Một đoàn người nhanh chân đi dọc theo chân núi, tiến về bãi đá ngầm phía đông. Lúc này, thủy triều đã rút, để lộ ra một bãi cát rộng lớn, nơi những người phụ nữ đang tìm bắt tôm, cá, cua ở các hố nước cạn.

Có người thì lật từng viên đá vụn bên cạnh hố nước để bắt cua con, tôm nhỏ, sò ốc, lại có người dùng đục cạy hàu, ốc xà cừ bám trên mặt đá.

Xem ra chuy��n buổi sáng anh bắt được cá rồng lớn và cá mễ lớn ở đây đã lan khắp làng Sa Đầu, ai nấy đều muốn đến đây thử vận may.

Nếu không thì, trời nắng chang chang thế này, họ đã ở nhà đan lưới cả rồi!

Bà lão sống sau nhà họ Lý thấy Lý Trường Nhạc đến, bèn gọi lại hỏi: "Chúng tôi đã tìm khắp mấy hố nước này rồi, mà chẳng tìm được con cá lớn nào. A Nhạc, chẳng lẽ cậu lừa chúng tôi sao?"

"Tôi lừa các cô làm gì?" Lý Trường Nhạc tiện tay chỉ: "Kìa! Tôi tìm được ở đúng cái hố nước đó."

Một người phụ nữ răng hô nói: "Tôi vừa tìm ở đó rồi, đến con tôm cũng chẳng thấy đâu. Cậu chắc chắn là không nói thật!"

"Cô tìm không thấy thì liên quan gì đến tôi!" Lý Trường Nhạc liếc nàng một cái: "Cô là gì của tôi mà tôi phải nói thật với cô?"

Người phụ nữ răng hô bị anh ta nói cho nghẹn họng, mặt từ tái mét chuyển sang đỏ bừng, quay đầu cầm cái đục, cắm cúi đục, miệng lầm bầm chửi rủa: "Thằng nhãi ranh..."

Xem bộ dạng của cô ta, chắc mẩm là cô ta đang trút giận lên đám ốc xà cừ trên đá, cứ như th��� chúng là Lý Trường Nhạc vậy.

Lý Trường Nhạc đặt gùi xuống, thấy đứa lớn đã dắt em bắt đầu dùng tay đào cát, vội vàng lấy xẻng cát ra đưa cho chúng: "Ngoan ngoãn đi với mẹ, với cha qua bên kia xem nhé."

Lý Tiểu Châu ngẩng đầu hỏi: "Cha, cha định ra kia bắt cá lớn ạ?"

"Đúng! Cha đi bắt cá lớn đây." Lý Trường Nhạc cầm vợt và cái kìm, đi về phía hố nước mà người phụ nữ răng hô vừa tìm.

Anh đi dọc theo mép nước nơi giáp với bãi cát, mắt không ngừng rà soát bờ cát, tìm kiếm những lỗ nhỏ li ti.

Sóng biển thỉnh thoảng vỗ vào mu bàn chân anh rồi lại rút đi.

Hiện tại là ba giờ chiều, hôm nay là ngày 15. Từ 15 giờ trở đi là bắt đầu nước ròng. Tục ngữ nói "Triều năm lạc sáu", tức là nước rút 5 tiếng, nước ròng 6 tiếng. Đến hơn 9 giờ tối thì nước đứng, rồi sau đó lại bắt đầu dâng lên.

Mỗi ngày, thủy triều dâng và rút đều chậm hơn ngày hôm trước hơn mười phút. Sáng mai, khoảng gần 3 giờ đến 4 giờ sẽ bắt đầu nước rút, ngủ đến 4 giờ rồi ra hang đá thì vừa đẹp.

Lý Trường Nhạc thấy một chỗ cát nhô lên trước mặt, liền dùng cái kìm đâm vào đó. Thấy một con cua càng to bằng đùi gà dựng đứng lên từ trong cát, anh đắc ý cười vang: "Hắc hắc, chẳng trách người ta nói cơ hội chỉ dành cho những ai biết chuẩn bị."

Anh lấy ra một sợi dây nhỏ đã chuẩn bị sẵn, một tay nắm một đầu, luồn từ dưới hai càng cua lớn lên rồi quấn một vòng. Con cua xanh khổng lồ giương càng múa vuốt tấn công.

Nếu bị nó kẹp trúng thì đừng hỏi vì sao đau đến mức không kêu nổi, một cú kẹp như vậy có thể làm gãy ngón tay ngay lập tức.

Lý Trường Nhạc tách sợi dây luồn vào trong càng cua lớn, rồi bất ngờ dùng lực nhấc nó ra khỏi bùn cát.

"Oa kháo! Ít nhất phải hơn hai cân, đúng là thời này tài nguyên còn tốt!"

Lý Trường Nhạc phấn khích tự lẩm bẩm, thành thạo dùng dây trói con cua xanh lớn lại, rồi lật nó lên xem yếm bụng: "Cua cái, lại còn có gạch, chắc phải bán được vài đồng bạc đây!"

Cua xanh còn có tên gọi khác là tù mâu, sùng, và cũng là một vị thuốc Đông y, có công hiệu hoạt huyết hóa ứ, tiêu thực, thông sữa. Thường dùng để chữa bế kinh do ứ huyết, đau bụng sau sinh do ứ trệ, tiêu hóa kém, đầy bụng khó tiêu, thiếu sữa. Giới tính của cua xanh có thể phán đoán thông qua hình dạng yếm bụng. Cua đực có yếm hình tam giác rộng, còn cua cái có yếm hình tròn rộng. Ngoài ra, rốn của cua cái tròn, trong khi rốn cua đực nhọn.

