"Thực ra có một điều cháu vẫn luôn cảm thấy rất kỳ lạ, giáo sư ạ."

Gió biển mặn mà, ẩm ướt thổi vào mặt Sherlock. Xung quanh không ngừng vẳng lại tiếng sóng biển vỗ vào đá ngầm. Hắn và Dumbledore sóng bước trên bờ cát đêm, Sherlock thốt ra điều mình băn khoăn.

"Nếu hắn chỉ muốn trường sinh bất tử, vậy ngay từ đầu, Viên đ�� Phù thủy chẳng phải là một lựa chọn nhanh chóng và tiện lợi hơn sao? Cháu đã từng gặp Nicholas Flamel, ông ấy quả thực có uyên bác học thức và tri thức, nhưng với dáng vẻ của ông ấy, người khác có lẽ khó lòng nói được, nếu Voldemort thật sự muốn làm gì ông ấy khi còn trẻ, cháu nghĩ ông ấy căn bản không thể phản kháng."

Gió đêm lúc bốn giờ sáng thổi tà áo choàng của Dumbledore bay phần phật. Ông ấy dường như rất hài lòng khi Sherlock có thể đặt ra câu hỏi như vậy.

"Khi con còn chưa trở thành giáo sư Hogwarts, cũng chính là khoảng bốn năm trước, hắn đã có ý định cướp đoạt món đồ đó từ lúc ấy. Nhưng ta nghĩ Viên đá Phù thủy không hợp khẩu vị của Voldemort bằng Trường Sinh Linh Giá, thực ra có rất nhiều nguyên nhân."

"Thuốc trường sinh bất lão quả thật có thể kéo dài sinh mệnh, nhưng nhất định phải thường xuyên uống, uống mãi không ngừng, mới có thể duy trì sự bất tử."

"Như vậy, Voldemort sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào thứ thuốc này. Nếu thuốc dùng hết hoặc bị nhiễm bẩn, hoặc Viên đá Phù thủy bị cướp, hắn sẽ chết giống như những người khác."

"Voldemort thích đơn độc hành động. Hắn chưa bao giờ xem những kẻ dưới quyền mình là minh hữu hay đồng bạn đáng tin cậy, mà coi họ như những công cụ thuần túy. Ta tin rằng hắn sẽ thấy sự phụ thuộc là điều không thể chấp nhận, ngay cả khi đó là sự phụ thuộc vào thuốc trường sinh bất lão."

"Đương nhiên, bốn năm trước, để thoát khỏi trạng thái nửa sống nửa chết kinh khủng khi tấn công Harry, hắn đã sẵn lòng uống nó. Nhưng đó chỉ là để giành lại cơ thể."

"Về sau, ta tin rằng hắn vẫn có ý định tiếp tục dựa vào Trường Sinh Linh Giá của mình. Hắn không cần gì khác, chỉ cần có thể giành lại một thân thể. Hắn đã trường sinh bất tử. Hay nói đúng hơn, hắn đã tiếp cận sự trường sinh bất tử hơn bất kỳ ai khác."

Sherlock đi bên cạnh Dumbledore, vừa đi vừa trầm ngâm nói:

"Hắn từ trước đến nay chỉ tin tưởng bản thân, chưa bao giờ chia sẻ chút niềm tin đó cho bất kỳ ai khác, ngay cả với một vật chết như Viên đá Phù thủy."

"Đây có lẽ là bản tính trời sinh của hắn, cũng có lẽ là tính cách được bồi đắp về sau qua những trải nghiệm của hắn," Dumbledore nói.

Mặt đất lởm chởm nhiều đá cuội. Khi không sử dụng phép thuật, Dumbledore cũng chỉ là một ông lão đã có tuổi, nên việc đi lại trên con đường như vậy rất bất tiện. Sherlock liền kịp thời đỡ lấy ông ấy.

"Ngay cả trong việc lựa chọn vật phẩm làm Trường Sinh Linh Giá, cũng vậy. Voldemort thích sưu tầm vật kỷ niệm, hắn thích những vật phẩm vừa mang ma lực mạnh mẽ lại có ý nghĩa lịch sử."

"Niềm kiêu ngạo của hắn, cảm giác ưu việt của hắn, và quyết tâm của hắn để chiếm lấy địa vị đáng kinh ngạc trong lịch sử phép thuật – tất cả những điều này khiến ta tin rằng Voldemort sẽ tỉ mỉ chọn lựa Trường Sinh Linh Giá của mình, ưu tiên những vật phẩm xứng đáng với vinh dự này."

"Bốn món bảo vật của bốn nhà sáng lập có sức hấp dẫn cực lớn đối với Voldemort. Ba món còn lại rất có thể đã lọt vào tay hắn, nhưng ta tin chắc rằng di vật duy nhất đã biết của Gryffindor vẫn bình yên vô sự."

Sherlock hơi nghi hoặc một chút:

"Cái Nón Phân loại không phải cũng là di vật của Gryffindor sao?"

