Bộ chỉ huy Thần Sáng, Bộ Pháp Thuật.

Dù đã tám giờ tối, nơi đây vẫn sáng rực đèn đuốc. Trong trụ sở không khác gì một tòa án lớn, hàng chục Thần Sáng vẫn đang tất bật hoàn thành công việc còn dang dở ban ngày.

Ngồi tại bàn làm việc của mình, Tonks, vừa hoàn thành việc tổng hợp tài liệu của một vụ án buôn lậu, lười biếng vươn vai một cái, để lộ thân hình quyến rũ dưới lớp áo choàng ôm sát đã được cô cố tình may đo lại.

“Ôi trời ạ! Tôi thật sự chẳng hiểu tại sao ban đầu tôi lại muốn chết muốn sống để chọn làm Thần Sáng chứ! Chẳng có tí nào những màn đấu phép kịch tính, mà chỉ toàn vùi đầu vào văn phòng sắp xếp tài liệu không kể ngày đêm! Sắp xếp tài liệu!”

Nàng lớn tiếng phàn nàn mà chẳng hề để tâm, dù cho cấp trên trực tiếp của nàng đang ngồi ngay bên cạnh.

Kingsley đương nhiên sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà bảo Tonks dừng lại. Có lẽ Moody còn sống mới làm thế.

Ông biết những lời này chỉ là những câu cằn nhằn của một phù thủy khác người mà thôi.

“Tài liệu đã sắp xếp xong, nhưng vẫn chưa thể tan ca. Hãy ở lại đây chờ cùng tôi,” ông bình tĩnh nói.

Ngay lập tức, mắt Tonks trợn tròn như mắt bò.

Đây không phải ví von, nàng thật sự đã trợn mắt to đến thế, tròng mắt cứ như muốn nhảy ra khỏi hốc mắt.

“Tại sao! Đã khuya lắm rồi mà! Thức đêm sẽ làm làn da của các quý cô xinh đẹp xuống sắc!”

Kingsley không nói rõ nguyên nhân, ông chỉ liếc nhìn phòng làm việc của Thần Sáng vẫn còn đông nghẹt người, khẽ nhíu mày.

“Cô không nhận ra rằng tối nay, tất cả các Thần Sáng trong Bộ, trừ những người đang làm nhiệm vụ, đều đang có mặt ở đây sao?”

Tonks mơ hồ liếc nhìn khắp văn phòng, quả nhiên phát hiện đã đến giờ này rồi mà căn bản vẫn chưa có ai tan ca.

Kingsley nhìn một tập tài liệu trên tay, và nói với giọng có chút khó hiểu.

“Hãy chuẩn bị tinh thần thật tốt, có thể đây chỉ là một buổi tăng ca bình thường, cũng có thể... cuộc đấu phép mà cô mong chờ sắp sửa diễn ra.”

...

Khi Harry hỏi câu đó, Cedric đương nhiên không thể tiếp tục đi cùng cậu ấy nữa.

Nếu cứ để cậu ấy dẫn đường như thế này, rồi cùng đi đến trung tâm mê cung và nhìn thấy chiếc cúp, Cedric chắc chắn sẽ không nỡ tranh giành với Harry.

Hiện tại, nếu chia tay ở đây, dựa vào thực lực của mình mà cạnh tranh một lần nữa thì vẫn còn cơ hội chiến thắng.

Thế là sau khi vượt qua chướng ngại vật của Nhân Sư, Cedric và Harry lại một lần nữa mỗi người đi một ngả.

Bóng đêm càng lúc càng dày đặc, càng tiến sâu vào trung tâm mê cung, những con đường cũng bắt đầu trở nên vô cùng phức tạp.

Tiếp tục đi về phía trước chừng mười lăm đến hai mươi phút, Harry cuối cùng cũng ra khỏi lối đi hẹp, đến một mảnh đất trống.

Ở giữa mảnh đất trống sừng sững một bệ đá, trên đó đặt thứ mà tất cả các dũng sĩ trong cuộc thi Tam Pháp Thuật này đều khao khát – Chiếc cúp Tam Pháp Thuật!

Chiếc cúp vàng ròng tỏa sáng rực rỡ dưới ánh trăng, như có những dòng ánh sáng vàng lấp lánh chảy trên bề mặt. Chỉ cần chạm vào nó, không chỉ trở thành người chiến thắng cuối cùng của giải đấu, mà còn nhận được một ngàn Galleon tiền thưởng lớn.

Nhưng Harry lại chẳng hề tỏ ra một chút mừng rỡ điên cuồng nào. Ngược lại, cậu cau chặt lông mày khi nhìn chằm chằm chiếc cúp, dù không dùng mắt nhìn trực tiếp, nhưng lại cẩn thận dò xét mọi thứ trên mảnh đất trống này bằng một cách nào đó.

Ngoài chiếc cúp có vẻ bình thường ấy, ẩn mình trong bóng tối dưới hàng rào cây mê cung là một con nhện khổng lồ.

Đây rõ ràng là một loài sinh vật ma thuật, nếu không sẽ không to lớn như một chiếc ô tô, nhưng vẻ ngoài không giống Acromantula, mà là một loài khác.