Hàng năm, khoảng trước và sau Tết Trung thu là thời điểm cua xanh ngon nhất. Lúc đó cua xanh đầy gạch, thịt chắc nịch, thơm ngon khó cưỡng. Nhấp một chén hoàng tửu, ăn một miếng thịt cua, quả đúng là những ngày tháng thần tiên.

Đi thêm vài bước, anh lại thấy một lỗ hổng. Đưa hai tay cắm vào cát móc lên, một con ngao hoa xuất hiện trước mắt Lý Trường Nhạc. Anh nhặt nó bỏ vào túi lưới: "Lại có thêm ít nữa, về xào một đĩa."

Anh tự lẩm bẩm tiếp tục đi về phía trước, đào thêm mười mấy con ngao hoa nữa, rồi đến chỗ hố nước kia.

Trước tiên, anh nhìn quanh một vòng những tảng đá xung quanh. Trên đó chi chít những con vẹm, cùng không ít ốc xà cừ.

Tên khoa học của chúng là ốc vòi voi hoặc có nơi gọi là ốc tai chó xoắn, sở dĩ có tên như vậy là vì hình dáng của chúng rất giống với móng chó.

Chúng bám chen chúc trong các khe đá, thường sống thành từng cụm lớn. Mùa đông là thời điểm chúng mập mạp nhất.

Những loại sò ốc này dễ đào bới, những con lớn đã bị khai thác hết, chỉ còn lại những con nhỏ, hoặc những con mọc bám chặt vào đá, khó cạy ra.

Anh liếc mắt thấy một vật, quay đầu nhìn chằm chằm vào một lỗ hổng ở rìa hố nước và kêu lên: "Quái lạ ~ sao mày lại chạy vào đây?"

Trước cửa hang là một đôi mắt xanh lục đầy sát khí, một cái miệng rộng đến đáng sợ, với hai hàm răng trắng lởm chởm như cưa, dày đặc và xấu xí.

Lần đầu tiên nhìn thấy loại cá này, trong đầu anh liền lóe lên hình ảnh hai tên tiểu yêu trong Tây Du Ký là Bôn Ba Nhi Bá và Bá Ba Nhĩ Chạy. Anh đoán hình mẫu của chúng hẳn là từ con cá này mà ra.

Lý Trường Nhạc cầm cái kìm từ từ đến gần cửa hang. Vừa chạm tới mép miệng rộng của nó, con "Bôn Ba Nhi Bá" lập tức vụt đi mất.

Cá bống vây lưng thường chui rúc dưới cát hoặc bùn đáy biển, ăn tôm cá nhỏ và tôm tích.

Đuổi con "Bôn Ba Nhi Bá" đi, anh ��ứng bên một tảng đá, cúi đầu rà soát vũng nước. Thấy những xúc tu dài bám trên đá, anh liền lật hòn đá nhỏ lên, bắt được một con "Vọng triều".

Vọng triều là một loại bạch tuộc nhỏ, thường sống trong hang ở bãi bùn, còn được gọi là cá bạch tuộc con. Khác với cua xanh càng lớn càng tốt, loài này lại ưa "những con nhỏ" hơn. Mỗi khi nước chuẩn bị dâng lên, chúng bò ra cửa hang vẫy vẫy xúc tu, vì thế mới có tên là "Vọng triều" (nghĩa là "ngóng nước").

Loài vọng triều càng nhỏ bé thì thịt càng săn chắc, vì vậy giá cả càng đắt đỏ. Hàng năm, các tháng 7, 8, 9 là thời điểm vọng triều ngon nhất. Trong những tháng này, vọng triều có kích thước vừa phải, thịt béo, tươi ngon, khi ăn rất dai và sần sật.

Lý Trường Nhạc bỏ vọng triều vào gùi, rồi dứt khoát xuống nước. Trong làn nước biển hơi đục, anh dò tìm, ngón tay chạm phải một vật cứng. Cảm giác đó là vỏ cua, con cua nhanh chóng lùi lại. Lý Trường Nhạc cũng vội vàng rụt tay về, dùng vợt xiên chéo xuống nước ngay vị trí vừa rồi, thuận thế đẩy vợt về phía trước rồi nhanh chóng hớt lên.

Vợt vừa nhấc khỏi mặt nước, anh đã thấy một con cua trắng béo núc nằm gọn dưới đáy túi lưới, không thể cựa quậy.

Tên khoa học của cua trắng là cua mai hình thoi. Vỏ đầu ngực hình thoi có màu xanh xám nhạt, phía trước mang một đốm trắng hình tròn. Các càng và chân phần lớn có màu tím hồng xen lẫn đốm trắng, một phần hoặc toàn bộ phần bụng màu trắng. Màu sắc cơ thể của chúng sẽ biến đổi tùy theo môi trường xung quanh; cua mai hình thoi sống giữa rong biển thường có màu sẫm hơn.

Lý Trường Nhạc đặt ngón cái lên vỏ cua, ngón trỏ và ngón giữa đặt vào hai bên yếm cua, túm nó ra khỏi túi lưới. Anh ước lượng thử, đoán chừng nặng hơn một cân, mừng rỡ lấy dây thừng ra buộc chặt rồi bỏ vào gùi.

Nhìn những sợi dây buộc trên mình cua, anh cảm thấy người thời nay còn thật thà. Thay vì thế này, nếu là trước kia, với một con cua nặng cỡ đó, sợi dây buộc chúng ít nhất cũng phải nặng nửa cân.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.