Liên tiếp bắt được hai con ghẹ xanh lớn, hắn cảm thấy khu vực trũng nước này cũng không tồi, liền xắn ống quần lên thật cao, chuẩn bị tiếp tục tiến sâu vào trong.

"A Nhạc ca, anh cũng ra biển kiếm ăn à?" Giọng nói ngây ngô vang lên từ phía sau.

Lý Trường Nhạc quay đầu, thấy một thanh niên cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt có vẻ thật thà, chất phác đang đứng ngay sau lưng mình. Cậu ta trông có vẻ muốn lại gần nhưng lại không dám, khiến Lý Trường Nhạc vui vẻ kêu lên: "A Uy, cậu cũng ra đây à?"

Cha của Trần Vĩnh Uy mất tích trên biển khi cậu ta năm tuổi. Một năm sau, mẹ cậu tái giá sang trấn khác, thế là cậu sống cùng bà nội và hai người cô. Hai nhà chỉ cách nhau một hàng, hai người họ từ nhỏ đã chơi với nhau đến lớn. Khi Trần Vĩnh Uy bị người khác bắt nạt, Lý Trường Nhạc thường xuyên giúp đỡ cậu.

Lớn lên, Lý Trường Nhạc chê A Uy ngây ngô, cảm thấy chơi với cậu ta thật mất mặt, mỗi lần thấy cậu ta đều tỏ vẻ khó chịu. . . Thế nhưng đến cuối cùng, người đưa tay giúp đỡ cậu lại chính là người bạn thuở thiếu thời này.

Trần Vĩnh Uy thấy hắn cười, cũng vui vẻ toe toét miệng cười, "Em nghe nói anh bắt được cá mễ lớn và tôm hùm lớn." Cậu ta nghe A Khoan nói anh A Nhạc đã khác xưa, sẵn lòng ra biển kiếm tiền, nên mới tìm đến đây.

"Ừm!" Lý Trường Nhạc nhìn cái thùng nước cậu ta đang xách, "Cậu bắt được thứ gì ngon à?"

Trần Vĩnh Uy đặt thùng nước xuống, "Em đào được mấy con hải sâm gai đặc biệt lớn, tính để anh mang về nấu cho A Đường bá ăn."

"Đồ ngốc!" Lý Trường Nhạc thấy trong thùng nước có một con hải sâm gai to bằng cái chén nhỏ, cười nói, "Với cái tuổi này của ông ấy, lại còn đang bị thương, nếu mà mang thứ này nấu cho ông ấy ăn thì còn có thể yên tâm dưỡng thương mới là lạ đời đấy."

"Bà nội em bảo hải sâm gai rất bổ, còn bảo em ăn nhiều vào cho bổ. . ."

"Trời ơi!" Lý Trường Nhạc thấy cậu ta hớn hở, "Cậu là một thanh niên trẻ, chưa có vợ mà ăn nhiều hải sâm gai như thế làm gì? Nói thật đi, có phải do dùng "năm ngón tay cô nương" nhiều quá không?"

"Hắc hắc!" Trần Vĩnh Uy ngại ngùng gãi đầu, cười ngây ngô không nói gì.

Lý Trường Nhạc đạp hắn một chân, "Đồ mê gái!"

Hắn nghĩ tới đời trước, A Uy đã thích cô A Mỹ nhà Lại lão nhị. Mỗi lần thấy cô ấy là lại đỏ mặt tía tai, cứ xoa tay mãi, đến một câu cũng không nói nên lời. Đến khi cô ấy lấy chồng, cậu ta cũng không dám thổ lộ với người ta, người ta thậm chí còn chưa từng nhìn cậu ta một cái.

A Uy đến hơn ba mươi tuổi, mới c��ới một người phụ nữ góa chồng có hai đứa con. May mắn là người vợ góa cùng các con đều rất lương thiện, đối xử với cậu ta rất tốt.

"Anh, em ở bãi bùn nghe A Khoan nói anh hỏi Vương Sẹo Mụn vay tiền trả viện phí phần nhà mình. Em còn tích góp được hơn tám mươi đồng, lát nữa về em lấy đưa anh đi trả."

"Cảm ơn cậu A Uy!" Lý Trường Nhạc cảm kích đặt tay lên vai cậu ta, "Nói thật với cậu nhé, tiền bán cá sáng nay vẫn chưa dùng hết, anh cố ý đi tìm Vương Sẹo Mụn vay tiền đấy."

"Vì sao vậy?" Trần Vĩnh Uy khó hiểu nhìn hắn, "Bà nội em nói cả nhà họ đều thuộc loại tỳ hưu, chỉ có vào chứ không có ra, sao anh lại đi tìm ông ta vay tiền?"

... Lý Trường Nhạc kể lại cho cậu ta nghe những lời mình đã nói với Lý đại tẩu sáng nay. "Anh đây quyết định từ hôm nay trở đi sẽ cải tà quy chính, thật thà chịu khó ra biển kiếm tiền, còn muốn kiếm thật nhiều tiền nữa."

Trần Vĩnh Uy nghe xong liền cười lắc đầu, "Anh, kiếm ăn ngoài biển chỉ đủ sống qua ngày thôi. Muốn kiếm được tiền lớn thì phải mua thuyền máy lớn ra ngư trường đánh bắt, hơn nữa còn phải có vận may tốt phù hộ mới kiếm được. Vốn dĩ em tính đi giúp người ta ở bờ nam đánh cá kiếm tiền mua thuyền máy lớn, đáng tiếc bà nội em lo em cũng giống cha, không cho em đi."

