàn dài của Ravenclaw để ngồi. Các học sinh Durmstrang do dự một lát, rồi cũng ngồi vào bàn dài của nhà Slytherin.

Ron, người đã hoàn toàn trở thành fan cuồng, tràn đầy thất vọng. Anh nhìn chằm chằm Malfoy đang trò chuyện với Krum, cứ như thể bị ruồng bỏ, rồi lải nhải theo Hermione và Harry than vãn suốt cả buổi.

Dumbledore đứng trên đài cao và bày tỏ sự hoan nghênh đối với các vị khách đến từ hai trường học. Trong lúc ông đọc lời chào mừng, trên bàn dài nhà Ravenclaw, một nữ sinh Beauxbatons quàng khăn che kín mặt, không nhìn rõ được khuôn mặt, đã thu hút sự chú ý của Hermione.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc liền mạch và tinh tế.