Nó ẩn nấp trong bóng tối, rõ ràng đang chờ đợi ai đó quên hết mọi thứ mà lao đến chiếc cúp, rồi tiến hành tấn công bất ngờ.

Một cạm bẫy rất hiểm độc, nhưng... chỉ có vậy thôi ư?

Harry càng nhíu mày chặt hơn, lần này cậu dùng mắt quét khắp xung quanh, bao gồm cả bầu trời và mặt đất, nhưng vẫn không phát hiện bất kỳ điểm bất thường nào.

Đây cứ như là điểm kết thúc bình thường của một cuộc thi đấu vậy, và con nhện chuyên đánh lén kia cũng nằm trong phạm vi độ khó hợp lý.

Nhưng chính vì trông có vẻ quá hợp lý, nên lại càng trở nên bất hợp lý.

Harry thử tiến về phía chiếc cúp hai bước, muốn xem liệu có cơ quan ẩn giấu nào khác mà cậu chưa phát hiện ra không.

Nhưng ngoài việc con nhện kia phát hiện bước chân của cậu và bắt đầu trở nên kích động, càng thêm sốt ruột muốn tấn công, thì chẳng có bất cứ điều gì bất ngờ xảy ra.

Thấy cậu không vội không vàng như thế, sự kiên nhẫn của con nhện ẩn mình trong bóng tối cuối cùng cũng cạn kiệt. Nó phóng thẳng ra khỏi bóng tối, như một luồng gió đen lao về phía Harry, tám chân vươn ra sải bước.

Chưa kịp đợi Harry bắt đầu chống trả, phía sau cậu đã vang lên một tiếng chú ngữ.

“Mơ màng tới đất!”

Tiếng chú ngữ vang lên ở điểm mù tầm nhìn của cậu, một người bình thường căn bản không thể phán đoán được liệu chú ngữ này nhắm vào mình hay con nhện kia.

Nhưng Harry lại chẳng hề nhúc nhích, cứ như thể cậu có mắt sau lưng, không cần nhìn cũng biết chú ngữ này của Cedric nhắm vào con nhện.

Dòng ánh sáng phép thuật màu đỏ bắn trúng bụng con nhện khổng lồ, nhưng chỉ khiến cơ thể nó lùi sang một bên vài mét, chặn đứng hành động tấn công Harry của nó, chứ không làm nó bất tỉnh ngay lập tức.

“Cẩn thận!” Cedric hét lớn về phía Harry, sau đó ông lại sử dụng một bùa Trói toàn thân lên con nhện.

Harry không phối hợp Cedric cùng thi triển chú ngữ, cậu cứ như thể bị con nhện “đột nhiên xuất hiện” này dọa sợ, đứng sững tại chỗ không nhúc nhích.

Nhưng thực ra, sự chú ý của cậu vẫn luôn căng thẳng, đặt vào môi trường xung quanh.

Con nhện này có sức kháng phép rất cao, hai chú ngữ của Cedric đều trúng nó, nhưng đều không gây ra tổn thương hiệu quả đáng kể nào.

Sau khi bị tấn công, mục tiêu căm ghét của con nhện liền tự nhiên chuyển sang Cedric. Nó trực tiếp bỏ qua Harry đang đ���ng một bên, lao về phía Cedric đang dũng cảm chiến đấu.

Hai bên trải qua một trận chiến đấu giằng co kịch liệt, cuối cùng con nhện, sau khi hứng chịu gần mười chú ngữ từ Cedric, cũng đã gục ngã.

Cedric thở hổn hển. Cậu vừa chịu đựng sự tra tấn của Lời nguyền Tra tấn, giờ lại hao phí nhiều thể lực đến vậy, nếu phải đối mặt với Harry trong một cuộc cạnh tranh, cậu chắc chắn sẽ thua mà không có gì phải nghi ngờ.

Nhưng trong khoảng thời gian cậu và con nhện giằng co, Harry đáng lẽ có vô số cơ hội để trực tiếp chạm vào chiếc cúp, nhưng cậu lại không làm thế, khiến Cedric nhìn cậu với ánh mắt vô cùng kỳ lạ.

“Cậu thắng rồi, Harry. Tôi đã không còn sức để làm đối thủ của cậu nữa.”

Nhưng Harry lại dường như thờ ơ với lời cậu nói, mà vẫn nghiêm túc nghiên cứu từng ngọn cây cọng cỏ xung quanh, như thể có thể tìm ra điều gì đó đặc biệt từ chúng vậy.

“Không, cậu mới là người chiến thắng. Cuộc thi này thật sự rất đặc sắc, trong số học sinh năm sáu và năm bảy của Hogwarts hiện tại, cậu tuyệt đối là người xuất sắc nhất, điều đó không thể nghi ngờ.”

Nghe Harry nói những lời này cứ như nói cho có lệ, Cedric cảm thấy thật hoang đường.

Cứ như thể người đang đứng trước mặt cậu không phải Harry, mà là một giáo sư quen thuộc nào đó của Hogwarts vậy.

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật đều được bảo vệ bởi truyen.free.