Không ngoài dự đoán, ba người Harry bị mời ra khỏi văn phòng của Giáo sư McGonagall. Họ hoàn toàn không nghĩ tới, nếu không có bằng chứng cụ thể, sẽ chẳng có ai tin lời mình nói. Ngay cả chính họ cũng phải thông qua những lần phát hiện trước đó, cùng ba lần kiểm tra sau này, mới hoàn toàn xác nhận tài năng “miệng quạ đen” của Sherlock. Giờ đây, chứ đừng nói đến việc thuyết phục Giáo sư McGonagall tin họ, ngay cả việc làm sao khuyên bà cùng họ đến kiểm chứng sự thật từ Sherlock cũng đã là một vấn đề nan giải.

Khi Harry và bạn bè thất thểu rời khỏi văn phòng Giáo sư McGonagall, tất cả đều đang lo lắng không biết Hermione tiếp theo nên làm gì. Chính Hermione bỗng dưng sực tỉnh, kiên định nói:

"Tớ không thể ở lại Hogwarts!"

Harry và Ron ngạc nhiên quay đầu nhìn cô bé.

"Tớ... tớ biết cậu đang gặp nguy hiểm, Hermione, nhưng đâu đến mức phải nghỉ học ở Hogwarts chứ?" Harry lắp bắp nói.

Hermione lắc đầu.

"Không phải tớ muốn nghỉ học, mà là kỳ nghỉ Giáng Sinh này tớ không thể ở lại Hogwarts."

Nghe cô bé nói vậy, Ron và Harry lập tức mắt sáng bừng lên, nỗi buồn và sự chán nản ban nãy lập tức tan biến. Trước đó, suy nghĩ của họ vẫn luôn rơi vào ngõ cụt, vô thức cho rằng Hermione nhất định phải ở lại Lâu đài Hogwarts trong kỳ nghỉ Giáng Sinh này. Nhưng thật ra, dù cô bé đã ký tên vào danh sách ở lại trường, vẫn có thể tạm thời thay đổi ý định, lên chuyến tàu Tốc Hành Hogwarts trở về nhà để đón kỳ nghỉ Giáng Sinh này. Dù sao kỳ nghỉ vẫn chưa bắt đầu, giờ mà tìm giáo sư để đổi ý muốn về nhà thì vẫn còn kịp. Và chỉ cần Hermione rời khỏi Hogwarts, ngay cả khi hiệu ứng “miệng quạ đen” của Sherlock vẫn còn đó, cô bé cũng sẽ không còn gặp phải nguy cơ bị quái vật trong Mật Thất tấn công. Cuối cùng, chính Hermione là người nghĩ thông suốt điều này.

"Đúng vậy! Giáo sư Forrest nói là chúc cậu có một kỳ nghỉ Giáng Sinh vui vẻ, chỉ cần cậu rời khỏi Hogwarts vào dịp Giáng Sinh này, né tránh được khoảng thời gian này, thì sẽ không còn nguy hiểm nữa!" Harry hưng phấn nói, trên mặt Ron cuối cùng cũng nở nụ cười.

Giờ đây, cả ba đều có cảm giác như vừa sống sót sau một tai nạn. Harry thậm chí cảm thấy việc bảo vệ Hòn đá Phù thủy khỏi Người Bí Ẩn năm ngoái cũng chưa từng kịch tính như hôm nay.

"Giáo sư Forrest thật sự quá đáng sợ!" Đó là ý nghĩ duy nhất nảy ra trong đầu cậu lúc này.

Việc đổi ý và chọn về nhà trong kỳ nghỉ Giáng Sinh hóa ra lại khá dễ dàng để giải quyết. Họ lại tìm gặp Giáo sư McGonagall, gạch tên Hermione khỏi danh sách học sinh xin ở lại trường, và xác nhận rằng m���t ngày trước khi kỳ nghỉ Giáng Sinh bắt đầu, cô bé có thể lên chuyến tàu Hogwarts trở về Luân Đôn.

Sau vụ việc lần này, trong vài ngày còn lại trước khi kỳ nghỉ bắt đầu, ba người Harry đều không còn dám thử nghiệm Sherlock nữa. Thậm chí, ngay cả những lúc chào hỏi thông thường, họ cũng đều kinh hồn bạt vía, sợ bị Sherlock bất ngờ chào hỏi và ban phước.

Cuối cùng, một ngày trước khi Hermione rời đi, cô bé nghiêm túc dặn dò Harry và Ron.

"Với lọ độc dược đang chế biến trong phòng tắm, các cậu không cần làm bất cứ thao tác thừa thãi nào, chỉ cần ba ngày một lần kiểm tra xem nhiên liệu dưới nồi nấu quặng có đủ hay không là được. Đặc biệt, vào ngày Giáng Sinh, nhớ là tuyệt đối không được đối mặt với Giáo sư Forrest! Nếu thật sự không thể tránh khỏi, thì nhất định phải ngắt lời ông ấy trước khi ông ấy kịp nói lời chúc Giáng Sinh với hai cậu! Nếu ngay cả việc ngắt lời cũng không kịp, thì sau khi bị giáo sư chúc phúc, hãy lập tức chạy vào phòng sinh hoạt chung, đừng tùy tiện ra ngoài cho đến khi lời chúc kết thúc. Tuy nhiên, hai cậu cũng sẽ không trở thành mục tiêu của Kẻ thừa kế Slytherin đã mở Mật Thất; dựa vào tình hình trước mắt, ít nhất sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng."

