Cả lớp học trở nên hỗn loạn.

Tiết học này là lớp chung của học sinh nhà Gryffindor và Slytherin. Ngay khi Harry cất tiếng nói Xà ngữ, về cơ bản, tất cả học sinh Slytherin đều hiểu điều này có ý nghĩa gì.

"Xà lão khang!"

"Potter là một Xà lão khang!"

"Kẻ mở Mật thất chắc chắn là hắn rồi!"

"Thảo nào Draco bị tấn công! Hắn ta đang trả thù!"

Ngay cả học sinh nhà Gryffindor, ngoại trừ những người xuất thân từ gia đình Muggle, tất cả đều nhìn Harry bằng ánh mắt khác lạ.

Seamus, người ngủ cùng phòng với Harry, lẩm bẩm.

"Thảo nào đêm hôm đó cậu định lẻn ra khỏi Đại Sảnh Đường, hóa ra đúng là cậu đã mở Mật thất!"

Harry hoang mang tột độ nhìn những người đang chỉ trích mình. Đến giờ cậu vẫn chưa hiểu, vì sao đột nhiên mình lại trở thành mục tiêu của mọi lời dèm pha.

"Mấy cậu... đang nói gì vậy?"

Ngay cả Ron, đứng cạnh cậu, cũng nhìn Harry với vẻ mặt nghiêm trọng, nhưng ánh mắt cậu ấy không hề có sợ hãi hay nghi ngờ, điều đó khiến Harry phần nào an tâm hơn.

"Tất cả im lặng!"

Sherlock lạnh lùng lên tiếng, ngay lập tức khiến căn phòng học vốn ồn ào như chợ búa trở lại yên tĩnh.

Nhưng vẫn có một học sinh Slytherin, cả gan giơ tay nói.

"Thưa Giáo sư, Potter là một Xà lão khang! Điều này chứng tỏ người mở Mật thất chính là cậu ta!"

Sherlock, người đã tra cứu nhiều tài liệu về các sinh vật ma thuật có hình dạng rắn, đương nhiên hiểu Xà lão khang đại diện cho điều gì.

Hầu hết những người nói Xà ngữ đều là Pháp sư Hắc ám. Salazar Slytherin, một trong bốn nhà sáng lập Hogwarts, cũng là một Xà lão khang, đây cũng là một trong những lý do khiến con rắn trở thành biểu tượng của nhà Slytherin.

Đồng thời, khả năng nói Xà ngữ có thể di truyền theo huyết thống gia tộc. Ở Hogwarts hiện tại, bất kỳ ai thể hiện năng lực này đều có khả năng rất lớn là hậu duệ của Slytherin.

"Không phải chỉ có mình Slytherin là Xà lão khang, thưa cậu Nelson." Sherlock thản nhiên nói, "Nếu chỉ dựa vào điều này mà buộc tội Potter, thì ngay cả khi vụ kiện được đưa lên Wizengamot, Thủ lĩnh Pháp sư cũng sẽ tuyên bố Potter vô tội."

"Nhưng người có khả năng nói Xà ngữ chính là nghi phạm lớn nhất về truyền nhân của Slytherin! Tôi cho rằng ít nhất phải giam giữ Potter để phòng ngừa vạn nhất!" Một học sinh Slytherin khác vẫn không chịu bỏ cuộc.

Giọng Sherlock đã bắt đầu lạnh đi.

"Ai khởi xướng thì người đó phải đưa ra bằng chứng. Nếu cậu có chứng cứ xác thực, không cần phải nói đến việc tạm giam Potter, tôi có thể lập tức đưa cậu ta đến Bộ Chỉ huy Thần sáng của Bộ Pháp thuật! Nhưng chỉ với khả năng Xà ngữ – một bằng chứng hời hợt – thì lấy lý do gì mà tước đoạt tự do cá nhân của Potter?"

"Hơn nữa, mỗi em ở đây đều là Hiệu trưởng Hogwarts sao?"

Ông khẽ liếc qua đám học sinh vẫn còn định nói thêm gì đó.

"Sau khi tiết học này kết thúc, tôi sẽ báo cáo tất cả những gì vừa xảy ra cho Dumbledore. Ông ấy sẽ xử lý chuyện này thế nào, đó là lựa chọn của ông ấy. Còn việc các em cần làm bây giờ, chỉ là ngồi yên mà học bài!"

Uy tín mà Sherlock đã gây dựng trong học sinh từ trước đến nay đã phát huy tác dụng. Không ai còn dám nói thêm lời nào, nhưng rõ ràng là họ chẳng còn tâm trí nào để nghe giảng nữa.

Sau khi tan học, lúc Sherlock đang chuẩn bị cầm chiếc lồng chứa con Runespoor rời khỏi phòng học, Harry do dự tìm đến ông.

"Cảm ơn giáo sư đã giúp em giải vây ạ."

Sherlock xua tay ý bảo không cần khách sáo.

"Tôi chỉ là làm tròn bổn phận của mình thôi."

"Giáo sư, Xà lão khang là gì ạ?" Harry hoang mang hỏi.

"Em có thể coi đó là một thiên phú bẩm sinh, gần như không thể học được về sau. Nhưng những người sở hữu thiên phú này thường là phù thủy Hắc ám."

Sherlock bình tĩnh nói.

