Lý Trường Nhạc sải bước nhanh về phía bến tàu, chưa đầy nửa tiếng đã đến nơi, một chốn ồn ào náo nhiệt.

Ngư dân hối hả dỡ hàng, xe tải của hợp tác xã cùng các vựa cá đều tấp nập thu mua, ai nấy đều cố gắng mưu sinh!

Bến tàu có hai ba điểm thu mua hải sản, gồm Lâm Ký, Trần Ký và Vương Ký, nhưng hôm nay hắn không định bán ở đây. Đằng nào thì cha đang nằm viện cần tiền gấp, mà đưa hàng đến tiệm hải sản Trần Ký ở trấn trên thì giá cao hơn chút.

Lý Trường Nhạc quyết định vậy, nhìn quanh một lượt. Chẳng thấy chiếc máy kéo nào tiện đường lên trấn, nhưng phía trước lại có một con thuyền nhỏ, chủ thuyền đang lớn tiếng rao: "Còn ai đi trấn trên không? Lên nhanh lên, sắp chạy rồi đó!"

Giờ này người đi trấn trên bán hải sản không nhiều, trên thuyền cũng chỉ lác đác vài người bán hàng.

"Chờ một chút, còn một người!" Lý Trường Nhạc bước nhanh lên ván cầu, vừa đặt chân lên thuyền thì cái gùi sau lưng đã bị ai đó túm lại.

"Đi bán cá à, bắt được mớ nào ngon không?"

Lý Trường Nhạc quay phắt lại nhìn, lập tức nhận ra ngay kẻ đang túm gùi mình là tên lùn tịt, mũi tỏi, mặt đầy mụn: "Vương Sẹo Mụn! Hóa ra là mày, đồ khốn nạn!"

Tên này có biệt danh Vương Sẹo Mụn, tên thật là Vương Gia Vượng, cũng là một trong đám bạn bè xấu của hắn. Tiệm thu mua hải sản Vương Ký ở bến tàu chính là của nhà hắn.

Thằng này với lão cha y, lão Vương Sẹo, cũng y chang nhau: thấy lợi quên nghĩa, kẹt sỉ như "gà sắt". Hai cha con cứ ra tay là lừa gạt người quen, lừa không được thì giở trò gian lận trên cân. Hắn cũng đã mấy lần bị thiệt rồi.

Vương Sẹo Mụn thấy là Lý Trường Nhạc thì sững người một chút, rồi nhếch mép: "Mày cũng đi biển à? Có được món nào ngon không? Buông xuống đây, để đó tao giúp mày bán!"

Vừa nói hắn vừa kéo cái gùi xuống, cứ như thể chỉ cần hắn mở lời thì Lý Trường Nhạc nhất định không thể từ chối.

Trước kia, khi chưa có chuyện gì xảy ra với gia đình, Lý Trường Nhạc đúng là như vậy. Bởi vì hắn vẫn mong Vương Sẹo Mụn dẫn mình đi làm cùng anh rể hắn, người chuyên chạy hàng kiếm nhiều tiền.

Khi đó, Vương Sẹo Mụn đã lợi dụng tâm lý muốn kiếm tiền lớn của hắn để chiếm tiện nghi, chưa kể sau đó còn đi khắp nơi cười chê hắn là "đầu heo số ba".

Từ khi nhìn rõ bộ mặt thật của Vương Sẹo Mụn, hắn không còn cho y cơ hội nào để lợi dụng mình nữa, và kiếp này càng không thể nào cho phép điều đó xảy ra.

Lý Trường Nhạc nhân tiện đặt cái gùi xuống, mở miệng túi lưới và cái nơm buộc trên gùi ra, cho y xem rồi nói: "Bắt được mấy con tôm sú, chục cân cá thu, với vài cân tôm tít thôi."

"Mày cũng biết cha tao bị rắn ngũ bộ cắn, vẫn đang nằm viện chờ tao mang tiền qua. Mày ứng trước cho tao hai ba trăm, tao để đó mày bán, lúc về tao tính toán lại sau, thế nào?"

"Ối giời ơi, còn 'tính toán lại sau' nữa à!" Vương Sẹo Mụn như thể nghe được chuyện gì nực cười không tưởng, rồi bĩu môi nói: "A Nhạc, uổng cho mày là người lớn lên ở biển đó."

"Tôm sú chỉ được vài lạng, tôm tít thì cho không ai thèm, cá thu thì giá đỡ hơn chút, giỏi lắm cũng chỉ hai hào một cân. Hai ba trăm đồng, mày dám nói vậy sao?"

Thằng làm thuê nhà hắn nhếch mép: "A Vượng, cá của A Nhạc là muốn đưa lên trấn bán. Trên trấn người có tiền nhiều, tôm tít, cá thu có khi bán được cả chục đồng một cân ấy chứ!"

Vương Sẹo Mụn gật đầu lia lịa, mặt đầy vẻ mỉa mai: "Đúng, đúng, đúng! Nhanh đi đi, đừng làm chậm trễ A Nhạc lên trấn bán cá kiếm lời chứ!"

Lý Trường Nhạc thấy y tránh mình như tránh tà, nhớ lại trước kia thường bị y làm khó dễ, bèn hét lớn: "Vương Sẹo Mụn, hai anh em mình chẳng phải là bạn tốt nhất sao? Bây giờ cha tao nằm viện còn thiếu hơn ba trăm đồng, mày cho tao mượn gấp để xoay sở đi, chừng nào có tiền tao trả liền!"

"Tiền đâu mà cho mày mượn! Mày mau lên trấn mà xem, trên trấn người có tiền nhiều lắm..." Vương Sẹo Mụn nói rồi vọt đi như thể có quỷ đuổi sau lưng, chẳng thèm ngoái đầu nhìn lại.

"Bạn tốt cái thá gì!" Lý Trường Nhạc lầm bầm, khạc nhẹ một tiếng vào bóng lưng hắn rồi ngồi xuống.

Mấy bà phụ nữ ngồi bên cạnh cũng rướn cổ nhìn vào gùi hắn. Thấy bên trong đúng là tôm sú và tôm tít, họ liền nhếch mép, xúm xít thì thầm với nhau.

"Thằng nhị lưu tử này mà cũng biết đi biển à? Tao thấy nó ngay cả tôm sú với cá thu còn chẳng phân biệt được!"

"Chẳng phân biệt được thì sợ gì, trên trấn đầy rẫy người có tiền, chỉ cần khéo miệng, vẻ ngoài khá là được rồi!"

"Đúng đó! Mày nhìn xem, da dẻ nó trắng trẻo, mềm mại, trông chẳng khác gì mấy kép hát trên sân khấu!"

"Nếu chúng ta cũng chỉ biết ăn không ngồi rồi, ngày ngày chẳng làm gì, thì chắc chắn cũng được da dẻ trắng trẻo mềm mại như nó thôi."

Mấy bà phụ nữ đó xì xào to nhỏ chuyện gì đó, Lý Trường Nhạc tuy nghe không rõ nhưng kiếp trước đã quen rồi nên chẳng lấy làm lạ. Hắn không muốn so đo với họ, chỉ lo giữ chặt cái gùi bằng hai tay, tránh để con thuyền nhỏ lắc lư làm gùi đổ mất.

Nào ngờ vẻ cẩn thận của hắn lại khiến mấy bà phụ nữ kia khinh thường ra mặt. Họ nghĩ một thằng đàn ông to lớn mà lại nâng niu mấy con cá con tôm như báu vật thì đúng là vô tích sự.

Nửa giờ sau, chiếc thuyền nhỏ cập bến ở cạnh chân cầu đường cái. Lý Trường Nhạc trả tiền đò cho chủ thuyền, rồi vác gùi lên bờ, thẳng tiến về phía tiệm nhà họ Trần.

Tiệm nhà họ Trần nằm ngay lối vào chợ. Vừa đến nơi, hắn đã thấy Trần Đông, con trai của Trần Răng Hô, đang cầm cái chậu rải đá cục vào giỏ hải sản. "A Đông, cá đù to bao nhiêu tiền một cân?"

"Phải xem nặng bao nhiêu, càng nặng càng đáng tiền." Trần Đông úp cái chậu lên miệng giỏ trúc rồi nói: "Cậu thật sự bắt được cá đù to à? Đặt xuống đây tôi xem nào."

"Lừa cậu làm gì." Lý Trường Nhạc bước thêm hai bước vào trong: "Chẳng những có cá đù to, mà còn có một cặp tôm hùm lớn nữa. Giá cả phải chăng thì tôi bán cho nhà cậu, không thì tôi đi tiệm khác xem sao."

Trần Đông khách sáo cười cười, ra đỡ lấy cái gùi cho hắn, mở miệng túi lưới và nơm ra. Đập vào mắt y là con cá đù to đang quằn quại trong gùi.

"A Nhạc, cậu bắt được con cá đù to thế này từ đâu ra? Chẳng lẽ cậu đi biển cùng thuyền đánh cá nhà nào à?"

Không phải y không tin, chủ yếu là A Nhạc những năm qua quá bết bát. Nhưng nghĩ lại thì, mấy năm nay cũng chẳng ai nói hắn không trung thực cả, ngược lại là cái tên Vương Sẹo Mụn kia thì chuyện gì cũng dám làm.

Lý Trường Nhạc liếc mắt nhìn y, thản nhiên nói: "Cậu yên tâm, là tôi tự đi biển bắt được. Có vấn đề gì tôi đã chẳng tìm đến cậu làm gì." Trần Đông nghe vậy vội vàng cười nói: "Tôi không có ý đó đâu, chỉ là thấy cậu đi biển mà cũng bắt được hàng to thế này, đúng là may mắn thật."

Lý Trường Nhạc cũng cười, gạt đám tôm tít sang một bên: "Cậu nhìn kỹ lại xem."

Trần Đông nhìn thấy cặp tôm hùm lớn thì càng lộ rõ vẻ kinh ngạc mừng rỡ, thần sắc cứ như nhìn thấy một món báu vật ưng ý. Y vội vàng rút một điếu thuốc đưa cho Lý Trường Nhạc, ân cần châm lửa giúp.

"A Nhạc, giá cả cậu cứ yên tâm. Cá đù to trên 35 cân thì 3 đồng một cân, tôm hùm lớn trên ba mươi phân thì 12 đồng một con, cá lư năm hào, cá chình biển ba hào, tôm sú, tôm tít loại lớn năm xu, loại nhỏ ba xu, cá thu ba hào..."

Mấy người đi đường đều quay đầu nhìn lại, thấy cá đù to và tôm hùm lớn thì đồng loạt kinh ngạc kêu lên.

"Ôi chao! Tôm hùm lớn gì mà to và đẹp dữ vậy!"

"Đương nhiên rồi, không to đẹp thế thì sao gọi là tôm hùm lớn!"

"Oa! Cậu xem con cá đù to này đuôi nó còn đang động kia kìa, trông có vẻ phải nặng ít nhất hơn bốn mươi cân. Đi biển mà bắt được hàng to thế này, đúng là vận may chẳng ai bì kịp!"

Lý Trường Nhạc lại đưa vẻ mặt thất vọng nhìn đống tôm cá trong gùi, vẫn chưa hoàn hồn khỏi cú sốc vì cá đù to chỉ được 3 đồng một cân, tôm hùm lớn vỏn vẹn 12 đồng.

Lúc này, mấy bà phụ nữ cùng làng đi biển bắt hải sản cũng vừa tới. Khi nhìn thấy tôm cá trong gùi của Lý Trường Nhạc, họ đồng loạt trợn tròn mắt, há hốc miệng đến mức có thể nhét vừa quả trứng gà to.

"Thằng đó vừa rồi chẳng phải nói với Vương Sẹo Mụn là chỉ bắt được tôm sú, cá thu, tôm tít thôi sao?"

