Trên đường về phòng sinh hoạt chung Gryffindor, Harry miên man suy nghĩ rất nhiều điều. Điều hiện lên nhiều nhất trong tâm trí cậu không nghi ngờ gì chính là giấc mơ mà cậu đã thấy trong kỳ nghỉ hè.

Voldemort đang ngồi trên chiếc ghế sofa đơn, Đuôi Trùn đứng kế bên, cả hai dường như đang âm mưu một chuyện gì đó, và vết sẹo trên trán Harry cứ nóng ran lên. Chẳng có lý do rõ ràng nào, nhưng Harry luôn cảm thấy điều họ đang âm mưu có liên quan đến cậu, bởi nếu không thì tại sao cậu lại tình cờ nghe được đoạn đối thoại này?

Cậu mang vẻ mặt trầm tư, không hề có chút vui mừng hay phấn khích nào của một dũng sĩ mới được chọn. Không biết tự lúc nào, cậu đã đứng trước cửa phòng sinh hoạt chung Gryffindor.

Bà Béo hẳn đã sớm nhận được tin tức rồi. Trong lâu đài có rất nhiều bức chân dung, chắc chắn có bức nào đó chuyên hóng chuyện đã chạy đến báo tin trước. Ngay cả khi Harry đã nói mật khẩu, bà ấy vẫn không ngừng hỏi cậu rằng chuyện cậu trở thành dũng sĩ thứ tư có phải là thật không.

Harry chẳng có tâm trạng nào để trả lời câu hỏi của bà, cậu đi thẳng vào bên trong. Cậu còn chưa kịp bước hẳn vào phòng sinh hoạt chung Gryffindor, đã có vô số cánh tay đột ngột thò ra túm lấy cậu kéo vào trong.

Hầu như tất cả thành viên nhà Gryffindor đều đã tụ tập trong phòng. Các "sư tử con" nhìn Harry đầy phấn khích và kích động, cứ như thể cậu chính là niềm vinh dự của cả nhà Gryffindor vậy. Jordan quàng một lá cờ đỏ chót thêu hình sư tử Gryffindor lên người Harry như một chiếc áo choàng. George và Fred không ngừng truy hỏi Harry đã dùng cách nào để vượt qua giới hạn tuổi mà Giáo sư Dumbledore đặt ra, đồng thời giận dỗi vì cậu không chia sẻ phương pháp đó với họ. Angelina, ứng cử viên mạnh của Gryffindor trước đó, cũng rộng lượng tuyên bố rằng việc cô ấy có được chọn hay không không quan trọng, miễn là người được chọn là thành viên Gryffindor thì đó đã là vinh dự của cả học viện rồi.

Thế nhưng, Harry, người đang bị đám đông vây kín, chẳng cảm thấy chút vui vẻ nào. Cậu không ngừng lớn tiếng đáp lại các câu hỏi, một mực lặp đi lặp lại: "Tôi không có làm thế! Không phải tôi đã bỏ tên mình vào Chiếc Cốc Lửa!" Nhưng tại đó, không ai tin lời cậu nói. Tất cả mọi người đều đắm chìm trong tưởng tượng của riêng mình, tin rằng chỉ cần Harry tham gia cuộc thi, cậu nhất định sẽ giành chức vô địch cuối cùng cùng phần thưởng lớn một ngàn Galleon.

Bị đám đông này giày vò chừng nửa giờ, Harry cuối cùng đã hoàn toàn bùng nổ cơn giận. Cậu hét lớn, thoát khỏi sự níu kéo của mọi người và một mình trở về phòng ngủ.

Trong phòng ngủ chỉ có Ron. Điều này khiến Harry khá mừng, bởi cậu tin rằng Ron là một trong số ít những người sẵn lòng tin cậu. Thế nhưng, mọi chuyện tối nay đã hoàn toàn vượt quá dự đoán của cậu, và dĩ nhiên, điều đó cũng bao gồm cả người bạn thân nhất của cậu – Ron.

Ron nhìn Harry với ánh mắt rất kỳ lạ, đặc biệt là khi thấy chiếc áo choàng Gryffindor mà Jordan đã buộc chặt trên người cậu, ánh mắt đó càng trở nên vô cùng khó hiểu.

"Chúc mừng cậu, Harry."

Harry nhìn Ron, nhìn gương mặt đầy vẻ kỳ quặc của cậu bạn.

"Cậu đang nói cái gì? Chúc mừng?"

Ron nở một nụ cười, nhưng nụ cười đó lại đầy vẻ gượng gạo, một kiểu cười mà như không cười, trông có vẻ rất khó chịu.

"Cậu làm thế nào để vượt qua giới hạn tuổi mà Giáo sư Dumbledore đã đặt ra? Cậu dùng phương pháp mà tớ biết sao?"

Harry không thể tin nổi, cậu thở dốc dồn dập, rồi ngay trước mặt Ron, lại một lần nữa giải thích.

