Petwin liên tục gật đầu: "Đùa à, ngươi cứ ra Ceylon lĩnh mà hỏi thăm, ta Petwin nói một lời là một lời, tuyệt đối không bao giờ đổi ý!"

Để hắn một mình bước vào rừng U Ám, chung quy vẫn còn chút e dè. Dù sao trước kia hắn chưa từng tới đó, không biết bên trong rốt cuộc là tình cảnh gì, mọi hiểu biết về rừng U Ám đều đến từ những lời miêu tả của các anh chị hắn.

Hồi bé, anh trai Petwin còn cố tình miêu tả sống động như thật cho Petwin bé bỏng đang rúc trong chăn nghe, cảnh tượng kinh hoàng khi con nhện yêu tinh khổng lồ cắn chết người, nào là tiếng thét gào, máu tươi, nội tạng vương vãi, thịt nát, xương gãy... Tất cả đã để lại cho Petwin lúc đó một nỗi ám ảnh không nhỏ.

Đến mức dù miệng hắn vẫn luôn cứng rắn, nói mấy con yêu vật cỏn con chẳng có gì đáng sợ, thì thực tế trong lòng vẫn còn hơi bất an. Chỉ riêng vũ khí trang bị trên người vẫn không đủ để Petwin cảm thấy an tâm. Chính vì thế hắn mới đề nghị thuê Kony dẫn đường.

Bộ giáp đang mặc và vũ khí đang cầm trên tay Petwin đều là hắn đặt làm riêng tại một cửa hàng tên "Dwarf Tinh Công" ở thành Ceylon, chỉ mới được giao cách đây không lâu. Lần đó, hắn liếc mắt một cái đã ưng cửa hàng này, bởi vì chỉ nghe cái tên thôi đã thấy rất đáng tin cậy rồi!

Dwarf Tinh Công!

Chất lượng trang bị do Người Lùn chế tạo tuyệt đối nổi tiếng khắp đại lục cơ mà. Chẳng phải nó oai hơn hẳn mấy cái tên cửa hàng kiểu như "Tiệm Rèn Darwy", "Búa Sắt Morgan", "Công Nghệ Liệt Hỏa" sao?

Petwin nghe chủ cửa hàng giới thiệu rằng, món trang bị hắn đặt làm riêng sẽ được đích thân Đại sư rèn đúc Người Lùn Maron chế tạo. Phù hợp hoàn hảo với nhu cầu riêng của hắn. Đảm bảo độc nhất vô nhị, trên toàn thế giới chỉ có một món duy nhất.

Kiểu giới thiệu như vậy hợp ý Petwin vô cùng. Hắn muốn chính là sự độc đáo! Muốn chính là của riêng mình, người khác không thể có được! Trong số các anh chị của hắn cũng có người tích góp tiền hoặc tự kiếm tiền mua giáp rèn của Người Lùn, nhưng đó đều là sản phẩm đúc sẵn hàng loạt, chẳng có gì đặc sắc để nói cả. Petwin hắn muốn khác biệt với các anh chị mình, vậy nhất định phải có đặc điểm riêng thuộc về hắn.

Thanh trường kiếm đang cầm trên tay, lưỡi kiếm lấp lánh hàn quang, phần thân kiếm gần chuôi được khảm riêng một viên đá quý màu tím lấp lánh. Chuôi kiếm bằng gỗ lim được chạm khắc hoa văn tinh xảo, rực rỡ. Trông qua đã thấy khác hẳn với những món đồ sản xuất hàng loạt của Người Lùn! Thanh đoản kiếm cùn của Kony trông thật mộc mạc, gần như không có bất kỳ trang trí hay hoa văn nào. Chỉ riêng việc cầm món vũ khí như thế, Petwin đã cảm thấy ưu việt tự nhiên trỗi dậy.

...

Vượt qua tuyến phòng thủ biên giới, bước vào rừng U Ám, hít thở bầu không khí hơi có vẻ vẩn đục, Petwin ngạc nhiên kêu "ái" một tiếng. Khiến Kony nghi hoặc quay đầu nhìn hắn. Vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt Petwin: "Ai? Cái rừng U Ám này cũng chẳng qua có vậy thôi... Ta còn tưởng ghê gớm lắm chứ!"

Hắn nghe các anh chị miêu tả rằng, sau khi vượt qua tuyến phòng thủ [Vinh Quang Ngày Xưa] sẽ phải liên tục đối mặt với sự ô nhiễm và quấy nhiễu của khí tức Tà Thần. Chỉ cần vừa rời khỏi biên giới vương quốc là sẽ cảm thấy rõ ràng cơ thể như mang gánh nặng, hô hấp khó nhọc hơn, tinh thần cũng dần u ám.

Thế nhưng cảm nhận của Petwin lúc này lại khác xa. Muốn nói gánh nặng? Quả thật có một chút. Còn như cái gọi là hô hấp khó nhọc, đầu óc u ám... Chẳng cảm nhận được chút nào cả! Dĩ nhiên môi trường ở đây không thể so sánh với một thành phố văn minh, phồn thịnh như Ceylon, nhưng nó chỉ khó chịu hơn doanh trại biên phòng một chút mà thôi, hoàn toàn không đến cái mức như các anh chị hắn từng miêu tả!

Petwin nhanh chóng nghĩ ra một lý do: "Nhất định là bởi vì – ta là thiên tài!"