Thấy chưa! Ai bảo A Uy đầu óc không linh lợi! Thật ra cậu ta cái gì cũng hiểu cả, chỉ vì từ nhỏ không có cha, mẹ lại tái giá, nhà lại nghèo, bị người trong thôn bắt nạt cũng không dám lên tiếng, nên mới bị người ta nói là đồ ngốc, đầu óc không nhanh nhạy.

"Bà nội cậu đến giờ vẫn không cho cậu đi thuyền à?" "Bà ấy không đồng ý bao giờ cả, bảo nhà mình chỉ còn lại mình em thôi, nếu em mà lại có chuyện chẳng lành gì thì bà cũng không sống nổi."

"Em còn tính toán trước kiếm tiền mua chiếc thuyền buồm gắn máy nhỏ nữa chứ!"

"Đó là chuyện tốt mà! Nếu đến lúc đó cậu thiếu tiền thì cứ tìm anh, anh cho cậu vay."

"Được!" Lý Trường Nhạc vỗ vỗ vai cậu ta, "Khoảng thời gian này cậu đều ở bãi bùn đào hải sâm gai à?"

Trần Vĩnh Uy gật đầu, "Mấy ngày nay giá hải sâm gai cũng khá ổn, con lớn có thể bán bốn năm hào một cân, con nhỏ cũng bán được hai hào. Vừa rồi em đào ở bãi bùn kia được rất nhiều, hay là chúng ta cứ đi đào hải sâm gai đi?"

"Tôi với A Nam dẫn Tiểu Hải, Tiểu Châu đến đây, chân chúng nó ngắn, giẫm vào bùn cát sẽ không ngập quá đầu gối."

Tiết trời cuối hè đầu thu chính là mùa đào hải sâm gai. Khi đến nơi, hắn thấy ở bãi bùn kia, từng tốp người đi biển đang đào và nhặt hải sâm gai dưới lớp bùn.

Ở một số nơi, hải sâm gai còn được gọi là "cát tỏi". Nó là một loài động vật ruột khoang, tên khoa học là hải quỳ, nghe nói có hơn ngàn loài.

Người dân ở đây thường ăn loại hải sâm gai hình tròn này. Nó là một loài động vật thân mềm sống trên bãi biển; khi thủy triều xuống, nó xòe những xúc tu giống như bông hoa, mềm mại nằm phủ khắp bãi bùn.

Một khi bắt được nó, nó lập tức trở nên tức giận, cứng đờ. Một khi phát hiện có động tĩnh, nó sẽ chui tọt vào hang dưới thân mình, người không có kinh nghiệm rất khó bắt được.

Nó cũng phân biệt đực cái: con đực dài, con cái tròn. So với những thành viên khác trong họ hàng của nó, vốn đủ mọi màu sắc, yêu kiều xinh đẹp, thì con vật này lại trông có vẻ hơi kém sắc. Màu vàng xanh, đầu tua tủa như bàn chải, trông giống củ tỏi dính đầy bùn đất, nó đúng là một thứ đồ nhà quê đích thực.

Ngoài hải sâm gai hình tròn, còn có một loại hải sâm gai bụng gà trống. Đúng như tên gọi, con vật này có hình dạng dài như bụng gà, thích đào hố sâu, ẩn mình dưới bãi bùn sâu hơn một mét. Tay không không dễ đào, phải dùng xẻng mới được.

Người dân ở đây đều cho rằng hải sâm gai rất bổ dưỡng, nghe nói có công hiệu tư âm tráng dương, còn có biệt danh là đông trùng hạ thảo của biển. Thậm chí có những người thô tục gọi nó là "trứng biển" – nói trắng ra là "dương vật biển". Về phần tại sao ư? Đại khái là vì tướng mạo của nó chăng?

Thật ra người dân ở đây yêu thích hải sâm gai chủ yếu là vì cảm giác khi ăn thật sự tươi ngon, dù là hầm thịt hay nấu canh, đều là một món ngon khó tìm.

Lý Trường Nhạc thích nhất là món hải sâm gai hầm miến khoai do bà ngoại làm. Thứ mà người dân bản địa gọi là "bột đậu hỗn hợp", thực chất là miến làm từ bột khoai lang.

Cách làm miến hầm hải sâm gai rất đơn giản: rửa sạch hải sâm gai, sau đó dùng lửa nhỏ nướng cho chảy ra phần tinh chất béo ngậy bên trong bụng nó, rồi hầm chung với miến. Tinh chất hải sâm gai quấn đều quanh sợi miến, khiến người ta ngửi thấy từ xa đã chảy nước miếng ba thước.

Hắn nhớ lần đầu ăn món này, nhai mấy lần, ngoài vị tươi ra, trong miệng dường như không còn hương vị nào khác, cảm giác như chưa kịp nhai kỹ đã nuốt xuống mất rồi. Khi dư vị đọng lại, chỉ còn vương vấn hương vị thơm ngon khắp khoang miệng.

Thời điểm này, hải sâm gai vẫn chưa phải là thứ quý hiếm, vẫn là món ăn quen thuộc trên bàn ăn của ngư dân. Những con hải sâm gai to bằng cái bát cũng chỉ khoảng bốn năm hào một cân, giống như bây giờ cá vàng cũng chỉ hơn một đồng một cân. Vài chục năm nữa, loại bé tí xíu cũng phải mấy chục đồng một cân, còn loại lớn thì phải trả giá đắt hơn nhiều mới mua được.

Khi đang nói chuyện, nước biển đã rút ra xa hơn, bãi đá ngầm dưới đáy lộ ra càng nhiều mà không còn chướng ngại vật nào che khuất, ngoài những hố nước, toàn bộ bãi biển cũng đã lộ ra hết.

Những dòng chữ này được truyen.free tỉ mỉ chuyển ngữ, gửi đến bạn đọc.