"Có lẽ Spike nói đúng."

Sau khi sắp xếp những tin tức gần đây liên quan đến Siren Head, Angela nhìn vào bản đồ lộ trình hiển thị trên màn hình máy tính rồi quay đầu nói với Amanda đang đứng phía sau.

"Mặc dù không thể đảm bảo tất cả thông tin trong các báo cáo về việc gặp Siren Head đều hoàn toàn chính xác, nhưng qua các cuộc phỏng vấn những người phát hiện Siren Head, Siren Head rõ ràng đang liên tục di chuyển về phía tây tiểu bang Texas, và địa điểm xuất hiện cuối cùng của nó chính là khu rừng nơi BSI từng đóng quân."

Điều đáng nói là nội dung các báo cáo về việc phát hiện Siren Head đều không có sự sai khác: nạn nhân đang di chuyển trên đường, đột nhiên trông thấy một sinh vật khổng lồ với thân hình cao hơn mười mét đi ngang qua trước mắt.

Đặc vụ Chu cau mày nhìn vào lộ trình được đánh dấu trên màn hình rồi mở lời. "Điều kỳ lạ là, trong tất cả các báo cáo về việc gặp Siren Head, những người liên quan đều không bị tấn công, họ chỉ đơn thuần hoảng sợ, không ai mất tích hay bị con quái vật khổng lồ này sát hại."

Khi nghe lại báo cáo, thám tử Phil cũng nhận ra một vài điểm bất thường. "Tình huống này hoàn toàn khác so với những gì xảy ra với các thám tử BSI."

Rõ ràng, từ những báo cáo này, mọi người đã nhận thấy thêm nhiều chi tiết bất thường.

"Angela, cô có thể cho tôi xem lại báo cáo cuối cùng về việc cặp vợ chồng kia phát hiện Siren Head không?"

Sau khi mắt dừng lại một lúc trên bản đồ lộ trình trên màn hình máy tính, Spike bất ngờ lên tiếng nói với Angela.

Nghe yêu cầu từ phía sau của Spike, Angela theo bản năng liếc nhìn Amanda đang ở cạnh. Thấy đội trưởng khẽ gật đầu, cô mới chuyển nội dung về lại báo cáo tin tức trên màn hình.

Anh cúi người, đọc kỹ từng câu chữ mô tả trong báo cáo.

"...Theo lời kể của bà Laura, bà chưa từng thấy một quái vật nào đáng sợ đến vậy. Nó có hai cái đầu khổng lồ, không ngừng phát ra những âm thanh như tiếng ca địa ngục. Trong những âm thanh đó, bà cảm thấy linh hồn mình như bị rút cạn, toàn thân dường như mất hết sức lực mà tê liệt trên mặt đất, nhưng đúng lúc bà nghĩ mình sắp bỏ mạng dưới tay con quái vật thì nó lại ngừng hành động, quay người rồi biến mất vào rừng sâu."

"Theo lời kể của cư dân thị trấn lúc đó, họ không hề thấy bất kỳ dấu vết quái vật nào tại hiện trường, cho rằng tất cả chỉ là ảo giác của bà Laura do chồng mất tích. Vài ngày trước, một gánh xiếc lưu động đã biểu diễn ở thị trấn. Chồng của bà Laura biến mất không lâu sau khi gánh xiếc rời đi. Bà Laura gặp phải con quái vật khổng lồ khi đang trên đường tìm kiếm chồng mình, và bà tin rằng chính con quái vật xuất hiện ở thị trấn đã bắt mất chồng bà..."

Mặc dù phần lớn nội dung báo cáo tập trung miêu tả việc một phụ nữ tên Laura gặp Siren Head, nhưng ở phần sau của tin tức, Spike vẫn phát hiện một vài chi tiết vốn bị bỏ sót.

"Gánh xiếc lưu động?"

Anh lẩm bẩm lặp lại cụm từ này, Spike cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại không thể xác định.

Ngay lúc này, tiếng điện thoại di động vang lên, phá vỡ bầu không khí điều tra trầm mặc xung quanh.

"Đây là Amanda."

Amanda bắt máy. Nghe báo cáo từ đầu dây bên kia, sắc mặt cô lập tức thay đổi.

"Tôi biết rồi, cảm ơn anh, Robin."

Cúp điện thoại, Amanda lên tiếng trả lời dưới ánh mắt chăm chú của mọi người xung quanh.

"Một cảnh sát tuần tra vừa phát hiện chứng minh thư của thám tử BSI trên con đường cách hiện trường mất tích mười mấy cây số."

...

"Tôi đã đưa chứng cứ đến tận nơi, chỉ xem các anh có nắm bắt được hay không thôi."

Tiêu hao một 【 điểm kịch bản 】 để dẫn một biệt động Texas phát hiện manh mối mình để lại, Triệu Nguyên khẽ gật đầu khi thấy tiến triển của Amanda, ánh mắt có chút lấp lánh.