"Bởi vì Nón Phân loại bản thân nó không chỉ là một cái mũ biết hát, có thể phân biệt phẩm chất con người. Nó và thanh bảo kiếm của Gryffindor thực ra là cùng một vật. Cái Nón thực chất là vỏ kiếm của bảo kiếm, và đây cũng là lý do vì sao năm mật thất lần đầu tiên được mở ra, ta đã để Fawkes mang chiếc m�� đó đến cho các con."

Họ vừa đi vừa nói chuyện, lúc này đã đi đến bên cạnh một vách núi cheo leo.

"Thực ra con không cần lo lắng ta sẽ vấp ngã vì những hòn đá này. Mặc dù sau khi có tuổi, thể chất của ta quả thực không bằng các con những người trẻ tuổi này, nhưng cũng chưa đến nỗi già yếu mà không đi được."

Dumbledore cũng không phải là đang khiêm tốn. Những hành động của ông ấy quả thực không tương xứng mấy với vẻ ngoài, bước đi rất mạnh mẽ, càng giống một người trẻ tuổi.

"Đây chính là vị trí trại trẻ mồ côi trước kia của Riddle sao?"

Nhìn hoàn cảnh xung quanh, Sherlock có chút khó tin. Nước Anh trong thời kỳ cận hiện đại ít nhất cũng là một cường quốc kinh tế, vậy mà chế độ phúc lợi xã hội lại kém đến mức độ này sao?

Dumbledore giải thích:

"Nói chính xác thì, không phải ở đây. Ở phía sau chúng ta, giữa những vách núi kia, có một nơi miễn cưỡng gọi là làng."

"Họ đưa các cô nhi đến đó, để chúng hít thở chút không khí biển, ngắm nhìn sóng biển. Ta cho rằng chỉ có Tom Riddle và vài đứa trẻ bị hắn bắt n���t đã từng đến nơi chúng ta đang đứng đây."

"Muggle không thể nào trèo lên khối đá lớn này, trừ phi họ đặc biệt giỏi leo núi. Thuyền cũng không thể nào tiếp cận vách núi, vùng nước xung quanh quá nguy hiểm. Ta có thể tưởng tượng Riddle đã leo lên bằng cách nào. Phép thuật chắc chắn hữu dụng hơn dây thừng. Hắn còn mang theo hai đứa trẻ con, đại khái là để tận hưởng niềm vui đe dọa chúng."

Cuối cùng, họ đứng trên một khối đá ngầm lớn nhất. Dumbledore rút Đũa phép của mình, sử dụng bùa Chiếu Sáng.

Ánh huỳnh quang dịu nhẹ chiếu sáng vách đá đen kịt, đồng thời họ cũng nhìn thấy một vết nứt hẹp dài.

Nước biển rót vào vết nứt, cuộn xoáy bên trong, chảy vào sâu hơn bên trong.

"Ta dựa theo những trải nghiệm thời thơ ấu của Riddle mà tìm được nơi này, nhưng chỉ mình ta thì chưa đủ. Chúng ta phải nhanh lên, Sherlock, hôm nay là ngày khai giảng, chúng ta còn phải về sớm để tham gia tiệc tối đón học sinh mới. Con hẳn không ngại quần áo trên người bị ẩm ướt chứ?"

Sherlock đương nhiên không bận tâm. Khi Dumbledore hỏi câu đó, chính ông ấy đã ngậm Đũa phép trong miệng, sau đó nhẹ nhàng trượt từ khối đá cuội đó xuống biển, bơi về phía khe hở đen kịt trên vách đá.

Thân thể già nua ấy dường như hoàn toàn không bận tâm đến làn nước biển lạnh buốt. Sherlock liền theo sát phía sau ông ấy.

Rất nhanh, khe hở biến thành một đường hầm tối đen. Sherlock nhận ra rằng khi thủy triều lên, đường hầm chắc chắn sẽ ngập đầy nước biển.

Vách đá hai bên dính đầy bùn, chỉ rộng khoảng ba thước. Dưới ánh sáng lóe lên từ Đũa phép của Dumbledore, chúng lấp lánh ẩm ướt như hắc ín. Đi thêm một đoạn, đường hầm rẽ ngang sang bên trái, có thể thấy nó kéo dài sâu vào bên trong vách núi.

Họ cứ thế tiến sâu vào khoảng vài phút. Sherlock nhìn thấy Dumbledore phía trước đã đứng thẳng người khỏi mặt nước, mái tóc bạc trắng và áo choàng đen đều phản chiếu ánh nước.

Đây là một động đá vôi. Dưới nước có những bậc đá cao xếp chồng lên nhau, giúp họ có thể đi vào giữa động đá vôi.

Dumbledore vẫn giơ cao Đũa phép lóe sáng ánh huỳnh quang, nghiêm túc quan sát vách tường và trần động đá vôi, còn Sherlock thì sử dụng phép thuật để làm khô ráo lại áo choàng ướt đẫm của cả hai.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với phần biên tập này đều thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng tôn trọng.