Sáng hôm sau, Kirkenes và Sherlock cùng nhau ngồi ăn sáng, thái độ bình thản như mọi ngày. Cả hai không ai đả động đến chuyện tối qua, cứ như thể đó chỉ là một giấc mộng chung. Nhưng chuyện đã xảy ra thì rốt cuộc không thể coi như chưa từng xảy ra. Mối quan hệ giữa họ nhìn bề ngoài vẫn như trước kia, nhưng thực tế đã trở nên tinh tế và phức tạp hơn nhiều.

"Hôm nay anh còn muốn ra ngoài sao?" Kirkenes vừa nhấm nháp sandwich vừa ngẩng đầu hỏi.

Sherlock đang cầm tách trà sáng, toàn bộ sự chú ý dồn vào tờ Nhật báo Tiên Tri đang trải trên bàn.

"Vẫn còn vài việc chưa giải quyết. Hôm nay tôi có hẹn gặp Kingsley." Nói rồi, anh đặt tách trà đã cạn xuống, đứng dậy vươn vai. "Trưa nay tôi sẽ không về ăn cơm. Nếu em thấy buồn chán khi ở nhà, có thể đến quảng trường Grimmauld số 12 tìm bà Weasley nói chuyện phiếm. Tôi đã dẫn em đến đó một lần, hẳn là em vẫn còn nhớ đường."

Kirkenes khẽ mỉm cười. "Vậy tối anh về sớm một chút nhé."

Sherlock đang mặc áo khoác cũng mỉm cười với cô. "Tối nay làm món bít tết bò nhé. Tôi sẽ mang ít rượu vang đỏ từ Luân Đôn về."

Không cần lời lẽ hoa mỹ, chỉ một cuộc đối thoại ngắn gọn thế này cũng đủ để cho thấy sự thay đổi tinh tế trong mối quan hệ của họ.

Sherlock ra khỏi cửa nhà mới sử dụng Độn thổ. Một giây sau, anh xuất hiện ở Hẻm Xéo.

Hiện giờ đã đến mùa nghỉ lễ, mặc dù việc Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai trở lại khiến lòng người trong giới phù thủy hoang mang. Nhưng nhờ vào màn thể hiện của Sherlock và sự tuyên truyền của Bộ Pháp Thuật, cộng thêm những ngày qua nhóm Tử Thần Thực Tử vẫn chưa có động tĩnh gì, nên không khí căng thẳng lúc đầu đã dần dịu xuống.

Dù mới sáng sớm, Hẻm Xéo vẫn khá đông đúc. Dù sao đây cũng là khu thương mại phù thủy lớn nhất toàn bộ đảo Anh, nên chưa bao giờ thiếu vắng khách hàng.

Hôm nay Sherlock mặc một chiếc áo choàng rộng thùng thình, và dùng mũ trùm che kín mặt. Không phải anh muốn giấu mặt, mà là với danh tiếng lừng lẫy của mình trong giới phù thủy hiện tại, chỉ cần dám đàng hoàng đi trên phố, anh chắc chắn sẽ bị một đám phù thủy cuồng nhiệt vây kín.

Dưới sự chỉ đạo của Scrimgeour, Bộ Pháp Thuật đã cố gắng giảm thiểu tầm ảnh hưởng của Sherlock. Nhưng vẫn không cách nào kìm hãm được danh vọng của anh trong lòng dân chúng. Cú đâm chuẩn vào ngực Voldemort đã gây ra chấn động quá lớn cho mọi người, khiến nhiều phù thủy lúc này mới bắt đầu nhận ra rằng Chúa tể Hắc Ám đó thật ra không phải là bất khả chiến bại.

Bộ Pháp Thuật cũng từng nghĩ đến việc đào bới vài tin tức xấu về Sherlock để giảm b���t ảnh hưởng của anh. Nhưng trên Nhật báo Tiên Tri dường như không ai tình nguyện viết bài bôi nhọ anh. Ngay cả Rita Skeeter, người đã mất tích vài tháng trước và sau khi trở về trở nên trầm mặc ít nói hơn, cũng từ chối ám chỉ của Scrimgeour, công khai tuyên bố mình là một phóng viên có lương tâm, chỉ đào sâu và đưa tin sự thật.

Thế là Sherlock đi thẳng dọc theo Hẻm Xéo, đến quán bar Cái Vạc Lủng.

Trong quán rượu cũ nát này, đã có vài phù thủy đang dùng bữa sáng. Sự xuất hiện của Sherlock không làm kinh động bất kỳ ai, chỉ có vài mụ phù thủy đội chiếc mũ rộng vành liếc nhìn về phía anh.

