Hai người cùng nhau nâng chén hàn huyên.

Lăng Xuyên nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống, hỏi: "Tạ huynh hiểu biết bao nhiêu về Tôn huyện lệnh?"

"Tôn Văn Thái nhậm chức huyện lệnh Vân Lam đã sáu, bảy năm. Thời gian đầu, hắn ít nhiều cũng làm được vài việc có ích cho bách tính. Nhưng rồi bị Lưu gia từng bước lôi kéo, đến nay đã sớm trở thành một huyện lệnh bù nhìn, thậm chí là kẻ đồng lõa cùng Lưu gia ức hiếp dân lành, điên cuồng vơ vét của cải!"

Ánh mắt Lăng Xuyên thoáng hiện vẻ lạnh lẽo, hắn nói: "Lưu gia lộng hành nhiều năm như vậy, những ngày tháng an nhàn của bọn chúng cũng nên chấm dứt! Về phần Tôn huyện lệnh, thân là quan phụ mẫu địa phương mà không lo nghĩ cho dân chúng, ngược lại còn cấu kết với cường hào địa phương làm hại bách tính, thế thì chức huyện lệnh này nên đổi người khác làm!"

Trong mắt Tạ Tri Mệnh thoáng hiện vẻ kinh ngạc: "Lăng huynh, đây là muốn ra tay với Lưu gia ư?"

Lăng Xuyên cười khẽ, không trả lời thẳng.

Trước đây, ân oán giữa hắn và Lưu gia có thể coi là chuyện cá nhân, nhưng khi biết được những việc làm của Lưu gia trong những năm gần đây, Lưu gia đã trở thành đối tượng mà hắn nhất định phải diệt trừ.

Tạ Tri Mệnh tiết lộ: "Ta nghe nói, ba ngày nữa là mừng thọ bảy mươi tuổi của Lưu gia lão gia tử. Đến lúc đó, không chỉ Vân Lam huyện mà toàn bộ Vân Châu đều sẽ có không ít nhân vật lớn đến tham dự. Nghe nói, Vân Châu thứ sử Hạ Lâm Chu cũng đích thân đến chúc thọ!"

Lăng Xuyên khẽ nhíu mày: "Lưu gia và Vân Châu thứ sử có mối liên hệ gì?"

"Lăng huynh có lẽ chưa biết, cháu gái của Lưu gia lão gia tử Lưu Nam Đình chính là vợ của con trai trưởng Hạ Lâm Chu. Hai nhà là thông gia. Cũng chính nhờ mối quan hệ này, Lưu gia mới có thể dẫm lên vai các gia tộc khác ở Vân Lam huyện mà nhanh chóng trỗi dậy, trở thành gia tộc lớn nhất Vân Lam!"

Nghe tin này, Lăng Xuyên trầm tư: "Khó trách gần đây Lưu gia không có chút động tĩnh nào, thì ra là đang ém chiêu lớn!"

Sau khi biết được tin tức này, Lăng Xuyên bắt đầu nghi ngờ sâu sắc rằng việc Lưu gia bao chiếm mỏ sắt, dùng nó để tư lợi, e rằng đằng sau còn ẩn chứa những điều không hề đơn giản như hắn vẫn tưởng.

Thậm chí, trong chuyện Chương Tuấn buôn bán nhân khẩu và binh giáp, Lưu gia có thể là một mắt xích quan trọng. Bởi lẽ, cho đến hiện tại, Lăng Xuyên vẫn không tra ra bất kỳ tung tích nào của đội thương nhân đó, điều này càng khiến hắn không khỏi nghi ngờ Lưu gia.

Tạ Tri Mệnh nhắc nhở: "Ta e rằng Lưu gia sẽ mượn dịp thọ yến lần này để làm khó dễ ngươi, Lăng huynh nên đề phòng cẩn thận!"

Lăng Xuyên gật đầu, nói đầy ẩn ý: "Nếu đã là thọ yến, vậy ta nên chuẩn bị một phần lễ mừng thọ chứ, chẳng phải sẽ lộ ra ta là kẻ không hiểu lễ nghi sao!"