"Các anh chị đều quá yếu, nên mới bị cái gọi là ô nhiễm Tà Thần quấy nhiễu nghiêm trọng."

"Người thừa kế huyết mạch chân chính của gia tộc Tustin như ta đây, chút ô nhiễm nhỏ nhặt này, dễ dàng chống lại thôi!"

"Thiên tài đương nhiên khác người bình thường!"

Đáng tiếc là, lời nói đầy ý cười của Kony nhanh chóng phá tan "ảo tưởng" của Petwin.

"Chắc hẳn là do sự xuất hiện của mấy tòa lãnh địa mới trong rừng U Ám, môi trường văn minh, trật tự ở khu vực này bắt đầu chiếm ưu thế, và ô nhiễm của Tà Thần cũng dần yếu đi."

"Môi trường ở đây tốt hơn trước nhiều lắm, cảm giác chẳng khác gì vùng Ceylon nữa!"

"Không biết tình hình cụ thể ở lãnh địa Sewer ra sao rồi."

Khóe miệng Petwin giật giật. Mừng hụt rồi! Hắn còn tưởng là do bản thân thiên phú dị bẩm, khác người chứ. Hóa ra lại là do cái lãnh địa của giáo hội dị đoan thần bí kia làm ra.

"Tiếp theo đi đường nào? Tôi đã trả tiền thuê anh đấy, anh bạn phải dẫn đường cho cẩn thận nhé!" Petwin nhắc nhở.

Kony nghe vậy, khẽ "phù" một tiếng, rồi bật cười. Chỉ vào một gốc đại thụ to lớn cách đó không xa trong rừng U Ám, Kony vui vẻ nói:

"Đương nhiên, đương nhiên, lạc đường thì không thể rồi, dù sao, cột mốc đường rõ ràng thế này, chắc chỉ có kẻ ngốc mới lạc đường được thôi."

"Cái gì chứ... Cột mốc đường?!"

Petwin ngẩn người. Hắn nhìn theo hướng ngón tay Kony chỉ.

Trong lớp đất bùn dưới gốc đại thụ cổ thụ, có cắm một tấm bảng hướng dẫn cao chừng 2 mét, được sơn màu trắng nổi bật:

"Nơi đây cách lãnh địa Sewer, khoảng 20 cây số."

"Mời đi xuôi theo hướng đông bắc, như sơ đồ chỉ dẫn!"

"Sơ đồ la bàn: "

Petwin không thể tin nổi quay người lại nhìn: Trạm kiểm soát của tuyến phòng thủ biên giới ngay sau lưng hắn, cách đó chưa đầy 200m!

Đây chính là lãnh địa của giáo hội dị đoan bị Thần giáo Huy Quang ra lệnh trục xuất và cấm tiệt không được vào Vương quốc Reyak vì xung đột giáo lý.

Các ngươi đúng là dị đoan sao? Các ngươi lại có thể ngang ngược đến mức này ư? Cột mốc chỉ đường mà cắm thẳng vào tận biên giới sao? Sao không ngang ngược hơn chút nữa, cắm luôn cột mốc vào tận doanh trại biên phòng đi chứ!

...

Ngay khoảnh khắc sau đó, Petwin bừng tỉnh. Hỏng rồi, hình như hắn lãng phí tiền thuê rồi!

Con đường từ tuyến phòng thủ số 3 Ceylon đến lãnh địa Sewer này rõ ràng đã có không ít người đi qua. Không chỉ có những cột mốc đường được đánh dấu rõ ràng, mà trong rừng thậm chí còn có một con đường mòn do người đi trước mở ra.

Hơn nữa, đi dọc theo con đường mòn khoảng 500 mét nữa, Petwin lại thấy khối cột mốc thứ hai. Nó cũng được cắm cạnh một gốc đại thụ to lớn, và cũng có màu trắng nổi bật.

"Nơi đây cách lãnh địa Sewer, khoảng 19.5 cây số."

"..."

Tiếp tục đi về phía trước, chẳng mấy chốc lại thấy cột mốc thứ ba, rồi thứ tư. Petwin đơ người ra. Đúng như Kony đã nói.

Ít nhất ở khu vực rừng U Ám bên ngoài tuyến phòng thủ số 3 Ceylon này, thời điểm này an toàn đến mức ngay cả một người bình thường tay không tấc sắt cũng có thể theo biển chỉ dẫn mà thuận lợi đến lãnh địa Sewer. Yêu vật ở khu vực này gần như tuyệt tích rồi! Khó khăn lớn nhất trên đường lại là dễ bị cành khô, lá mục làm trượt chân, hoặc bị bụi gai, dây leo cào xước.

Thực ra hắn căn bản không cần thuê Kony dẫn đường! Với những cột mốc chỉ đường này, chỉ cần không phải kẻ ngốc thì ai cũng có thể đến được lãnh địa Sewer. Hèn chi trong doanh trại biên phòng căn bản không có mạo hiểm giả hay lính đánh thuê nào nán lại.

Kể từ khi "Lãnh địa Sewer" xuất hiện, phạm vi văn minh đã bắt đầu mở rộng từ tuyến phòng thủ [Vinh Quang Ngày Xưa], tiến sâu hơn vào rừng U Ám!

Mọi nỗ lực biên dịch và giữ gìn bản quyền cho chương này đều là công sức của truyen.free, mời bạn tiếp tục theo dõi các chương tiếp theo tại đây.