Chưa kịp đợi ông chủ quán bar, lão Tom, đến chào đón, Sherlock đã đi đến một góc khuất, ngồi đối diện một phù thủy da đen.

Kingsley, đang một mình uống bia mỡ bò và ăn bánh mì mứt hoa quả, thấy rõ mặt Sherlock liền nở nụ cười.

"Tôi còn tưởng anh sẽ đến muộn một chút chứ. Ăn sáng chưa? Có muốn ăn chút bánh mì không?"

Sherlock không tháo mũ khỏi đầu, nhưng trước mặt Kingsley, anh vẫn ngả lưng vào ghế, thả lỏng hơn.

"Tôi thì không như anh, tôi đã ăn ở nhà rồi. Sữa bò tươi, sandwich ngon lành, ngon hơn bánh mì mứt hoa quả của lão Tom nhiều."

Kingsley không nhịn được cười phá lên, vô tư nhét nốt miếng bánh mì cuối cùng vào miệng.

"Làm Thần Sáng, mấy ai mà được sống cuộc đời như vậy chứ?"

"Vậy sau này anh không có chút ý định lập gia đình nào sao?"

"Những người như chúng ta, đối với gia đình mà nói chính là một gánh nặng. Tôi thà không làm khổ ai. Cuộc sống an nhàn tuổi già như của Moody bây giờ thật ra cũng không tệ."

"Ông ta là một lão già cô độc mà anh còn thấy cuộc sống của ông ta ổn à? Thôi nào, Kingsley, nghe tôi đi, đừng để những lời đó của ông ta tẩy não anh. Hãy tìm một người mình yêu, kết hôn đi. Điều đó không chỉ không can thiệp đến công việc của anh, mà còn khiến anh cảm thấy những việc mình đang làm trở nên ý nghĩa hơn rất nhiều."

Kingsley cười khổ lắc đầu. "Hôm nay chúng ta đâu phải đến để nói chuyện này. Để sau rồi nói."

Thấy anh ta không có tâm trạng để tiếp tục chủ đề này, Sherlock cũng trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

"Anh ta có đồng ý đến không?"

"Thực tế, hắn rất vui được gặp anh. Hắn tốt nghiệp Hogwarts trước anh bốn khóa, và ở trường cũng cùng chung nhà với anh. Biết anh có việc tìm, cả người hắn đã kích động từ sớm, còn bảo định mặc một chiếc áo choàng bó sát bên trong áo khoác, để mời anh ký kín tên lên đó."

Nghe Kingsley nói xong, sắc mặt Sherlock có chút cổ quái.

"Nghe vậy, một người như thế đâu có vẻ hợp với công việc này chút nào?"

"Đừng nói anh thấy không giống, trong Vụ Thần bí cũng chẳng ai nghĩ tính cách hắn phù hợp với thân phận hiện tại cả," Kingsley hơi nhức đầu nói. "Nhưng năng lực của hắn thì không thể nghi ngờ, nếu không thì sẽ không thể chỉ sau chưa đầy mười năm vào Bộ Pháp Thuật mà đạt được cấp bậc như hiện tại."

Trong lúc họ đang trò chuyện, Kingsley đột nhiên liếc nhìn về phía cửa quán bar Cái Vạc Lủng.

"Kìa, hắn đến rồi."

Nói rồi, anh giơ một tay, vẫy với người đàn ông vừa bước vào quán bar.

"Broom, bên này!"

Người phù thủy tên Broom là một gã đàn ông mập mạp với mái tóc vàng óng nhạt, vóc dáng không cao nhưng tròn quay như một viên thịt. Sherlock vừa liếc nhìn, lập tức vô thức liên tưởng đến hình ảnh thằng em họ Dudley của Harry.

Mà khi nghe thấy tiếng Kingsley gọi, đôi mắt nhỏ của Broom lập tức sáng bừng, sau đó nhanh chóng đi đến bàn họ. Hắn kéo một chiếc ghế đẩu từ bàn bên cạnh sang, rồi đặt mông ngồi xuống. Chiếc ghế tội nghiệp liền phát ra tiếng rên rỉ rợn người.

Sherlock có thể cảm nhận được lão Tom, đang lau chén rượu ở quầy bar, lo lắng nhìn về phía họ, như thể sợ hôm nay lại phải chịu thiệt hại vô cớ vì gã mập này.

Mà Broom vừa ngồi xuống, đôi mắt nhỏ sáng quắc của hắn liền dán chặt vào Sherlock, sau đó vươn ra bàn tay mập mạp, múp míp như củ cải có năm ngón.

"Ôi chúa ơi! Chào ngài, ngài Forrest, tôi là Romell Broom, Thần bí nhân phụ trách Sảnh Thời gian thuộc Vụ Thần bí."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản.