"Ha ha, anh bạn à..."

Phía trước một quán ăn đêm ở Port-au-Prince.

San dang hai tay ôm lấy người bảo vệ cổng, miệng cười toe toét để lộ hàm răng trắng muốt, rồi đập tay cái bốp với đối phương, đồng thời chìa ra những đồng Gourde đã chuẩn bị sẵn.

"Lại là cậu sao, San."

Cúi đầu liếc nhìn số tiền 500 Gourde trên tay, người bảo vệ vốn mang vẻ mặt nghiêm nghị, khóe môi chợt nở nụ cười.

Thản nhiên bỏ tiền vào túi, người bảo vệ liếc nhìn San rồi quay đầu quan sát kỹ đội ngũ phía sau cậu ta, đoạn thuận miệng hỏi.

"Lâu rồi không thấy cậu ghé đây."

"Biết sao giờ, anh bạn, dạo này việc làm ăn đình trệ quá, ngay cả khách đến Port-au-Prince cũng vắng hẳn. Tôi lâu lắm rồi chẳng có mối nào, chút nữa thì phải đi ăn mày rồi."

San oán thán đôi chút về tình hình kinh tế ảm đạm gần đây với người bảo vệ, đoạn quay đầu chỉ tay về phía Amanda và những người khác phía sau: "Mấy người này là khách tôi khó khăn lắm mới đón được từ sân bay chuyến này. Anh cũng biết đấy, mất điện rồi thì quanh đây ngoài quán bar của anh ra thì chẳng có chỗ nào để mà giải trí cả, nên tôi dẫn họ đến quán bar trải nghiệm một chút..."

San đã lót tay trước, người bảo vệ đương nhiên chẳng có lý do gì để từ chối.

"Cậu biết quy tắc rồi đấy, đừng gây chuyện bên trong là được."

Nhắc nhở Santiago một câu, người bảo vệ lập tức nhường chỗ, mở cánh cửa sắt phía sau.

Cánh cửa sắt vừa mở, tiếng nhạc chát chúa, đinh tai nhức óc lập tức vọng ra từ bên trong quán bar.

"Yên tâm đi, anh bạn, chúng tôi chỉ vào trong tham quan một chút thôi."

Vỗ ngực cam đoan chắc nịch với người bảo vệ, San quay đầu nhìn Joy phía sau, vẫy tay ra hiệu cho cả nhóm.

Dưới sự ra hiệu của San, Joy liền dẫn Amanda và những người khác lần lượt bước vào.

Đếm đủ người, đợi đến khi người cuối cùng, thám tử Phil cũng vào trong, San mới yên tâm đi theo sau anh ta vào quán bar.

"Ha ha, rõ ràng là chúng tôi đến trước mà."

Bên ngoài quán bar, thấy người bảo vệ cho người vào.

Trong đám người đang xếp hàng bên ngoài, ngay lập tức vang lên những tiếng bất mãn.

Họ đã đứng đợi rất lâu, nhưng người bảo vệ cứ lấy lý do quá đông người để từ chối không cho vào.

"Đây là những vị khách đã đặt chỗ trước."

Đưa tay sờ sờ số tiền trong túi, người bảo vệ lập tức trừng mắt nhìn đám người đang phàn nàn.

"Nếu các người có bất mãn gì thì cứ nói ra đi, tôi sẽ nhanh chóng báo cáo cho các tế tự của Vu Độc giáo."

Nghe người bảo vệ nhắc đến "tế tự của Vu Độc giáo", đám người vốn còn đang tỏ vẻ bất mãn lập tức trở nên im lặng. Họ sợ hãi ngậm miệng, trên mặt lộ rõ vẻ rụt rè.

Thấy những kẻ lắm lời kia tỏ ra sợ sệt, người bảo vệ hài lòng gật đầu nhẹ. Đồng thời, trên mặt anh ta cũng thoáng qua một tia sợ hãi nhỏ bé đến khó nhận ra.

Mặc dù, việc nhắc đến Vu Độc giáo – một tổ chức đã gieo rắc nỗi sợ hãi sâu sắc trong lòng người dân Haiti – khiến những kẻ ồn ào kia phải ngậm miệng.

Thế nhưng, trên thực tế, đối với người bảo vệ mà nói, Vu Độc giáo cũng là một sự tồn tại đáng sợ không kém.

...

"Các vị, đây chính là hộp đêm náo nhiệt nhất Port-au-Prince."

Vừa bước vào quán bar.

Điều đầu tiên đập vào mắt là vô vàn hình ảnh kích thích, cùng với tiếng nhạc chát chúa, đinh tai nhức óc bao trùm cả không gian.

Mắt Amanda lướt qua những người đang biểu diễn thoát y nóng bỏng trên sân khấu. Tiếng nhạc ồn ào và ánh đèn nhấp nháy trong quán bar khiến cô không khỏi nhíu mày.

