"Đối chiếu với lộ trình của George Bruce, có thể thấy rằng trước khi mất tích, anh ta đã từng tiếp xúc với một người nào đó..."

Trong phòng quan sát của Sở Cảnh sát New York.

Thám tử FBI in các bức ảnh từ camera giám sát ra, sắp xếp chúng theo lộ trình của George, rồi chỉ vào một bức ảnh George đang lên xe mà phân tích:

"Thậm chí, George còn cùng những người mất tích khác cùng nhau lên chiếc xe đó rời đi."

"Báo cáo về chiếc xe đó nói gì?"

Mắt hướng về bức ảnh, nơi George đang ngồi lên xe, thám tử FBI da trắng lên tiếng hỏi.

"Sean, Sean Johnson. Dựa trên báo cáo đăng ký xe mà Sở Cảnh sát New York kiểm tra, chủ nhân chiếc xe này là một gã tên Sean Johnson. Tôi đã cử cảnh sát khu vực đến điều tra thử, kết quả là..."

"Cũng mất tích rồi sao?"

Chưa đợi báo cáo được nói hết, thám tử FBI da trắng đã có câu trả lời.

"Ít nhất thì hàng xóm của hắn nói vậy."

Nghe được kết quả điều tra, thám tử FBI da trắng quay đầu nhìn bức tường chằng chịt những bức ảnh trước mặt. Trên đó dán đầy mọi dấu vết George để lại trước khi mất tích.

"Từ lộ trình qua các bức ảnh có thể thấy, việc George Bruce mất tích lần này rõ ràng là đã được sắp đặt từ trước. Trong suốt quá trình đó, anh ta không hề do dự, kể cả việc gặp Sean Johnson sau này..."

Đưa tay gỡ bức ảnh George lên xe xuống, thám tử FBI da trắng nhìn bóng người mờ ảo bên trong chiếc xe: "Đây là một vụ án mất tích có kế hoạch và chuẩn bị từ trước."

"Sean Johnson, rất có thể chính là mấu chốt để chúng ta phá được chuỗi án mất tích liên hoàn này."

Ánh mắt lướt qua đám đông trong ảnh, cuối cùng dừng lại ở bóng dáng người lái xe, thám tử FBI quả quyết nói.

"Tôi đã điều tra mối quan hệ của hai người mất tích này, nhưng giống như tất cả các nạn nhân trước đó, giữa họ không hề có bất kỳ liên hệ nào, ngay cả công việc lẫn nơi sinh sống cũng hoàn toàn khác biệt."

"Nhất định phải có liên hệ, chỉ là chúng ta chưa phát hiện mà thôi."

"George cuối cùng đã lên xe của Sean rời đi, nếu giữa hai người không có bất kỳ liên hệ nào, thì sao họ lại làm vậy?!"

Câu hỏi của đồng sự cũng chính là nghi vấn lớn nhất của FBI trong suốt quá trình điều tra chuỗi án mất tích này.

Chừng nào còn chưa tìm thấy mối liên hệ đó, chừng đó họ sẽ không thể khám phá ra sự thật.

...

"Xem ra, cuộc điều tra của FBI dường như đã lâm vào bế tắc."

San Marino.

Chứng kiến cảnh hai vị thám tử FBI bất lực, Triệu Nguyên gạt nhẹ bảng hệ thống, chuyển sang hình ảnh BSI.

Trong mắt anh lóe lên tia sáng.

...

Uống một ngụm trà nóng trong chén, Amanda bình ổn lại những suy nghĩ hỗn độn của mình.

Amanda ngẩng đầu, nhìn Spike với vẻ mặt bình tĩnh trước mặt, trong lòng đầy nghi hoặc hỏi: "Vậy thì, tất cả những gì chúng ta đã trải qua khi dùng nghi thức thông linh để đi vào ký ức của George, rốt cuộc là thật hay không thật?"

"Và cuối cùng, căn nhà gỗ hoang George đưa chúng ta đến đó, có phải là nơi anh ta mất tích lần cuối không?"

Đối mặt với những câu hỏi dồn dập của Amanda, Spike dường như đã đoán trước được. Anh ta nhấp một ngụm trà nóng đang cầm trên tay, rồi thản nhiên trả lời: "Nếu cô cho rằng tất cả những gì chứng kiến qua thông linh đều là thật, thì nó là thật. Ngược lại cũng vậy."