Hermione dặn dò rất nhiều, trong đó điều quan trọng nhất là cảnh báo Harry và Ron tuyệt đối không được lại lấy cái tài năng “miệng quạ đen” của Sherlock ra thử nghiệm trong khoảng thời gian cô bé không có mặt ở Hogwarts. Họ thật sự đã bị dọa sợ, trước đó còn tưởng đây là một trò đùa vui vẻ, nhưng sau khi Hermione gặp chuyện, họ mới phát hiện việc bị Sherlock chúc phúc đáng sợ đến mức nào.

Khi Hermione rời đi, kỳ nghỉ Giáng Sinh cũng chính thức bắt đầu. Mà Sherlock, người đã kịp biên soạn xong sách bài tập nâng cao trước khi kỳ nghỉ bắt đầu, cuối cùng cũng có thời gian để thư giãn. Tuy nhiên, dù trước đó anh bận rộn đến đâu, anh vẫn không hề lơ là việc giám sát Neville trên Bản đồ Đạo tặc.

Nhưng sau khi anh nhận thấy sự bất thường của Neville, lâu đài dường như trở nên yên bình trở lại. Đã hai tuần liên tiếp không có bất kỳ vụ tấn công nào xảy ra, trên Bản đồ Đạo tặc, mọi hành tung của Neville cũng đều hoàn toàn bình thường. Trước kỳ nghỉ, cậu ta chỉ đến lớp học như bình thường, không có bất kỳ hành động bất thường nào khác; sau khi kỳ nghỉ bắt đầu lại càng chỉ quanh quẩn trong phòng ngủ, trừ những lúc ăn cơm, thậm chí còn ngoan ngoãn hơn nhiều so với những học sinh Gryffindor khác, những người vẫn chạy nhảy khắp lâu đài mỗi ngày. Nhưng cậu ta càng như vậy, Sherlock càng không hề giảm bớt sự hoài nghi đối với cậu ta.

Sau khi kỳ nghỉ bắt đầu, anh đã vài lần cố ý quan sát Neville khi cậu ta đến ăn trưa. Anh nhận thấy Neville dường như đã có một vài thay đổi nhỏ so với trước đây. Có lẽ cậu ta đã khỏi cảm cúm, sắc mặt không còn tái nhợt bất thường nữa, mà đã hồng hào hơn. Cả người cậu ta cũng trở nên thoải mái hơn một chút, dù trông vẫn còn khá nhút nhát, nhưng không còn lúc nào cũng tỏ vẻ sợ sệt như chim sợ cành cong như trước. Sherlock có thể cảm nhận dường như đã có chuyện gì đó xảy ra với Neville, khiến cậu ta có sự thay đổi lần này, nhưng anh không thể biết được nguyên nhân cụ thể là gì.

Đến ngày Giáng Sinh, sau khi tỉnh dậy vào sáng sớm, Sherlock mới phát hiện trước giường mình chất đầy đủ các loại hộp quà. Về cơ bản, tất cả đều là quà từ các thành viên Hội Phượng Hoàng, bởi vì là thành viên mới gia nhập, năm nay anh đương nhiên sẽ nhận được không ít sự quan tâm. Quà Giáng Sinh mà Sherlock tặng ra thì chỉ có một món, đó là bánh kẹo Giáng Sinh anh gửi cho Dumbledore mỗi năm. Đây là thói quen mà nguyên chủ đã duy trì suốt năm năm, sau khi phát hiện Dumbledore có niềm yêu thích đồ ngọt vượt mức bình thường. Sherlock đã đọc kỹ về chuyện này trong nhật ký, và cũng không làm gián đoạn thói quen này, thậm chí còn chu đáo kèm theo một tấm thiệp nhỏ trong món quà, trên đó viết:

"Chúc Giáo sư Dumbledore Giáng Sinh vui vẻ."

Anh tùy tiện mở những món quà kia ra, bên trong đa phần là một số sách ma pháp, còn có một chiếc áo len dệt thủ công do phu nhân Weasley tặng, và một chiếc mũ len đan do Giáo sư McGonagall tặng. Sherlock mặc chiếc áo len bên trong áo choàng, đội chiếc mũ len màu xanh đậm lên đầu, bước ra khỏi văn phòng, chuẩn bị đi Đại Sảnh Đường giúp trang trí một vài vật dụng. Kết quả là, anh còn chưa kịp đến khúc quanh cầu thang tầng một thì đã thấy Dumbledore, với bộ râu hoa râm, đang cẩn thận vịn cầu thang đứng dậy từ dưới đất. Sherlock thoạt tiên sững sờ, sau đó mới nhận ra, ông ấy vừa rồi, lúc xuống cầu thang, dường như đã không cẩn thận trượt chân!

Nội dung chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.