Rõ ràng, ở quảng trường cách đó một con phố, mọi thứ vẫn chìm trong bóng tối vì mất điện.

Thế nhưng ở đây.

Lại đèn đuốc sáng trưng, tất cả mọi người đắm chìm trong bầu không khí sôi động của quán bar, cứ như thể tình trạng thiếu điện ở Haiti chẳng hề liên quan gì đến nơi này.

Bị ảnh hưởng bởi bầu không khí cuồng nhiệt bên trong quán bar, con [búp bê Voodoo] trong túi Joy lén lút thò đầu ra.

Đôi mắt cúc áo đỏ rực bị ánh đèn nhấp nháy của quán bar thu hút, theo nhịp điệu sôi động, nó vô thức lắc lư mái tóc bông xù của mình.

"Đừng quên mục đích chúng ta đến quán bar!"

Cố gắng dứt ánh mắt khỏi ánh đèn phản chiếu trên người những vũ công trên sân khấu, thám tử Phil nuốt một ngụm nước bọt rồi nhắc nhở Đặc vụ Châu đang đứng cạnh.

"Gì cơ?"

Thế nhưng, tiếng nhạc quá đinh tai nhức óc trong quán bar lại át hẳn giọng nói của anh ta.

"Tôi nói là, đừng quên mục đích chúng ta đến quán bar!"

Đối diện với ánh mắt khó hiểu của Đặc vụ Châu, thám tử Phil lập tức nâng cao giọng, hét lại một lần nữa.

Trớ trêu thay, đúng lúc anh ta vừa hét lớn thì tiếng nhạc sôi động trong quán bar bỗng dưng tắt hẳn một nhịp.

Kéo theo đó là giọng của thám tử Phil, vang vọng khắp mọi ngóc ngách trong quán bar.

...

Bị tiếng hét lớn của thám tử Phil thu hút, người dân Haiti trong quán bar nhao nhao quay sang nhìn họ bằng ánh mắt hiếu kỳ hoặc khó chịu.

Nhận thấy ánh mắt của đám đông trong quán bar đổ dồn về phía mình, Joy khẽ nhích chân sang một bên một cách bất giác, đồng thời đưa tay ấn con [búp bê Voodoo] vừa thò đầu ra khỏi túi trở lại.

"Tôi biết rồi, là đến đây để chơi thôi mà."

Trong bầu không khí im lặng như vậy, Đặc vụ Châu vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhẹ gật đầu rồi cất bước đi về phía trung tâm quán bar.

Hành động của thám tử Phil đã thu hút không ít ánh mắt tò mò xung quanh, anh ta cũng không muốn tiếp tục đứng nán lại ở chỗ đó.

Cùng lúc Đặc vụ Châu di chuyển, tiếng nhạc đang ngưng bặt trong quán bar lại vang lên lần nữa.

Đám đông, vốn bị tiếng hét của thám tử Phil thu hút, cũng lập tức quay lại chú ý vào tiếng nhạc.

Thấy tình hình trong quán bar trở lại bình thường, thám tử Phil vẫn đứng nguyên tại chỗ mới thở phào nhẹ nhõm.

Vừa rồi có khoảnh khắc ấy, khi mọi ánh mắt đổ dồn về mình, anh ta cảm tưởng như tim ngừng đập.

Cũng may, tình hình không phát triển theo hướng tệ hơn.

Bên cạnh thám tử Phil, Amanda và những người còn lại nhìn nhau.

"Đã đến quán bar rồi, cứ đứng khơi khơi ở đây làm gì chứ."

Amanda nháy mắt ra hiệu cho Angela, rồi cả hai cùng đi sang một bên.

Cuối cùng, Amanda vẫn không quên dặn dò thám tử Phil đang đứng tại chỗ một câu.

"Phil, anh cứ đi cùng San, giúp chúng tôi mua chút rượu đi."

Bề ngoài thì Amanda sắp xếp thám tử Phil đi mua rượu, nhưng thực chất là để anh ta canh chừng San – người đi cùng họ – không để cậu ta gây rắc rối cho hành động tiếp theo của cả nhóm.

"Cứ giao cho tôi."

Mặc dù Phil trong lòng cũng muốn tham gia hành động cùng mọi người, nhưng xét thấy bản thân vừa suýt nữa gây ra rắc rối, thám tử Phil cũng rất tự giác gật đầu nhận công việc này, rồi cùng San đi về phía quầy bar.

Nhìn thấy các thành viên trong đội lần lượt tản ra xung quanh, Joy đưa tay sờ sờ con [búp bê Voodoo] trong túi, cảm nhận xúc cảm mềm mại của nó, rồi mới cất bước, thong thả đi về một hướng nào đó.

Tất cả quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả hãy đọc tại nguồn để ủng hộ.