"Nhưng tôi từ trước đến nay vẫn cho rằng đây là một loại định kiến. Xà lão khang chỉ là khả năng nói chuyện với rắn mà thôi, nó đâu phải phép thuật Hắc ám, đâu có thể thay đổi tâm tính người dùng sau khi sử dụng. Đa phần những phù thủy có thiên phú Xà lão khang đều là phù thủy Hắc ám, có lẽ là do hoàn cảnh gia đình hoặc định kiến của xã hội về họ."

Harry thắc mắc hỏi.

"Vậy điều này có liên quan gì đến việc họ nghi ngờ em là hậu duệ của Slytherin ạ?"

"Vì Salazar Slytherin chính là một Xà lão khang. Còn những phù thủy Xà lão khang thời hiện đại, năng lực này thường được kích hoạt từ sự di truyền của tổ tiên. Mật thất của Slytherin bị hậu duệ ông ấy mở ra, đúng lúc này em lại tình cờ thể hiện thiên phú Xà lão khang, vậy em nghĩ các học sinh khác sẽ nghĩ gì?"

Harry lần này đã hiểu, nhưng cậu vẫn băn khoăn không hiểu, vì sao chỉ vì vấn đề Xà lão khang mà cậu lại trở thành tâm điểm của mọi lời chỉ trích.

Sherlock nhận ra sự đau đáu và khó chịu của cậu, ông vỗ vai Harry.

"Học kỳ này đã xảy ra quá nhiều chuyện, tinh thần của các học sinh đó luôn căng thẳng, họ chỉ là đang biến em thành vật trút giận mà thôi. Nhưng các giáo sư đều là người trưởng thành, sẽ không ai chỉ vì em có thiên phú Xà lão khang mà kết tội em là thủ phạm."

Nói đoạn, ông hiếm khi thể hiện cảm xúc thật lòng trước mặt học sinh, cúi người nói nghiêm túc.

"Thầy tin chuyện Mật thất không liên quan gì đến em, Harry, và thầy cũng tin rằng em sẽ tự mình chứng minh cho mọi người thấy."

Trên gương mặt cô đơn của Harry, nở một nụ cười.

"Cảm ơn sự tin tưởng của giáo sư ạ."

"Thôi, nói nhiều thế đủ rồi, thầy cũng phải đi đây." Vẻ mặt Sherlock một lần nữa trở lại lạnh lùng thường thấy, "Tiếp theo còn có tiết học của năm nhất, mấy đứa nhóc con các em đúng là đủ phiền phức."

Ông cầm chiếc lồng rời khỏi phòng học. Ba cái đầu của con Runespoor trong lồng vẫn dán chặt vào Harry. Khi Sherlock mang chúng đi, cả ba cái đầu cùng cất tiếng.

"Tạm biệt... phù thủy non..."

Harry kiềm chế ý muốn đáp lời bằng một ngôn ngữ khác, thay vào đó, cậu vẫy tay chào tạm biệt chúng.

Chỉ còn lại ba người họ, Ron lần nữa lo lắng nói.

"Sau này, chắc cuộc sống của cậu ở trường học sẽ không dễ dàng đâu."

Harry nhăn mặt.

"Đây đâu phải lỗi của tớ, tớ làm sao biết chỉ nói chuyện với một con rắn thôi mà lại gây ra rắc rối lớn đến thế."

Ron bỗng nhiên nhìn cậu từ trên xuống dưới bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Cậu có thời gian thì đi hỏi thăm gia phả nhà cậu xem. Biết đâu lại thật sự có chút liên quan đến Slytherin. Dù sao cậu chẳng phải đã nói, lúc Phân loại, chiếc Nón Phân loại đã định phân cậu vào Slytherin sao?"

Harry liếc xéo Ron một cái.

"Cậu cũng nghi ngờ tớ là thủ phạm mở Mật thất sao?"

"Tớ thì khác. Truyền nhân của Slytherin biết đâu chẳng có nhiều người, có kẻ xấu, cũng có người tốt như cậu đấy chứ."

Hai người họ nói chuyện một hồi lâu, mới phát hiện Hermione từ đầu đến cuối vẫn im lặng, không khỏi tò mò nhìn cô bé.

"Cậu đang nghĩ gì vậy?"

Hermione lẩm bẩm như đang suy tư.

"Mấy cậu nói, giáo sư Forrest bảo tin rằng chuyện Mật thất không liên quan đến Harry, là thật lòng không?"

"Đương nhiên rồi!" Harry khẳng định chắc nịch.

Hermione chuyển ánh mắt sang Harry, ánh mắt sắc bén xen lẫn vẻ hoài nghi.

"Vậy nhìn theo chiều ngược lại, việc Mật thất bị mở ra chắc chắn có liên quan đến cậu rồi?"

"Cậu nói gì lạ vậy! Với lại trước đó chúng ta đã làm bài kiểm tra rồi mà? Đối với những sự việc có xác suất lớn, ngay cả 'miệng quạ đen' của giáo sư Forrest cũng không có tác dụng đâu."

"Nghe cậu nói cũng có lý."

"Mấy cậu đừng đùa tớ nữa, hôm nay tớ đã đủ xui xẻo rồi. May mà giáo sư lúc đi không chúc tớ may mắn, nếu không tớ cũng chẳng sống nổi qua ngày hôm nay mất."

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ từ bạn đọc.