"Các cảnh tượng trong ký ức được hình thành bởi linh hồn, vì chúng chỉ tồn tại trong mối liên hệ với chính bản thân, nên có một mức độ khác biệt nhất định so với thực tế. Nghi thức thông linh chỉ có thể giúp chúng ta tạm thời đi vào một đoạn ký ức của linh hồn. Tất cả những gì chúng ta thấy và trải qua trong ký ức đều là thế giới được tạo ra thông qua cảm giác của linh hồn. Chẳng hạn, cô có lạ không khi chúng ta đi theo George trong ký ức suốt một thời gian dài, nhưng trên thực tế lại chỉ trôi qua chưa đầy nửa giờ?"

Những điều Spike vừa nói, chính là khúc mắc lớn nhất trong lòng Amanda.

Thấy biểu cảm trên mặt Amanda, Spike tiếp tục dùng giọng điệu bình tĩnh giải thích.

"Thực ra, đây chính là điều tôi từng nói trước đó: linh hồn không có khái niệm về thời gian. Đối với chúng, một ngày hay một giây chẳng khác gì nhau. Trong cảm nhận của cô, có lẽ chúng ta đã đi lại vài giờ, nhưng đối với linh hồn, có khi chỉ là vài giây. Thậm chí, ngay cả quá trình di chuyển cũng có thể không hoàn toàn giống với những gì hiện ra trong thế giới ký ức."

Nghe Spike giải thích về những gì đã trải qua khi thông linh, Amanda vừa giật mình, lại càng thêm khó hiểu.

Dù sao, đối với một người bình thường mà nói.

Thế giới linh hồn quá đỗi thần bí, dù Amanda đã có kinh nghiệm đối mặt các yếu tố siêu nhiên nhiều hơn người thường vài lần.

"Còn về căn nhà gỗ hoang cuối cùng xuất hiện, dựa vào cách thức ký ức thể hiện, hẳn đó chính là nơi mất tích mà cô đang tìm kiếm, cũng chính là địa điểm cuối cùng trong đoạn video đưa người mất tích đến."

...

Leng keng!

Trong phòng quan sát của Sở Cảnh sát New York.

Tiếng chuông tin nhắn điện thoại vang lên, thám tử FBI cúi đầu nhìn màn hình điện thoại của mình.

Một giây sau, vẻ mặt anh ta ánh lên sự phấn khích, rồi ngẩng đầu nhìn đồng sự đang bất lực bên cạnh nói:

"Có phát hiện mới..."

"Tôi đã gửi báo cáo về chiếc xe của Sean Johnson cho tổng bộ FBI, họ đã đối chiếu và cuối cùng xác nhận rằng chiếc xe này từng rời New York để đi về vùng ngoại ô cách đây không lâu. Khi đó, trên xe cùng Sean còn có vài người đi cùng, trong đó Laura và Mark cũng nằm trong danh sách những người mất tích."

Sự xuất hiện của đầu mối mới không nghi ngờ gì đã vực dậy tinh thần của hai thám tử FBI.

Đồng thời, các tài liệu điều tra mà tổng bộ cung cấp cũng đã thay đổi trình tự điều tra vụ án mất tích của họ.

Nếu mọi chuyện đúng như thông tin tổng bộ FBI cung cấp, thì thời gian của toàn bộ vụ án mất tích chắc chắn cần được điều chỉnh, lùi xa hơn về trước.

"Anh vừa nói, lúc đó những người đi cùng Sean trên xe, ngoài Laura và Mark đã mất tích, còn có ai nữa?"

Chú ý đến từ "người đi cùng" xuất hiện trong thông tin mà tổng bộ FBI cung cấp, thám tử FBI da trắng lập tức hỏi dồn.

"Có một người, do không rõ địa chỉ nên chưa thể xác nhận danh tính của cô ta, nhưng người còn lại cũng sẽ sớm có kết quả thôi..."

Bật máy tính lên, anh ta liên lạc với các thám tử nội bộ của FBI.

Đồng sự của anh ta mở tài liệu từ tổng bộ gửi đến, rồi mở một bức ảnh đã được xử lý phóng đại.

Đây là hình ảnh ghi lại từ một camera đo tốc độ trong thành phố New York.

Trong hình, có thể thấy rõ mặt Sean đang ngồi ở ghế lái, cùng khuôn mặt người đàn ông ngồi ghế phụ bên cạnh.

"Người đàn ông ngồi ghế phụ tên là Jamie..."

Mở tài liệu bên dưới bức ảnh, hai thám tử FBI đọc phần giới thiệu về Jamie và chìm vào suy tư.

"Khoan đã, phóng to bàn tay của Jamie lên một chút."

Ngay lúc đó, trước màn hình máy tính, thám tử FBI da trắng vô tình nhìn thấy một vệt đen trên bàn tay Jamie trong bức ảnh, vội vàng kêu lên.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả những ai yêu thích truyện đều có thể đọc tại đây.