Hình ảnh trong hệ thống lập tức thay đổi, hiện ra khung cảnh thị trấn.

...

Thị trấn Bandera, bên trong lều bạt gánh xiếc.

【 Người Đàn Ông Tôm Hùm 】 giơ bàn tay dị dạng của mình lên, thần sắc cảnh giác nhìn quanh mọi thứ xung quanh.

Dưới sự cảnh cáo của đoàn trưởng gánh xiếc, anh ta không dám lơ là dù chỉ một chút.

Anh ta vẫy vẫy đôi tay dị dạng của mình với lũ trẻ bên ngoài lều, khiến chúng ồ lên.

"Đi đi! Buổi biểu diễn của gánh xiếc vẫn chưa bắt đầu, các ngươi không nên đến gần..."

Trên mặt 【 Người Đàn Ông Tôm Hùm 】 lộ rõ vẻ không kiên nhẫn, anh ta vẫy tay xua đuổi.

"Mày thấy không, bàn tay của gã kia cứ như quái vật vậy."

"Đó là dị tật, tao từng thấy hình ảnh tương tự trên máy tính rồi."

"Ghê tởm thật..."

"Nếu tay tao mà thành ra như vậy, thà tao chết còn hơn."

Trước sự xua đuổi của 【 Người Đàn Ông Tôm Hùm 】, đám trẻ con tụ tập bên ngoài gánh xiếc không kìm được mà thì thầm. Ảnh hưởng từ internet khiến quan niệm của chúng về người dị dạng đã khác xa so với thế kỷ trước. Tuy nhiên, vẻ ngoài dị tật này vẫn gây ra sự hiếu kỳ pha lẫn ghê tởm, chẳng khác gì những người từng xem "dị dạng tú" năm xưa.

Nghe những lời bình luận của chúng về bàn tay dị dạng của mình, vẻ phức tạp trong mắt 【 Người Đàn Ông Tôm Hùm 】 càng thêm rõ rệt.

Anh ta cúi đầu nhìn bàn tay dị dạng dính liền những khối thịt đang phát triển của mình, vẻ mặt bi thương.

...

Ò... ó... ——

Chống ba-toong, ông ta đi xuyên qua khu lều bạt của gánh xiếc.

Khi đoàn trưởng gánh xiếc đi ngang qua một chiếc lồng sắt, con voi bị nhốt bên trong lập tức ngẩng vòi lên cất tiếng kêu.

"Trông chừng chúng thật kỹ, Giang Báo."

Xòe bàn tay ra nhẹ nhàng vuốt ve vòi con voi, đoàn trưởng gánh xiếc nhếch miệng căn dặn một tiếng.

Sau đó, dưới ánh mắt dõi theo của con voi, ông ta khập khiễng đi sâu vào khu lều bạt gánh xiếc, vào một chiếc lều nhỏ hơn nằm bên trong.

"Sao rồi, đứa bé của ta..."

Bước vào bên trong, đoàn trưởng gánh xiếc chỉnh lại chiếc mũ dạ trên đầu, há miệng để lộ hàm răng sắc nhọn rồi cất giọng the thé hỏi.

"Ngươi đã quen thuộc với 'Nhà' chưa?"

Kẽo kẹt, kẽo kẹt ——

Bên trong, trước câu hỏi của đoàn trưởng gánh xiếc, con rối đang ngồi bất động trên chiếc ghế gỗ nhỏ bỗng đảo mắt, vặn vẹo cổ phát ra tiếng "kẽo kẹt, kẽo k���t" rồi há miệng đáp: "Ngươi lừa ta! Đây không phải 'Nhà' của ta!"

"Sao lại nói là lừa gạt chứ?"

Trước lời chất vấn của con rối dây cót, khóe miệng dưới bộ râu cá trê của đoàn trưởng khẽ nhếch lên, trên khuôn mặt béo tốt hiện rõ vẻ đắc ý.

"Đây vốn là nơi ngươi ra đời, là kết cục thích hợp nhất cho ngươi. Ở đây, ngươi có thể có được mọi thứ mình muốn, còn cái giá phải trả thì chỉ là làm việc cho ta mà thôi..."

"Không! Đây không phải 'Nhà' của ta, 'Nhà' của ta không ở đây, ta ghét nơi này!"

Nghe lời đáp của đoàn trưởng gánh xiếc, tiếng các khớp nối trên thân con rối dây cót vặn vẹo càng lúc càng dồn dập.

Các khớp nối trên thân và đầu nó không ngừng vặn vẹo, sợi dây cót phía sau phát ra tiếng động bất thường.

Theo sự thay đổi trên thân con rối dây cót, mọi thứ xung quanh trong lều bắt đầu hiện lên những đường vân gỗ.

Quyền sở hữu bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free.