Đúng lúc này, Ruồi vội vàng chạy vào, tiến đến bên cạnh Lăng Xuyên thì thầm vài câu. Nghe xong, vẻ mặt Lăng Xuyên khẽ biến, đứng dậy nói: "Tạ huynh, chén rượu này cũng đã cạn rồi, ta còn có chút chuyện nhỏ cần xử lý, xin cáo từ trước!"

Tạ Tri Mệnh cũng chẳng hỏi thêm, vội vàng đứng lên tiễn khách: "Biết Lăng huynh bận rộn công việc, ta cũng không dám giữ!"

Ngoài cửa chính, Lăng Xuyên xoay người nói với Tạ Tri Mệnh: "Nếu có một ngày cần Tạ huynh ra sức vì bách tính, mong Tạ công tử đừng từ chối!"

Trong mắt Tạ Tri Mệnh thoáng qua một tia kinh ngạc, không khỏi nhớ đến lần đầu tiên cùng Lăng Xuyên trò chuyện trong thư phòng của mình.

Tạ Tri Mệnh cười đáp: "Nếu thật có một ngày đó, Tạ mỗ dù đầu rơi máu chảy cũng không phụ công mười năm đèn sách!"

Lăng Xuyên cùng Tô Ly lên xe ngựa, Ruồi liền đóng vai phu xe, quay về trại lính. Lưu Yến đã đợi sẵn từ lâu.

Lăng Xuyên trực tiếp hỏi: "Tình hình thế nào?"

Lưu Yến mặt sa sầm nói: "Hiệu úy đại nhân, số rượu mang từ trấn khác đến đã bị cướp!"

"Biết ai cướp không?"

Lưu Yến lắc đầu: "Theo lời những người trở về kể lại, là do thổ phỉ làm, nhưng thổ phỉ Bắc Cương sớm đã bị dọn dẹp sạch sẽ rồi. Thuộc hạ nghi ngờ, e rằng cũng giống lần trước..."

Lăng Xuyên trực tiếp phán đoán: "Là Lưu gia làm!" Ngay sau đó lại hỏi: "Tổn thất bao nhiêu rượu? Có ai bị thương vong không?"

Lưu Yến hồi đáp: "Mất khoảng năm trăm cân rượu, ba người tử vong, những người còn lại đều bị thương nặng!"

Nghe được kết quả này, ánh mắt Lăng Xuyên nhất thời lóe lên sát khí. Hắn không phải tiếc rượu, mà là Lưu gia lại dám giết người của hắn!

Lăng Xuyên khẽ nhếch miệng cười lạnh: "Lưu gia cuối cùng cũng không nhịn được muốn ra chiêu sao?" Ánh mắt hắn tràn ngập sát ý.

Một tên binh lính mặt mày hoảng hốt chạy vào, nói: "Bẩm hiệu úy đại nhân, những dân phu lên núi gánh nước của chúng ta vừa bị Lưu gia bắt đi rồi!"

Gần đây, Lăng Xuyên đã cho Lưu Yến chiêu mộ không ít người, cả nam lẫn nữ. Nam giới làm những việc nặng nhọc, còn nữ giới thì giúp chưng cất rượu hoặc dệt vải.

Lăng Xuyên quát lạnh một tiếng: "Ruồi!"

"Có thuộc hạ!"

"Tập hợp thân binh đội, theo ta đi mỏ quặng!"

"Rõ!" Ruồi đáp lời, nhanh chóng đi thông báo đội thân binh.

Chỉ chốc lát sau, Lăng Xuyên cùng năm mươi thân binh cưỡi ngựa nhanh rời trại lính, chạy thẳng đến chân núi Hổ Đầu Phong. Bởi vì Lưu gia đào mỏ đã làm ô nhiễm nguồn nước, họ chỉ có thể bố trí dân phu lên thượng nguồn mỏ quặng để gánh nước về chưng cất rượu. Cách này rất tốn nhân lực, hơn nữa cũng không thể giải quyết triệt để vấn đề.