"Nghe kỹ đây, Ron! Tớ không hề đăng ký dự thi! Hôm nay cả ngày tớ đều ở bên cậu, cậu hẳn phải biết tất cả những gì tớ đã làm chứ. Tớ không hề bỏ tên mình vào cái cốc chết tiệt đó! Chắc chắn có người khác đã làm vậy!"

Ron nhướng mày lên, như thể muốn giấu nó vào trong tóc mình vậy.

"Ồ? Vậy là ai đã làm, và tại sao họ lại làm thế?"

"Tớ không biết là ai, nhưng nhiều khả năng mục đích của họ là muốn hại chết tớ. Mà cậu có thể đừng nhìn tớ với vẻ mặt đó khi nói chuyện được không!" Harry bực bội nói.

Nhưng Ron chẳng thay đổi chút nào.

"Thật ra cậu có thể nói thật với tớ mà Harry, dù cho cậu không muốn người khác biết, thì cậu vẫn có thể kể những chuyện này cho tớ nghe."

Harry hoàn toàn nổi giận. Đây đã là lần thứ hai cậu tức giận chỉ trong vòng mười phút ngắn ngủi.

"Tớ đã nghĩ cậu sẽ tin tớ! Kết quả cậu cũng chẳng khác gì những người bên ngoài kia! Đều là lũ ngu ngốc hết sức!"

Cuộc đối thoại giữa hai người cứ thế kết thúc trong sự khó chịu. Ron kéo mạnh tấm màn che quanh giường của mình, cắt đứt hoàn toàn mọi giao tiếp giữa họ.

Harry nằm trên giường, hoàn toàn không có chút ý muốn ngủ nào. Cậu bực bội trằn trọc cho đến tận nửa đêm, khi tất cả những người khác trong phòng đã say giấc. Cậu ngồi bật dậy khỏi giường, khẽ chạm tay vào vết sẹo hình tia chớp trên trán. Ngay lập tức, bóng hình ảo ảnh của Lily xuất hiện trước giường cậu. Giờ phút này, đây là người duy nhất Harry có thể tâm sự. Tất cả mọi người trên thế giới này có thể không tin cậu, nhưng mẹ cậu thì chắc chắn không!

Lily nghiêm túc lắng nghe toàn bộ câu chuyện Harry kể, sắc mặt cô dần trở nên ngày càng nghiêm trọng.

"Đúng là có người muốn hại con, Harry. Cuộc thi Tam Pháp Thuật chỉ là một sự kiện nhằm giành vinh dự cho trường. Hầu như không ai có thể đảm bảo mình sẽ không bị tổn hại trong trận đấu này. Trước đây, cuộc thi đã từng bị đình chỉ vì số người thương vong quá nhiều."

"Con không thể coi chuyện này như một trò đùa được." Lily nói một cách nghiêm túc, "Ngày mai hãy viết thư ngay cho Sirius kể về chuyện này, sau đó đi tìm Giáo sư Forrest, trình bày tất cả những lo lắng và suy nghĩ của con."

Harry chưa bao giờ xem lời mẹ mình như gió thoảng bên tai.

Ngày hôm sau là Chủ Nhật. Ron vẫn đang trong tình trạng chiến tranh lạnh với cậu, và Harry lúc này cũng chán ghét cậu bạn đến cực điểm, không muốn chủ động để tâm đến. Cậu rời khỏi phòng ngủ, men theo cầu thang xoắn ốc đi xuống. Vừa đến phòng sinh hoạt chung, cậu đã thấy Hermione đang ngồi một mình trên ghế sofa, tay cầm một cuốn sách rất dày và đang đọc.

Harry bước đến trước mặt Hermione. Vừa định mở miệng hỏi liệu cô có tin rằng cậu không hề bỏ tên mình vào Chiếc Cốc Lửa hay không, cậu chợt nhận ra cuốn sách trong tay Hermione không phải là sách phép thuật. Cuốn sách kia tên là "1984". Mặc dù không thể suy đoán được điều gì từ cái tên sách đơn giản đó, nhưng rõ ràng đây không phải là một cuốn sách của giới phù thủy.

Lúc này Harry cũng chú ý thấy những cuốn sách khác chất chồng bên cạnh Hermione: "Tư Bản Luận", "Che Guevara: Một Cuộc Đời Cách Mạng", "Lý Luận Xã Hội và Cấu Trúc Xã Hội", "Giám Sát và Trừng Phạt", "Những Nguyên Lý Cơ Bản của Chủ Nghĩa Marx".

Harry há hốc mồm. Cậu nhìn những cuốn sách mà chỉ cần đọc tên thôi cũng đủ khiến đầu óc mình choáng váng, rồi ngạc nhiên hỏi.

"Cậu nhìn những sách này làm gì?"

Hermione dường như vẫn đang chìm đắm trong cuốn "1984", không ngẩng đầu lên mà nói.

"Nghiên cứu về sự áp bức và đàn áp, sự hình thành và phân chia giai cấp, cấu trúc xã hội, phân tích quyền lực, và phá bỏ những quan niệm không tưởng phản xã hội mà tớ từng có trước đây."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.