"Bọn tôi cũng thấy mà." Một bà phụ nữ nháy mắt ra hiệu: "Chắc mẩm là nó nhớ lại chuyện Vương Sẹo Mụn từng lợi dụng mình trước đây."

Một người khác nhìn Lý Trường Nhạc đang thẫn thờ, bèn ghé tai nói nhỏ với mấy bà phụ nữ kia.

"Vợ A Thanh nói cha nó bị rắn ngũ bộ cắn, nghiêm trọng lắm, sáng nay đã đưa vào viện rồi."

Nghe vậy, những người vốn ghen tị đều thở dài thườn thượt, trong lòng cũng thấy cân bằng hơn: "Thì ra là vậy! Cũng phải biết nghĩ ngợi chứ, bây giờ vào bệnh viện tốn tiền ghê gớm lắm, số tiền này chắc còn chẳng đủ."

"Đúng rồi! Đúng rồi! Tiền trong bệnh viện thì cứ như nước chảy vậy."

Một bà phụ nữ nhìn Trần Đông: "A Đông, cậu có thu cá cát tỏi không?"

"Thu chứ, các cô chờ chút."

Mấy ông chủ tiệm hải sản cạnh bên cũng đi tới, trầm trồ: "Đúng là hàng to thật! Một con cá đù to, một cặp tôm hùm lớn, giá trị còn hơn cả một thuyền cá thu của người ta!"

Trần Đông thấy Lý Trường Nhạc nghe y báo giá xong mà không nói năng gì, trong lòng bỗng thấy bất an. Thấy mấy ông tiệm bên cạnh lại tới phá đám, y vội vàng giải thích với Lý Trường Nhạc: "A Nhạc, tôi đã trả giá rất cao cho cậu rồi đó, không tin cậu cứ hỏi mấy vị đồng nghiệp này xem."

"Chàng trai trẻ, nếu giá A Đông đưa không vừa ý thì cứ mang sang nhà tôi xem sao." Một ông chủ đầu hói nói thẳng thừng, công khai giành mối làm ăn.

Lý Trường Nhạc không tin những ông chủ này. Kiếp trước hắn đã từng nếm mùi rồi, những người này lúc giành mối làm ăn thì thổi phồng giá lên cao ngất, đợi khi mình mang hải sản tươi sống đến thì lại dùng đủ lý do để dìm giá, cuối cùng còn chẳng bằng giá bán cho nhà Trần.

"A Đông!" Lý Trường Nhạc nói với Trần Đông: "Cá đù to lớn và tươi thế này cũng khó mà thu mua lắm. Thế này đi, cá đù to 3 đồng 5, tôm hùm lớn 15 đồng. Cá lư thì cứ theo giá cậu nói, còn lại thì tôi mang về ăn. Cậu thấy được thì cân, không thì tôi đi tiệm khác xem sao."

Mấy tiệm hải sản khác nghe xong đều nhìn Trần Đông: "A Đông, giá này thu về thì cũng coi như lỗ vốn rồi!"

Trần Đông cũng do dự một lát rồi mới gật đầu nói: "Được thôi, người cùng làng cả. Nhà cậu bây giờ lại đang cần tiền gấp, dù có hòa vốn tôi cũng phải thu."

Lý Trường Nhạc trong lòng hiểu rõ, nói không kiếm tiền là giả, chỉ là lời ít đi một chút thôi. Nhưng người ta khéo ăn nói, nghe thì êm tai, chẳng trách làm ăn ngày càng phát đạt.

Mấy ông chủ khác thấy không còn hy vọng gì bèn cũng ai nấy tự tản đi.

Mấy bà phụ nữ đi biển nhìn Lý Trường Nhạc bằng ánh mắt phức tạp. Chẳng ngờ thằng ăn hại vô tích sự này chỉ một chuyến đi biển mà kiếm được còn nhiều hơn các bà đi biển ròng rã nửa năm trời.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.