Dumbledore thẳng thắn đưa ra lời thỉnh cầu của mình, và giờ đây Sherlock cuối cùng cũng hiểu vì sao ông lại trở nên kích động đến thế.

Nhìn lão già đang cầm chiếc nhẫn trong tay, vẻ mặt cậu trở nên trầm tư.

Theo lẽ thường mà nói, với mối quan hệ giữa cậu và Dumbledore, khi đối phương đã thổ lộ tất cả những bí mật l���n nhất cùng mọi điểm yếu của đời mình, Sherlock đáng lẽ phải chúc mừng và cổ vũ ông. Thế nhưng, điều Sherlock thực sự muốn làm lúc này lại là dội một gáo nước lạnh vào Dumbledore.

"Thầy ơi, có lẽ con hiểu tâm trạng của thầy lúc này, và con biết rằng khi đối mặt với khả năng hồi sinh người thân đã khuất, hay cơ hội bù đắp lỗi lầm mình đã gây ra, không ai có thể dễ dàng chối từ. Nhưng có một điều con không thể không nhắc nhở thầy ngay lúc này, con mong thầy có thể suy nghĩ thật kỹ."

Sherlock nghiêm túc vô cùng nói.

"Nếu câu chuyện về Thần Chết và Ba Anh Em có phần liên quan đến Ba Bảo Bối Tử Thần là thật, thì những miêu tả về ba vật phẩm này ắt hẳn cũng không phải vô căn cứ."

"Thầy nói thầy đã đánh bại Grindelwald và giành được quyền sử dụng Đũa Cơm Nguội từ tay hắn, điều này hoàn toàn trùng khớp với cái chết của người anh cả trong truyền thuyết. Để phát huy toàn bộ uy lực của Đũa Cơm Nguội, người dùng phải đánh bại thành công chủ nhân đời trước của nó."

"Nếu đã như vậy, thì câu chuyện về Đá Phục Sinh cũng là thật. Vậy thì cái người anh thứ hai, kẻ muốn giành được quyền năng kéo người chết khỏi tay Thần Chết để làm nhục Ngài, tiện thể hồi sinh người mình yêu, đã chết như thế nào? Con tin thầy hẳn là vẫn chưa quên, thầy giáo."

Dumbledore trầm mặc ngồi trên sàn nhà đầy tro bụi, ánh trăng xuyên qua cánh cửa gỗ cũ nát rọi vào người ông, khiến vị lão nhân này trông đặc biệt cô đơn và tĩnh mịch.

"Bản thân Đá Phục Sinh là một loại đá có thể khiến người chết sống lại, nhưng người được hồi sinh sẽ chỉ mang tâm lý bi quan, có thể hành hạ tinh thần người ta đến phát điên, bởi vì họ không phải một thực thể hoàn chỉnh như mong muốn. Người anh thứ hai trong ba anh em Peverell, Cadmus, đã dùng Đá Phục Sinh để triệu hồi linh hồn người yêu đã mất sớm, nhưng cô ấy chỉ bi thương, lạnh lùng và cô độc. Chẳng bao lâu sau, người anh thứ hai đã phát điên vì bị sự khao khát vô vọng giày vò, rồi tự sát."

Sherlock chăm chú nhìn Dumbledore.

"Thầy còn nhớ những lời thầy từng nói với con không, thầy giáo? Cái chết chưa bao giờ đáng sợ cả, chỉ có những kẻ yếu đuối mới sợ hãi nó. Với người dũng cảm, đó chỉ là điểm khởi đầu cho một cuộc phiêu lưu vĩ đại khác mà thôi. Một người đã chấp nhận cái chết rồi, dù cho cô ấy có quay lại thế gian một lần nữa, thì điều đó chưa hẳn đã là một điều tốt với cô ấy. Hành vi hồi sinh này, ngược lại, chỉ là sự ích kỷ của người sống, là cách người sống tự an ủi tinh thần mình, tự cảm động một chiều."

"Người anh thứ hai trong câu chuyện đó, cũng vì sau khi hồi sinh người yêu của mình, không có được cuộc đoàn tụ tốt đẹp như anh ta tưởng tượng, mà cuối cùng đã chọn cách kết liễu mạng sống trong sự tự trách vô tận. Thầy giáo, con nghĩ thầy lúc này nên suy nghĩ thật rõ ràng rằng, thầy muốn hồi sinh em gái thầy, Ary Anna, rốt cuộc là muốn cô ấy được sống hạnh phúc, hay chỉ muốn thông qua cách này để xóa bỏ nỗi ân hận của bản thân, để tự giải thoát khỏi sự hối tiếc?"

Dumbledore ngẩng gương mặt già nua lên, ánh bạc chiếu rọi những nếp nhăn hằn sâu theo năm tháng trên gương mặt ông, sợi râu bạc trắng phản chiếu ánh trăng, trong đôi mắt xanh ngọc lấp lánh nỗi tự giễu thẳm sâu.

"Tôi vẫn luôn được các học sinh Hogwarts coi là người thầy chỉ lối cho cuộc đời họ, nhưng thực ra chính tôi đây vẫn chưa thực sự thấu hiểu những điều mà bản thân mình thường nói ra miệng. Vậy mà giờ đây lại còn cần cậu phải dạy bảo, Sherlock."

Ông chật vật đứng dậy từ dưới đất, Sherlock liền đỡ ông một tay.

Albus Dumbledore sau đó vung đũa phép, thi triển một bùa tẩy uế lên cả mình và Sherlock. Tiếp đó, ông liếc nhìn chiếc nhẫn Gaunt trong tay, đôi mắt đã không còn vẻ kích động hay lưu luyến như lúc trước, rồi tiện tay ném chiếc nhẫn cho Sherlock.

"Nó cứ giao cho cậu đi, hãy sử dụng nó theo ý mình."

Chiếc nhẫn màu đen lạnh buốt khi chạm vào tay, Sherlock giữ chiếc nhẫn Gaunt trong lòng bàn tay, mỉm cười nhìn Dumbledore.

"Thầy hiểu rõ điều đó mà thầy giáo, con có thể phá hủy Vật chứa Trường Sinh Linh Giá của Voldemort mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào về mặt hình thức cho linh hồn bên trong. Nếu sau này thầy hối hận, thầy vẫn có thể nhờ con lấy nó về. Khi đó, con đảm bảo rằng dù thầy có tự tay đeo nó lên tay, cũng sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào xảy ra."

Trên mặt Dumbledore thoáng hiện một tia dao động rõ rệt, thế nhưng rất nhanh ông lại mang theo nụ cười khổ sở lắc đầu.

"Thôi được, tôi cũng là người đã sống hơn trăm năm rồi, đúng là cũng nên nghĩ thoáng một vài chuyện. Chuyện Đá Phục Sinh, sau này nó sẽ giao cho cậu xử trí."

Lời ông nói hơi dừng lại.

"Vậy hôm nay cậu tiến triển thế nào rồi?"

Sherlock cất chiếc nhẫn vào túi áo choàng của mình, nhẹ giọng nói.

"Con nghĩ, ý định ban đầu của con không có vấn đề gì cả, thầy giáo. Hắn quả thực vẫn còn cơ hội."

Dumbledore mỉm cười.

"Cho dù trong số học trò của tôi từng có người như Riddle, tôi vẫn tin rằng, chỉ cần còn là người trẻ tuổi, thì vẫn còn cơ hội. Con người chưa bao giờ là một sinh vật nhất quán từ đầu đến cuối; họ có thể hoàn toàn sa ngã trong một thời gian ngắn, nhưng cũng có khả năng nhìn thẳng vào quá khứ của mình để hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn."

"Được rồi, thầy giáo, hôm nay đã quá muộn rồi, chúng ta nên trở về thôi."

Nghe Sherlock nói, Dumbledore không lập tức có động thái gì. Ông chỉ khẽ vẫy tay, để Fawkes bay đến đậu trên vai Sherlock.

Thấy vẻ mặt Sherlock đầy nghi hoặc, Dumbledore áy náy nói.

"Xin lỗi, cậu về trước đi Sherlock, đã khuya lắm rồi. Hôm nay tôi đã chiếm mất quá nhiều thời gian nghỉ ngơi của cậu, hy vọng đừng ảnh hưởng đến tiết học ngày mai của cậu. Tôi tiếp theo còn phải đi thăm một người bạn cũ."

Ông không nói cụ thể người bạn cũ này là ai, Sherlock cũng hiểu ý không truy hỏi thêm, mà để Fawkes đưa thẳng mình trở về Lâu đài Hogwarts.

Trong căn phòng cũ nát, chỉ còn lại Dumbledore một mình.

Ông đầu tiên đứng trước cánh cửa gỗ mục nát, nơi gió lạnh "hô hô" thổi lùa từ ngoài vào, nhìn ra thung lũng yên tĩnh, tĩnh mịch bên ngoài cửa sổ rồi trầm mặc hồi lâu, sau đó vươn tay đón lấy Fawkes, con phượng hoàng vừa đưa Sherlock về Hogwarts rồi quay lại.

"Đi thôi, người bạn già, hôm nay chúng ta sẽ đến nơi đó."

Đôi mắt ông ánh lên vẻ hoài niệm khi vươn tay vuốt ve bộ lông của Fawkes. Ông không cần nói cụ thể địa điểm, Fawkes đã tâm ý tương thông, cùng ông biến mất trong một vệt sáng kim hồng.

À, ở một vùng núi non hẻo lánh, cách xa chốn người ở, có một tòa tháp cao cô độc sừng sững.

Dumbledore và Fawkes cùng lúc xuất hiện trên bãi đất trống trước tòa tháp cao màu xám đen đó.

Nơi đây trông thật hoang vắng, dường như ngay c�� ánh trăng cũng không muốn rọi đến chốn này. Ngọn tháp âm u sừng sững trên đỉnh núi trọc.

Dumbledore dường như rất quen thuộc mọi thứ ở đây. Ông đi trên con đường lát đá, dễ dàng tìm thấy lối vào tòa tháp, nhưng nét mặt lại thoáng vẻ xa lạ khi nhìn dòng cách ngôn phía trên, dòng chữ mà ông vừa nhắc đến với Sherlock, trên mặt tràn đầy nỗi buồn man mác.

Fawkes bay cao lên, nó biết tiếp theo Dumbledore không cần nó ở bên cạnh, chỉ để lại lão già một mình bước vào tòa kiến trúc xây bằng đá đen này.

Ông dọc theo cầu thang đá xoắn ốc trong tháp mà đi lên, bước chân không nhanh không chậm, chẳng bao lâu đã đến nơi cao nhất của tòa tháp.

Đây là một căn phòng lạnh lẽo, đơn sơ. Tường phòng đều là những khối đá thô ráp, cứng nhắc; tường, sàn và trần nhà tất cả đều màu đen. Ngoài một chiếc giường gỗ sồi, không còn đồ đạc gì khác trong phòng.

Khi Dumbledore bước vào nơi mà gọi là phòng này (nhà tù sẽ chính xác hơn), một lão già gầy trơ xương, khô quắt đang co quắp trên chiếc giường gỗ sồi, lặng lẽ nhìn ông.

Dumbledore và lão già b��n mắt nhìn nhau, cả hai không ai nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn đối phương.

Trong phòng giam, thứ duy nhất có thể trao đổi chút không khí trong lành với bên ngoài là ô cửa sổ, nơi ánh trăng đang đổ xuống.

Cuối cùng, người lên tiếng trước vẫn là Dumbledore. Nụ cười của ông vẫn ôn hòa như vậy, chỉ là sự ôn hòa ấy ẩn chứa nỗi cay đắng mà chỉ có lão già đối diện mới có thể nhận ra.