Dù sao, trăm họ trong toàn thành Vân Lam huyện cũng đều cần nước để uống.

Muốn giải quyết vấn đề tận gốc, chỉ có một cách, đó chính là tiêu diệt Lưu gia.

Giá... giá...

Hơn năm mươi kỵ binh phi nước đại, tuy không thể đạt được khí thế ngàn quân vạn mã, nhưng vẫn không kém phần uy vũ.

Trại lính cách khu mỏ quặng dưới chân núi Hổ Đầu Phong không quá xa. Hơn nữa, để tiện vận chuyển quặng, con đường dọc theo đó rất rộng rãi, cho dù mười người cưỡi ngựa song song cũng không cảm thấy chật chội.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, Lăng Xuyên và đoàn người đã đến khu mỏ quặng.

Những bức tường đá cao vút bao quanh toàn bộ khu mỏ quặng, chỉ có một cổng lớn được làm từ những thân gỗ tròn, hơi giống cổng trại lính. Phía trên còn cắm một lá cờ thêu chữ 'Lưu'.

Lăng Xuyên lạnh giọng nói: "Chỉ là một tên ác bá nhỏ nhoi mà cũng dám dựng cờ!"

Vút!" Vừa dứt lời, một tiếng xé gió truyền tới.

Chỉ thấy cột cờ trên cổng chính kia trực tiếp bị một mũi tên sắt bắn gãy, lá cờ rơi xuống đất.

Người ra tay chính là Nhiếp Tinh Hàn.

"Ai dám ở đây làm càn?"

Một tiếng quát lớn vang lên, chỉ thấy một đám tráng hán cầm gậy gộc xông ra từ cổng lớn. Một tên tráng hán mặt đầy vẻ ngang ngược, vai vác một thanh đại đao hình vành khuyên, bước ra phía trước.

"Ồ! Thì ra là hiệu úy đại nhân, không kịp đón tiếp từ xa, xin thứ tội!"" Nam tử cố tình làm ra vẻ ôm quyền chào, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy vẻ kiêu căng, chẳng hề để Lăng Xuyên cùng hơn năm mươi kỵ binh phía sau hắn vào mắt.

Lăng Xuyên nhìn hắn một cái, lạnh giọng hỏi: "Ngươi là kẻ cầm đầu ở đây?"

Tên tráng hán kia ngẩng đầu cười lớn nói: "Tại hạ Lưu Vũ, xin hỏi hiệu úy đại nhân có gì muốn chỉ giáo không?"

Nghe được cái tên này, Lăng Xuyên trong lòng khẽ cười lạnh, bởi vì kẻ tên Lưu Vũ trước đây, bây giờ mộ phần cỏ đã cao ba thước.

Lăng Xuyên cũng lười đôi co với hắn, trực tiếp nói: "Thả người của ta ra!"

Lưu Vũ mặt đầy vẻ khó hiểu, dang tay ra nói: "Hiệu úy đại nhân có phải nhầm lẫn gì không? Nơi này chỉ có thợ mỏ của Lưu gia ta. Nếu hiệu úy đại nhân muốn tìm chuyện gây rối, e rằng là tìm nhầm chỗ rồi!"

Ha ha ha ha...

Lưu Vũ vừa dứt lời, lập tức khiến đám gia đinh phía sau hắn cười ầm lên.

Xoạt xoạt xoạt...

Từng đạo hàn quang lóe lên, đội thân binh rút chiến đao ra khỏi vỏ, sát khí lạnh lẽo như thủy triều cuồn cuộn ập tới.

Đám gia đinh của Lưu gia ngưng bặt tiếng cười, bọn chúng mới ý thức được rằng mình đang đối mặt với một đám binh lính từ chiến trường trở về, chứ không phải loại cường hào địa phương như bọn chúng.

Lăng Xuyên lặp lại lần nữa, giọng nói tựa như lưỡi đao sắc lạnh, băng giá thấu xương: "Thả người!"

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên tập tại truyen.free, mong nhận được sự đón đọc và ủng hộ của quý vị.