"Đã thật rất lâu rồi chúng ta không gặp nhau, Gellert."

Chúa tể Hắc ám đời đầu, kẻ từng dẫn dắt tổ chức của mình làm náo loạn toàn bộ giới pháp thuật trên thế giới, suýt chút nữa xé bỏ hoàn toàn Đạo luật Giấu mình của pháp thuật, khiến sự tồn tại của phù thủy và phép thuật bại lộ dưới ánh mặt trời, nở nụ cười khá mỉa mai trên mặt.

"Với một số người mà nói, trừ phi còn có nơi thực sự cần dùng đến tôi, nếu không thì sẽ chẳng có ai mạo hiểm bị người khác đàm tiếu mà đến đây thăm tôi đâu, phải không?"

Dumbledore vươn đũa phép, chỉ về phía sau lưng, một chiếc ghế đẩu nhỏ liền hiện ra.

Ông cố gắng kiểm soát độ cao của chiếc ghế biến hình, sao cho khi ông ngồi xuống, ánh mắt có thể đối mặt với Grindelwald, chứ không phải một tư thế nhìn xuống.

"Cách nói chuyện của cậu vẫn y như trước."

Dumbledore không hề có vẻ gì là tức giận hay bận tâm. Ông biết Grindelwald sẽ không nói ra những lời như vậy chỉ vì một suy nghĩ đơn giản.

Cả hai người họ hiểu nhau đến mức còn hơn cả hiểu chính bản thân mình.

"Cậu già hơn trước nhiều." Grindelwald nhìn bộ râu tóc bạc trắng của Dumbledore, "Lần cuối chúng ta gặp nhau là khi nào? Mười năm trước? Hay hai mươi năm trước?"

Dumbledore bình tĩnh đáp: "Là mười lăm năm trước, lúc đó Voldemort vừa mới chết. Tôi đến tìm cậu, muốn cậu giúp tôi xem xem tàn hồn hắn giấu ở đâu, và trong tương lai sẽ hồi sinh bằng cách nào."

"À, là mười lăm năm trước. Đến giờ cả thế kỷ 20 cũng sắp kết thúc rồi, tôi còn chẳng ngờ có thể gặp lại cậu một lần trước khi thế kỷ này khép lại."

Grindelwald lên tiếng cười, để lộ hàm răng đã lởm chởm trong miệng.

"Vậy nên hôm nay cậu lại đến đây, tìm tôi có chuyện gì? Vẫn còn muốn thuyết phục tôi ra ngoài ư? Đừng mơ! Theo giao ước của chúng ta trước trận quyết đấu đó, ai thua sẽ phải ở đây cả đời, trừ phi người kia chết đi."

Dumbledore không kìm được mỉm cười.

"Ít nhất lúc đó, chẳng ai trong chúng ta nghĩ rằng mình có thể sống lâu đến thế."

"Cậu nghĩ rằng tôi sẽ không nhìn thấy những chuyện nhỏ nhặt như vậy ư?"

"Cũng phải, nếu cậu sớm thấy ai trong chúng ta chết trước, chắc chắn cậu đã sớm nói một tràng dài để châm chọc tôi rồi."

Grindelwald nhìn chằm chằm ông.

"Đừng nói với tôi rằng, mười lăm năm qua cậu chưa từng đến đây, mà hôm nay lại đến chỉ để tìm người trò chuyện chuyện phiếm trong đêm nay đấy nhé."

"Quả nhiên chẳng chuyện gì có thể giấu được cậu, cậu luôn nhìn ra nhiều thứ hơn người khác. Tôi quả thực chỉ muốn đến tìm cậu tâm sự."

"Ngay cả khi thời gian đã trôi qua lâu đến vậy, cậu vẫn khiến người ta cảm thấy buồn tẻ như trước, Albus."

Dumbledore nhún vai, cử chỉ đó khiến ông trông không giống một lão già râu tóc bạc phơ chút nào.

"Có lẽ vậy, nhưng hôm nay cậu chắc chắn không đoán được tôi đã tìm thấy gì đâu, Gellert."

"Cậu tìm thấy Đá Phục Sinh." Grindelwald thản nhiên nói.

Sự kinh ngạc trên mặt Dumbledore không thể nào che giấu được.

"Cậu không phải không đọc bất cứ thông tin nào liên quan đến Bảo Bối Tử Thần sao?"

"Tôi là một tiên tri, nhưng không chỉ đơn thuần là một tiên tri. Ngoài khả năng nhìn thấy tương lai ẩn sau màn sương, thứ quý giá nhất của tôi chính là trí óc. Cậu còn bảo tôi không thể đoán được, vậy trừ Bảo Bối Tử Thần ra, tôi còn có thể đoán không được điều gì nữa?"

"Xem ra sống lâu ở đây cũng không làm bộ óc thông tuệ kia của cậu han gỉ đi." Dumbledore cảm thán.

"Vậy cậu đã tìm thấy nó bằng cách nào?"

Mặc dù ngoài miệng nói chuyện Dumbledore nửa đêm đến tìm mình trò chuyện chuyện phiếm thật nhàm chán, nhưng Grindelwald lại thể hiện "miệng thì nói không, nhưng thân thể lại rất thành thật", tỏ vẻ rất hứng thú lắng nghe.

"Tôi không cố gắng tìm kiếm nó, mà là trong lúc tìm kiếm Vật chứa Trường Sinh Linh Giá cuối cùng còn chưa rõ tung tích của Voldemort, tôi mới phát hiện hòn đá đó lại bị gia tộc mẹ hắn biến thành chiếc nhẫn gia truyền, và đồng thời chính hắn cũng đã biến nó thành một Vật chứa Trường Sinh Linh Giá."

Nghe thấy cụm từ "Vật chứa Trường Sinh Linh Giá", Grindelwald nhếch mép nở một nụ cười mỉa mai.

Vẻ mặt đó không giống như thái độ của hắn với Dumbledore lúc đầu chỉ là biểu hiện bên ngoài; sự khinh thường và giễu cợt ấy quả thực xuất phát từ tận đáy lòng hắn.

"Chỉ những kẻ ngu xuẩn nhất mới nghĩ đến việc dùng loại pháp thuật này để kéo dài mạng sống của mình. So với điều đó, ngay cả Hòn đá Phù thủy và trường sinh dược của lão già Nicholas Flamel ngu ngốc kia cũng còn mạnh hơn Vật chứa Trường Sinh Linh Giá nhiều. Cái học trò này của cậu chắc chắn không chỉ một lần phân tách linh hồn mình bằng pháp thuật này đâu nhỉ? Tôi nhớ hắn là một kẻ ngu ngốc và điên rồ toàn tập mà."

"Trong miệng cậu, chẳng ai là thông minh cả."

"Bởi vì những kẻ ngu xuẩn chiếm đa số trên thế giới này." Grindelwald nói rồi, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào mắt Dumbledore, "Vậy nên cậu đã dùng hòn đá đó để hồi sinh em gái mình rồi sao?"

Dumbledore bình tĩnh lắc đầu.

"Không."

Lần này đến lượt Grindelwald lộ vẻ kinh ngạc hiếm thấy trên mặt.

"Cậu vậy mà có thể nhịn được ư? Hay là trên hòn đá đó có lời nguyền gì mà cậu không thể giải quyết?"

"Trên Đá Phục Sinh bám lấy tàn hồn của Voldemort, nhưng tôi có cách thích hợp để giải quyết trở ngại trên đó." Dumbledore nhẹ giọng nói, "Chỉ có điều, đêm nay tôi đã bị một người trẻ tuổi dùng chính những lời tôi từng nói để giáo huấn một trận, nên tôi đã thay đổi ý định."

Tất cả nội dung được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.